— Именно в этот момент нужные люди уже всё делают, и я теперь первый во всех очередях, — снова огорошил я своих. — Это награда. Так что да, через пару часов кто-то с доверенностью должен ехать в Усмань и всю эту помощь резко забивать на самые ближайшие даты.
— Я сама поеду! — заявила Катя.
— Ну, тогда и к ликвидаторам заскочишь, там тоже кое-что перепало, и Влада или Виктора Харитоновича с собой возьми.
Чтобы меня постоянно не перебивали вопросами, я быстро перечислил весь список положенных мне наград.
— Такая награда от ликвидаторов нам очень кстати, — проговорил Виктор Харитонович. — Я съезжу с Екатериной Борисовной к ним.
— Это вы что там, ваше благо… простите, сиятельство, такого сделали? — пробормотал ошарашенный Свят. — Императорскую дочку спасли?
— От девственности, — послышался шёпот Рыбака.
— К сожалению, мне пока запретили что-то вам рассказывать, — развёл руками я. — Государственная тайна. Зато в свете расширившихся возможностей могу дать вам новые задания!
— А что расширилось-то? — крикнула Клава.
— В первую очередь теперь я могу бить любого простолюдина розгами… — Я оглядел лица собравшихся и улыбнулся. — Шучу.
— Ну слава бо…
— Только женщин.
— Это дискриминация!
— Опять шучу! — рассмеялся я. — Сказал же, в наших отношениях ничего не изменится. А вот другие изменения есть. Кроме положенных субсидий и увеличенной помощи от империи, я теперь могу иметь в собственном владении много деревень. И радиус доступных для использования земель вокруг каждой сильно увеличен. Так же я могу иметь вассалов.
— Можно я скажу, Дмитрий Николаевич? — снова встала Катя.
— Конечно.
— Там же ещё и обязанности есть, — напомнила девушка, глядя мне в глаза. — В зависимости от общего числа людей нужно посылать военных в армию, а также налог платить придётся с каждой деревни. Правда, через год.
— Вот именно, первый год я никому ничего не должен. Так что об обязанностях поговорим потом. Кстати! У подопечных графа также нет ограничений на сбор добычи в диких землях. С учётом нашего местоположения и целей это, наверное, самое главное.
— Главное, не спалиться на продаже на чёрный рынок обязательных к сдаче в империю деталей, — хихикнула сидящая прямо посередине круглого стола Акаи.
— Ну и в целом графам легче живётся в этом мире, — закончил я.
— Спорное утверждение, ваше сиятельство, — заметил Виктор Харитонович. — Да, улыбаться вам будут чаще, но и желающих всадить нож в спину прибавится. Новый титул — новый вызов.
— Всё так, — кивнул я. — Именно поэтому я хочу, чтобы вы все внимательно меня выслушали.
Я развернул перед собой карту окрестностей Савино.
— Сегодня сюда приедет глава пятой по величине в империи сталкерской гильдии — «Достойные потомки». С ним я буду вести переговоры о его участии в строительстве дороги жизни. Кто вдруг не знает, она начинается на другой стороне реки напротив бывших Верхних Бугров. Так вот, о чём бы мы с ним ни договорились, нам срочно эту самую дорогу нужно провести вот сюда.
— А что там? — спросила Клава.
— Там очень богатые залежи известняка, и, получив доступ к ним, мы сможем сами производить цемент в промышленных масштабах.
— Оттуда до Лос-сантоса всего тринадцать километров, — ткнул пальцем в карту Виктор Харитонович. — Если с ними не договориться, они будут мешать.
— Будем решать этот вопрос. В том числе и об этом я сегодня буду говорить со сталкерами.
— Даже с учётом прибывающих сил, — заговорил Влад, — будет проблема с бойцами.
— Будет, — снова согласился я. — Поэтому строительство кирпичной стены мы больше не откладываем и в первую очередь возводим её. Также вам нужно провести масштабную вербовку в гвардию из тех людей, что уже присоединились, и обучить их воевать. Хотя бы на стенах, тогда освободившихся профи мы сможем использовать в других местах. Боеприпасов на тренировки не жалеть, а ликвидаторы помогут нам с укреплениями.
— Без запаса, но хватит людей, Влад, — обернулся к главному гвардейцу Виктор Харитонович. — На этой неделе же прибудут ещё больше ста наших ребят. И из деревень постоянно приходят.
— Людей будем продолжать активно набирать, — снова заговорил я. — И мастеров, и инженеров, и воинов, и работяг. Я просто хочу сакцентировать ваше внимание на том, что подготовительный этап развития Савино закончен. Дальше нужно качественное усиление. И я жду помощи от каждого из вас.
Я обвёл взглядом всех присутствующих, удостоверился, что красный кристалл настроен как надо и немного подключил магию внушения.
— Пётр Андреевич и Матвей Александрович, от вас и ваших ребят я жду новых разработок и увеличения выпуска уже утверждённых изделий. Васёк и Иваныч, вы сами всё понимаете, продажа брони сейчас наша основная статья дохода. Мила, ты тоже всё знаешь, нам нужны зелья и хороший урожай. Дарья Васильевна, вы должны как можно быстрее интегрировать своих людей в нашу жизнь. Аня, школа и больница должны работать, как и планировалось, это наши козыри для привлечения новых жителей. Васильич и Клава, вы должны пинать всех…
— Я всё сама сделаю, ваше сиятельство! — интенсивно закивала женщина. — Будут по струнке у меня ходить! А Михаил Васильич пусть по вашим делам ездит.
