– Но вы были моложе. Вы не задумывались о совместном будущем.
– Возможно.
Энн достала из коробки свежую салфетку и молча протянула мне. Я вытерла слезы и громко высморкалась.
– Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть обязательств, – заметила она. – Я понимаю, вы гордитесь тем, что вы сильная женщина, но это не значит, что ваш партнер должен игнорировать ваши потребности.
Из горла вырвался всхлип, который я поспешила подавить. Нельзя выпускать эти эмоции. Нельзя. Стоит им выбраться наружу, и я больше не смогу их игнорировать.
Я подумала о всех тех лайках, которые получил мой снимок с Юэном. О том, насколько он был популярнее обычных постов.
– Если я потеряю Тома, – негромко сказала я, – я потеряю не только Тома. Я потеряю все, что он собой олицетворяет.
Вторая салфетка в моих руках пришла в негодность вслед за первой. Я разорвала ее на мелкие клочки, скатала их в комки, и они скатились куда-то под диван.
– Мои подписчики этого не поймут, – сказала я. – Том – мой прекрасный принц. Моя плотина. Гарантия того, что в конце все будет хорошо. Когда мы только познакомились, все в моей жизни шло наперекосяк. Весь мой успех зависит от того, верят ли мне люди. Если я потеряю Тома, они отвернутся от меня.
Энн молча размышляла над моими словами. В конце концов она произнесла:
– А я думала, что ваш успех строится на том, что вы говорите людям правду.
Я позволила тишине ненадолго повиснуть между нами.
– И это тоже, – сказала я. – Но… я говорю правду, но я не могу быть полностью откровенной. Люди готовы слушать правду только тогда, когда признают ваш успех.
– А что означает успех, Тори?
– Не знаю. Добиться всего, о чем мечтаешь?
– А что, если ты всего добилась, но это не приносит тебе счастья? – наседала она. – Это считается успехом?
Я рассмеялась и вытерла под носом тыльной стороной ладони.
– У меня уже ум за разум заходит!
Я задумалась над словом «успех». О том, что со стороны я выгляжу успешной. О том, что это скоротечно, потому что критерии успеха меняются. Без мужа и детей совсем скоро я буду казаться уже не такой успешной. Даже если моя новая книга разойдется тиражом в десять миллионов экземпляров, отсутствие мужчины, который любит меня и способен наградить мое чрево эмбрионом, поставит мой успех под сомнение. «За все приходится платить», – скажут они. А именно это они и скажут.
– Думаю, быть по-настоящему успешным, – начала я, переживая, что могу ошибиться, – означает жить по своим правилам и не обращать внимание на чужое мнение.
Энн посмотрела на меня, и в ее глазах читалось «бинго».
– Я хочу, чтобы мой парень любил меня больше, – признала я.
– Вы не в силах повлиять на любовь Тома к вам.
Я подняла бровь.
– А сейчас вы скажете что-то в стиле Опры: «но вы в силах повлиять на вашу любовь к себе».
И снова «бинго».
– Я не думаю, что у меня хватит смелости бросить его.
– Возможно, не сегодня.
– А что, если я никогда не наберусь смелости? Что, если я напрасно потрачу свою жизнь, хотя где-то на свете есть более подходящий мне человек?
– Это ваш выбор. И ответственность за него несете только вы.
– Но что, если никого лучше на самом деле нет? – спросила я, будто она была гадалкой и знала ответ. Будто она припрятала кого-то в шкафу из красного дерева, и стоит мне сказать: «Я ухожу от Тома», как этот кто-то выпрыгнет оттуда с криком: «Сюрприз! Это твой приз за смелость. Я люблю тебя всем сердцем. Нас ждет умопомрачительный секс, и я ни одного плохого слова не скажу о твоем характере».
– Вы точно никого не встретите, если останетесь с Томом, – произнесла Энн.
Она перевела взгляд на часы над моей головой. Сеанс подходил к концу. Как обычно, я чувствовала себя еще более запутавшейся. Тому уже не нравилось, что я хожу к психологу. «Ты потом странно ведешь себя со мной», – пожаловался он на прошлой неделе.
– Почему Том не бросит меня? – спросила я, хотя обсуждать это было уже некогда.
– Только Том знает, что у него на уме, – отмахнулась Энн. – Сосредоточимся на вас. Итак, как продвигается мастурбация?
ПРОГРАММА ФЕСТИВАЛЯ «РОКОВЫЕ ЖЕНЩИНЫ»
СПЕЦИАЛЬНЫЙ ГОСТЬ: ТОРИ БЭЙЛИ
«Будь опорой своему мужчине»[9]. 30 октября, 19.00–20.00
Автор бестселлера «Кто я на хрен такая» примет участие в панельной дискуссии о том, как нужно работать над долгосрочными отношениями.
@WhatTheFckFanGirl @TheRealTori Это что, шутка?
@RealityBabes @TheRealTori С каких пор ты превратилась в домохозяйку из 50-х, Тори? Не ожидала от тебя.
@LizLizLizzy @TheRealTori БУДЬ ОПОРОЙ СВОЕМУ МУЖЧИНЕ?! ЭТО УЖЕ НИ В КАКИЕ ВОРОТА.
