— СКОЛЬКО⁈ — Крик барона заставил задрожать стекло в единственном забранном решёткой окне. — Шутник, блин! Быстро мне отчёт!
— Простите, Дмитрий Николаевич, не удержался, — виновато отозвался Свят, поняв, что выбрал неудачный момент для шутки. — Всё хорошо, но разговор не дистанционный. В общем, Ипполит Захарович сделал очень интересное и развёрнутое предложение, в результате которого мы не только получим то, что нужно, но и права на кристалл не отдадим. Бумаги у меня, Катя одобрила план, и мы уже приступили к предварительной подготовке. Но есть одно «но».
— Деньги?
— Они.
— Не проблема, найдём. — Барон выдохнул. — Что ещё в двух словах? И что там у тебя за шум?
— Ваша сестра пытается выломать дверь в рубку, я заперся. — Свят снова посмотрел на сотрясающуюся от ударов створку. — В остальном всё в порядке. С утра прибыли первые девятнадцать человек по объявлению, пятерых я завернул сразу, троих потом Влад. Остальные с семьями готовы перебираться. Леса от стены уже почти не видно, соответственно, пилорамы работают круглые сутки. Площадка под город расширяется. Засаживаем дальние поля всем подряд, что даёт Мила, и готовимся собирать первый урожай пшеницы. Строим мельницу. Водопровод уже проведён ко всем большим домам и важным объектам инфраструктуры. Завтра с самого утра пойдём бить кристаллы и монстров. Только что закончил урок — у многих большой прогресс.
— Впусти меня! Дай я расскажу! — донёсся из-за двери крик, который не погасила даже звукоизоляция. И следом за криком створку сотряс очередной удар.
— В общем, всё по плану, ваше благородие, — усмехнулся Свят. — Броня изготавливается и зачаровывается, оружейники к вашему приезду готовят что-то грандиозное, но мне не показали. Катя счастлива, куда ни пойду, её встречаю, и она всё что-то делает, пишет и командует. Мила, тоже вся в делах…
— Впусти меня!
— Ладно, об этом действительно лучше Анна Николаевна расскажет, она теперь у нас маг земли.
— Кто маг земли⁈ Аня?
— Всё, Дмитрий Николаевич, впускаю её. А то новую дверь придётся делать.
— Давай.
Свят положил микрофон на стол и подошёл к двери. Замок щёлкнул, и помощник борона резво отскочил в сторону. Вовремя. Светловолосый вихрь ворвался в комнату и подлетел к рации.
— Дима, ты здесь⁈
— Здесь.
— Дима! — закричала девушка, отчего стекло в окне зазвенело ещё громче. — Я сегодня яблоню вырастила! Представляешь⁈ Огромную! И она зацвела сразу, представляешь⁈ И даже яблочки появились!!! С мой кулак, вот такие!
Девочка бросила микрофон и развела руки шире плеч.
Свят засмеялся и, выйдя, тихонько прикрыл дверь.
Мне не снились ни кошмары, ни — после вчерашней встречи с Ольгой — даже голые женщины. Мне снилось, как я сделал летающий танк. Но, когда император приехал на демонстрацию, оказалось, что у танка не две гусеницы, а по внезапному озарению и совету Свята вдруг стало три, и теперь он, вместо того чтобы ехать по прямой, движется хрен пойми как. Я долго орал на инженеров и требовал демонтировать лишнюю, а потом…
…Прошло шесть часов, и я проснулся.
Блин, Свят, засранец, лучше бы голые женщины снились!
Впрочем, пофиг, после таких сновидений испытываешь огромное облегчение, что это всё не на самом деле.
Я принял душ, переоделся и первым делом зашёл к родственникам Кати.
Они легли намного раньше, вдобавок тоже перед сном выпили сразу несколько настоек, так что все уже давно проснулись и выглядели намного лучше, чем накануне.
— Добрый день, Дмитрий Николаевич! — вскочили девчонки с дивана. — Мы готовы.
Их отец кивком подтвердил заявление дочерей.
— Барон вызывает Васильича, — проговорил я в рацию.
— Васильич на связи, ваше благородие, — тут же отозвался староста. — Полчаса до кольцевой. Час до вас.
— Ждём. — Я отключил связь и оглядел стоящий посередине комнаты девственно чистый стол. — Есть, наверное, хотите?
— Нет! — заявили старшие сестры.
— А что, лошадь уже не хотите съесть? — тут же сдала их младшая.
— Лада!!!
— Тогда пойдём!
Я распахнул дверь и во главе процессии прошествовал в ресторан при гостинице.
Экономить мы не стали и остановились хоть и не в элитном, но в хорошем месте, и кухня здесь тоже соответствовала озвученному высокому уровню. Может, и не такая вкусная, как в Савино, но зато более разнообразная.
После прорыва ранга и насыщенного дня я чувствовал лютый голод, поэтому взял себе двойную порцию томлёной телятины, а на гарнир свежих овощей и большой пирог с яйцом. Катины родственники сначала скромничали, но, услышав мой заказ, осмелели и тоже набрали кучу всего.
Запивали мы трапезу чаем и за завтраком обсуждали то, чем они могут заняться в Савино.
Как оказалось, склонность к математике и аналитике у них семейное, вот только я сильно сомневался, что Катя возьмёт в помощники родственников. В любом случае светлые головы не помешают.
