— Понял! — с энтузиазмом кивнул Влад.
— Свят! Маги, маги и ещё раз маги! Вообще всё остальное брось, но возьми их на контроль. Обучай. Создавай пары наставник-ученик. Нужен максимальный прогресс. Жемчужин нам хватит, пусть просто ломают дикие кристаллы и учатся.
— Будет сделано, ваше сиятельство!
— А мне чего делать? — грустно спросил Феникс.
— Магию изучай!
— Ваше сиятельство, мне пригодилась бы помощь Антона, — посмотрела сначала на меня, а потом на торговца Катя. — Объёмы закупок большие, а у меня помощники не такие продвинутые.
— Я с удовольствием помогу, — кинув мимолётный взгляд на Свята, улыбнулся Антон. — И Паша должен сегодня вернуться, его тоже подключим.
— И магия! — с усмешкой повторил я. — Ты мне будешь нужен в Лос-Сантосе, и очень неплохо тебе к этому моменту уметь что-то колдовать. Короче, Свят, покажи ему упражнения, которые он может делать, не отвлекаясь от расчётов.
— Сделаю.
— Всё! — Я допил чай и встал. — Всем готовиться, а мне надо пойти озадачить Петра Андреевича, он как раз и скажет, что нужно в первую очередь закупить.
Я вышел из усадьбы и через минуту уже входил в мастерскую. Интересно, какие глаза будут у главного инженера, когда я скажу ему, что он должен сделать?
— Вась, ну ты посмотри на это!
Журналистка вместе со спутником стояла на внутренней ограде Савино, а перед ними раскинулась огромная стройка. Даже со вчерашнего дня пустых фундаментов стало меньше штук на десять, и на них уже активно что-то строили. А на здание будущего торгово-развлекательного центра уже стелили крышу. ТРЦ! На границе диких земель!
— Здесь месяц назад везде лес был, — продолжил Рыбак. — А сейчас смотри какая красота.
— И что ты мне хочешь сказать? — буркнула все ещё обиженная за то, что её не разбудили, Василиса.
— А то, что Савино — это будущий центр региона. И дружба с Дмитрием Николаевичем может стать для тебя дорогой в светлое будущее.
— Я не понимаю, как это связано с тем, что ты мне ни хрена не рассказываешь о том, что у вас тут утром произошло!
— Напрямую связано. — Рыбак запустил пятерню в густую бороду. — Ты думаешь, здесь просто так столько военных было? Ни хрена подобного! Но любые серьёзные действия имеют проигравшую сторону, и если ты начнёшь просто бездумно писать всё подряд, то да — твоя газета выиграет, и, может, твой Потапов, повизгивая от радости, выпишет тебе премию. Но… люди пострадают.
Василиса не ответила… Она следила за сотнями бегающих туда-сюда людей, двигающейся техникой и вдруг поймала себя на мысли, что ей здесь очень нравится. Да, конечно, не сто километров от Нижнего… но ТРЦ-то уже почти есть, а может, и другое всякое построят… И рабыни эти… Она мельком видела спасённых девочек, и их вид поверг её в шок…
Да, она сама много раз писала о работорговле в диких землях, но это всегда казалось чем-то далёким, будто существующим в другом мире. А сегодня ночью что-то произошло, и вот они — пятьдесят девочек с робкими улыбками, жмутся друг к другу и круглыми глазами смотрят на то, чего никогда в жизни не видели. И раз они здесь и их не увезли в город, значит, ко всему этому приложил руку Дмитрий Николаевич Акулов. Опять.
— Вась… — Рыбак тронул её за руку.
— Да я поняла всё уже. — Девушка усмехнулась и посмотрела в карие глаза спутника. — Хрен мне, а не премия.
— Я владею одним процентом Савинского пивоваренного завода, так что куплю тебе трусики. И в них будет материи больше, чем…
— В этих? — девушка достала из сумки бельё.
— Ага, — поднял бровь Рыбак. — А на тебе сейчас…
— Да, ничего нет, не холодно же.
— Ясно. — Любовник сглотнул и, видимо, желая удостовериться, положил ладонь девушке на бедро.
— Потом! — Василиса откинула руку и, сделав шаг назад, достала записную книжку. — А пока давайте, Сергей Дмитриевич, расскажите, как так получилось, что вы изобрели лучшее в империи пиво, а владеете всего одним процентом акций компании по его производству.
Все первоочередные дела были закончены, и я спустился в подвал.
Да, ребята сделали здесь настоящую красоту. Магическая пещера, заполненная восстановленными кристаллами, которые свисали с потолка, торчали на стенах и полу. Более того, теперь они стояли не на одной большой пластине, а каждый в маленьком гнёздышке, и я спокойно мог пройти на своё место в углу комнаты с красным кристаллом. К слову, чуть больше, чем за сутки он взял двадцать седьмой уровень, а кристалл изменений четырнадцатый. Вот что значит всё делать грамотно.
— Чего пригорюнился, добрый молодец? — спросила, появляясь рядом со мной, Акаи.
— А ты будто не прочитала ещё в моих мыслях, — усмехнулся я, устраиваясь на полу.
— Прочитала, конечно! Но я вежливая и делаю тебе приятно, поддерживая разговор.
— Что-то за тобой такого раньше не водилось.