— Хорошо, — я показал Клаве большой палец и снова вернулся к основной теме разговора. — Никто из вас не должен стесняться и останавливаться на достигнутом. Народу у нас, слава богу, теперь много, и есть ещё деревни, так что просите, если что-то нужно, набирайтесь помощников и работайте! Свят, как закончим сейчас, останься, обсудим наших магов. Пора полноценно брать их в оборот.
— Как скажете, ваше сиятельство.
— Вы с таким лицом говорите, Дмитрий Николаевич, — тихо приговорила Мила. — Будто у нас тут война планируется.
— Нет, Мила. — Я как мог успокаивающе улыбнулся. — Наоборот, я хочу как можно более крепкого мира. А чтобы его добиться, надо быть сильными. Ладно, все свободны. Я буду вызывать того, кто мне понадобится.
Переглядываясь, люди встали из-за стола. Васильич с Катей юркнули в её кабинет, а ко мне подбежала Аня.
— В следующий раз князем вернёшься, после того как «старые хвосты» поедешь закрывать, да? — Она ткнула меня кулаком в живот.
— Вряд ли в этом году, — рассмеялся я. — Извини, но…
— Да я понимаю, ушла уже…
Девочка выбежала вслед за остальными, а я снова сел, установил звуконепроницаемое поле и повернулся к Святу.
— Что там у нас по магам?
— Всё неплохо. — Помощник поскрёб рыжую щетину. — Кроме того, что мы не можем никому рассказать про другую магию и добычу жемчужин. Вернее, можем некоторым девчонкам вроде Тани, но они же не пойдут зачищать кристаллы. А преданные ребята вроде Дани не предрасположены к магии.
— Это устаревший концепт. Если Феникс научился, значит, те, кто постоянно находятся рядом с красным кристаллом, тем более смогут. Как закончим, иди к Владу, и выбирайте самых надёжных, тех, кому можно на сто процентов доверять, будем из них делать магов.
— Я бы и местных взял, Ваню, например, и ещё пару ребят.
— Всех бери. Нельзя упускать такую возможность разжиться деньгами. Ну а девочки пусть городом занимаются.
— Понял. А с жучками никого еще не хотите научить обращаться?
— Думал об этом, но нет. Это очень опасная штука, пока не к спеху. В общем, отберите надёжных, но пока ничего им не говорите, я ещё каждого из них с Акаи обсужу.
— Понял.
— Свободен.
Свят умчался, а я взял листочек и принялся быстро писать. Сталкеры совсем скоро приедут, и в теории у нас с ними очень много общих точек интересов, надо костьми лечь, но выжать из Сергея Сергеевича максимум.
Глава 8
Самым сложным во встрече с главой «Достойных потомков» было показывать себя бедным, безынициативным родственником. Мол, да, строимся, но только с этой стороны реки, а на той нас вообще ничего не интересует. Дополнительно мешали и уже ходящие вокруг меня слухи. Благо хоть участие в операции против «Центра» удалось удержать в секрете.
— Если бы я не знал дорогу, и мы не проехали мимо усадьбы Пантелеева, то есть вашей, я бы подумал, что мы заблудились, — констатировал увиденные изменения в Савино Сергей Сергеевич. — И это за месяц с небольшим. Впечатляет, Дмитрий Николаевич!
— Стараемся, — скромно произнёс я. — Приехали.
Грузовики остановились у Верхних Бугров. Да, самые обычные грузовики, а на ту сторону реки мы планировали доставить гостей на самых обычных лодках. И сами вооружились обычными автоматами, луками и пневматическими ружьями. Вовсе незачем сталкерам знать, как у нас тут всё налажено и устроено.
— А Верхние Бугры куда делись? — спросил главный сталкер, выпрыгивая из машины.
— Они к нам влились, — коротко пояснил я, пока не вдаваясь в подробности относительно того, что на бумагах деревня всё ещё здесь и с сегодняшнего дня принадлежать будет мне.
— Ясно, — пробормотал Сергей Сергеевич, оценивая место и явно мысленно уже разбивая здесь свою новую базу.
— Пойдёмте к лодкам, — кивнул я и первым зашагал к ждущему нас транспорту.
«Потомки» прибыли составом в сорок боевиков, видно, хотели показать, какие они крутые и как выгодно с ними дружить. Я же, разумеется, воспользовался ситуацией и взял с собой минимальную группу, не хрен остальным прохлаждаться.
— Хм, — нахмурился главный сталкер, оглядывая приближающийся противоположный берег, — я смотрю, вы уже начали дорогу жизни?
— Решили попробовать свои силы, — кивнул я. — Триста метров готовы, но дальше расчищать не будем. Каждый воин, а особенно маг на счету, они заняты в строительстве Савино.
— Понимаю, — протянул Сергей Сергеевич, и провел ладонью по темным волосам. — Тем более что чем глубже в дикие земли, тем больше кристаллы и, соответственно, опаснее монстры. Без должной подготовки и хорошего оружия потерь не избежать.
Давай-давай, пугай меня. Я внутренне усмехнулся, а сам лишь пожал плечами.