— Так я тогда побежал? — встрепенулся Макс.
— Нет, надо сначала обновить магическую защиту.
— Зачем, если тут осталось мало врагов Савино?
— Затем, что, когда мы выйдем, этих врагов будет очень много.
— Они не трогали меня, когда я бежал к кристаллу.
— Потому что не ждали. А когда ты появишься прямо в их куче, могут тронуть. Короче! Как выходим, ты сразу бежишь назад к нашим. Меня не ждёшь и дерёшься, только если не можешь выбраться. Понятно?
— Так точно!
— Хорошо. Ещё минутка, и можешь начинать бегать и добивать остатки.
— Тревога! — закричал сидящий у пип-боя боец, и Свят тут же подбежал к нему.
— Что? — крикнул Виктор Харитонович, тоже прибывший на зов.
— Вот! — Боец дрожащим пальцем ткнул в экран пип-боя. — Класс «А». Только что появился. Пять километров, но движется точно к манку.
— Экскаватор?
— Нет! Экскаватор как стоял в трёх с половиной километрах, так и стоит.
— Кто это? — Полковник повернулся к Святу.
— Откуда я знаю?
— Святослав! — рявкнул вояка. — Сейчас не время для ваших таинственных игр! Давай, врубай свою магию и скажи мне кто это.
— Далеко слишком, — поморщился помощник графа. — Если очень постараться, километра за два могу попробовать примерно определить.
— Твою мать! — Полковник снова перевёл взгляд на экран пип-боя. — Мне кажется, или оно очень быстро движется?
— Да, — поднял бледное лицо боец. — Раза в полтора быстрее вчерашнего альта! Может, отключить манок?
— Тогда вся эта огромная куча, что сейчас у него, ломанётся на нас. — Виктор Харитонович повернулся к Святу. — Мне надо знать, кто это!
— Я сделаю, что смогу!
Помощник графа подбежал к самой большой пушке, что стреляла разрывными снарядами и сейчас бездействовала, и сел на землю, прислонившись к ней спиной.
«Вот жопа, — пронеслось в голове у него. — Дима убежал в миграшку, чтобы снять поле, которое она создаёт, но эта здоровая гадина, кем бы она ни была, его тоже создаёт. И если она сейчас сюда примчится и сломает манок, то все монстры, которых они без разрывных снарядов убивают слишком медленно, рванут к нам. Вместе с этой тварью. Нет, это не жопа — это полный писец. А уйти — значит, убить графа».
Размышляя, Свят убрал всех остальных жучков и, влив энергию только в одного, послал его навстречу неведомой угрозе.
Хм… кажется, или управлять разведчиком стало проще? Да и летит он вроде как быстрее.
А-а!
Свят хлопнул себя ладонью по лбу. Это же новый кристалл! Первые уровни он сейчас должен брать очень быстро и сюда-то уже точно добивает. Ну, хоть что-то хорошее в этой дерьмовой ситуации.
Воодушевлённый помощник графа перестал экономить энергию, ещё больше разогнал жучка и сразу же перенастроил его на магическое видение. Два километра… три! Он никогда раньше не посылал иллюзию так далеко, а сейчас ещё даже есть запас.
Почти четыре… Всё, предел. Теперь только ждать…
Свят поднял жучка на триста метров над землёй, а в его голове проносились предположения, что за класс «А» это может быть. Быстрее альта не так много монстров, но почти все они вылезают из кристаллов пятидесятого уровня и выше. И все они смертельно опасны. А что, если это Свир? Тогда им всем…
Помощник графа не додумал неприятную мысль: в пределах видимости жучка появилось красное пятно. Да оно двигалось очень быстро, и уже отсюда было видно, как деревья, будто колосья падают в разные стороны.
Кто же ты, тварь?
Пальцы Свята непроизвольно впились в холодную землю. Триста метров. Двести. Сто. Пора переключать режим и снижаться.
Жучок нырнул вниз и совсем скоро оказался прямо над ломящимся через лес монстром. Свят послал импульс и метнул огненный шар. Сгусток пламени рванул вниз и, сгорев в защитном поле, осветил крупную зелёную чешую и три приплюснутые змеиные головы.
Горыныч!
Не Свир, конечно, но и далеко не альт. Быстрая хреновина, плюющаяся ядом и создающая вокруг себя облако кислоты, не дающее подойти к ней близко. Кроме этого, рост десять метров и длиннющий толстый хвостище, способный ломать дома и позволяющий гаду далеко прыгать. Ну, хоть лап всего две и ног нет.
Свят приоткрыл глаза и покосился на Харитоныча.
Полковник, конечно, прав, ситуация критическая, и можно сказать, кто это… но! Что это даст? Все эти разговоры про отвод артиллерии фигня. Её можно просто оттащить на окраину дороги жизни. Монстры её не тронут, а погонятся за людьми. Смогут ли они убежать? От Горыныча — да, а вот от этой тысячи тварей, атакующих манок, — нет.
То есть единственное правильное решение — отступить прямо сейчас, пока БМА ещё работает… Но как же Дима? Вряд ли он просидит в миграшке долго, и очень большой шанс, что вынырнет из неё прямо в момент, когда трёхголовая змеюка подползёт. Для него это смерть…
Три с половиной километра до их позиций и три до БМА-1.
Ладно, попробуем его отвлечь, если не выйдет, тогда останется только объявлять эвакуацию.