— Ваше благородие! — раздался за моей спиной заспанный голос. — А за мной чего не зашли?
Рыбак выглядел помятым, но довольным. Он поздоровался с остальными и, сев за стол, сразу же подтянул к себе меню.
— Да я думал, ты ещё минимум час проспишь, — подмигнул ему я.
— Я будильник завёл! — ухмыльнулся в он бороду. — И, кстати, пока собирался, уже со всеми связался. Уместно сейчас говорить?
— Уместно, — ответил я, окинув взглядом зал, в котором, кроме нас и стоящей у стойки бара официантки, больше никого не было.
— У всех всё нормально, — не отрываясь от меню, доложил Рыбак. — Все письма доставлены, с родными все встретились. Через час все будут здесь.
— Отлично, — удовлетворено кивнул я.
— А я вам ничем не могу помочь? — поймав паузу, вмешался в разговор отец Кати. — Я город хорошо знаю.
— Спасибо, нет. С нами в основном местные и приехали. А вам лучше сопроводить девочек.
— Яичница, пирог и овсянка с клубникой, — сообщила подошедшая официантка.
Когда она расставила первую часть заказа и выслушала Рыбака, он нагнулся к моему уху.
— У нас всё по плану? Рынок, заказчики и добровольцы?
— Потом обсудим, — ответил я и, откинувшись на стуле, задумался.
Вчера мысль о том, что нужен мощный кристалл, только пришла мне в голову, а сейчас она трансформировалась в конкретный план, и чем дальше, тем больше он мне нравится.
Было в столице одно прекрасное, по слухам, место, которое подходило мне идеально. И если всё пройдёт без эксцессов, я сумею получить удовольствие и заодно здорово прокачать свой магический резервуар. А там, кто знает, может, и узнаю что-нибудь интересное.
Глава 6
— А Василиса-то где? — спросил я Рыбака, когда мы вдвоём стояли на улице и ждали остальных ребят.
— С подробностями или без? — усмехнулся бородач.
— Без.
— Если без, то она просто огонь, и особенно большое ей спасибо за то, что ещё до того, как я отрубился, она собрала вещи и ушла. Видимо, готовить репортаж.
— Хорошо, вон Даня едет.
Машина остановилась рядом с нами, и из неё появилось довольное лицо гвардейца. Ещё двое отдохнувших бойцов вылезли с заднего сиденья и, поздоровавшись, застыли в ожидании распоряжений.
— Куда едем, ваше благородие? — спросил Даня. — И как делимся?
— Как планировали. Рыбак с охраной и Колей в качестве водителя катается и впаривает своё пиво. Вторая машина ездит по рынкам и мелким поручениям, а мы с тобой по важным встречам. А после, вернее, вместо обеда заскочим в огненный квартал.
— О! Это там, где бани крутые? — уже направляясь к только что подъехавшей второй машине, обернулся Рыбак.
— Там не только бани, — усмехнулся я. — Но у тебя сегодня другие планы.
— Вообще, там у меня тоже есть потенциальный покупатель, — заявил бородач.
— Ну, может, встретимся тогда. Всё, по коням.
Утренний Нижний сильно отличался от утреннего Мурома. Толпы людей спешили на рабочие места, а на дорогах регулярно возникали пробки. Впрочем, мы заранее продумали логистику и сильно далеко ехать не пришлось.
— Вот тот дом, — указал Даня, найдя подходящее место для парковки.
— Жди здесь.
Я взял большой дипломат с образцами брони и вышел из машины.
Может, не барское это дело — самому вести торговлю, но, во-первых, со всеми теми, с кем сегодня назначена встреча, уже предварительные переговоры провели мои люди, и сейчас речь шла про подписание бумаг на закупки. А во-вторых, магией контроля владею только я, а она может помочь изменить финальную цену в договоре в сторону увеличения. А копейка, как известно, рубль бережёт.
Я ещё раз убедился, что костюм на мне сидит идеально, и отправился к парадному подъезду.
Святослав положил руку на мерцающий кристалл, и вскоре тот побелел и рассыпался.
— Иди ко мне, моя прелесть. — Помощник барона подхватил малую жемчужину огня и быстро собрал в мешок все осколки.
— Пока, ребята!
Он помахал валяющимся на каменной скале телам огромных рогатых тараканов и в следующий миг вернулся на Землю.
— О, наконец-то! — Стоящий неподалёку в тени толстого дуба Влад махнул рукой. — Как с маной?
— Немного есть ещё, — оценил внутренние ощущения Свят, — но на бой на пределе не хватит.
— Значит, подпитывайся пока. Нет нужды рисковать.
— Согласен, тем более доспех тоже нужно подзарядить.
— Зацепили? — Влад внимательно осмотрел товарища.
— Немного. Тараканчики оказались шустрыми и прыгучими. Ты как — жучков держишь?
— Конечно. Всё чисто.
— Хорошо.
Свят уселся на траву, достал все четыре типа стихийных жемчужин и по очереди принялся напитывать энергией просевший контур зачарований.
— Как там наши? — не отрываясь от дела, спросил он. — Что-то стрельба уже стихла.
— Зачистка от монстров идёт быстрее, чем мы ломаем кристаллы, — сообщил главный гвардеец, поглядывая в просвет между деревьями. — В этот раз, несмотря на то что они отошли от берега к самой границе чистой зоны и снова задействовали манок, монстров пришло существенно меньше.