Тоннель я решил проложить на глубине пяти метров под лесом, и мне приходилось раздвигать, утрамбовывать и сушить землю, а также обрубать вездесущие корни.
За следующие три часа я прокопал не больше километра, при этом с меня буквально лил пот, а пирамидка уже на треть опустела.
— Всего шестнадцать километров осталось, — «подбодрил» меня Гензо и нарисовал на расположенной передо мной стене мишень. — Бей сюда.
Собрав все силы в кулак, я прокопал ещё один километр и окончательно понял, что здорово себя переоценил. Первую линию моих катакомб придётся закончить в другой день, и желательно не самому.
Я обернулся и, увидев уходящий вдаль тёмный туннель, понял, что не хочу по нему идти. Я раздвинул землю на уровне потолка, сделал самые простенькие уступы, и через несколько минут моя голова появилась посреди густого леса в пяти километрах от нашей ограды.
Да, тут гораздо лучше! Свежий воздух, да и птички поют. Я выбрался из норы, несколько раз глубоко вдохнул и побежал к дороге.
— Кар! — заорала пролетевшая надо мной ворона. — Там тебя Влад ищет.
Я снял рацию с пояса.
— Граф вызывает Влада. Что случилось?
— Новости из Липецка, ваше сиятельство. Около четырёх тысяч бойцов вышли из города. Говорят, все более-менее крупные предприятия Липецка полыхают… и…
— Двигаются в нашу сторону? — перебил я.
— Да, Дмитрий Николаевич.
— Понял. Созывай собрание. Через десять минут буду.
Влад отключился, а я связался с постом на воротах и приказал пригнать машину. Бегать по лесу, конечно, приятно, да и для здоровья полезно, но теперь на счету каждая секунда.
Новости сообщил нам Костя, и, как оказалось, я всё предположил абсолютно верно.
Переметнувшиеся на сторону Перми четыре тысячи бойцов двинулись в сторону Усмани. Кроме того, что перебежчики устроили множество терактов в самом Липецке, по дороге они делились, заезжали на все более-менее крупные предприятия и ничего от них не оставляли.
— По предварительным прогнозам, уже через два часа армия должна подойти у стенам Усмани, — заканчивал доклад Влад. — Также Костя сообщил, что гарнизон получил приказ закрыть ворота, а в случае, если противник пройдёт достаточно близко, атаковать его.
— Но они же не дураки, — развёл руками Виктор Харитонович. — Усмань им не по зубам, они обойдут её по широкой дуге.
— И поедут к нам. — Свят ткнул пальцем в лежащую на столе большую карту.
— Ну, не обязательно к нам, — возразил Влад. — Но да, если они владеют текущей информацией, то у нас, безусловно, самая лучшая дорога, ведущая к диким землям. Плюс к тому, если они владеют вообще всей информацией, то, может быть, даже получили приказ целенаправленно заехать к нам. Как ни крути, а мы проводили операции против «Центра», да и в принципе слухи о том, что у нас здесь активное строительство и есть чем поживиться, разнеслись достаточно широко.
— Это очень не вовремя, — поморщилась Катя.
— Не вовремя, — согласился я. — Но делать нечего.
И перевёл взгляд на часы.
— При самых хреновых раскладах они будут здесь уже через четыре часа. Что мы можем за это время сделать?
— Первым делом, — Катя посмотрела на меня, — нужно разобрать и перевезти оборудование с кирпичного и цементного завода. А также желательно разобрать ретранслятор.
— Это лучше с Костей связаться, у них там защита как ни как, — заметил Влад. — Разобрать не разберёт, но самые важные узлы снимет.
— И мы останемся без связи, — пробормотал Виктор Харитонович.
— Это да, — развёл руками я. — Но Катя права, ретранслятор нужно разбирать, а то новый нам здесь потом хрен поставят в ближайшее время. Также свяжитесь со всеми окрестными деревнями. Пусть всю технику, которую им жалко, гонят к нам. Мы её спрячем. Также, если боятся за детей и женщин, пусть всех приводят. Хотя уверен, что простые деревни они не тронут. Но самый главный вопрос не в этом.
— Надо заранее решать, что мы сами будем делать, если эти козлы пойдут этой дорогой, — угадал мою мысль полковник.
— Именно. Какая у них техника? — уточнил я.
— В основном грузовики, машины, броневики, — ответил Влад. — Из серьёзного четыре танка и, скорее всего, какие-то пушки. По составу и силе примкнувших к ним людей ничего сказать не могу. Так же, как и не уверен в их настрое по поводу сражения. Да и нам, откровенно говоря, сражение ни к чему. Даже если оно завершится нашей уверенной победой, мы поставим на себе большую-большую метку.
— Метка на нас появится, когда они увидят стены Огненной усадьбы, а потом Савино, — заметил я и налил из графина стакан воды. — Но думаю, всё равно первыми атаковать не нужно. Дадим им возможность просто пройти мимо и заранее попросим ничего у нас здесь не трогать.
— А если они не послушают? — наклонил голову Виктор Харитонович.
— А если они не послушают, надо будет нанести им такой удар, чтобы они навсегда забыли сюда дорогу.
— Надо бы ещё сказать, чтобы они не заходили в Лос-Сантос, — напомнил Влад. — Одно дело воевать с бандитами и совсем другое — с Пермской империей. Боюсь, наши союзники к этому ещё не готовы.
