— Ну-у…
— Вы очень солидный и красивый мужчина, — немного смягчила тон девушка. — Но у меня сейчас просто нет времени ни на что… поверьте, то, что я выделила тогда два часа, — это было чудо, и на следующий день я постоянно зевала, а мой КПД сильно упал….
— Екатерина Борисовна…
— Давайте мы лучше дождёмся следующего праздника и, как и договаривались, потанцуем там. — Катя чмокнула полковника в щёку и юркнула за калитку.
Не глядя на гвардейцев, она быстро взошла по ступеням крыльца и выдохнула, только оказавшись в своём кабинете. Замок щёлкнул, а она прошла к одному из шкафов. Раздвинула папки и достала початую бутылку вина.
Девушке было немного неудобно перед полковником, но она ему действительно ничего не обещала… Тогда почему так тяжело в груди?
Катя сделала несколько глотков прямо из бутылки и, поставив её на место, села за стол. Та-а-ак, что там на завтра?
Первым делом надо точно рассчитать объем планируемого поступления в ближайшие дни наличности. Для этого нужно знать прогнозируемые объёмы добычи жемчужин. Значит, первым делом встретиться со Святом.
Чёрт! Катя слишком сильно надавила на карандаш, и его кончик обломился.
Девушка взяла точилку и, откинувшись в кресле, посмотрела на стену. Туда, где в двадцати двух километрах от усадьбы находился Лос-Сантос.
— И ещё раз! Что вы здесь делаете⁈ — Руслан Олегович Севастьянов размахнулся и опустил тяжёлый кулак на лицо одному из трёх пойманных бандитов.
— Да мы просто шли! — заверещал, сплёвывая кровь на траву, темноволосый крепкий мужик лет тридцати.
— Куда вы просто шли ночью в диких землях?
Ещё один удар.
— Да мы просто…
Ещё удар!
— Мудила, ты что мне лапшу на уши вешаешь⁈ Ты что, ещё не понял, к кому попал? Ты, гнида, не уйдёшь отсюда живым!
— Вы не имеете права! Это беспредел! Мы ничего не сделали! Вы пойдёте под трибунал!
— Я? — Руслан Олегович удивлённо вскинул брови и посмотрел на стоящего рядом у дерева другого штурмовика. — Ты сейчас видишь беспредел?
— Где? — завертел головой тот.
— А вы, Константин?— Военный перевёл взгляд на сидящего рядом ликвидатора.
— Нет, — пожал плечами тот. — Вижу только диверсантов, и если они ничего не знают и просто исполнители, то надо бы прямо под этим деревом их и прикопать. Чтобы только ноги наружу остались, зверюшкам же тоже надо что-то есть.
— Нет! Мы просто шли…
— Барон Н вызывает! — крикнул вдруг радист.
Костя с Русланом Олеговичем подскочили одновременно и уже через пятнадцать секунд сидели у шипящей под высоким деревом радиостанции.
— Вепрь слушает!
— Я нашёл! — тут же пробился сквозь помехи знакомый голос Акулова. — Там чужих ушей нет?
— Заткните этим трём козлам уши! — рявкнул Руслан Олегович, а когда штурмовики быстро выполнили приказание, продолжил: — Да поймали тут случайно в двух километрах от Савино трёх каких-то непонятных. Ведём беседу.
— А-а… — Голос графа на несколько секунд пропал: — Короче. Основная цель найдена. Кроме неё, сюда пришёл караван с пятьюдесятью молодыми девочками на продажу. Думаю, мы их освободим, но их нужно будет как-то увезти… И ещё, Костя там?
— Да, — тут же проговорил майор.
— Твои ребятки оказались не очень надёжными, Костян. Ты им случайно не говорил, зачем мы здесь?
— Не говорил… — ошарашенно пробормотал ликвидатор. — Просто сказал, что они должны помочь вам, если вы появилась, и что это задача чрезвычайно важная…
— Ясно. В общем, они на нас напали, а мы их за это убили. — Голос графа снова прервал треск помех, но через секунду он пробился. — … Вроде на это не обратили внимания, но неизвестно, не придёт ли кто ещё. Тебе из домика захватить что-то? Или, может, поджечь его?
— На твоё усмотрение, — подавленно проговорил майор.
— Понял, тогда ждём вас!
Рация затрещала и отрубилась.
— Срочно, свяжитесь со штабом и подтвердите контакт! — повернулся к радисту Руслан Олегович, после чего хмуро посмотрел на майора: — Про каких людей барон Н говорил?
— Да там наш бывший сотрудник сталкерскую группу организовал… — ковырнул землю кончиком ножа Костя. — Но мы много раз с ними сотрудничали. Никогда ничего…
— Времена меняются, майор. — Руслан сплюнул и поднялся. — Скажи спасибо, что Акулов такой… везучий!
Штурмовик резко повернулся и крикнул:
— Собираемся, через минуту выход!
— А этих куда? — подскочил один из его бойцов и ткнул пальцем в пленников.
— Привяжи к деревьям, на обратной дороге заберём.
— Эй, мужики, вы чего⁈ — заголосили бандиты.
— Ну, вы же просто гуляете здесь по ночам, — подойдя к ним, усмехнулся полковник. — Значит, здесь безопасно.
— Нас попросили собрать информацию по Савино! — вдруг закричал один из пленных. — Просто посмотреть! Ничего не делать и карту нарисовать!
— Кто попросил⁈ — подскочил к бледному взлохмаченному парню Костя.
— Я не знаю! — завопил тот. — Какой-то мужик сегодня к Серому подошёл, аванс дал. А ответ мы по прибытии в Лос-Сантос должны в тайнике оставить!
