В Бельгии и в нидерландских провинциях Сев. Брабант и Лимбург вербные ветки втыкали на четырех углах поля для повышения плодородия земли. Был распространен обычай (особенно в католических местностях) сохранять освященную пасхальную «пальму», потому что она, по народным представлениям, защищала от молнии и язвы в гортани в течение всего будущего года[229]. В этот же день в некоторых нидерландских провинциях дети и молодежь ходили по деревенским улицам с корзинами для сбора яиц, распевая соответствующие песни. Один из вариантов подобных песен (общины Отмарсум и Денекамп в провинции Оверэйссел) напоминает, что пасхальные яйца нужны для старинной народной игры — битья яиц — eiertikken (голландск.), tippen (у фризов):
Pallem-pallem, Poaske
De hoonder goat hen roaske
Ei koerei, ei koerei,
As ‘t nò nog cenmoal Zondag is
Dan krieg wi’ j’n Iekker lik-ei[230].
(Вербное воскресенье, куры начинают кудахтать. К следующему воскресенью мы хотим иметь хорошие яйца для игры.)
Эта забава для детей всех возрастов и молодежи в середине XX в. вновь приобрела былую популярность. Приготовленные для игры яйца окрашены чаще в зеленый, желтый и красный цвета. Как и раньше, соревнование происходит на лугу, где участники выстраиваются парами. Раздается сигнал, и состязание начинается: противники сходятся, держа в руках яйца, и каждый старается нанести удар так, чтобы разбить скорлупу яйца игрока, другой команды. Победивший забирает яйцо. Игроки, набравшие бо́льшее количество яиц, провозглашаются чемпионами[231].
Пасхальное яйцо — символ плодородия, возрождающейся жизни, поэтому нередки случаи, когда яйца находили при вскрытии каменных гробниц. Но яйцо имеет еще и особое значение в христианстве как символ воскресения, отсюда освящение яиц, которое существовало уже в IV в.[232]
Нужно особо подчеркнуть, что предпасхальный период и пасха отмечены всевозможными играми и забавами с яйцами, употреблением их в большем количестве в пищу, различными поверьями, связанными с ними. Так, верили, что яйца, снесенные на страстную пятницу, обладают защитной силой против молнии.
В ряде мест именно на страстную субботу дети начинали «охоту за яйцами» (eierrapen). На некоторых яйцах рисовались либо яркие цветы, либо птицы; другие не имели рисунка-краска накладывалась сплошь. Взрослые прятали их для детей среди кустов и деревьев, и каждый сад был буквально переполнен такими подарками. Дети наполняли ими маленькие корзиночки и, опустошив собственный сад, торопились к родственникам и знакомым[233].
В некоторых районах пасхальные игры с яичками перенесены с вербного воскресенья и страстной субботы на пасхальный понедельник.
Разнообразные обычаи, связанные с пасхальными яйцами, были раньше широко распространены в Нидерландах, сегодня эта традиция господствует еще на юге страны, в других же местах встречается гораздо реже. В ряде областей Фрисландии и теперь еще употребляют на пасху сваренные вкрутую яйца: предпочитают раскрашивать их в желтый, оранжевый, красный и фиолетовый цвета[234]. В Лимбурге приносили в церковь для освящения несколько яиц, чтобы затем раздать их в подарок. В Бельгии и в нидерландских провинциях Лимбург и Сев. Брабант в деревнях собирают яйца для священника (раньше это делали и для учителя).
После вербного воскресенья следует страстная неделя, продолжающаяся до пасхи. Названия ее различны; Goede Week, Heilige Week (голландск.) — святая неделя; в протестантских районах — Stille Week (голландск.) — тихая неделя. По народным поверьям, погода на страстную неделю бывает чаще всего плохая[235].
Каждый день этой недели имеет свое название и играет особую роль как в народном, так и в церковном календаре. Например, в четверг (его называли еще белым или зеленым) в провинции Лимбург (Нидерланды) полагалось есть суп с двенадцатью видами зелени, который был известен здесь как «апостольский суп». Под влиянием протестантской религии и в католических районах Нидерландов большее значение начали придавать страстной пятнице. Существовала целая система запретов в этот день: нельзя было работать плотникам и кузнецам; рыбаки не выходили в море, так как «рыбная ловля в этот день не даст успеха». Своеобразно воспринималось воздействие страстной пятницы: на· цветы и растения: считали, что если: фруктовые деревья полить именно в этот день, то «они принесут большой, урожай»[236].
В народе говорили, что ночью перед пасхой (на страстную или тихую субботу) «возвращаются колокола, сбежавшие в Рим в среду, и приносят с собой пасхальные яйца». У фламандцев за пасхальными яйцами отправлялся даже вместе с колоколами один из старейших мужчин деревни. Субботняя служба отмечена колокольным звоном, и дети верили, что колокола «сеют крашеные яйца в садах». В кондитерских магазинах бельгийских городов выставлялось множество колокольчиков из сахара, шоколада и марципана, украшенных искусственными цветами и лентами.
