Щёлк, щёлк — один за другим зазвучали осечки.
— Мимо. — Глаза нападавшего прищурились. — Смотри, как надо.
Он нажал спуск неказистого пневматического оружия. Михаил не сомневался, что пули из него защита легко отобьёт, и прыгнул на стрелка.
Вернее, хотел — очередь прошила его насквозь и швырнула на стену.
— Достаньте тех, кто в подвале! — раздался властный голос снизу. — Там двое ещё живы.
— А с остальными что делать?
— Проведите быстрый опрос! Тех, кто согласен сотрудничать и сдать своего хозяина, пакуйте в машины, вон того оставьте полиции. Тех, кто не хочет, — добить. Не забудьте собрать все мешки. У вас минута!
— Ты слышал, дружок? — Боец в маске сел на корточки. — Будешь сотрудничать?
— Нет, — вместе с ответом с губ Михаила сорвались кровавые пузыри.
— На нет и суда нет. — Боец встал и навёл дуло автомата в лицо дружиннику. — Не переживай, скоро ты встретишь много своих друзей.
Он подмигнул и нажал на спуск.
Справа и слева от дороги раскинулись поля, а на горизонте появилась деревня. Кустово. Что это я не догадался свою деревню в Акулово переименовать? Впрочем, ладно, и так хорошо звучит.
— Засуетились! — довольно крикнул в салон Феникс. Сам он уже давно торчал в люке и разглядывал происходящее в бинокль.
— Хорошо, — машинально кивнул я, хотя и без подсказок лучше других видел, что происходит.
Деревенька была ухоженной и весьма зажиточной, но располагалась в районе, куда монстры почти не добираются. И, строя двухметровый хлипкий бревенчатый забор, жители явно не ожидали увидеть рядом с ним армию. Вот и спрашивается: зачем тогда выёживаться?
Дружина барона высыпала на ограду, а люди испуганно попрятались в домах. Идеально! Никакого тяжёлого вооружения или даже гранатомётов у защищающихся не было.
Приблизившись на сто метров к воротам, наши машины быстро развернулись и встали в линию поперёк дороги. Да, пришлось изрядно попортить поля с уже колосящейся пшеницей, но что делать.
— Кто вы такие? — донесся голос из громкоговорителя.
— Нам нужно пять минут! — крикнул мне Виктор Харитонович.
Я кивнул и подошёл к машине с мегафоном.
— Раз, раз! Как слышно⁈
Слышно оказалось так хорошо, что я сам чуть не вздрогнул, а Рыбак едва не уронил на ногу свой конец ствола от пушки. За что получил гневную отповедь от Топора.
— Я граф Акулов! И за сегодняшнее уничтожение моей собственности и убийство моих людей я официально объявляю войну барону Кустову. У вас есть пять минут, чтобы вытолкать его за ворота и отдать мне. Если вы этого не сделаете, вся ближайшая к нам часть забора и люди на ней будут уничтожены. Время пошло.
Я опустил микрофон и принялся наблюдать за тем, как быстро и со знанием дела мои гвардейцы собирают привезённую с собой артиллерию. Да, закон империи запрещал использовать снайперский винтовки, гранатометы и некоторые другие штуки. При этом запрет на кустарные изделия не распространялся. Должно быть это было связано с желанием императора подстегнуть производство и новые разработки. Конечно, при определенных раскладах к нам потом может приехать проверка, но мы найдем, что ей показать.
Мой взгляд упал на кузов ближайшего грузовика, и там я увидел сразу два женских лица. Непонятно, что делающая здесь Аня улыбалась во все тридцать два и показывала мне большой палец. А вот Мила смотрела серьёзно, а что она чувствует, понять я не мог.
С забора что-то кричали про незаконное вторжение и переговоры, но никакого желания вслушиваться я не испытывал. У меня был план, и я его придерживался.
— Готово, ваше сиятельство! — отрапортовал Виктор Харитонович.
— Через тридцать секунд начнём, — кивнул я. — Огонь по моей команде.
— Тридцатисекундная готовность! — рявкнул полковник.
Время прошло быстро, и я поднял руку.
Взревели двигатели грузовиков, за которыми находились собранные пушки, и все они немного отъехали, открывая зону обстрела. И вот только увидев нацеленные на стены крупнокалиберные стволы, защитники окончательно поняли, что шутки закончились.
Я дал самым умным из них пять секунд и махнул рукой.
— Огонь! — рявкнул Виктор Харитонович, и пушки жахнули.
Хлипкую стену буквально разнесло в щепки, а всё вокруг окутало огнём и дымом.
Я подождал, пока шум уляжется, и снова взял микрофон.
— Все, кто не сложит оружие и не выйдет сюда в течение трёх минут, будут уничтожены. Время пошло!
Глава 9
Демонстрация силы сработала: основная масса дружинников барона поняла, что сопротивление бесполезно, и они с поднятыми руками вышли наружу.
Их тут же повязали, а ко мне подбежал Виктор Харитонович.
— Пленные говорят, что барон с группой приближенных заперся в своём доме, вон тот трёхэтажный в центре с красной крышей.
Да уж. Кустов от скромности не страдал и поставил усадьбу точно напротив ворот.
— Один залп, и от него ничего не останется, — набросил идею не желающий рисковать бойцами полковник.
