И когда уставали настолько, что не могли идти дальше — ложились спать. Иного способа измерения времени в полной темноте не было. Прошло примерно четыре дня, они уже почти не разговаривали друг с другом и начали терять надежду.
Темники отстали уже на второй день, искали их где-то сверху и им точно не могло прийти в голову, что Розари и Кальдур пойдут к вратам самой преисподней, только чтобы посмотреть неизвестно на что.
Розари услышала первой.
Нечто похожее на гул и шёпот одновременно. Она долго не говорила почему нервничает и прислушивается, просто потому, ей казалось, что она сходит с ума. Но потом услышал и Кальдур.
И спустя ещё день они вышли к источнику странного звука.
— Великая Госпожа, ты это тоже видишь? — голос Розари дрогнул.
— Да, — мрачно ответил Кальдур. — Похоже, на этот раз я оказался прав. Фух. Приятно знать, что всё не зря.
На их нелёгкой службе Госпоже они видели много непонятного и пугающего. Порождения Мрака, бледные колдуны, чудовищные слуги Морокай и жертвы его экспериментов, странные сны и монументы загадочного прошлого.
Но они никогда ещё не видели как сам Мрак проникал в их мир, клубился и заставлял всё вокруг дрожать и бояться. Даже тысячелетние камни.
— И ты хочешь пойти туда? — спросила Розари. — Да на это даже смотреть больно.
— Доспех защитит нас, — заявил он.
— А ты уверен в этом?
— Я был в ничто, Розари. Там где ничего нет и очень темно. Что-то мне подсказывает, что Бездна похожа на это место.
— То была просто пустота... А там обитают настолько страшные чудовища, что наш мир отторгает их!
— Это так, — согласился Кальдур. — А Бездна, думаю, будет отторгать нас.
— И?..
— Ты сама говорила, что готова прыгнуть туда и нанести Морокай удар.
Она заткнулась. Он усмехнулся.
— Я не дурак, Розари. То, что я предлагаю — чрезвычайно опасно. Но что-то тянет меня туда... и тебя тоже.
— Да... — призналась она. — Только к смерти меня тянет так же... И зачем мы придумываем себе всё новые и новые проблемы?
— Идём? — он взял её за руку.
— Идём.
Виденье 56. Связь
— Что происходит?!
Голос Розари отражался эхом от невидимых стен и дрожал, но не только от страха и волнения — дрожало и извивалось всё окружающее их пространство и даже их тела. Словно всё вокруг и они сами были частью невидимого пламени и колебались в такт с бесчисленными его язычками.
— Я открою портал! — в ужасе выкрикнула Розари.
Никакой опоры для ног не было, они вяло парили в воздухе, не понимая, где верх, а где низ, не могли разглядеть ничего дальше нескольких десятков метров и были совершенно сбиты с толку.
— Тише, Розари, попытайся успокоиться!
Кальдур понимал, как она чувствует себя. Она не одна переживала всё это, его тело так же паниковало, а глаза отказывались принимать то, что видят. Он поднёс руку к своему лицу. Его пальцы извивались словно змеи, то удлинялись, то укорачивались, плясали словно знамя на ветру... но он ничего этого не чувствовал, спокойно сжимал и разжимал кулак, будто происходящее было лишь причудливым виденьем его разума.
— Я чувствую себя голой! — пожаловалась Розари. — Меня что-то щекочет! И колется!
— Я тоже чувствую это, но наши доспехи всё ещё на нас и нам вроде как ничего не угрожает. Успокойся.
— Или мы уже мертвы!
Ей самой не понравилось то, что она сказала. Она засопела внутри своего доспеха, пытаясь взять себя в руки и задышать правильно. Получилось не сразу.
— Хм. Тут можно дышать, — прокомментировал Кальдур, внимательно наблюдая за ней и пытаясь сделать свой голос максимально спокойным и уверенным. — И говорить. И пока ничто не пытается нас убить. Уже неплохо, правда ведь?
— Ты горишь, Кальдур! Если ты не заметил! — выпалила Розари.
— Что прости? — Кальдур дёрнулся в пространстве, пытаясь посмотреть себе за спину.
— Вокруг тебя странное голубое свечение! Как языки пламени.
— Вокруг тебя тоже, — он немного успокоился, поняв что не чувствует боль или жар. — Это непохоже на пламя. Скорее колебания воды или что-то такое. Не думаю, что оно опасно. Я пока вообще не чувствую опасности. Это даже странно. Не ожидал такого.
— Тебе что тут нравится?!
— Нет. Мне тут беспокойно, — признался Кальдур, дав своему голосу дрогнуть. — Мне хочется озираться. Но прямой угрозы я не чувствую. Пока что. Соберись, Розари. Мы Избранные Госпожи. У нас есть работа.
"Свечение" вокруг Розари стало ощутимее, её тело объял едва различимый и колеблющийся кокон из странной призрачной субстанции, которая растекалась от неё струйками во все стороны. Вспышки этого свечения отражались от окружающей пустоты, словно она была заполнена чем-то вроде граней кристалла, или зеркал, расставленных вокруг них в хаотичном порядке. Кальдур снова поднял свою руку, сжал кулак и увидел, что и его доспех светится, и свечение это только увеличивается. Странные тягучие бледно-голубые вспышки словно мазки какого-то художника растекались от него и к нему, но так и не могли сформировать картину. Его голова уже начала уставать от вечно меняющегося пространства, и в этих огоньках он увидел странные вещи: рисунок вен на руках, скошенную траву, летящие осенние листья, переплетённые лезвия, бессвязные буквы.
