Еще в начале XX в. сохранялись кое-какие остатки чествования прилетевших птиц и первой фиалки в качестве вестников весны. В XVIII в. во Франкфурте-на-Майне сторож с городской башни трубным звуком извещал о прилете первого аиста и получал за это вознаграждение. В Гессене вестником весны считали ласточку. Вестфальский крестьянин широко раскрывал ворота к моменту прилета ласточек и был очень доволен, когда ласточка вила гнездо в сарае, хлеву или в доме: «Где гнездится ласточка, там не будет несчастья» («Wo die Schwalbe nistet da kein Unglück fristet»). По поверью, ласточка защищает дом, где поселилась, от пожара, и главным образом от молнии. При виде первой ласточки девушки умывались росой, чтобы избавиться от веснушек.{495}
В день равноденствия в Гессене был распространен обычай устанавливать на соломенной крыше дома модель деревянного плуга, запряженного пятеркой лошадей, и чучело пахаря. Эта группа оставалась на крыше дней сорок. В области Рен примерно в это же время мальчики ходили от дома к дому с моделью маленького плуга на доске.{496} Все эти обычаи имели магический смысл.
Последнее воскресенье перед пасхой называется «пальмовым» (Palmsonntag). В странах Ближнего Востока считали, что пальмовые или оливковые ветки после освящения их в храме защищают человека от злых сил. Освящение «пальм» в церкви у немцев известно с первых веков христианства. Вместо пальм пользуются чаще всего ветками вербы, бука, орешника, падуба, можжевельника и других деревьев и кустарников. В католических районах ветки украшаются. В некоторых областях уже задолго до вербного воскресенья приносили из леса тонкую ель или сосну, очищали ее совсем или частично от коры (чтобы под ней не прятались ведьмы и другие вредные существа), затем дерево украшали. На западе вешали много съестного — фигурные пряники, яблоки, позднее — апельсины, финики и т. д., а также ленты, крестики, «сердца». В воскресенье эти украшенные деревца или пучки веток несли в церковь для освящения, а потом деревца ставили в доме или чаще всего в саду. Ветки прятали в сундук, а часть из них прибивали к двери хлева, у распятия, в спальне, к коньку крыши. Во время непогоды кусочек освященной «пальмовой» ветки бросали в огонь, для защиты от молнии. После молебна или в полдень крестьяне шли в поле и там втыкали ветки вербы в четыре угла засеянной пашни, чтобы уберечь посев от града. По поверью, эти ветки спасают людей и скот от болезни, защищают от ведьм и леших, «дикого охотника» и водяного. Лютер боролся против обычаев вербного воскресенья, но они частично все же сохранились и у протестантов.
К XX в. этот день стал до известной степени детским праздником. В некоторых районах украшенное дерево к вербному воскресенью прятали где-то в доме, а дети разыскивали его и затем радостные шагали по деревне, получая подарки. Для детей специально пекли из белой муки булочки в виде птиц, чаще всего наседку с цыпленком.{497}
Шествия, которые инсценировали христианскую легенду о въезде Христа в Иерусалим, в XX в. сохранились лишь местами на католическом юге.
С понедельника после вербного воскресенья начинается страстная неделя (Karwoche). Народ имеет для каждого дня этой недели свое собственное название. Так, понедельник называют синим, потому что в этот день католики покрывают алтарь синим сукном; среду — днем Вотана или неправедной (krummen Mittwoch от krumm — нечестный, непрямой), ибо по легенде в среду был осужден Христос. Почти повсеместно четверг называется зеленым (Grünerstag), видимо, потому, что в этот день появляется на столе много блюд, приготовленных из свежей зелени. Пятницу называли тихой (Stillen Freitag), днем печали. Субботу — пасхальным вечером (Poschovend).{498}
Встреча лета («госпожи Солнца») в Эйзенахе
Наиболее значительным днем страстной недели был четверг. В этот день, а в некоторых местах и в понедельник священник и кюстер делали обход деревни и кропили святой водой хлеб и соль, поставленные на стол, очаг, дом и хлев, а заодно и собирали яйца и свиные головы. Четверг — день очищения: чистили дом, проветривали одежду, изгоняли насекомых. Зеленый четверг предпочитался для пахоты, сева и посадки огородных культур, так как считали, что в этот день пробуждалась вся природа; но не рекомендовалось в этот день прясть, шить, стирать, печь, забивать гвозди, разжигать большой огонь для варки или стирки. С четверга в церкви колокола не звонили — считалось, что они улетели в Рим на исповедь.{499} До субботнего вечера созывали верующих к мессе трещотками. Обычно с трещотками ходили мальчики, местами это делали ночные сторожа, за что потом получали вознаграждение от прихожан яйцами и деньгами.
