Преследование продолжилось, но вскоре дождь усилился, и мы с беглянкой вынуждены были замедлиться.
— Сколько до неё? — спросил Феникс
— Метров семьсот.
— Это хорошо, что дождь, она сейчас начнёт прятать следы и будет уверена, что оторвалась.
— Я тебе больше скажу, она только что резко повернула влево.
— Чёрт, Троя в другой стороне. Я надеялся, она туда поедет.
— Ещё не вечер, — заметил я.
Беглянка явно не торопилась к месту назначения. Примерно каждые пять километров она меняла направление движения, а несколько раз останавливалась и прислушивалась.
Примерно через час посветлело, и дождь прекратился, а мы всё петляли и петляли по мокрому лесу.
— Классная вещь! — Рыбак вскинул новенький автомат и прицелился в дерево. Стрелять, правда, не стал. — Ты видел, как я сегодня, стоя прямо у кристалла, сразу две башки медведю отстрелил?
— Вторую я отстрелил, — заржал Свят. — Но да, пушки зачётные.
— Писец. — Рыбак покачал головой. — Иногда мне кажется, что Дмитрий Николаевич инопланетянин!
— Да нет, я видел, как его из роддома принесли. Такой же розовенький был, как и остальные. Вань, Жень, не тормозите!
— Да там Мила просто просила травки кое-какие посмотреть по возможности, — оправдался отставший молодой гвардеец.
— Нам ещё к Винницкому ехать, — напомнил Свят. — Да и дождь в любой момент может пойти.
— Вань,— Рыбак, прищурившись, оглянулся на парня, — а правда, что ты Веру вчера в жены позвал?
— Да ты чего? — споткнулся и покраснел до ушей молодой гвардеец. — Потанцевали просто.
— Просто? Весь вечер кружились, а Топор сказал, что ты его чуть не побил, когда он её пытался пригласить.
— Да просто мы договорились уже…
— Да чего ты к нему пристал? — Свят толкнул Рыбака в плечо. — Пусть женятся, нам детки нужны.
— Да не звал я её!
— Ладно, ладно, — подмигнул парню бородач и махнул рукой вперёд. — Вон уже забор видно.
Он оказался прав, и вскоре четвёрка зашагала по полю по направлению к воротам Власово.
— Сразу видно, Дарья Васильевна в себя пришла, — засмеялся Рыбак. — Вон как суетятся все, не то что вчера.
И действительно деревня будто кипела. Жители носились туда-сюда и вообще не обратили внимания на то, что кто-то пришёл.
— Где хозяйка? — остановил Свят бегущего по дороге взмыленного парня.
— Вон там, по левой стороне улицы, где дома разбирают!
— Надо деньги брать за технологии, — поднял палец Рыбак. — Подсмотрели вчера, что у нас, и теперь у себя решили порядок навести.
Савинцы быстро пошли по улице и вскоре увидели нужный дом. Его облепили не меньше десяти человек, и они заканчивали демонтаж крыши. При этом пять соседних домов уже были полностью разобраны, и на их местах аккуратно лежали стройматериалы.
— Дарья Васильевна, — окликнул руководящую процессом женщину Свят.
— О, Святослав, — обернулась она. — Что надо?
— Ну это… — Даже для помощника барона такая манера была очень непривычной. — Поговорить хотели.
— А-а… лучше бы дорогу делали.
— Какую дорогу? — не понимая, о чём речь, наклонил голову Свят.
— Как какую? — Женщина подошла к гостям. — Про которую мы вчера с Дмитрием Николаевичем говорили. Между Савино и Власово.
— А чего, уже пора?
Свят оглянулся, и у него вдруг мелькнула догадка. Но она выглядела настолько невероятной, что он выкинул её из головы, чтобы не сглазить.
— Это зависит от того, с какой скоростью вы её будете делать, — пожала плечами староста. — Но к утру она по-любому должна быть готова.
— А что мы по ней возить будем? — осторожно спросил Свят.
— Как что? — вскинула брови женщина. — Глаза-то разуй!
— Дома?
— Дома, забор, вещи, людей! Всё! Хрен я этому козлу Щавелеву что-то оставлю! Даже то, что посадили, вернёмся и выкопаем, когда созреет!
— Вы переезжаете к нам? — охрипшим голосом уточнил помощник барона. — Все?
— Ну а кто будет в чистом поле жить⁈ Конечно все! Всё, идите дорогу делайте! У нас тут ещё дел до хрена!
На третьем часу слежки Светлана в очередной раз круто повернула и в этот раз направилась прямиком к ближайшему городу. Трое.
По счастью, ехали мы не по основным дорогам и за всё время встретили лишь несколько групп людей. Точнее, встретила их Светлана, нам же приходилось объезжать их по широкой дуге.
— Надо с лицами что-то делать, она нас знает, — обернулся ко мне Феникс. — И хотя бы часть шмоток поменять, они, конечно, обычные, но уж очень грязные.
Да, наша внешность была проблемой — никаких сомнений в том, что в городе много центровцев, не было, и, однозначно, Светлана первым делом всем расскажет, как мы выглядим.
— Как организован въезд в город?
— Ну, там частокол вокруг, чисто для вида. А так восемь основных дорог, вход никак не ограничен.
— Скорее всего, она скоро выедет на дорогу, нам надо двинуть по другой. Врываться в город у неё на плечах на их же технике неразумно.