— Может, тогда просто не париться по поводу Лос-Сантоса? — почесал рыжий затылок Свят. — Предупредим всех ребят, чтобы выходили, если хотят. А как эти козлы уйдут, так все и вернутся.
— А если они там осядут? — спросил я.
— Ну, если надолго осядут, попросим выйти. А если не выйдут, то в Лос-Сантосе-то мы их точно нахлобучим. У нас же есть методы. Иван Иваныча помочь попросим.
— Согласен, — кивнул я. — Тогда про Лос-Сантос думать пока не будем, а мужиков просто предупредим. Если они выскажут желание обороняться, то поможем им, а если нет, временно уйдём. Ладно. — Я хлопнул в ладоши. — Давайте переходить к конкретике. И рассматриваем сразу самый худший вариант, если эти уроды решат с нами повоевать.
Совещание длилось ещё полчаса, а потом началась суета.
Новый кристалл изменений в Огненной усадьбе рос очень быстро, и я попросил Топора и Рыбака рыть тоннель навстречу моему.
Костя согласился пригнать из Усмани бригаду инженеров, чтобы помочь частично демонтировать ретранслятор. Кроме этого, ликвидатор предупредил, что идёт разбор и других ретрансляторов и в ближайшее время могут быть перебои со связью.
Влад с Виктором Харитоновичем собрали всех гвардейцев и отрабатывали оборонительные действия, а артиллеристы, уже никого не стесняясь, вовсю пристреливали пушки.
С особым сожалением мы остановили работы на кирпичном и цементном заводах, и оборудование уже перевозилось в Савино.
Через два часа после собрания к нам заявился граф Синицын. Он попросил спрятать у нас свою семью, всех его людей и ценное оборудование. Разумеется, мы согласились.
Как и предполагалось, народ со всех окрестных деревень повалил валом. Что ж, мы хотели, чтобы о нас узнали все, теперь точно узнают.
Конечно, народу за кирпичные стены набьётся как сельдей в бочку, но Акаи всё равно, за каким количеством людей следить. Если вдруг появятся шпионы, то она их обнаружит, а секретные места мы сумеем защитить.
Сидя в своём кабинете, я раздавал распоряжения, и, несмотря на напряжение, с моих губ не сходила улыбка.
Пожалуй, это наша первая серьёзная проверка на прочность, и мне не терпелось узнать, на что мы способны.
— Не волнуйся, босс, всех порвём, — хихикнул, появляясь на моём плече, Гензо.
— По-любому, — кивнул я и, улучив редкую свободную минутку, подошёл к окну.
Офигеть!
Савино вообще не походило на деревню. Впрочем, как и на посёлок городского типа. Оно гораздо больше напоминало разворошённый муравейник.
— Влад графу!
— Слушаю, — отозвался я.
— Они объехали Усмань! Двадцать километров до Огненной усадьбы!
— Костя успел вернуться?
— Нет, он со своими ребятами остался в Савино. Машины ждут!
— Бегу!
— Ваше сиятельство. — В голосе главного гвардейца послышалось сомнение. — Вы точно уверены, что стоит затевать эти переговоры?
— Конечно. — Я ещё раз окинул взглядом кипящую деревню. — Надо обозначить им границы.
Чтобы точно знать, в какой момент можно на них напасть.
Глава 14
— Что вы думаете обо всём этом? — Из динамика радио раздался знакомый голос Василисы.
— Я думаю, надо выходить за ворота и гнать этих предателей до самых диких земель, — ответил старческий голос.
— А лучше до самой Перми! — заявил кто-то на заднем фоне.
— Это загипнотизированные! — крикнул ещё кто-то.
— Какие на хер загипнотизированные? — проворчал старик, явно находящийся ближе всех к микрофону. — Что, радио не слушаешь? Как Снегов помер, так все загипнотизированные стали нормальными. А это просто предатели.
— Всё-таки к Савино повернули! — раздался молодой женский голос.
— Дай-дай мне бинокль.
— Да, дорогие друзья, — снова заговорила Василиса. — Напоминаю, что мы сейчас находимся на крыше одного из самых высоких жилых домов Усмани. И только что мимо крепости проехала большая колона войск, кроме легковых автомобилей, состоящая из четырёх танков, двадцати двух БМП, десяти пушек, а также множества броневиков и грузовиков. Никто не идёт пешком, и все они двигаются по дороге в сторону Савино со скоростью, примерно…
— Какая молодец! — рассмеялся Свят, делая радио тише. — Уже третий раз подряд эту запись гоняет.
— Где там эти козлы? — нетерпеливо пробормотал, выглядывая в окно, Рыбак.
— Да приедут сейчас, — обернулся через плечо сидящий за рулём Даня.
Феникса мы тоже экстренно вызвали из Лос-Сантоса, но он вёл тот внедорожник, в котором находился Влад. И именно эта пара являлась нашими переговорщиками, а мы на ещё трёх машинах стояли в ста метрах позади.
Вовсе незачем врагам знать, что сам Акулов приехал на встречу, но прикрыть своих бойцов я должен. Конечно, все мы надеялись на то, что старое как мир правило «переговорщиков не трогать» сработает и сейчас, но бережёного бог бережёт.