На другую весну!»
На память о посещении музея-усадьбы Н. В. Гоголя конструктору подарили мед с прославленной Гоголем пасеки Рудого Панька, а также широкополую соломенную шляпу.
Затем была встреча с Диканькой, где Калашникова встретили глава администрации Диканьского района Любовь Ивановна Лелюк и Григорий Васильевич Павлюк, глава районного совета.
Благословенна диканьская земля. Бесценной реликвией возвышается над ней Николаевская православная церковь, построенная в 1722 году. Накануне Полтавской битвы В. Л. Кочубей и полтавский полковник Истра были зверски казнены Мазепой за то, что сотрудничали с Петром I. Диканьку и окрестные села Мазепа у Кочубеев забрал. После Полтавской битвы Искра и Кочубей были реабилитированы, а под церковью устроили княжескую родовую усыпальницу.
В 1794 году церковь была реставрирована по проекту Николая Александровича Львова, который дружил с В. П. Кочубеем. Говорят, что оба чиновника были близки ко двору Екатерины II, а в период знаменитого путешествия императрицы в Крым находились в ее свите.
Рядом с Николаевской церковью еще одна достопримечательность: Триумфальная арка, выстроенная в 1820 году перед прибытием Александра I на Полтавщину. И, конечно же, посетил Калашников культурно-этнографический комплекс «Вечера на хуторе близ Диканьки». Удивительно всё здесь, совсем как у Гоголя. Вот тебе заезжий двор, шинок, вот корчма. Тот же самый пруд, недавно отметивший три столетия. Недалеко от него мирно пасутся лошади.
Сюда любил приезжать и угощаться Гоголь. На этот раз хозяин заведения в одежде кузнеца Вакулы и его супруга — само олицетворение пани Солохи — пригласили российского оружейника и его друзей на украинский борщ с пампушками. За столом разговорились. Оказалось, хутор возрожден недавно энтузиастами. Проживают в нем три семьи, всего восемь человек, объединенные желанием вдохнуть в хутор жизнь.
А вечером в честь высокого гостя в областном музыкальном драматическом театре ставили «Наталку-Полтавку». После приветствия губернатора С. С. Бульбы Калашников выразил сердечную благодарность руководству области за признание его заслуг, а жителям Полтавщины — за необыкновенно теплый прием. «Я начинал свою службу здесь, на Украине. Поэтому для меня Украина — это и моя родина! Всю жизнь я работал над созданием оружия для защиты рубежей нашего Отечества. Я и сейчас продолжаю работать во имя своего Отечества. А то, что оружие моего имени распространено по всему миру… — Калашников вдруг сделал паузу, — ну, тут и конструктор немножко виноват. Простота — вот что позволило оружию распространиться широко в мире.
Мой автомат помещен на флаге Мозамбика. Я встречался с министром обороны этой страны. Он рассказал мне, что, когда в его стране была одержана победа и солдаты возвращались домой, родившихся сыновей стали называть моим именем. Видимо, у них это благозвучно произносится. С тех пор в каждой африканской деревне десяток черноголовых мальчишек носит имя Калаш. То есть оружие очеловечено.
Я прожил жизнь под одним девизом: просто сделать в тысячу раз сложнее, чем сложно. Солдат академию не кончает — ему надо, чтобы всё было просто и надежно. Сообщали, что даже девочка на Кубе с завязанными глазами разбирает и собирает мои автоматы.
Конечно, надо смотреть, что делается за рубежом в плане конструирования оружия, чтобы не перехвалить себя. Как консультант генерального директора «Рособоронэкспорта», я сейчас часто присутствую на военных выставках в различных странах. Вот и сейчас я направляюсь на Международную выставку вооружения и военной техники в столицу Белоруссии город Минск. На выставках я разговариваю с людьми, знакомлюсь с оружием. И где бы ни был, беру в руки выставленное оружие и поражаюсь: клейма то не наши… Автомат Калашникова, а произведен в другой стране. Поэтому сейчас в России многое делается, чтобы защитить авторские права, хотя это и не просто.
Я много езжу в последнее время и вижу, что надо укреплять дружбу между народами, желая друг другу добра и только добра!
Надо бороться за здоровое будущее наших стран, за молодежь. Для этого я взялся за карандаш и начал писать книги.
Я написал пять книг. В своих книгах я приглашаю к постоянному трудолюбию, уважению к старшим, любви к Отечеству.
В них на собственном опыте я делаю один главный вывод, что труд и только труд может вывести человека на высокие позиции.
Благодарю всех присутствующих за радушный прием. Мне было приятно сегодня побывать в различных уголках вашей прекрасной земли. Я увидел Полтаву в идеальной чистоте, всё утопает в зелени, здесь живут прекрасные люди, неплохие дороги, здоровый воздух!
Уверен, наша историческая дружба никогда не разорвется, а будет только укрепляться».
На следующий день конструктор побывал в гостях у своего товарища, Николая Швеца. Посидел на завалинке вместе с его дядей — участником Великой Отечественной войны, кавалером ордена Славы Николаем Ивановичем Штанько. Родовое село Швеца — Великие Будища расположено на правом берегу реки Ворсклы. Здесь когда-то жили казаки, а раньше — защитники украинских земель от нашествия татаро-монгольских полчищ.