Через силу он оторвал взгляд, посмотрел на Розари и вздрогнул.
На секунду ему показалось, что где-то рядом с её маской на мгновение проступило человеческое лицо. Не какое-то случайное и смазанное, а вполне конкретное. Лицо Анижи. И тут же снова стало общей быстроменяющейся призрачной массой.
— Там я... у тебя за спиной... — нервно прошептала Розари. — Что происходит? Это всё какой-то бредовый сон... Только я не понимаю как мне проснуться. Мне тут не нравится! Давай уберёмся отсюда! Ну же, Кальдур!
— Спокойнее, — Кальдур сделал несколько глубоких вздохов, изучая как из свечения вокруг Розари формируются чудовища, тянут к ней свои лапы и тут же растворяются в небытие. — Это не живое. И это не колдовство. Это просто что-то вроде запаха или ветра. Оно нам не угрожает. Часть здешней природы. Просто игнорируй и дай мне немного времени разобраться.
— Мне тут не нравится!
Последние слова Розари выкрикнула, бледно голубая масса виденье вокруг неё тут же вздрогнула и закопошилась, но успокоилась и задвигалась медленнее, когда Розари снова попыталась сосредоточиться на правильным дыхании.
— Оно реагирует на эмоции, — догадался Кальдур. — Или питается ими. Как я уже говорил — просто попытайся успокоится. Паника — не наш спутник на этом пути.
Кальдур закрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнул, расслабил тело, попытался перестать зажиматься от чувства падения, и представил, что он просто держится на воде лицом вверх у какой-нибудь красивой и безмятежной заводи. Мысли о спокойствии унесли его в родную деревню, и долго он оставался там, пока его дыхание не перестало сбиваться и сердце не начало работать редко и гулко.
Он открыл глаза, тут же увидел призрачный силуэт дяди, проходящий мимо, скользнул по нему глазами и поспешил выдохнуть максимально медленно, чтобы его концентрация и расслабление не сбились. Он действительно не чувствовал опасности, во всяком случае пока что. Просто виденья. Странные виденья, как часто бывают в его снах.
— Призраки какие-то... — прошептала Розари. — Великая Госпожа, ни черта не понимаю...
Розари немного успокоилась, и похоже старалась лишний раз не смотреть по сторонам, и просто убедить своё тело, что ему ничего не угрожает.
— Не думаю, что это призраки, — ответил Кальдур. — Дорога духов должна выглядеть иначе. Лестница. Ты же знаешь.
— Может так выглядит дорога в пасть Морокай, дурень тупой.
Кальдура не смог удержать проскочившую по коже дрожь. Рядом с Розари он увидел образ Дукана, появившийся на несколько мгновений и тут же растворившийся.
— Нет, это не духи. Я только что видел Дукана. Не думаю, что он мёртв.
— Странно, я только что о нём подумала... Я бы с тобой поспорила, но не хочу. Он жив. Я в это верю.
Она вдруг дёрнулась.
— Что такое? — спросил Кальдур.
— А я видела себя. Уже третий раз. Это точно я. Появляюсь из этой синей штуки подле тебя и тут же растворяюсь в ней назад. Это странно. Я немного не так себя представляю. Но я же тут, я не дух... я вроде не умерла ещё... Оно с нами играет...
— Хм, — Кальдур задумался над её словами, хотел было высказать предположение, но вдруг Розари снова вздрогнула.
— Это ещё что за чёрт? — в её голосе скользнуло удивление и странное недовольство. — Не поняла!
— Это наши мысли, — догадался Кальдур. — Оно читает их. Не только эмоции. Всё, что происходит в голове.
— Сама вижу! — Розари сформировала клинок из локтя, махнула им в сторону Кальдура, не достала его и закружилась на месте. — Если не прекратишь сейчас же думать обо мне, я тебя порежу! Фу, Кальдур! Можно было без этого обойтись! Вся эта штука не такая мерзкая как ты!
Кальдур смутился. Догадка взбудоражила его, его мысли сбились на мгновение и зачем-то привели его мозг к Розари в не совсем подобающем виде, как иногда бывает у мужчин.
— Прости, я это... не совсем контролирую. Это было всего на мгновение...
— Ух, сука, — Розари нелепо вращалась напротив него, пытаясь замедлится и стабилизировать своё тело. — Если кому-нибудь расскажешь, я тебе там всё поотрежу! Нашел время для мыслей своих срамных!
Он тут же увидел и её образ, спроецированный рядом с ней — худой и страшноватой калеки. Ей было больно, стыдно и неприятно. И это было совсем не то, что Кальдур бы пожелал ей чувствовать.
— Прости меня, — повторил он ласково. — Это только наша ночь и я вспоминаю о ней как о чём-то приятном и сокровенном. Посмотри на меня.
Она подняла голову, заканчивая очередной виток вокруг себя, и он показал ей, какой он видит её на самом деле.
Красивой. И родной.
— Меня сейчас стошнит, — сказала она потеплевшим голосом. — Как мне остановится? Верчусь как дурочка.