— Нужно быстрее углублять дорогу жизни, — констатировал Свят.
— Да, как раз хотел спросить у тебя, какие перспективы с магами из школы?
— Хорошо всё. — Помощник барона огляделся и понизил голос. — Похоже, работает красный красавчик барона. Что же касается зачистки, то сил на то, чтобы входить в кристаллы, хватит у многих, так что мелочёвку можем ломать оптом. Делать группы по два-три человека с одним опытным бойцом из тех, что ты привёл, и новичками. Жемчужин только не будет.
— Обсуждали же уже. Кристаллов море кругом, так что, даже если не из всех будут выпадать жемчужины, это не страшно. — Влад проверил экипировку и подошёл к следующему дикому кристаллу. — Ладно, давай ещё по паре заходов, потом возвращаемся. Твоя задача сегодня — провести спецурок. По результатам отберём тех, кто сможет ломать мелкие дикие кристаллы. Пора заняться этим плотно и удлинить дорогу жизни.
— Замётано! — Свят кивнул, а гвардеец, коснувшись кристалла, исчез.
— Готово!
Я поставил подпись под последним листком.
— Очень приятно иметь с вами дело, барон!
Граф Павлов интенсивно потряс мою руку.
А мне-то как приятно — только что я подписал договор на поставку двухсот комплектов по двадцать тысяч пятьсот рублей за штуку.
И это уже четвёртый за сегодня в общей сложности на шестьсот пятьдесят комплектов. Двенадцать миллионов! Это вам не шкуры продавать! Понятно, что чистой прибыли будет примерно половина, а то и треть, но всё равно совсем не плохо для начала! И это ещё не все покупатели.
Надеюсь, наши справятся с объёмами и в самое ближайшее время смогут их нарастить.
Граф проводил меня до выхода, и, спустившись с крыльца, я прыгнул в машину.
— В бани или пообедать сначала заедем? — уточнил Даня.
— Меня кормили, — ответил я. — Так что давай в бани, и там перекусишь чего-нибудь.
— Да у меня с собой! — Гвардеец завёл двигатель. — Мама полную сумку едой набила, в багажнике лежит.
— Как она? Согласилась поехать к нам?
— Да я как бы не спрашивал, — рассмеялся гвардеец. — Поставил перед фактом и её, и тётю с сыновьями. Они у меня трудоголики и не боятся тяжёлой работы.
В огненный квартал мы въехали через двадцать минут. Его центр, а именно кристалл огня примерно шестидесятого уровня, находился прямо рядом с НКАДом, и кольцевая делила его на два полукруга.
В той части, что находилась внутри НКАДа, располагались небольшие элитные кузни, ювелирные мастерские и другие многочисленные предприятия, требующие высоких температур. А снаружи раскинулась огромная зона отдыха для аристократов. Собственно, отсюда и начинались их усадьбы, уходящие дальше на юго-запад от города.
Владел этим вторым по величине в Нижегородской империи огненным кристаллом граф Сергей Петрович Пушкин, глава пятого по силе клана в империи и второго среди огненных.
К слову, будь кристалл первым по величине, я бы сюда прийти не рискнул. Ведь у владельцев всех сильнейших кристаллов есть хранители. Их способности мне неизвестны, но, если они аналогичны тем, которыми обладает Акаи, они наверняка спалили бы мои действия и слили меня хозяину.
В данном случае рисков не было. Хозяином крупнейшего огненного кристалла являлся князь Нарышкин, и он располагался в сердце крупнейшего сталелитейного комплекса в Касимове.
Меня интересовали обе половины огромного квартала графа Пушкина, но начать я решил все-таки с прокачки. Может, это и не совсем рационально, и сначала стоило пройтись по лавкам ремесленников, но уж больно у меня свербело в одном месте.
В итоге мы выехали за НКАД и направились к огромным воротам, закрывающим въезд на территорию.
— Надо было другую тачку брать, — с досадой пробормотал Даня, кивая на спешащего к нам могучего охранника.
Да, на лице у того было написано явное пренебрежение к нашей простенькой машине.
— Цель визита? — сунул голову в открытое окно мордоворот.
— Отдых, — ответил я.
— Свободный проезд только по картам постоянных гостей. Остальным нужно купить билет.
— Купим, если надо. Сколько?
— Пять тысяч с гостя и тысяча за водителя и машину.
— И что включено? — уточнил я.
— Только въезд на территорию и прогулки, всё остальное оплачивается отдельно, — снисходительно пожал плечами охранник и, как мне кажется, едва не добавил: «А то ездят тут всякие и дышат нашим чистым воздухом».
— Деньги вам платить?
— Да. — Мордоворот удивился моему ответу, но, увидев стопку тысячных купюр в моих руках, расплылся в широкой улыбке. — Вот вам одноразовый пропуск. Приятного отдыха!
Ворота открылись, и мы заехали.
— Охренеть расценки, — выдохнул Даня.
— Ага, — кивнул я и погрузился в изучение брошюры, которую вместе с билетом дал мне охранник.
Итак…
От НКАДа, равно как и с других сторон, двухкилометровый полукруг зоны отдыха защищают магические воздушные фильтры, так что насчёт чистого воздуха я случайно угадал и надо дышать на все шесть заплаченных тысяч.
