м затвора на два боевых упора. На СА-006 был установлен очень эффективный дульный тормоз-компенсатор. Автомат показал хорошие результаты по кучности стрельбы как из устойчивых, так и неустойчивых положений, намного вырвавшись вперед по отношению к конкурентам.
В выводах комиссии отмечалось, что автоматы со «сбалансированной автоматикой» конструкции Константинова — Кокшарова и Александрова являются сложнее классического автомата Калашникова как по устройству, так и в эксплуатации. Кроме того, они отличались высоким темпом стрельбы (более 900 выстрелов в минуту), а также повышенными усилиями взведения подвижных частей автоматики вручную после нескольких выстрелов.
С целью выявления всех достоинств и недостатков нового оружия войсковые испытания проводились в различных климатических зонах — во 2-й гвардейской Таманской мотострелковой дивизии, дислоцированной в Московском военном округе, и в мотострелковой дивизии в Улан-Удэ Забайкальского военного округа. Острая конкурентная борьба развернулась между старыми соперниками — Калашниковым и Константиновым. Напряженные войсковые испытания, проводившиеся в 1972–1973 годах, выявили превосходство обоих образцов над штатным 7,62-мм автоматом АКМ. СА-006 превосходил 5,45-мм автомат Калашникова по кучности боя из неустойчивых положений, но в то же время проигрывал ему по массе, более высокому усилию перезаряжания, трудоемкости изготовления. Однако несмотря на то, что оружие Константинова — Кокшарова показало превосходство над автоматом Калашникова по эффективности стрельбы, из соображений преемственности в производстве и эксплуатации предпочтение вновь было отдано Михаилу Тимофеевичу и его АК-74.
М. Т. Калашников:
«Шилин такой был. Идет конкурентная борьба по автоматам. Едем с ним — он всю дорогу твердит: запомни, твое имя — моя идея, и мы непобедимы. Назойливый такой мужик. Мне прямо стыдно было. Твое имя и мои идеи, иначе, говорил, ты погоришь. Какой-то чересчур навязчивый был до неприятности. Хотя конструктор он был неплохой».
Калашников ответил ему тогда, что в чужих идеях не нуждается, а имени своего не разменивает. Такого рода людей он относит к категории «прилипал».
По результатам первого тура полигонных конкурсных испытаний из семи моделей автоматов разных конструкторов на войсковые испытания допущены только образцы Калашникова и Константинова. Отличительные черты образцов «сбалансированной автоматики» Константинова и Коробова — хорошая кучность, АК-74 Калашникова — надежность работы и высокая живучесть деталей.
Генерал армии В. Ф. Толубко, главком Ракетных войск стратегического назначения, явно подыгрывал ковровской школе. Однажды, обращаясь к Калашникову, он обронил:
— Ваш автомат мне не нравится.
Сказал, что отдает предпочтение вот этому образцу. И, к удивлению, указал именно на образец Калашникова.
Михаил Тимофеевич не сдержался:
— Товарищ генерал армии, во-первых, вы неожиданно выбрали автомат моей конструкции, хотя, как сказали, он вам не нравится. Во-вторых, какому образцу быть на вооружении, слава богу, определять не вам, для этого — войсковые испытания. Последнее слово за солдатом, которому с оружием в бой идти.
Толубко был шокирован теми словами и нажаловался Устинову. А Дмитрий Федорович только пожурил конструктора:
— Постарайся все-таки с главкомами быть повежливее.
В конце концов полигон вывел на пьедестал войсковых испытаний «калаш» и константиновский проект. Туляк Коробов окончательно выбыл из игры. И опять, как встарь, в поединке сошлись Ковров и Ижевск. Как когда-то телеграфировал на «Ижмаш» с полигона один из помощников Калашникова, «счет 2:6 в нашу пользу». Какой счет будет на этот раз?
Калашников сохранял внешнее спокойствие, но душа клокотала. Он помнил обидные и колючие слова Константинова:
— Ты добился законченности базовых образцов и их разновидностей. А теперь-то речь идет о переходе на другой калибр. Сомневаюсь, чтобы бесконечная эксплуатация одной схемы автоматики дала тебе в данном случае положительный результат.
У Калашникова всегда было особое чувство благодарности ковровцам за большой вклад в создание его любимого детища — АК-47. Ковровская школа, с которой пришлось соперничать в разные годы, всегда отличалась в ходе конструкторских состязаний хладнокровием и чувством такта. И в этот раз в представленном ковровцами образце Калашников видел прежде всего одну из достойнейших школ с огромными стрелковыми традициями, овеянными славой конструкторов-предшественников. Поэтому, несмотря на горькие слова Константинова, он не испытывал неприязни к сопернику. Хотя несправедливый упрек Александра Семеновича «твоя позиция — это топтание на месте» жег профессиональное самолюбие похлеще пушкинского глагола. Справедливости ради, Калашников никогда не топтался на месте. Это не в его натуре. В одной из записных книжек конструктора есть показательное выражение: «Человек, который переставляет ноги лишь для того, чтобы не замерзнуть, рискует не прийти никуда».