Любопытно отметить, что в некоторых районах Сев. Брабанта (Нидерланды) батраки открывали в этот день двери и окна и «отпугивали» длинной метлой постное время (Vastentijd, голландск.), «приглашая» пасху[237].
Пасха (Pasen — голландск., Paques — французск.), или пасхальное воскресенье (Pasen Zondag — голландск.), отмечается с древнейших времен. Считалось, что этот день несет большую радость человеку (как частице природы). Это истинное начало весны, когда пробуждается вся природа («танцует солнце от радости»).
В различных районах Нидерландов и Бельгии праздничные торжества проводились весьма своеобразно с сохранением местного колорита. При этом кое-где удерживались старые обычаи и обряды, уходящие своими корнями в язычество. Таковы, например, обряды, связанные с водой и огнем. По народным представлениям, вода в это время имеет особую целительную силу: если ее зачерпнуть в пасхальное утро, то она долго не портится. Выпитая утром холодная вода дает человеку здоровье.
Другая существенная черта пасхального праздника — многочисленные огни и костры. Люди верили, что весенние огни способствуют плодородию[238]. Эта вера связана с древним народным представлением об оплодотворяющей способности огня, о его влиянии на будущий урожай. Почти в каждой нидерландской деревушке в провинциях Фрисландия, Гронинген (южная часть), Оверэйссел, Дренте, Гелдерланд (восточные районы), Лимбург (север) (т. е. на северо-востоке и юго-востоке Нидерландов) на пасху загорались огни костров, разложенных, как правило, на холмах за деревней. Собирать топливо часто начинали за неделю до пасхи: каждый житель деревни жертвовал свою долю, происходило своего рода соревнование между соседними общинами, чей костер будет больше (размер костра должен был также сказаться на величине будущего урожая). Когда пламя разгоралось, люди, взявшись за руки, начинали общий танец вокруг костра, распевая при этом старинные пасхальные гимны. Зарево огней освещало небо, и воздух наполнялся ароматом лесного дыма[239].
Каждая деревня устраивала свои костры, а деревенские жители исполняли по пасхальному обычаю песни, известные зачастую лишь на местном диалекте. Например, в Денекампе (провинция Оверэйссел) происходило единственное в своем роде театрализованное представление, и о нем следует рассказать более подробно. Двое молодых людей изображали в комическом виде Иуду и Искариота (здесь произошло раздвоение персонажа, который в Евангелии представлен одним лицом). В народе говорили, что Иуда — это ловкий человек, поэтому он распорядитель на церемонии, а Искариот (Karioter — на диалекте Денекампа) — глупый и тупой, безмозглый клоун. Иуда осмысливается как христианская персонификация языческой фигуры зимы или смерти. Обязанности этих персонажей — подготовить пасхальный костер, прислуживать при нем, поставить пасхальный шест (столб). В качестве последнего используется специально для этого случая срубленная высокая ель. Начиная с вербного воскресенья, Иуда и его помощники ходят с корзинами от фермы к ферме, поют пасхальные гимны и выпрашивают деньги и яйца.
Установки пасхального шеста.
В конце XIX — начале XX в. вся церемония проходила при непосредственном участии полицейского инспектора, который указывал на дерево, предназначенное для костра. Затем мужчина и мальчики приносят пасхальный столб (возможно, чтобы заменить майский столб, оставшийся с прошлого года) на пасхальную горку. Иуда взбирается по лестнице на дерево и оттуда развлекает собравшихся шутками и остротами. Толпа внизу шумит и улюлюкает. Наконец, Иуда объявляет, что огонь должен гореть и освещать окрестности в течение восьми ночных часов. Только тогда народ начинает расходиться по домам, где на ужин приготовлены пасхальные яйца и другие припасы. Позже, когда большой костер догорал, в Денекампе начинались танцы, продолжавшиеся до глубокой ночи[240].
Одна из традиционных специфических черт праздника — приготовление вкусного, душистого кулича с изюмом и смородиной (paaschbrood). И. Схрейнен отмечал, что в начале XX в. в Бельгии такие куличи почти вышли из употребления, зато в Нидерландах они хорошо известны до сих пор (особенно на севере)[241].
Интересен приходящийся на пасхальное воскресенье и понедельник древний обычай, который сохранился практически только на востоке Нидерландов, в провинции Оверэйссел (деревня Отмарсум). Действие происходило следующим образом. Крестьяне шли длинной цепочкой по тесным булыжным улочкам деревни: каждый держал правую руку за спиной, а левой рукой обнимал идущего впереди. Таким образом люди медленно продвигались вперед в ритме неоднократно повторяющейся мелодии, произнося слова старого пасхального гимна. Затем процессия входила в переднюю дверь магазина, мастерской, постоялого двора, фермы; амбара и т. п. и выходила через заднюю, как бы освящая эти постройки и призывая благополучие на их владельцев. Медленный ритуальный танец, исполняющийся при этом, видимо, до некоторой степени пережиток древнего обряда вызывания плодородия, церковь же привнесла в этот обычай пасхальные гимны, исполнявшиеся во время религиозных процессий. В наши дни мало кто знает текст наизусть и поэтому у каждого танцора он прикреплен на спине