— Действительно, как быстро время пролетело, — спохватился я.
— Вертолёт не берём, рядом со швейной фабрикой не приземлиться, — сообщил брат. — И лучше поторопимся, чтобы не заставлять даму ждать.
Как потом выяснилось, гнали электромобиль мы зря. Я ещё на полпути мог сказать, что толку от этой встречи не будет.
— Зря проездили, — не удержался от замечания, когда спустя двадцать минут после назначенного времени женщина не появилась.
— Сказала, скоро будет, — ответил Неон, успевший позвонить бывшему куратору два раза.
— Толку-то? Ничего она и не скажет, — ответил я на автомате, озвучив свои предчувствия.
— Ты прямо как Следящий предвидишь ситуации, — хохотнул Протон и примолк, чтобы через пару секунд продолжить: — Зачем Виктория Краснова приезжала?
Брат с шумом втянул в себя в воздух и не смог подобрать нужной фразы.
— Всё равно хотели уточнить его уровень допуска, — меланхолично заметил я, намекая брату на Протона. — Зато ты теперь знаешь, что напарник не дурак.
— Повезло-то как, — добавил сарказма в голос Неон.
— Смотрите, наша Церера появилась, — прервал беседу Протон.
Меня в форме и со значком службы правопорядка куратор узнала не сразу. Вид имела недовольный и ворошить события прошлого не хотела.
— На повторную комиссию я не пойду. Так и передайте своим психологам.
— Мы хотим просто спросить о причине, почему вы ушли из группы.
— Молодые люди, какой там штраф за отказ от сотрудничества с правоохранителями?
— От пятидесяти до ста баллов, — бодро ответил Неон.
— Пусть пятьдесят снимают, а меня оставьте в покое.
— В данном случае могут быть все сто, — поправил я. — Идёт расследование убийства социальной группы.
— Что-то я такое читала по новостям, — задумалась женщина. — Это мою бывшую группу убили?
— Восемь человек. Остались живы я и Владимир Антонов.
— Лучше бы и этого змеёныша придушили, — зло прищурилась куратор.
— Так как насчёт наших вопроса? — напомнил Протон.
— Вот у выжившего Антонова и спрашивайте. Когда он честно всё расскажет, я приду подтвердить. До свидания, — резко прервала женщина разговор и ушла.
— Брат, последнее время я столько всякого узнал о твоём друге, — прокомментировал Неон. — Тебя как, вообще, в эмоциональном плане это не напрягает?
— Смотря что. Если ты о Вовке, то он на удивление слегка грустит и, судя по всему, угрызениями совести не мучается.
— Жека, так ты что, и вправду Следящий? — ахнул Протон.
— Поехали в управу. Почему мы в голове взрыватели носим, а тебя обошли стороной? — подтолкнул брат напарника в спину.
— Да там и нет уже никого, — слегка поупирался Протон.
— Ничего, вызовем сейчас лаборантов, они к нашему появлению успеют вернуться. Дело-то срочное.
— Не такое и срочное, — заупрямился Протон.
— Как раз и узнаем. Позвоню для начала Абдулову.
Протон перестал изображать жалостливый взгляд и послушно забрался в салон. Похоже, домой мы попадём не скоро. Всё бы ничего, но, не застав нас вовремя, мама уточнит где мы и начнёт сама ужин готовить. А это, знаете ли, чревато. Пусть у нас в квартире формально две кухни, и я какое-то время могу пользоваться второй, но отмывать помещение всё равно мне.
Повезёт, если мама купит продукты в аппарате, а не решит «подстрелить на ужин птичку». Интересно, у тетеревов сейчас сезон? Хотя родительница и за утками на пруд может пойти. За стрельбу в общественном месте с неё баллов десять снимут.
— Пока провозимся, я с голоду помру, — снова начал канючить Протон.
— О боже, ужин! — сообразил брат, какой незабываемый вечер нас ждет. — Жека, звони маме. Скажи, что мы из столовой управы еду принесем. Сдадим этого лаборантам и рванём домой.
— Вы меня бросите без поддержки? А открыть секреты и поговорить? — с обиженными интонациями в голосе произнёс Протон.
— Поверь, друг, сегодня не до секретов. Я уже молюсь, как древние люди, чтобы мать за мамонтом не отправилась, решив порадовать нас свежатиной.
Посмотрев на браслет, я забеспокоился ещё сильнее. Время приближалось к девяти вечера, а мама не отвечала.
Вообще-то обычно от свежего мяса я не отказывался, если его разделывали и потрошили в лесу, а не у нас на кухне, но с мамы станется устроить на лоджии шашлыки. Мои опасения по поводу экстремального ужина вовсю подтверждало и предчувствие.
— Можем уже не спешить, — откинулся я на спину сиденья.
Маме так и не дозвонился. Значит, она занята добыванием пропитания для семьи.
— Это вот так работает? — оглянулся на меня Протон. — Ты видишь будущее?
— Предчувствую. Особенно когда полная жопа.
— Так уж и она? — заволновался сильнее Неон.
— Не… не так чтобы, но мне же всё мыть и пристраивать по морозильным камерам.
Тут как раз мама вышла на связь и радостно просветила:
— Женька, я телёнка у волка отбила. Хищника там же и бросила. Съездите завтра, отвезите в крематорий, а то я вся вывозилась в крови, пока мясо рубила.