— Поживем — увидим, Александр Семенович, — только и смог в тот момент сказать Михаил Тимофеевич.
А когда выбыл из соревнований Коробов, все туляки в каком-то неожиданном порыве бойцовской страсти встали на сторону Калашникова — в трудную минуту поддержали своего извечного конкурента, предоставив площадку Тульского политехнического института для присвоения Калашникову ученой степени доктора технических наук, минуя кандидатский уровень. Тогда Калашникову еще подумалось — очевидно, не без вмешательства министра Зверева жизнь выводила его на научную орбиту.
11 марта 1970 года директору «Ижмаша» Н. Белобородову и председателю совета Тульского политехнического института Л. Ананьину из президиума Высшей аттестационной комиссии поступило уведомление, что Калашников допущен к рассмотрению вопроса о представлении его к утверждению в ученой степени доктора технических наук без защиты диссертации. 8 апреля 1970 года конструктор Калашников обратился в Тульский политехнический институт с заявлением рассмотреть представляемые работы на соискание ученой степени доктора технических наук без защиты диссертации. И приписку сделал — материалы высылаются впервые. К тому времени у Калашникова уже было девять авторских свидетельств на новизну в его образцах оружия. Во втором номере журнала «Стандарты и качество» за 1969 год была опубликована статья «Унификация образцов стрелкового вооружения».
В Тулу Калашников летел из Ижевска на самолете с женой Екатериной Викторовной. На фоне переживаний родились такие стихи:
В самолете от шума и гула
Раздается повсюду трезвон,
Как нас встретит блошивая Тула?
Подкует или выгонит вон?
Если выгонит, что же, смиримся,
И, наверное, с ходу поймем,
Что мы Тулою как бы гордимся,
Но своей мы стезею идем.
К счастью, те опасенья напрасны,
Нас по-дружески встретили там.
Речи были просты, не ужасны —
Как до этого думалось нам.
Защита диссертации была памятной. В аудитории — человек семьдесят. Рецензенты — ректор и проректор Тульского политехнического института Ф. В. Седыкин и В. А. Карпунин. Присутствовали работники ЦК КПСС и Совета министров, представители ГРАУ. Вот и старый друг Дейкин тоже был. «Ничего себе», — пронеслось в голове Калашникова.
На заседании спецсовета ему даже не пришлось читать доклад. Достаточно было продемонстрировать перед диссертационным советом россыпь образцов (по каждому из них можно было защищаться), чтобы решением Высшей аттестационной комиссии от 5 ноября 1971 года (протокол № 38с) Михаилу Тимофеевичу Калашникову была присвоена ученая степень доктора технических наук «по совокупности исследовательско-конструкторских работ особого значения».
В отзыве предприятия «Почтовый ящик Г-4695» и представительства войсковой части 64176 отмечалось: «Калашников фактически является пионером отечественной и мировой практики создания унифицированного автоматического оружия. Проведенные исследовательские работы по унификации оружия не только резко облегчили его эксплуатацию и ремонт в войсках, но и дали значительный экономический эффект в промышленности при изготовлении однотипных стрелковых образцов».
Всего поступило 16 отзывов, в том числе от маршала П. Н. Кулешова (Группа генеральных инспекторов Министерства обороны СССР), министра оборонной промышленности С. А. Зверева, заместителя начальника Пограничных войск КГБ при Совете министров СССР, генерал-лейтенанта В. А. Матросова, директора НИИ-61 (г. Климовск) В. М. Сабельникова. В отзыве КГБ отмечалось, что «Пограничные войска, стоящие на охране государственной границы СССР, на практике подтверждают высокие научно-технические данные и боевые качества стрелкового оружия, сконструированного Калашниковым М. Т…Унификация на научной основе оружия позволила ускорить подготовку пограничников к выполнению служебных задач, а также значительно облегчила изучение материальной части, упростила ремонт». Резюмируя научную дискуссию, председательствующий отметил, что М. Т. Калашниковым при создании системы стрелкового вооружения Советской армии последовательно разрешен ряд сложных научных проблем. В частности, при отработке модернизированного легкого автомата разработан и применен межцикловой замедлитель, который при значительном снижении веса оружия улучшил кучность боя.
На прозвучавший на защите диссертации вопрос о планах на будущее Калашников ответил немногосложно:
— Работать, работать, работать.
Удостоверение доктора технических наук вручали на совете директоров в Ижевске прибывшие специально с этой миссией Зверев, Устинов и представитель ВАК.
М. Т. Калашников не шел в науке, как и в жизни в целом, широкой столбовой дорогой. Результатом прохождения ее каменистых троп являются 35 авторских свидетельств на изобретения, большинство из которых нашли применение в серийно выпускаемом оружии. 58 автоматов и пулеметов конструкции Калашникова выполнены именно на уровне изобретений. Под авторством Михаила Тимофеевича издано 40 научных работ, опубликовано пять фундаментальных научных статей.