Повсюду зелёные зоны с беседками для барбекю и прудиками с местами для платной рыбалки. Игровые площадки для богатых детишек. Крытый круглогодичный горнолыжный склон со снегом. Большой аквапарк, открытый, но тоже круглогодичный. А нет, аквапарка два. Первый для семейного отдыха, а второй 18+, закрытый и работающий только по ночам. Пенные вечеринки, аквапати с русалками, шоу-программа «Невозможное возможно», бесконечный фонтан из шампанского, фаер-шоу «Сварог и двенадцать девственниц» и так далее.
Любопытно, конечно, посмотреть, что из невозможного они сделали возможным, но боюсь, чтобы купить входной билет, придётся продать половину Савино.
Та-ак, что тут ещё интересного? Трек для гонок на машинах и мотоциклах. Арена для боёв, театр, оперный зал, кинотеатр. Ну а остальное в целом по классике: квартал красных фонарей, три казино, рестораны, отели и, собственно, жемчужина всего этого — огромный банный комплекс, расположенный вплотную к огненному кристаллу.
Мда. Савино определенно ещё есть куда расти.
— Давай здесь направо, к банному комплексу.
Я передал Дане брошюру, а сам стал глазеть по сторонам и с удивлением обнаружил, что народу-то тут не так уж и мало. Сейчас это в основном мамы или служанки с детьми, а вечером, надо полагать, их сменят мужчины и парочки.
Красиво жить не запретишь.
Машина в очередной раз повернула, и среди деревьев появился здоровенный трёхэтажный дворец. Огромные панорамные окна, несколько больших парадных входов с мраморными колоннами, статуи на крыше и вьющиеся цветущие растения на фасаде. Согласно карте, это здание уходило в глубь чуть ли не на триста метров.
— Банный комплекс графа Пушкина, — прочитал на вывеске обалдевший Даня.
— Высади меня тут и иди на лавочке где-нибудь подожди, перекуси.
— Я лучше в машине поем.
Гвардеец ткнул пальцем в значок с перечёркнутым мороженым и надписью: «Со своей едой можно только владельцам карты постоянного посетителя».
— А этот Пушкин умеет зарабатывать деньги, — вздохнул я и протянул Дане тысячу рублей. — Возьми на всякий. Может, на кружку кваса хватит.
— Да у меня есть, — засмущался Даня. — Я имею в виду квас.
— Бери, бери, Рыбак вчера нам выиграл деньги на развлечения. Отдашь, если не понадобятся.
Я вышел из машины и направился к главному входу.
Не сказать, что я чувствовал себя неловко, но что-то вроде этого испытал. Всё-таки не каждый день две одетые лишь в миниатюрные белые трусики молоденькие стройные девушки налетают на меня. Весело щебеча, они схватили меня под руки и отвели к стоящей за длинной стойкой управляющей.
Люстры, мрамор, улыбки и торчащие соски. В общем-то, это всё, что я запомнил, когда отдавал ещё девять тысяч за три часа использования отдельной банной комнаты.
Нет, тут были и по тысяче за час, но мне нужны были апартаменты максимально близкие к огненному кристаллу, и я взял самые дорогие.
Всё те же две девочки проводили меня до нужного помещения.
— Кому из нас остаться, господин барон? — широко улыбнувшись, спросила блондинка. — Я хорошо делаю классический массаж.
— А я не классический, — ещё шире коллеги улыбнулась брюнетка.
А точно, одна девушка входит в стоимость.
— Пока я хочу побыть один. — Я кивнул брюнетке. — Но ты ещё раз зайди, пожалуйста, через два с половиной часа. Может быть, я передумаю.
— Конечно, ваше благородие. — Девушки кивнули и, соблазнительно покачивая бёдрами, ушли.
Несколько секунд я смотрел им вслед, а потом закрыл дверь.
Комната, а точнее, огромный зал с бассейном, идеально подходила под мои нужды. За стеклянной дверью парилки клубился пар, на столике стояли пиво, квас, вода и фрукты.
Я закинул в рот крупную сладкую виноградину и приступил к делу.
Для начала пять минут посидел в парилке, потом поплавал, а затем устроился прямо на мраморном полу.
Итак.
Первым делом установить щит, чтобы слишком резкие колебания магии не привлекли ничьего внимания. Дальше выложить перед собой целую кучу маленьких жемчужин и две средние. Магии изменений и иллюзий. Всё это поможет мне быстро восстанавливать резервуар, когда он будет высосан до нуля.
И дальше просто колдовать. Начал я с магии изменений и очень осторожно, чтобы поймать баланс между трансформациями тела и дозой обезболивающей магии. Но очень быстро вошёл в нужный ритм и ускорился.
Мои пальцы удлинялись, принимая форму похожих на кинжалы когтей, а потом становились прежними. Я наращивал броню по всему телу и убирал её. Тренировки ради даже вырастил себе длинный рог, как у единорога, и в этот момент едва первый раз не потерял сознание от опустошения.
Восстановился. После чего ещё немного поплавал, охлаждая тело, и приступил к практике с магией иллюзий.
Сначала создал такую же руку с мечом, которой убил Харитошу, и в этот раз она мне далась намного проще. Дальше сотворил весьма правдоподобного орла и сделал его осязаемым. Потом трансформировал его в длинный острый шип. А из этого шипа сделал лестницу.