— Где тайник?
— За таверной «Гарцующий пони»! У её стенки, за третьим нижним кирпичом.
— Выдвигайтесь, мы догоним! — кивнул ликвидатор главному штурмовику и повернулся к Ольге. — Сделайте хранилище!
— Есть!
Магичка вскинула руки, и к ней тут же присоединились ещё три ликвидатора. Земля завибрировала, затрещала и медленно разошлась.
— Нас оттуда монстры выроют! — заверещал, отодвигаясь от края ямы ближайший из бандитов.
— Не бойтесь, мы сделаем прочные стенки, — зловеще рассмеялась Ольга.
— Мы задохнёмся!
— И вентиляцию предусмотрим.
— Через неё черви заползут!
— Даже не сомневайся, и не только через неё. Готово!
Костя сам схватил ближайшего пленника и кинул его в образовавшуюся яму. Тут же на дёргающееся тело сверху упало ещё двое связанных и скулящих бандита.
— Закрывайте! — скомандовал Костя. — И отметьте как-нибудь это место.
— Думаешь, стоит…
— Оля, я серьёзно, они ещё что-то могут знать!
— Да ладно-ладно.
Через минуту земля над тройкой неудачников сомкнулась, и отряд ликвидаторов устремился вслед за штурмовиками.
К сожалению, схватка в домике бывших ликвидаторов была быстрой и яростной. Так что живых мудаков взять не вышло.
Ещё входя в здание, я почувствовал, что что-то не так, и специально назвал спутников кодовыми именами для опасных ситуаций, Ваней и Колей.
Это оказалось не лишним.
— Куртку порвали, — пробурчал Свят, когда я спустился вниз. — Аж трое на меня кинулись.
Пока я говорил с Костей, спутники время зря не теряли, они заперли дверь, выключили свет и сейчас контролировали происходящее за окнами.
— Приступаем к обыску. Свят наверх, Феникс здесь.
— Что ищем? — спросил Антон, потирая ладони в предвкушении добычи.
— Да всё подряд, — ответил я и сел на небольшой потёртый диван. — Времени у нас минимум часа два. Так что и деньги с жемчужинами пригодятся, и бумаги, которые укажут на то, с кем эти козлы спелись и почему решили напасть.
— Вряд ли «Центр» такие бумаги выписывает, — хмыкнул Феникс.
— Тогда просто ценности ищите.
— А девочки? — опасаясь моей реакции, тихо спросил Свят.
— Я слежу за ними. — Я достал флягу и глотнул воды. — Да и нет смысла сейчас туда лезть. Нельзя поднимать кипиш в том доме до прихода наших ребят.
— Понял. — Свят кивнул и умчался наверх.
— Я не совсем согласен с тем, что надо ждать наших. — Пользуясь каким-то внутренним чутьём, Феникс уже нашёл сейф и сейчас корпел над его замком. — Мне кажется, с приходом военных тут может завертеться что-то реально опасное, и одним из центров могут стать как раз Владислав и Ванесса. Они никак не связаны с империей, вернее, они её ненавидят и могут спровоцировать остальных напасть на штурмовиков.
— Не, ну я и планировал завалить их раньше. По крайней мере, караванщиков точно.
— Людей Владислава тоже нужно.
— Слушай, Антон, — усмехнулся я. — Я не то что бы спорю, но просто из интереса спрошу: а у тебя случайно с ним нет личных счётов?
— Я тебе говорил. У меня ко всем уродам, имеющим отношение к работорговле, личные счёты.
— Помню… В любом случае час у нас ещё точно есть, мда… — Я задумчиво побарабанил пальцами по столу и кивнул на лежащие в углу трупы. — Вообще-то я планировал этих козлов привлечь в помощь… у тебя тут как? Некого позвать?
— Нормальных ребят немало, — грустно вздохнул Феникс. — Но никто не будет открыто при всех помогать военным империи, даже если более-менее лоялен к ней.
— Ясно… а ты?
— Я? — удивлённо поднял на меня взгляд Феникс.
— Ну да, ты. У тебя тут репутация и все дела, а сегодня с большой долей вероятности ты засветишься…
— А, ты про это… — Феникс замер, но через секунду продолжил ковыряться с сейфом и тихо заговорил: — Дим, на самом деле я уже месяц, как решил начать новую жизнь… и связал её с Савино. Так что мне пофиг уже на репутацию среди местных. Как скажешь, так и сделаем.
— Я скажу, что ты полезен в виде своего человека в диких землях. Так что пока попробуем тебя не светить…
— О! Ларчик с двенадцатью жемчужинами нашёл! — раздался сверху довольный голос Свята. — И денежек немного… тысяч пятьдесят, шестьдесят, навскидку.
В этот же миг щелкун замок сейфа, и Феникс заглянул в него.
— Бумаги какие-то и ещё тысяч сто рублей.
— Уже нормально зашли, — с улыбкой подвёл итог я. — Но вы всё равно ищите. Копейка рубль бережёт.
Сам же я только начал приходить в себя.
Да, в битве с ликвидаторами-предателями сработала наложенная на броню магическая защита и быстрая реакция, и я почти не потратил ману, но при этом ещё после короткого боя в поместье работорговцев не до конца восстановился. Между тем ночь только начиналась, и у меня было около часа, чтобы подготовиться к продолжению банкета.
Чёрт… Мало в каких случаях я бы подписался на такую авантюру. Пожалуй, только если жизням близких людей угрожала бы опасность, или вот как сейчас.