Из кладовой природы
Н.Г.Пахомова
Сколь ни была бы искушена хозяйка в кулинарии, но всякий раз, приправляя блюдо, поражается она, как небольшие добавки из зеленых культур, корнеплодов и овощей обогащают и самое простое кушанье, привносят в него оригинальный аромат, пикантность, изысканность. Сверх того, при этом из растений человек получает витамины, минеральные вещества, эфирные масла, микроэлементы, а также биологически активные соединения.
Веками копили наши предки познания о вкусовых достоинствах зеленых частей растений, плодов, луковиц, корней. Целебные качества огородных и садовых культур ведомы людям тоже исстари. Недаром стала прописной истиной поговорка: «Добрый повар стоит доктора». И современное лечебное питание ориентировано на широкое применение свежей зелени, овощей и фруктов.
Какой-то частью разнообразного народного опыта владеет каждая стряпуха. Какую-то часть применяет в дело. А многое не востребовано, потому что забыто, мало или плохо выращивается. В повседневности часто повторяемая досада — не хватает двух видов растений для выполнения приглянувшегося рецепта. Все меньше веры рыночным зазывалам: зелень у них через 2–3 часа чернеет и никнет, превращаясь в нечто киселеобразное. Чем торговцы поддерживают товарный вид, неизвестно, кто и как проверяет это на рынках — тоже. Зато ежегодно появляются в продаже для садоводов и огородников новые химические препараты, стимулирующие рост и развитие как огородных культур, так и цветов, деревьев, кустарников. Новинки разной степени опасности, есть высокой, встречаются такие, изучение которых еще продолжается.
Выход наиболее надежный — выращивать самим на участке, на балконе, на подоконнике в конце концов. Что где возможно.
Ниже — рассказ о двух десятках культур, среди которых встретит читатель и знакомцев и неизвестные ему растения, узнает об их ценности для питания и в медицине, о способах разведения, заготовок и хранения.
Часть приводимых здесь рецептов из книг одно- и двухвековой давности.
Аромат и привкус пряных, луковых, некоторых зеленых растений и корнеплодных овощей определяются органическими соединениями, накапливаемыми у одних — в наземной области, у других — в созревших плодах (анис, укроп, тмин), в корнеплодах (сельдерей, петрушка, пастернак), в корне (хрен), в луковицах — после увядания зелени.
Что, когда и как применяет человек в пищу, обычно зависит от пристрастий и национальных традиций. И все же, независимо от кухни, в каждом виде растений предпочтение сделано тем или иным его свойствам.
• Анис
В России его называют тмином. Он способствует лучшему отделению пищеварительных соков, тем возбуждает аппетит и помогает в усвоении пищи.
Свежие листья — пряная приправа в различных блюдах, добавка при ароматизации соусов. Сушеные семена отличаются приятным запахом слегка сладковатым вкусом и употребляются при приготовлении прохладительных напитков — кваса, домашних настоек и наливок, а также как отдушка в некоторых кондитерских и хлебобулочных изделиях.
В народной медицине анисовым настоем пользуют детей от кашля. Считается также, что навар из семян аниса прибавляет молоко кормящим матерям.
На российских грядках анис живет многие века. Его возделывают для получения масла, широко применяемого в аптечном деле и в производстве ликеров.
В средней полосе растение высеивают в начале мая, все время помня, что оно не выносит сырости. Бывало, рачительные хозяева перед дождем укрывали анисовые посевы рогожей. Уютно чувствует себя это растение на глинисто-песчаных почвах.
• Базилик
Его знали еще древние греки как лекарственное растение. Народы Закавказья и Средней Азии, где оно известно под названием реган, почитают базилик за то, что благотворно действует на нервную систему, лечит органы пищеварения, приносит хорошее настроение, бодрость. Абхазцы убеждены: «Кто базилик жует, долго проживет». Это растение присутствует в очень многих блюдах кавказцев и среднеазиатских жителей.
Свежие листья и молодые побеги богаты каротином и рутином, содержат эфирное масло, запахом похожи на мяту.
В западно- и южноевропейской, особенно в греческой и французской кухнях, базилик распространен в свежем и сушеном виде как приправа к салатам, подливам, супам, мясным и рыбным блюдам, сырам. Французы неизменно добавляют его в супы и соусы. Англичане с базиликом тушат мясо, делают печеночные паштеты, приготовляют блюда, содержащие сыры. Ароматны овощные соки, в которые добавлены сушеные и измельченные листья, свежесть и неподражаемый вкус они придают прохладительным напиткам, оттого и укоренилось за этим растением еще одно имя — душки. Любители сложной гаммы ароматов вносят базилик при солении огурцов, патиссонов, белых грибов.
Многие едят свежий базилик с помидорами, творогом, в «зеленом» масле.
Коронным считается соус «песто», в котором он смешан с чесноком, измельченными орехами, сыром и оливковым маслом.
Растение действует как мочегонное и успокаивающее средство.
