Как только богатырь проснулся, он сразу понял, что конь его стал добычей волков. Гнев его разгорелся, и он поспешил прямо в чащу, чтобы отомстить хищникам. Меч грозно засвистел, и стая гибла за стаей. Богатырь, наверно, уничтожил бы весь род волчий, если бы не наступила ночь. Калевипоэг спрятал меч в ножны и после кровавого побоища улегся отдыхать.
Но не успел он и глаз сомкнуть, как примчался к нему гонец и воскликнул:
— Славный Калевипоэг! Принес я недобрую весть. Вражьи корабли в наших водах, и воины высматривают наш берег. Видно, наступают лихие времена война на нас несется. Но что-то приуныли наши воины: тревога гнетет им душу и страх томит сердца.
— Кто из нас пойдет на битву?
Кто отпором будет в брани
Против тех секир железных?
Кто же выстоит в сраженье
Против тех железных копий,
Против топоров тяжелых,
Против лютых стрел железных?
Калевипоэг молвил в ответ:
— Как же ты хулить решился
Наших витязей отважных?
Бейте недруга мечами,
Топорами боевыми!
Храбрый не боится крови!
Если под напором вражьим
Станет гнуться ваша сила,
В битву сам тогда я выйду
В помощь нашему народу.
Велел он гонцу подкрепиться и лечь спать. Наутро тот должен был с известием скакать дальше.
Не успел Калевипоэг сомкнуть веки, как подошел к нему другой странник.
— Видно, не суждено мне отдохнуть, — недовольно проговорил богатырь. — Кабы знал, что княжья доля такая горькая, лучше отправился бы на чужбину.
Но гость, добрый седой старичок, понял его и молвил:
— От того, что я пришел, тебе будет только польза. Я знаю тебя еще с тех времен, когда ты качался в зыбке и резвился на муравушке. А пришел я взглянуть на твою могучую пахоту, потому как без помощи Уку нет у людей удачи ни в одном деле.
— Ты откуда родом и куда путь держишь? — спросил Калевипоэг.
Старичок ответил:
— Лучше выслушай весть о веках грядущих. До тех пор пока княжишь ты и охраняешь народ богатырской рукой, на нашей земле будут счастливые дни. Но недолго им быть. Смерть сеет смерть, заклятье финна-кузнеца повисло на твоем мече. Поэтому будь осторожен: как бы твой меч не стал твоим убийцей.
Грустно прозвучали напоследок эти слова, и старичок мгновенно исчез, будто туман на солнце.
Усталый Калевипоэг заснул. Ночные видения заслонили в его памяти предсказания старца — и наутро Калевипоэг уж не помнил про них.
В болоте Кикерпяра. Водяной. Колечко небесной девы
Обитали в одном озере братья-злыдни. Но стало им вдвоем тесно, начались между ними раздоры, и решили они подыскать себе новое место. После длинного путешествия вышли они к болоту Кикерпяра.[9] Это место приглянулось им обоим, и они решили там поселиться.
Но вспыхнула новая ссора каждый хотел стать хозяином болота. Тут злыдни так вцепились друг в друга, что только волосы полетели клочьями во все стороны.
В ту пору проходил мимо Калевипоэг со своим другом Алев-сыном и гонцом-слугой. Заметив героя, злыдни прекратили драку и в один голос воскликнули:
— Дорогой Калевипоэг, рассуди нас!
— Скажите сперва, из-за чего ссоритесь? — спросил Калевипоэг.
Старший брат ответил:
— Спор у нас из-за болота, нас поссорила трясина. Мы вместе вышли из дому, топтали тропу рядом. Вместе пришли к болоту, но я стоял ближе к трясине. Значит, это место мое.
— Эта трясина непригодна для жизни — ни человеку, ни скотине, — ответил Калевипоэг. — Поэтому я дарю вам ее в вековечное владение. Старшему земли побольше, младшему поменьше.
Но злыдни принялись упрашивать:
— Раздели нам трясину сам, братец.
Калевипоэг попросил своего друга Алев-сына, чтобы тот поделил болото, а сам поспешил вершить дела поважней.
Алев-сын со слугой тут же приступил к измерениям на берегу реки. Вдруг кто-то высунул голову из воды и спросил:
— Что вы тут делаете, парни?
Это был злой Водяной. Он жил на дне реки, где у него был богатый хутор. Хоть Алев-сын и струхнул немного, но отважно ответил:
— Я хочу остановить поток и так обуздать реку, чтобы никто не смог ни войти, ни выйти.
— Не делай этого, мил человек, — взмолился Водяной. — Не обуздывай ты воду, я дам тебе огромный выкуп.
— Так и быть, — ответил Алев-сын. — Если ты принесешь мне полную шапку талеров, я не трону реки.
Водяной пообещал на другой же день рано утром принести выкуп, а Алев-сын пригрозил:
— Быка хватают за рога, человека ловят на слове. Смотри же, чтоб ты исполнил свое обещание, не то снова вспыхнет меж нами вражда, а тогда тебе беды не миновать.
Водяной забился снова на дно, а Алев-сын со слугой вырыли ночью глубокую яму — снизу широкую, сверху такую узкую, что шапка едва прикрывала ее. В шапке они сделали дырки, чтобы всыпанные талеры незаметно для Водяного проходили сквозь них.