Великие Будища, Великие…
Казацкий дух и прах веков.
Яры цветут там многоликие,
Курганы ждут прощения грехов.
Калашникова встретили в местной сельской школе, которую окончил Николай Швец. Школа знаменита тем, что в ней были воспитаны Герои Советского Союза Иван Иванович Даценко и Степан Ефимович Войтенко, генералы Н. Матюх и Н. Олефир.
Символично, что у директора школы, Александра Калаш-ника, и конструктора оказались схожие фамилии. Солнечный погожий день… Много молодежи, играет духовой оркестр, созданный Швецом, поет школьный женский хор «Криниченька». В исполнении заслуженного артиста Украины Тараса Духнича звучит гимн села на слова известного поэта Н. К. Пойдеменко «Село мое, волошка синяя» (музыка Николая Швеца).
М. Т Калашников, как всегда, откровенен и красноречив.
Обращаясь к молодежи, Михаил Тимофеевич призвал школу выпускать таких же учеников, как Николай Николаевич Швец — и по росту, и по образованию.
— Мы побывали с вашим односельчанином на многих военных выставках. И видим, с каким уважением зарубежные люди относятся к российскому оружию! Я бы хотел вашей школе подарить такой автомат. Тем более, такое совпадение. Мой дед был Калашник, а когда мои родители переехали в Алтайский край — там стали называться Калашниковыми. И директор вашей школы — Калашник. Так пусть этот автомат олицетворяет добрую дружбу между Россией и Украиной!
Произнося эти слова, Михаил Тимофеевич Калашников еще не знал, что недалеко от села Великие Будища, верст сто по реке Ворскла, есть казачье в прошлом село Славгород Краснопольского района (раньше — Ахтырского уезда), откуда и был родом его отец Тимофей Александрович Калашников. Из тех же мест и дед его Александр Владимирович.
Жители села преподнесли пригожий, расписанный яркими узорами рушник, на котором были вышиты слова: «Калашникову — на счастье, на долю». А хор «Криниченька» исполнил народную песню:
Сорочку маты вышила мени,
Червонными и черными нитками.
Два коляра мои, два кольоры:
Червоный — то любовь,
А черный — то журба!..
Вспомнил конструктор свою покойную маму, Александру Фроловну, обретшую вечный покой в городе Асино, что расположен на левом берегу сибирской реки Чулым, к северо-востоку от Томска. Когда-то это было село Ксеньевка, основанное крестьянами-переселенцами. В 1930-х годах там проложили дорогу и, как говорят старожилы, начальником одного из участков была красивая девушка Ася, в честь которой и дали имя этому населенному пункту. Однажды мама приехала к М. Т. Калашникову в гости в Ижевск. Ее сын к тому времени уже был известным героем. Отдохнула Александра Фроловна с дороги, ванну приняла, а потом и говорит:
— Миша, я чувствую себя как восемнадцатилетняя девочка. А ведь ей было тогда уже за семьдесят…
Вот и Сиреневая роща Диканьки. Когда-то очень давно садовники предложили засадить образовавшийся карьер сиренью. Сейчас она там растет дикая, издавая непередаваемый аромат и благоухание! Вот уже 200 лет влюбленные назначают здесь свидания.
Участием в традиционном ежегодном празднике в Диканьском районе «Песни Сиреневой рощи» («Пicнi Бузкового гаю») завершилось пребывание Калашникова на гостеприимной Полтавской земле. Это удивительное шоу, происходившее после окончания посевной в период цветения сирени, стало финальной нотой, превратившей отдельно прозвучавшие партии встреч и событий в цельную, очаровательную симфонию.
Главное, чтобы слово попало в цель! — подумалось знаменитому оружейнику, когда его пригласили к микрофону.
Над сиреневым яром плавно и мягко поплыла спокойно-мелодичная речь Калашникова:
«Какой же сказочный, какой благодатный ваш край. Он вдохновляет на бессмертные дела и свершения. Я не устаю восхищаться вашей необыкновенной, божественной землей, дорогие мои полтавчане!
Мне доставляет большое удовольствие выступать перед вами. Я — конструктор, но мой автомат — это оружие мира и дружбы.
Главное, что 60 лет тому назад мы сделали неповторимое дело — победили злейшего врага человечества — германский фашизм. Мой автомат не был на Великой Отечественной войне, на войне был я, его конструктор. Но он родился на Украине, так как я здесь служил в Киевском особом военном округе. Здесь его купель, ибо дух победы вошел в мою мысль об автомате уже под Харьковом, откуда я был направлен в действующую армию.
Позвольте мне, уважаемая Любовь Ивановна, — обратился Калашников к главе администрации Диканьского района, — подарить вам этот автомат на добрую память. Он прошел с большой скоростью весь земной шар, потому что отличается от другого оружия особой простотой и надежностью. Этот автомат создан не для нападения, а для защиты рубежей своего Отечества. Пусть и на Украине он служит делу мира и дружбы!»