— Телятина парная на ужин, — огласил я меню. — Протон, можешь после процедуры прилететь к нам. И вообще ближайшую неделю с нами питаться.
— Лучше я в столовой покушаю, — отозвался Протон. — Вы, Журавлёвы, всем семейством в голову ударенные.
— Какие уж есть, — подтвердил брат, высаживая напарника у дверей управления.
Глава 13
— У нас какие были планы? — поинтересовался я у брата, натирая солью ногу той говядины, что мама у хищника отбила.
— С утра как раз таки ничего и не запланировано. Можем спокойно съездить и сжечь волка.
— Отчёт Абдурову, — напомнил я.
— Протон написал, но ты же сам понимаешь… — намекнул брат на ситуацию.
Проблема была такая, что я не знал, как к ней подступиться. Мои соображения и даже то, что я вроде как Следящий, вместо доказательств не предоставить. Ничто не указывало на причастность Григорьева или Антоновых к последним событиям. Все они были далеко от места происшествия, имели алиби и безупречную репутацию с большим числом социальных баллов. Давние события и мои подозрения по поводу прибора и ключа к делу не прицепишь.
С ключом или ключами совсем непонятная история. Со слов мамы, закладывал параметры собственного сына в качестве ключа наш отец. Кто мешал ему заложить туда не один, а два? Пусть не сразу, а по прошествии времени.
Вариантов может быть несколько. Один из которых, что сама мама не в курсе второго ключа. Так-то и у меня доказательств нет. Тогда на свалке мамы не было. Она опиралась на слова Неона. А я припомнил, что он стоял слишком далеко для любого воздействия. Это я как человек, чувствующий эмоции, мог сказать почти со стопроцентной гарантией. Есть, конечно, небольшая вероятность, что существует третий ключ и он тоже тогда находился на свалке.
Совсем отрицать третьего, а то и четвертого человека, кто мог активировать прибор, я бы не стал. Однако мама уверяла, что споры по его уничтожению велись и сразу после похищения, и потом, когда Краснов оставил устройство у себя. Рискнул и потерял сына. А после и сам прибор. Не самое разумное решение для того, кто предсказывает будущие события.
Может, он и предсказал, знать бы что. К примеру, раскрытие тайной группы, сочувствующей паранормалам, можно засчитать в качестве компенсации. Я не помню Краснова, но если он имеет принципы, схожие с мамиными, то без проблем мог поставить интересы страны выше жизни сына. Хотя так-то мамочка у нас заботливая. Вон, целого телёнка на прокорм приволокла.
Не подумайте, что в Москве нет птицефабрики или скотобойни с откормленными бычками. Просто поколение, прошедшее войну, частенько охотится, ностальгируя таким образом. Мама и мне пыталась объяснить что-то там про инстинкты добытчика, которые почему-то у меня должны проснуться.
— Жека, бери снайперку и, наверное, автомат. Прочешем округу. Вдруг кого подстрелим, а после и маминого волка в крематорий завезём.
Без дрона и какой-либо подготовки рассчитывать можно было только на то, что труп волка заинтересовал птиц из числа падальщиков. Одно время ворон активно истребляли. Я не застал того, что рассказывал отец. Эти птицы наряду с крысами доставляли немало хлопот городским жителям.
Собственно, мои предвидения по поводу ворон оказались верными, но брат вначале хотел проверить округу на предмет волков или рысей.
Походили немного, но всё без толку. Часа через полтора Неон сообразил спросить о моём предвидении, а после предложил отправиться в тир. Нужное дело. Я же официально числюсь в службе правопорядка. Придётся сдавать нормативы по стрельбе.
Так мы и потратили весь день, ничего, на мой взгляд, полезного не сделав. Уже под вечер дозвонился Абдулов с сообщением, что Илья Валерьянович умер, а Виктория приедет к обеду следующего дня.
— Совесть замучила и умер? — непонятно кому задал брат вопрос.
— Скорее всего закладки сработали. Понял, что не сможет оправдаться, вот и активировал, — ответил я.
По крайней мере мне именно так и виделась ситуация. По этой причине встречаться ни с кем из Антоновых я не хотел. Слишком долго мы дружили, слишком много общих воспоминаний. Трудно поверить, что эти люди много лет маскировали свои истинные чувства и эмоции.
— Женька, а почему ты не предсказал смерть куратора? — поинтересовался Неон.
— Как ты себе это представляешь?! — возмутился я. — Я что, каждый чих любого человека должен предвидеть? У меня предельное расстояние меньше пары десятков метров.
— Но ты же не вышел из дирижабля, — напомнил брат.
— Так то касалось лично меня и моей безопасности, — пояснил я.
— То есть если что-то не угрожает тебе, то ты не чувствуешь?
— Возможно, — не стал я давать стопроцентный утвердительный ответ. — Ты же понимаешь, что я много лет скрывался ото всех и не разрешал себе никаких экспериментов.
— Нужно у Красновой более подробно спросить, — предложил Неон.
Виктория, прилетевшая на следующий день, и внешне, и внутренне демонстрировала недовольство. Потребовав у Протона список опрошенных свидетелей, попеняла нам на медлительность.