— Ой, все!
Туманный призрак сел рядом, но демонстративно повернулся ко мне спиной, а хвосты раздражённо лупили по полу.
— Да чего ты. — Я шутливо отвесил ей подзатыльник, но рука, разумеется, прошла насквозь. — Знаешь же, что мне сейчас будет больно.
— Чего, прямо сильно больно? — повернула ко мне голову Акаи.
— Не знаю, никогда такого не делал, но если верить описаниям в книгах из моего университета, то да. Очень.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь?
— Расскажи сказку.
— Ты дурачок, что ли?
— Тогда просто сиди рядом.
Я устроился поудобнее и откинулся на стену. Все средние жемчужины и куча маленьких уже лежали в моих карманах, но основную энергию всё равно дадут кристаллы.
А задумал я очень простую штуку — экстренное увеличение резервуара и расширение магических каналов. После операции в Трое они увеличились на шесть и четыре процента. Сейчас, как сообщила мне по возвращении Акаи, на два и один. Да, они и не должны очень быстро качаться, но всё равно не особо.
А между тем то, что я запланировал, потребует просто массу энергии и не всегда получится пользоваться заёмной. Как ни крути, а она поступает в тело не так быстро, как собственная, и при трансформации происходят очень большие потери. Свою же я могу сразу создавать того типа, какого нужно.
В общем, надо прокачаться, причём срочно.
— Ты, главное, не помри случайно, даже десятипроцентное увеличение не стоит серьезных рисков, — проворчала Акаи. — Может, позвать кого-то на экстренный случай?
— Нет, тут только Мила сможет помочь, а у неё дел по горло. Справлюсь.
— Ну смотри.
Итак. Задача простая и в целом стандартная — гонять по каналам энергию и опустошать резервуар. Вот только в этот раз, когда стану абсолютно пустым, я тут же буду всасывать энергию кристаллов и заново наполняться. И наполняться с запасом. А потом снова выливать, но и выливать уже больший объём… а потом снова получать и опять больше.
В общем, это будет что-то вроде инерционных магических качелей, но каждый следующий раз амплитуда колебаний будет всё больше, то есть поток энергии мощнее и быстрее. И да, тут действительно можно переборщить. Но думаю, пронесёт — всё-таки в пределах действия аж четыре полноценных кристалла и много восстановленных.
Я глотнул настойки, повышающей скорость регенерации маны, и, глубоко вздохнув, разом влил весь свой резервуар в красный кристалл.
Он вспыхнул, как мне показалось, удивился и в следующий миг швырнул её назад. Меня будто лягнула в живот лошадь, а волосы на всём теле встали дыбом…
— Неплохо для первого раза, — с трудом восстанавливая дыхание, пробормотал я. А потом собрал всё и, захватив с горкой, снова влил в кристалл.
От ответной волны перед глазами поплыли круги. Вдох, выдох, вдох выдох. На!
Ещё большая по силе волна ушла, и буквально через секунду меня смяло ответным валом.
Я вжался в стену, мышцы свело судорогой, а в ушах будто сквозь вату раздался голос…
— Жили-были старик со старухой… И был у них только старенький электромобиль…
Глава 21
— Димочка, подъём… Солнышко уже скоро сядет! Там кристаллы без тебя почти все сломали… Слышь? Подъём, говорю!
Я поморщился и открыл глаза.
— О! Живой! — Нос Акаи находился в сантиметре от моего. — Ну ты даёшь, твоё сиятельство, были бы у меня настоящие волосы, поседели бы все.
— Что случилось?
Я со стоном поднялся и первым делом дрожащими руками один за другим стал вытаскивать пузырьки и глотать содержащиеся в них настойки.
— Да, я думала, ты отъехал уже. Там такой мощный удар тебе последним прилетел, что не будь защитного поля, в Савино все лампочки полопались бы.
Признаться, я не помнил того удара, о котором говорила Акаи. Но да, ощущения были, будто я взорвался изнутри, а теперь медленно собирался обратно. Правда, хвала настойкам, с каждой секундой становилось все легче.
— Переборщил, похоже, малость. — Я опустошил последний пузырёк. — Результат-то есть?
— А ты не чувствуешь?
— Пока я только чувствую, будто расплавленный свинец течёт по энергетическим каналам и собирается в груди.
— О! Даже не удивлена… — Лиса назидательно подняла лапу: — Согласно статистике, хорошим результатом после выполнения вот этого, кхм, упражнения считается девять процентов к резерву и шесть-семь к каналам. Официально зафиксированный в твоём мире рекорд — пятнадцать к резерву и двенадцать к каналам. Угадай, сколько ты получил?
— Больше?
— Угадал! А теперь в цифрах.
— Двадцать и шестнадцать?
— Неа…
— Девятнадцать и пятнадцать?
— Да не в ту сторону, блин. Ладно… барабанная дробь…
В освещённой кристаллами пещере повисла тишина. Прошла минута, а мы так и продолжали сидеть и пялиться друг на друга.
— Ты там зависла, что ли? — наконец спросил я. — Или кто-то с нас картину пишет?
— Да нет, просто томлю тебя ожиданием, — хихикнула Акаи. — Ладно, короче, сорок шесть и тридцать восемь процентов соответственно резерва и каналов.