И, безусловно, здравое зерно в этой идее было немалым, ведь так или иначе барона в живых я оставлять не планировал. Но минусов всё-таки больше: во-первых, там были и невинные люди вроде служанок и семьи Кустова. А во-вторых, у меня сутки на разграбление после его смерти. Зачем ломать, если там можно чем-то поживиться?
— Жахните по правому углу первого этажа. — Я показал пальцем. — Только из чего-то не самого мощного, так, исключительно для ускорения переговоров.
— Есть!
Полковник подбежал к расчёту одной из пушек, и уже через полминуты она громыхнула. А следом полыхнул угол усадьбы, и вместо него осталась чёрная дымящаяся дыра. Глаз-алмаз — как раз в этой комнате мирных не было. Не повезло только стоящему с автоматом у окна дружиннику.
— Заезжаем! — крикнул я и нырнул в уже открытую дверь стоящего рядом личного внедорожника.
Часть гвардейцев запрыгнули прямо на крыши или подножки тронувшихся машин, другие побежали рядом. Через две минуты покалеченная усадьба оказалась в нашем кольце.
— Кто не выйдет через три минуты, умрёт! — объявил я в мегафон, не вылезая из внедорожника.
— Там из окна кричат! — сообщил снова высунувшийся в люк Феникс. — Впрочем, ничего нового. Про то, что мы не имеем права и что всех нас пошлют валить лес, а вас, граф, повесят.
— Неинтересно, — усмехнулся я и посмотрел на наручные часы. — Две минуты.
Когда осталось тридцать секунд, произошло то, на что я рассчитывал, — бунт. Не желающие умирать дружинники скрутили своего хозяина и выволокли его наружу.
Вот теперь можно и выходить!
Едва я оказался снаружи, ко мне в ожидании приказов подбежали Виктор Харитонович и Свят.
— Найти всё, что имеет колеса, и забить под завязку трофеями! Вызвать все наши грузовики и их тоже загрузить.
— Ты не имеешь права! — заверещал стоящий на коленях тридцатилетний брюнет. — Ты пожалеешь!
Барон Кустов собственной персоной. На нём был дорогой, но немного порванный чёрный костюм, а руки ему связали за спиной.
Я подошёл к приговорённому аристократу и, сев на корточки напротив, поставил звуконепроницаемое поле.
— Думаешь, Костров тебе поможет?
Барон побледнел, а его карие глаза расширились.
— Правильно, — кивнул я. — Не поможет. И сыновьям твоим тоже!
— Ты не посмеешь!
— Думаешь? — стараясь изобразить максимально жёсткую усмешку, вкрадчиво проговорил я. — Неужели ты ничего про меня не слышал?
Видимо, что-то слышал. Кустов задрожал.
— Они же ещё дети совсем! — испуганно пробормотал он.
Я дал ему полминуты осознать размер бедствия, а потом продолжил:
— Погибли мои люди, и ты умрёшь в любом случае. Но твою семью я могу пощадить, если ты кое-что сделаешь.
Барон ответил не сразу, а я не торопил: не так просто принять факт своей скорой смерти. Кустов сначала смотрел в землю перед собой потом поднял голову и обвёл потерянным взглядом нашу технику и моих суетящихся гвардейцев. Наконец он оглянулся и посмотрел на испуганно жмущуюся у крыльца семью.
— Я согласен, — опустив голову, тихо прошептал он.
— Отлично, тем более многого не нужно. — Чувствуя, что он надломлен, я усилил внушение. — Просто два чистосердечных признания. В одном ты берёшь всё на себя, в другом говоришь, что выполнял приказ Кострова.
— Ты обещаешь, что моя семья не пострадает?
— Даю слово, — кивнул я. — Хотя, конечно, буду следить за ними и в будущем поговорю. Также им придётся переехать на север. Но думаю, это не главное. Так?
— Да…
— Отведите барона в дом, — приказал я гвардейцам и первым зашагал к крыльцу ожидающей разграбления усадьбы.
— Я просто занимаюсь закупками! — уже не в первый раз заявил тщедушный мужичок в заляпанном кровью офисном костюме.
Он сидел на прикрученном к полу металлическом стуле, а его руки были скованы наручниками за высокой спинкой.
Майор Фёдор Филимонович Мышкин сидел на простом деревянном стуле напротив. Он был зол и очень хотел хорошенько треснуть этому идиоту. Но сдерживался.
Пока Акулов передал только одного свидетеля, а это значит, что его нужно использовать на все сто. Понятно, что, захватив деревню Кустова, граф сможет навыбивать из его людей любых показаний. Но майор хотел наверняка убедиться, что его не используют в темную.
— Да пойми ты. — Мышкин пододвинул стул вплотную к арестованному. — В то, что ты простой клерк, никто не поверит. В подвале вашего офиса прятались трое непосредственных исполнителей сегодняшнего нападения.
— Да я просто сидел!
— Сидел рядом с боевиками Кустова и преступниками. — Майор вздохнул. — Ты знаешь, куда сейчас поехал граф Акулов?
— Нет!
— И я нет, но думаю, что он поехал в гости к Ринату Валерьевичу. У тебя там есть семья?
— Да, жена и дочь! Он не имеет права их трогать!
— Их не тронет, — кивнул Мышкин. — А вот Рината Валерьевича, скорее всего, убьёт. А все его люди расскажут всё, что знают. Или ты ничего не слышал про Дмитрия Николаевича Акулова?