На страстную неделю уже вырастали свежие травы (крапива и др.) и овощи — лук-порей, шпинат и др. Поэтому в зеленый четверг ели суп приготовленный из зелени (из 7, 9 или 12 видов), много шпината, а также мед и различные булочки, крендели и пироги, Думали, что употребление в этот день зелени и овощей принесет здоровье. Много поверий связано с яйцами, снесенными в четверг или на страстную пятницу: считалось, что они не портятся и из них высиживаются хорошие цыплята. Их клали для защиты от молний и колдовства на балку в доме, а также в первый сноп. «Для усиления плодородия» яичную скорлупу с налитой в нее святой водой приделывали к веткам вербы, воткнутым на пашне в вербное воскресенье. Яйца, снесенные в пятницу, по поверью, помогают роженицам. Если хотят, чтобы родился мальчик, нужно съесть такое яйцо. Выпускали сырое яйцо в воду и по образовавшейся фигуре судили об урожайности отдельных видов плодов. Также считали, что и хлеб, освященный в эти дни, целебный, он не гниет.{500}
В страстную пятницу прекращали все работы, особенно нельзя было брать в руки молоток и гвозди — орудия страданий Христа. Нельзя было убивать в этот день никаких животных, нельзя пить, огораживать поле колючей изгородью. Но, как и в четверг, работы в поле и огороде, посадки и сев лука, бобов, клевера, цветов поощрялись. Перед восходом солнца батраки выгребали навоз из хлева, ибо, по поверью, в земле, удобренной навозом этого дня, не будет вредителей.
Верили, что в эту ночь, как и в двенадцатидневье, разгуливают духи, пролетает дикое войско и нечистая сила. Считали, что, если в этот день шел дождь, то весь год будет очень сухим. Пополудни в страстную пятницу посещали могилы родственников и умерших возлюбленных. В некоторых местах это делали в пальмовое воскресенье (например, в Эйфеле окропляли могилу святой водой и ставили сосуд с нею и освященными вербами на могилу), в других — в зеленый четверг или пасхальное воскресенье.{501}
Во время великого поста и особенно на страстной неделе кое-где разыгрывались драмы на религиозные сюжеты. Особенно широко подобные драмы исполнялись на сценах при монастырях и в деревнях южной Баварии. Постепенно и в эти чисто религиозные мистерии проникли неприличные шутовские сценки, так что власти со временем стали их запрещать. В 1770 г. подобные представления были запрещены по всей Баварии, однако время от времени они снова кое-где возобновлялись. Наибольшую популярность со временем приобрели мистерии в дер. Обераммергау (Верхняя Бавария), где вокруг много монастырей, и крестьяне издавна изготовляли культовые предметы. Согласно летописи, хранящейся в деревне, причиной, вызвавшей эти представления, была чума, поразившая жителей в 1633 г. Жители Обераммергау дали обет, что, если бог спасет их от болезни, то они каждый год будут представлять историю страданий и смерти Христа. Уже в конце XIX в. на эти представления съезжались тысячи зрителей со всей Германии и из-за рубежа. В представлениях участвовала значительная часть населения деревни. В настоящее время эти представления устраиваются раз в десять лет. По-прежнему они привлекают массу зрителей, особенно зарубежных туристов. Мистерии в Обераммергау оказали большое влияние и на подобные представления в австрийских землях.{502}
В страстную субботу обновляли огонь. На дворе перед церковью или на церковном кладбище священник высекал кремнем новый огонь. Предварительно сюда мальчики стаскивали чурки и их поджигали. Все брали кусочек тлеющего дерева или уголек и шли домой разжигать новый огонь. Угольком на дверях дома и хлева чертили кресты, чтобы охранить дом от несчастий. С этой же целью клали под порог двери в хлев полученный в церкви кусочек освященной свечи. Несли в церковь святить хлеб, воду, соль, яйца. В освященной пасхальной воде крестили детей, но внебрачных детей крестить в этой воде запрещалось. Суббота также была днем очищения. В Кельне большую уборку в домах перед пасхой называли «den Judas ausfegen» (выметать Иуду).
В отдельных местах Зауерланда{503} вечером в школе собирались школьники, которые ходили затем с трещотками, чтобы «Judas zu jagen» (прогнать Иуду). В 12 час. ночи они поднимали страшный шум — топали ногами, стучали по скамьям, трещали трещотками. Поднимался шум и на улице. В некоторых местах с 12 до 3 час. ночи шли по улице ночные сторожа и будили всех к мессе, хотя в субботу колокола уже и «вернулись из Рима». Во время колокольного звона «Слава» старались перебросить мусор из избы к соседу на двор, так как думали, что таким образом можно избавиться от паразитов. После звона к мессе мальчики ходили по домам и собирали вознаграждение за свою работу в те дни, когда колокола «улетали». В субботу красили яйца, а вечером зажигали пасхальные костры.