Тори, ты сделала правильный выбор. Ты заслуживаешь счастья. Все будет хорошо.
Я не плакала.
Слезы придут потом, это точно. Придет и боль. Сомнения. Бесконечные вопросы: кто виноват, что я могла сделать иначе, не поторопилась ли я с уходом. Во всем виновата только я, решу я в два часа ночи, уткнувшись в подушку, чтобы заглушить поток рыданий. Я буду скучать по нему в самые неожиданные моменты. Ударюсь в слезы от малейшего напоминания о нем – например, когда возьму огурец в супермаркете: он всегда говорил, что на них завышают цену. Встретив людей, которые ему бы не понравились, я не смогу ему о них рассказать. Я буду постоянно о нем тревожиться – счастлив ли он, что у него с работой, здорова ли его мама, – но все-таки никогда не наберу его номер. Я буду оплакивать наши внутренние шутки и прозвища, которые умерли, когда Мы перестало существовать. Меня пронзит острая мысль при мысли о том, что где-то там, под тем же самым небом, бродит человек, который знает меня лучше, чем кто бы то ни было, – но я никогда больше с ним не заговорю. Будут и мелкие неудобства – вроде отсутствия хорошего ножа для чистки овощей или невозможности воспользоваться его дезодорантом, когда мой закончился. До конца своих дней при каждом посещении ресторана я смогу сразу понять, что из меню выбрал бы Том. Бесконечные остатки мучительной и бесполезной информации. Иногда я буду оглядываться на этот этап своей жизни с радостью, а иногда – со злостью на бессмысленно потраченное время.
Но не сейчас.
Сейчас есть только солнце на моем лице, необходимость переставлять ноги и тащить себя вперед к шансу на счастье. Боль потихоньку подкрадывается. Ох, как же будет больно – но не сейчас.
Я сделала пересадку на вокзале «Виктория», но поезд задерживался.
Как так? – думала я. – Они разве не знают, что моя жизнь только что пошла под откос? Что я вот-вот развалюсь на части и мне нужно срочно добраться домой, чтобы этого не произошло в публичном месте? Прислонившись к стене, я ждала, когда объявят о прибытии поезда. Я все никак не могла восстановить дыхание. Люди вокруг смеялись и пили кофе из красных бумажных стаканчиков. Тащили пакеты, наполненные рождественскими подарками для близких. Спешили на встречи, облачившись в деловые костюмы; играли в игры на телефонах; слушали музыку в круглых наушниках. Никто не обращал на меня внимания. Не замечал, что мое сердце рассыпалось на осколки на полу. Дрожащими пальцами я набрала домашний номер родителей. Никто не подошел. Я позвонила маме на мобильный и испытала облегчение, услышав ее голос.
– Тори? – на заднем фоне слышались гул голосов и эхо.
– Мам, – голос дрогнул. – Это я. Я… Я ушла от Тома, мама.
Сказанное вслух стало реальным. Я сказала о нашем расставании кому-то третьему.
– Секунду, Тор. Здесь очень шумно. Ты ушла от Тома? Ты это сказала?
Я кивнула, по лицу струились слезы. В горле застрял ком.
– Боже, я правда ушла от него. Что я наделала, мама? Что я наделала?
Слышно было, как она нервно объясняет отцу: «Да, это Виктория. Она говорит, что ушла от Тома. Я знаю! Не знаю! Подожди. Тор? Тор, ты там? Мы уехали за рождественскими подарками».
– Мама, – заныла я, – что я натворила? Я взяла и бросила его. Не понимаю, как так вышло. Мы просто ели сэндвичи, и тут я… Боже…
Она сказала, что все нормально. Произнесла: «наконец-то». Похвалила меня за смелость.
– Поезд подъезжает. – Мне удалось собраться. – Я буду через сорок минут.
– Возможно, ты нас опередишь, дорогая. Мы выезжаем, но ты можешь приехать раньше. Ты не против?
Я кивнула и протиснулась через турникет, прижав телефон к уху.
– Ты знаешь, где взять ключ?
– Да.
– Все будет хорошо, Тори.
На другом конце провода повисла долгая пауза, а затем:
– Ты приняла правильное решение, – сказала мама. – Уверяю тебя. Однажды ты оглянешься назад и поймешь, что это было лучший твой выбор. Увидимся совсем скоро. Держись.
Ты приняла правильное решение.
Я протиснулась через раздвижные двери и поставила чемодан в секцию для багажа. Выбрала пару пустых сидений и опустила свое измученное тело на то, что было возле окна. Поезд поприветствовал меня стандартным сообщением: куда мы едем, где мы остановимся. Он тронулся и медленно пополз над рекой. Город казался серым и шумным, на носу Рождество, а мой мир рухнул-мой мир рухнул-мой мир рухнул, но мама сказала, что я приняла правильное решение.