@JenniferJJ @TheRealTori Я с нетерпением ждала выхода вашей новой книги, но спасибо большое, обойдусь без инструкции к семейной жизни.
@RandomFacelessEgg @TheRealTori Феминизм – это рак.
От кого: Tori@WhoTheFckAmI.com
Кому: Jenny@Hawkpublishing.com
Тема: Фестиваль «Роковые женщины»
Дженни, добрый день!
Как дела?
Кажется, возникло небольшое недопонимание: я только что увидела расписание фестиваля и очень удивилась. Там написано, что я буду выступать на панельной дискуссии «Будь опорой своему мужчине». Я понимаю, что вы специально выбрали такое провокационное название, но не очень понимаю, при чем тут тогда я? В «Негодной…» мужчина вообще появляется только в заключительной главе! Видимо, здесь какая-то ошибка?
Заранее спасибо,
От кого: Jenny@Hawkpublishing.com
Кому: Tori@WhoTheFckAmI.com
Тема: НА: Фестиваль «Роковые женщины»
Добрый день, Тори!
У нас все хорошо, спасибо. Как продвигается книга? Мы все с нетерпением ждем ее выхода!
Что касается РЖ: понимаю твои сомнения, но мне кажется, что это прекрасная возможность. На самом деле именно мы предложили твое участие. Пора перепозиционировать тебя на рынке, и это самое подходящее для этого место. И да, разумеется, название провокационное. Ты наверняка заметила волну негодования в интернете. Отличный пиар! Конечно, на самом мероприятии все поймут, что это просто доверительная беседа на тему трудностей, возникающих в гетеросексуальных отношениях, если вы сильная независимая женщина. Ты подходишь под это определение как нельзя лучше!
Надеюсь, что смогла развеять твою тревогу. Звони, если возникнут вопросы.
С уважением,
От кого: Tori@WhoTheFckAmI.com
Кому: Jenny@Hawkpublishing.com
Копия: Kate@Nightingaleagents.com
Тема: НА НA: Фестиваль «Роковые женщины»
Дженни,
Спасибо за оперативный ответ. Ставлю в копию своего агента, чтобы держать ее в курсе. Надеюсь, ты не против.
Это мероприятие получило большой резонанс. Мне пришлось отключить свои соцсети сегодня, потому что я получила множество негативных откликов. Большинство из них – от моих подписчиков и читателей. Возможно, вам стоило подчеркнуть, что в названии заложена ирония…
Мне очень не хочется создавать сложности, но это мероприятие совершенно меня не устраивает. Я делюсь с другими опытом, как быть честной с самим собой и как находить источник силы внутри себя, а не тем, как сохранить отношения. Давайте оперативно разберемся в этой ситуации, потому что я не хочу нанести ущерб своей репутации, притворяясь экспертом в чем-то другом.
Прошу прощения, если данное письмо вызвало больше вопросов, чем ответов.
С уважением,
От кого: Kate@Nightingaleagents.com
Кому: Tori@WhoTheFckAmI.com
Тема:<без темы>
Тор, что происходит?
Ты поставила меня в копию вашей переписки с издательством на тему РЖ.
Все в порядке? Как продвигается та глава?
От кого: Tori@WhoTheFckAmI.com
Кому: Kate@NightingaleAgents.com
Тема: <без темы>
Кейт,
Меня просто выбесило издательство! Они записали меня на какое-то вонючее мероприятие и отказываются что-то решать. Я собираюсь сняться и добавила тебя в копию на случай, если они начнут говниться. Они что, СЕРЬЕЗНО считают, что я должна вещать со сцены, как я по уши влюблена? Они вообще ничего не понимают обо мне? Да пошли они. Это полный пипец. Я в шоке.
От кого: Kate@Nightingaleagents.com
Кому: Tori@WhoTheFckAmI.com
Тема: НА: <без темы>
Тори, я могу позвонить тебе? Это срочно.
Я понимаю твои чувства и обсужу все с Hawk. Но «Роковые женщины» – это реально большое событие, важно сохранять с ними хорошие отношения. Отказ на этой стадии будет воспринят крайне плохо. По поводу твоего личного бренда – я думала, мы все сошлись на том, в какую сторону он будет развиваться? «Продолжая быть собой» – книга о том, как жить в тридцать лет, а не в двадцать, и она о тебе и Парне с Утеса. Я совершенно согласна с Hawk, что это лучшая площадка, чтобы дать понять это твоим читателям и подписчикам.
Но, разумеется, я не буду заставлять тебя выступать через силу. Напиши, пожалуйста, когда удобнее будет созвониться.
От кого: Tori@WhoTheFckAmI.com
Кому: Jenny@Hawkpublishing.com
Тема: НА НА НА Фестиваль «Роковые женщины»
Дженни, привет еще раз,
Прошу прощения, если мои письма поставили тебя в тупик. Боюсь, что меня просто напугали негативные комментарии в интернете. Надеюсь, что я не доставила вам хлопот. Мы обсудили все с Кейт, и мне стало понятно, почему вы выбрали такой вариант. Отличная идея! Изначально я просто не так все поняла. Отменять участие я ни в коем случае не буду. С нетерпением жду возможности продемонстрировать всему миру обновленную Тори.