Свят разделил жучка, летящего точно над головой Горыныча, и резко увеличил одну из получившихся иллюзий. Гном, создавать которого, Дмитрий Николаевич его учил, у Свята не вышел. Только большой летающий рот, глотка и лёгкие под ней. Ну, может, и так сойдёт.
Рот спикировал и пролетел прямо перед центральной мордой змеюки.
— А ну иди сюда, сука! — прошептал помощник графа и, к своей радости, понял, что эти же слова, только усиленные, вырвались из иллюзорной глотки.
Радость, впрочем, была недолгой: Горыныч на орущую мошку никак не среагировал.
А если так?
Свят послал импульс огня, и рот изверг слабый, но большой огненный шар.
Во!
Гигантская змеюка удивлённо повернула все три головы, и центральная смачно плюнула. Свят ждал этого. Повинуясь его указаниям, рот совершил манёвр и, уклонившись, залетел сбоку.
План сработал — огромный монстр забыл про манок. Взбешённый неудачами, он резко извернулся и хлестнул длинным хвостом. Затрещали сломанные деревья, но цели удар не достиг. И тогда Горыныч прыгнул.
Сука!
В этот раз Свят не смог увернуться. Лапа угодила точно в цель, и, разумеется, прошла насквозь.
Довольный собой Горыныч вскочил, раскидал поломанные прыжком деревья и… снова увидел перед собой голову.
Все три головы взревели. Плюнули. А он сам снова прыгнул и снова попал.
Треск ещё нескольких десятков сломанных стволов. И опять летающий перед трёхголовым змеем рот.
— Ну, давай! — прошептал Свят.
Но нет. Горыныч поводил плоскими мордами и потом медленно повернул их в сторону манка. Постоял с секунду и рванул на вой.
— А ну стоять!
Рот заложил крутую дугу и, оказавшись перед змеем, плюнул огненным шаром.
Хрен там. Горыныч игнорировал назойливую букашку и всё, набирая ход, ломился сквозь лес.
— Харитоныч! — крикнул Свят, вскакивая.
— Кто⁈
Наблюдающий за экраном пип-боя полковник резко обернулся, но ответить Свят не успел.
— Там Макс! — заорал один из артиллеристов. — И граф!
— Все орудия к бою! — тут же скомандовал Виктор Харитонович. — Огонь по готовности.
Свят быстро отскочил от пушек и предусмотрительно заткнул и без того уже болящие уши.
По счастью, кристалл не мог нас закинуть на занятое место — поэтому мы с Максом появились поверх шевелящейся кучи монстров.
— К лесу! — на всякий случай крикнул я и, показывая пример, ломанулся к деревьям.
Вроде не опоздали! Манок стоит, позиции на месте, сейчас они дадут нам отбежать и…
Выстрелы громыхнули гораздо раньше, чем я думал, и тут же снаряды разорвались за нашими спинами. Телом отброшенного монстра меня сбило с ног, но тут же меня за руку схватил Макс и, забросив на плечо, потащил к лесу.
Какого хера? Не могли несколько секунд подождать?
Бах! Снова залп и новые взрывы.
И тоже совсем рядом — несколько осколков отразило в защитное поле моих доспехов. Нет. Тут определённо что-то нет так!
— Бегом назад! Так быстро, как можешь! — крикнул я Максу.
Да, не очень комфортно болтаться на трясущемся плече, но сейчас это не главное. Великан припустил со всех ног, ну а я выпустил жучков.
Вроде вокруг всё спокойно, а вот в лагере суета, и пушки уже не ожидают приказов, а просто хреначат. Впрочем, последнее понятно: монстров за это время скопилось столько, что ни из каких автоматов их не перебить.
Твою мать! Мало тряски, так ещё и вой этот! За время нахождения в пещере уши отвыкли от него, и сейчас снова приходилось к нему приспосабливаться.
Я поднял голову, и оказалось, что мы уже почти на месте, а Макс, кажется, хочет взять баррикады штурмом.
— Стой! — заорал я. — Поставь меня!
Великан затормозил и на удивление мягко опустил меня на землю.
Я перелез укрепления и тут же столкнулся с Виктором Харитоновичем и Святом.
— Класс «А» бежит! — заорал мой помощник. — Скорее всего, Горыныч!
Горыныч? Секунда мне понадобилась, чтобы сопоставить память Димы и свою. А, понятно, у нас эту тварь называли трёхглав. Да, признаю, Горыныч лучше.
— Надо отходить! — крикнул полковник. — Мощности нашей артиллерии не хватит, чтобы за время, пока он сломает манок и доберётся до нас, снять его щиты!
— Я немного задержал его иллюзией, — подскочив ко мне, прошептал на ухо Свят. — Но Горыныч не смог её убить и забил на неё хрен.
— Я помогу! — На плече помощника вдруг возник Гензо. — Пусть стреляют!
— Где он? — спросил я Свята.
— В километре к юго-западу от манка.
— Продолжайте огонь! Держим позиции, — скомандовал я полковнику и мысленно обратился к лохматому одноглазу: «Что ты будешь делать?»
— Зачерпни всю энергию кристалла, что сможешь, и передай мне! — закричал хранитель.
Далеко же… А! Кристалл же уже прокачался и достаёт досюда.
Я настроился, зачерпнул всё, что мог, и передал это Гензо.
— Во-о-от это да! — Шерсть хранителя встала дыбом, и он визуально стал раза в три больше. — Теперь смотри!