Ее слова подействовали на меня. Пальцы перестали дрожать. Родители никогда не были в восторге от Тома. Они всегда старательно удерживались от критики, но никогда не одобряли его поведения. Я прямо-таки чувствовала, как обрадовалась мама на том конце провода. Ее не беспокоило, что я внезапно оказалась в одиночестве, пусть даже мне уже тридцать два и, возможно, я больше никого не встречу, пусть даже мы с Томом столько вложили в наши отношения, пусть даже со стороны он выглядит завидным женихом. Я подумала о других людях, чьим мнением я дорожу. Ди всегда волновалась, все ли у нас хорошо. Сэнди видела меня насквозь, когда я пыталась нацепить фасад «мы счастливы». Энн не соглашалась с доводами Тома, она дала мне понять, что я не такая уж плохая и что, возможно, проблема кроется как раз в нем. Даже Тейлор Фэйтфул отказалась от истории с идеальным концом и ушла прочь от всего, о чем не рассказывала нам. Я была настолько одержима тем, как это выглядит со стороны, что не задумывалась, с какой стороны. Чье мнение имеет значение, а чье – нет. А главное – как все это выглядит с моей стороны. За окном проносился город, а на меня обрушилось горе. Сердце не слушало разум, оно разрывалось. Этой боли не избежать. Решение не станет менее мучительным от того, что оно правильное. Нужно продержаться до родительского дома: ведь стоит поддаться эмоциям, и я не смогу остановиться. По щеке скатилась слеза, и я смахнула ее. В это время другая слеза беспрепятственно скользнула вниз. Я была уже на грани отчаяния, и тут запищал телефон.
Ди: Ты не обиделась на меня утром? Извини, я не хотела. Давай спишем все на недостаток сна и гормональный взрыв? Надеюсь, что у вас с Томом все хорошо. Звони в любое время. Целую.
Я снова и снова перечитывала это сообщение, скользя пальцем по экрану. События этого утра казались далеким прошлым, но для Ди это было сегодня. Я запрокинула голову, пытаясь справиться со слезами. Телефон пропищал снова.
Мама: Мы уже едем, пробок нет, должны приехать одновременно с тобой. Держись, Виктория. Мы с папой любим тебя.
Слезы побежали быстрее, впитываясь в мой шарф. Я отвернулась к окну, чтобы никто в поезде не видел моего лица. Открыла приложение, чтобы отвлечься, и просмотрела чужие новости. Непрочитанные уведомления к посту, который я выложила вчера. Люди начали наряжать елки и спешили поделиться этим со всем миром.
И тут я увидела это.
Джессика Торнтон
Потрясающий год! Я вышла замуж за лучшего друга, у нас было невероятное свадебное путешествие, я купила свою первую квартиру. А теперь мы с Тимом безумно рады сообщить вам, что мы ждем нашего первенца!
К посту был прикреплен черно-белый снимок матки с каким-то пятном. 82 лайка и многочисленные поздравления. Им это нравится. Всем это нравится. Молодец, потрясающий год. Наверное, ты счастлива. Спасибо, что поделилась. Одобрение-одобрение-одобрение, лайк-лайк-лайк, избранное-избранное-избранное. На, держи. Подавись. Если я нажму «сердечко», это заполнит твою внутреннюю пустоту? Ну ладно. Я к твоим гребаным услугам. Лайк, еще лайк. Молодец. Поздравляю. Ой, как здорово. Умничка. Повезло так повезло. Поздравляю. Вот это новость. Лайк лайк лайк лайк лайк лайк лайк.
Я поняла, что смеюсь.
Смеюсь и печатаю.
Собственный пост на собственной странице. Правда.
Я наконец-то вспомнила, как говорить правду. Я написала:
Я не имею ни малейшего понятия, какого хрена я делаю.
«Опубликовать». Свобода. Полная свобода. Ее невозможно даже выразить словами. Я не буду больше лгать. Я не буду притворяться, что все хорошо, если на самом деле это не так. Плевать, как это выглядит со стороны. Это не работает. Важно, что я чувствую, а не то, каким это кажется. И мне важно чувствовать искренность.
Тори: Спасибо за сообщение, дорогая. Прости, что так резко сбежала. Я позвоню.
Я отправила сообщение Ди, а затем нажала кнопку питания на смартфоне и удерживала ее, пока тот не выключился. Улыбаясь, я смотрела, как гаснет экран.
Эпилог
От кого: Tori@WhoTheFckAmI.com
Кому: Marni@Hawkpublishing.com
Копия: Kate@Nightingaleagents.com
Тема: Новая книга
Привет, Марни!
Как дела? Надеюсь, что все хорошо. Извини, что надолго пропала. Хотела еще раз поблагодарить тебя за поддержку, которую вы оказали мне в это трудное время, и за то, что дали мне время все обдумать. И прости еще раз, что пришлось перенести выход книги.
Кстати об этом… У меня появилась пара идей. Я поняла, что за последние пять лет многие вещи в моей жизни оказались ненастоящими. Я бы хотела написать об этом. Что думаешь насчет заголовка «Негодная: какого хрена?»? Готова поделиться подробностями за обедом;)
Очень жду ответа.
Благодарности
Хорошее порой произрастает из плохого. Спасибо всем, кто помог мне на пути к этому. Спасибо Мэдди – за то, что ты снова изменила мою жизнь самым прекрасным образом, – а также Элис, Хейли, Анне и Джайлзу. Слова не способны выразить всей моей признательности, но у меня больше ничего нет.
Мне повезло, что у меня есть не один, а целых два потрясающих редактора. Благодаря Эмили эта книга приобрела свою форму. Спасибо Ребекке из издательства «Асборн» за веру в меня и за отстаивание моих интересов, пусть даже издательство That’s Not My Unicorn не могло напечатать эту книгу, где есть оральный секс по принуждению и многочисленные ругательства. Ее поддержка очень много значила для меня.