На другое утро Водяной был с обещанным золотом на месте. Но его талеры не смогли покрыть и дна шапки. Пошел он за деньгами второй раз, пошел в третий; принес несколько подолов серебра и целый воз золота, но так и не смог наполнить шапку.
Иссякло все богатство у Водяного, и сказал он Алев-сыну:
— Может, потерпишь до осени, дружок? Тогда расплачусь с лихвой.
Но Алев-сын ответил:
— Долог путь для пешехода, длинен час для ждущих долга. Исполняй-ка обещанье, принеси полную шапку талеров, а не то свое исполню и обуздаю воду.
Водяной попытался хитростью увести Алев-сына подальше от богатства и сказал:
— Делать нечего, придется мне взять в долг у матушки. Идем со мной, дорогой Алев-сын. Тогда своими глазами увидишь, что нет никакого обмана.
Но Алев-сын разгадал мысли Водяного и послал с ним гонца-слугу. Сам же остался сторожить богатство. Гонец слуга с Водяным отправился в безвестную дорогу. Шли они тайной тропкой и вышли в такие темные места, где еще не ступала нога человека.
На безвестной той дороге,
Где заря не занималась,
Не алел огонь заката,
Там, где солнце днем не греет,
Где не светит ночью месяц,
Звезды путь не указуют.
Постепенно темнота расступилась. Показался богатый хутор, у ворот горели на столбах смоляные плошки. Не успели путники переступить порог, как братья Водяного вышли навстречу гостю и позвали его к столу.
Золотые кувшины, серебряные блюда и разные угощения говорили о богатстве хозяев. Но гонец-слуга не решился отведать хмельного меда и диковинных кушаний, потому что от мисок и ковшов разлетались голубые искры.
Тут братья Водяного залопотали меж собой на своем бесовском наречье — чужому не понять ни слова. Потом они связали гонца-слугу и стали потехи ради перебрасывать его с рук на руки. Бедняга летал, будто сноп соломы, из угла в угол, от стены к стене.
Тут гонец взмолился:
— Полно вам, братцы! Дайте-ка мне вымерить ваши хоромы. Чтобы я смог дома поведать, как высоко я летал у вас.
Братья Водяного опустили парня на пол. Он тут же достал из кармана веревку, которой раньше обмеривал болото, и стал измерять стены покоев. Тут измерил, там измерил, добрался до двери, смерил ширину порога. Шмыгнул за дверь — и пустился наутек. Ни разу он не оглянулся назад, пока не выбрался на свет божий. Но тут он увидел, что Алев-сын вместе с богатством исчез. Ему ничего не оставалось, как отправиться на поиски друга.
Но Водяной во весь дух пустился вслед за ним. Он догнал гонца и стал лукаво подстрекать:
— Как же ты, парень, бросил целый воз богатства? Одному мне не под силу унести такую ношу. Давай начнем торг по новой. Хочешь потягаться силой или посостязаемся в бегах?
— Коли тебе охота, можно как угодно силой помериться, — ответил гонец.
— Пойдем-ка, поищем место.
Отправились они в путь и вскоре увидели гору Ня́рска[10], которая им обоим показалась подходящим местом. Не успели они взойти на гору, как вышли им навстречу Калевипоэг и Алев-сын. Оказывается, Алев спрятал богатство Водяного в лесу, а потом встретился с Калевипоэгом.
— Что за чудной гость? — спросил Калевипоэг, увидев Водяного.
— Это мой должник. Он не сумел наполнить шапку золотыми талерами, — ответил Алев-сын.
А гонец-слуга молвил:
— Мы идем на гору Нярска тягаться силой.
— Силач нашелся! — засмеялся Калевипоэг и засунул парня в карман. — Подрасти еще, дружок, вот тогда и тягайся. Уж кому впору меряться силой с Водяным, так это только мне.
Отправились они все вместе на гору Нярска и приготовились к игре-забаве.
Сперва приступили они к метанию камня. Водяной долго вставлял камень в петлю, покрутил пращой десять раз над головой и бросил вдаль быстрее ведра. Камень Водяного полетел с мощным свистом и упал далеко на берегу Вы́ртс-озера.
Теперь настал черед Калевипоэга. Он заправил камень в петлю и что было сил метнул его в поднебесье. Камень со свистом полетел вдаль и упал на берегу Чудского озера.
Водяной видит, что в метанье камня он проиграл, и решил помериться силой по-другому. Калевипоэг согласился, и стали они состязаться в перетягивании дубинки.
Уселись оба на траве, крепко уперлись друг другу в ноги и вцепились в здоровенную дубину. Сперва потянул Водяной, да так, что чуть руки себе не оторвал. Но Калевипоэг не сдвинулся ни на волосок. Богатырь сильнее уперся пяткой, крепче ухватился за дубину и рванул что было мочи. Водяной взлетел кверху пятками, закувыркался в воздухе и упал в заросли. Там он отлеживался несколько дней, поглаживая мятые бока да пересчитывая синяки.
Посмеялись все над позором Водяного, и Алев-сын поведал Калевипоэгу, как он обманул того с помощью дырявой шапки.
— Быка хватают за рога, человека ловят на слове, — весело сказал он. — Водяной и поныне должен мне шапку талеров.