— Это не неразумно. Это самоубийство. Особенно когда она начнёт кричать, что имперцы рядом.
— Тогда дай мне минуту.
Я поднял жучка над деревьями и действительно обнаружил расходящиеся от раскинувшегося в пяти километрах от города лучи дорог. К слову, ближайшая проходила всего метрах в пятистах слева, к ней, видимо, и ехала беглянка.
— Бери сильно правее. Я скажу, когда остановиться.
Остановиться пришлось совсем скоро, так как чем ближе мы подъезжали к Трое, тем больше становилось вокруг народа.
Чтобы спрятать байк, пришлось потратить часть с таким трудом накопленной энергии и вырыть для него яму. Дальше пришёл черёд лиц.
— Мне моё верни! — заявил Феникс, усаживаясь на корень толстого дерева.
— Уверен?
— Конечно, иначе нас тут быстро до трусов разденут.
— А как они узнают, что мы неместные? Город же немаленький, народу много.
— Подойдут и спросят, — заржал Феникс. — Ай, больно!
— Терпи, — пробормотал я, водя руками над лицом друга. — Моей жемчужины нет, так что приходится всё тратить на трансформацию, на обезболивание почти не остаётся.
— Ясно. — Антон сначала морщился, потом по его лицу потёк пот, и он сжал зубы.
— Готово, — выдохнул я. — Вроде похож.
— Вроде? — воскликнул торговец, ощупывая своё лицо. — Мне кажется, у меня нос не такой широкий был.
— Да? Да не, такой же…
— Ну, допустим…
Я перевёл дух, коснулся своего лица и…
— Какого хрена? — возмутился Феникс. — Почему ты меня полчаса мучал, а сам за секунду превратился?
— Потому что у себя я просто отменил то, что делал до этого. А у тебя были хирургические изменения, и я делал лицо по новой.
— А… ну ладно. Но тебе так нельзя идти. Мало ли кто-то запомнит, потом проблемы будут.
— Да, знаю. — Я снова коснулся своего лица и внёс минимальные косметические изменения. Округлил щеки, увеличил подбородок и сделал более раскосые глаза.
— Нормально, — одобрил Феникс и снова взялся за своё лицо. — Нет. Всё-таки великоват нос. Толстоват, вернее. У меня аккуратненький был.
— Тебе кажется, не шевелись.
Антон замер, а я подцепил пальцами все ещё висящий у него на шее ошейник и разъединил его.
— Возьмёшь на память?
— На хер такую память!
Торговец брезгливо взял пальцами бывшую бомбу и быстро закопал её. Когда он закончил, я достал ТТ, зарядил его неиспорченными патронами, и мы зашагали между деревьями.
— Слушай. — Пройдя под нависшей веткой берёзы, я повернулся к Фениксу. — А о чём вы там так долго трепались?
— Да о ерунде, только перешли к самому интересному. А так про тебя, то есть Дэна, расспрашивали сначала, как он себя на операции показал. Затем понимаю ли я, какую важную вещь сделал, и что чувствую. Потом снова про мои цели и смысл жизни.
Феникс рассмеялся, засунул сорванную травинку в рот и продолжил:
— Дальше начали говорить о том, что совсем скоро всё изменится и только те люди, что с «Центром» и Пермской империей, будут на коне. Вскользь упомянули, что скоро будет новое задание. И сказали, что меня переведут в один из основных лагерей, где к этому заданию и подготовят. Спрашивали про моих знакомых в империи и на кого через них можно выйти… Я тут назвездил им порядочно, и они как раз начали размышлять, на какое дело меня лучше отправить: диверсию, убийство или ещё что-то, и тут радист прибежал…
— Негусто… — Я разочарованно вздохнул. — Ладно. Будем надеяться, разведка что-то выжмет из пленных. Ну и мы постараемся.
— Ты точно сумеешь найти эту козу?
— Вопрос времени и удачи. Если она сразу из Трои не свалит, то рано или поздно найду. Два километра, кстати, осталось, может, на дорогу выйдем?
— Да, давай.
Мы взяли немного в сторону и скоро оказались на достаточно широкой лесной дороге.
— А ты серьёзно говорил, что нас здесь могут ограбить? — Хоть рядом никого и не было, я на всякий случай понизил голос.
— Если будем ходить, где не надо, или вести себя не так, как надо, то да. Как и всех, кто не может назвать силу, стоящую за ним. — Феникс усмехнулся. — Здесь тебе не империя, и в этом городе нет хозяина. Там, где он есть, проще — ты покупаешь билет на вход, и внутри стен тебя не тронут. Единственное, что могу сказать в оправдание здешней системы, — это то, что тебя не оберут до нитки. Будут брать по чуть-чуть, как бы в плату за то, что не убили. Но если ты без крыши, тупенький и сразу порядки не понял, то из города выйдешь пустой.
— А если я их убью?
— Молодец. Бери, что сможешь, и беги, пока их друзья не пришли.
— Мда. — Я почесал непривычно большой подбородок. — А из Нижегородской империи часто сюда приезжают?
— Да постоянно. У большинства караванов, идущих из глубины диких земель, в таких пограничных городах, как Троя, конечная остановка. Здесь они распродают товары, а имперский караваны его скупают. Кстати, их называют коротышами.
— Кого? — не понял я.