Базилик нуждается в рыхлой и жирной почве. Семена сеют в горшки в марте, пересаживают на грядку в середине мая, располагая куст от куста на расстоянии 30–35 см. Когда он начинает цвести, зеленую часть обрезают и сушат.
• Иссоп
Довольно редкая эфиро- и медоносная культура с сильным горько-пряным вкусом. Помимо эфирного масла, в нем есть дубильные вещества, органические кислоты. Благодаря этому он благотворно действует при заболевании астмой.
Молодые побеги, листья, цветки как свежие, так и сушеные, облагораживают вкус холодных закусок, салатов, мясных и овощных супов, соусов, рагу, жаркого. При засолке огурцов иссоп повышает их сохранность и вкусовые качества.
Полукустарник иссоп хорошо зимует в открытом грунте на сухой почве и на солнечных местах. Размножается семенами, а осенью и делением кустов.
Траву срезают при цветении и сушат. Сухие ветви не теряют запаха, их хранят в пучках и применяют в грудном сборе или вместо чая.
Подобны ему лаванда и розмарин.
• Кориандр, кинза, кишнец на столе человека с древнейших времен.
Плоды кориандра находили в египетских гробницах X века до н. э.
Кориандром называют семена, а зелень — кинзой. В растении обнаружено высокое содержание витамина С, провитамина А, рутина, витаминов В1, В2 и некоторых других веществ. Славится тем, что улучшает пищеварение.
Это однолетнее зонтичное растение имеет неприятный клоповый запах. На зелень срезают молодые листья в фазе розетки и в начале стрелкования. Кинза — неотъемлемая часть кавказских блюд.
Сушеные плоды идут на ароматизацию изделий из теста («Бородинский» хлеб), в кондитерском производстве.
Кориандр входит в большинство сложных смесей пряных растений — хмели-сунели, ереванская, эчмиадзинская, аджика.
В домашней кухне кориандр вносят в колбасный фарш, при тушении мяса и дичи, при мариновании рыбы и засолке капусты. Своеобразны и вкусны огурцы, помидоры, патиссоны, консервированные с семенами кориандра.
• Кресс-салат (перечник, подхренник, перечная трава) водится в диком виде.
Оценили растение еще в древнем Египте, Греции, Риме. По вкусу кресс-салат — смесь горчицы и хрена с пикантной горчинкой, что объясняется находящимся в листьях горчичным маслом. Зелень растения насыщена также белками, углеводами, каротином, витаминами С, B1, РР, минеральными веществами кальция, калия, железа, фосфора и йода. Кресс-салат обладает фитонцидной активностью.
Древние видели в нем средство, предупреждающее малокровие, очищающее дыхательные пути, служащее укреплению нервной системы. Впоследствии растение было признано хорошим противоцинготным продуктом.
Листья кресс-салата добавляют в винегрет, холодные закуски, используют как приправу и гарнир к разным блюдам.
В комнате кресс-салат сеют большей частью на войлок, достаточно смоченный водой. Через неделю растение годится в пищу. Если выросло излишне много стеблей, их ставят в холодное место, ще они сохраняются 2–3 недели.
Издавна существует способ получения кресс-салата, как считается, в одну минуту. Для этого семена сутки вымачивают в хлебном вине и высевают в смесь (2 ч. земли и 1 ч. негашеной извести). Следом посев поливают из лейки. Через полчаса на глазах появятся зеленые побеги.
В открытый грунт кресс-салат высевают раз в полмесяца, начиная с апреля, и после посева присыпают землей. Он требует частой поливки.
• Луковые овощи
Человеку впору сложить им хвалебную оду. Луки щедры на витамины, выручают нас при разных недугах благодаря антимикробным действиям входящих в них фитонцидов. Трудно себе представить какое-либо мясное или рыбное кушанье, соленья, консервы без лука. Лук употребляют в пищу свежим, сухим, маринованным. И всегда эфирные масла, которые он содержит, сообщают пище остроту, аппетитный вид и вкус.
Печеный лук народные лекари прикладывают к чирью, чтобы он скорее назрел. Пережженной луковицей с истертым в порошок порохом снимали зубную боль, положив смесь на больной зуб. Луковым пером в сочетании с мареной лечили простуду — достаточно горсти пера и «хохолка» марены.
• Лук-батун числится зимним луком.
Всю вегетацию у него идет нарастание листьев. Растение свободно зимует под снегом, а весной одним из первых выносит побеги.
По питательным свойствам лук-батун превосходит репчатый. В его листьях заключены многие витамины: С, A, B1, В2, РР, белки, фитонциды, соединения магния, калия, железа.
Лук-батун не образует луковиц, но дает большую массу листьев, которые употребляют в пищу. Срезку пера начинают со второго года и делают это 2–3 раза в сезон. Кроме листьев, приправой служит и нижняя отбеленная часть стебля.
• Лук-порей нежнее ароматом и более тонкого, сладковатого вкуса, чем репчатый.