— Не купили! — с ещё большим удивлением ответила бабушка. — Никто нам ничего не говорил. А где покупать-то?
— На телефонной станции и покупать, где ж ещё. Модель ТА-68. Стоимость 3 рубля 70 копеек. Если не купили ещё, у меня есть новый. Выпишу вам счёт-квитанцию, потом оплатите, — заявил мастер и достал из чемодана картонную коробку с белым телефонным аппаратом внутри. — Аппарат где у вас стоять будет? Розетку куда проводить?
Через два часа телефонный аппарат с дисковым набором номера стоял на полочке в прихожей. Правда, куда звонить и зачем звонить, было совершенно неясно. Телефонные номера ДЮСШОР, школы и маминой работы предстояло узнавать лично.
— У вас книжечка должна быть, где всё записано! — поучительным тоном сказала бабушка. — Потом Дашка придёт с работы, спросим у неё. Вот, Люська, добилась ты всё-таки своего. Будешь теперь с телефоном, как важный человек! Сначала мне было неловко за тебя, что ты себе милостей просишь, а потом поняла я, что так и надо — это ты себе сама заработала своим трудом и прилежанием. Так и дальше держись, внученька!
— Эмм… Спасибо за заботу! — смущённо поблагодарила Арина. — Постараюсь и дальше оправдать ваше доверие.
— Что ты там бормочешь? — рассмеялась бабушка. — Раз уж ты сегодня дома, помоги мне с борщом. Мамка твоя любит его.
Вечером, помня уговор с Аней, Аррина собралась на каток, естественно, выслушав несколько недовольных нотаций от мамы.
— Тебе, кажется, рекомендовано лечение, — строго сказала Дарья Владимировна. — Люся, врачей нужно слушать!
— Я скоро! — заявила Арина. — Я Аньке из 6 А обещала научить её кататься! А слово надо держать, ма!
— Пусть идёт! — разрешила бабушка. — У тебя вон телефон есть. Можно Сашке звонить, когда захочешь! И я завтра в совхоз позвоню Митричу, проверю, чем они там дышат. Хотя и так предполагаю, чем.
Арина с воодушевлением почти бежала на уличный каток. Надоело чувствовать себя больной и страдающей. Сегодня все на катке увидят настоящую звезду фигурного катания!
На пятаке у катка собралась старая компашка. Максим, его брат Стас, Саша и Аня. Маман со скрытой тревогой глянула на Арину, но тут же успокоилась, увидев, что Арина не собирается говорить о сигаретах. Стас вообще не обратил внимание на Арину, что есть, что нет. От будущего отца это выглядело странно! Анька, кажется, почуяла родственную душу!
— Ты пришла? Ура! Ура! Ура! — запрыгала от радости Аня, захлопала в ладоши и чуть не бросилась в обнимашки.
— Всем привет! — улыбнулась Арина, бросила рюкзак с коньками в снег и приземлилась на лавочку. — Чё смурные такие?
— О тебе говорят — травму получила? — с тревогой спросил Максим, с ног до головы оглядывая Арину, словно пытаясь разглядеть, что с ней не так.
— Ерунда! — махнула рукой она и, скинув варежки, стала надевать коньки. — Пойдемте покатаемся! Уникальный мастер-класс от полу чемпионки города!
Людей на катке было относительно немного, и почему, стало ясно сразу. Ступив на лёд, Арина почувствовала, что он изменился. Несколько дней погода стояла солнечная, и, хотя температура показывала слабый минус, лёд понемногу начал подтаивать. Да и не ухаживали за ним долгое время. Вся поверхность иссечена и избита. Кататься следовало крайне осторожно.
— По центру лёд неважный. Давайте там попробуем! — показала Арина на короткий борт. На расстоянии двух-трёх метров от него вроде, кататься можно.
Аня осторожно отъехала от калитки и чуть не свалилась, так разъехались ноги. Хорошо, что Арина успела схватить маман под локоть.
— Осторожно! Не спеши! — она аккуратно помогла Ане встать на ноги. — Давай начнём с ёлочки. И знаешь почему? Потому что на одной ноге кататься намного легче, чем на двух, как это ни странно звучит. Поехали. Ставь ноги пятками под углом в 90 градусов одна к другой. Делай осторожный выпад правой ногой, отталкиваясь ото льда левой. Катись. Теперь останавливайся. Делай то же самое правой ногой. Осторожно! Спешить некуда. А вы чего стоите?
Арина обернулась к остальной компании, застывшей у калитки, и махнула им рукой.
— Поехали! Покатаемся!
— Ты нас уже учила. Мы всё помним! — улыбнулся Максим.
— А вы пробуйте ещё раз! — крикнула Арина. — Повторение — мать учения. Повторяя раз за разом одно и тоже, а потом переходя к новым элементам, вы будете постоянно расти в мастерстве.
В скором времени вся компания каталась так, как показывала Арина. Пусть осторожно и неумело, но они ехали! И намного лучше, чем раньше. Аня, конечно, каталась хуже всех, но через час уже вполне уверенно стояла на льду.
— Прогресс налицо! — засмеялась Арина, когда катание надоело и решили просто погулять. — Нам, кстати, телефон провели, так что можете звонить, когда я дома. Правда, номера пока не знаю. Потом скажу.
Вечер провели нормально и разошлись по домам. Ничего подобного у Арины в её прошлой жизни не было. Если и ходили куда-то со Смеловой, то большую часть времени либо зависали в смартфонах, показывая друг другу всякую ерунду, либо говорили о всякой ерунде, опять же связанной с интернетовской ерундой. Да, они считались подругами, но дальше определённого предела в личную жизнь друг друга не заходили, потому что это было некомильфо.
— Я слежу за тобой! — грозно покачала пальцем Арина, глядя на Аню. — Смотри мне!
И эти фразы были настолько комичными, что рассмеялись все, даже не зная, что они значат.
Первая половина дня оказалась свободна из-за того, что Арину буквально прогнали из школы, но она решила время даром не терять. К 9 часам вызвала по телефону лабораторную машину и поехала на физио. Причём вызвала сама! Набирая телефонный номер на диске! Естественно, сначала прочитав паспорт аппарата. Он оказался совсем несложным!
— Сегодня ты что-то рано, — заметила Нюра Потапова, сидевшая за рулём лабораторного УАЗика. — Изменилось что-то?
— Не особо, — замялась Арина, не желая раскрывать подробности. — Буду побольше заниматься. Скоро чемпионат области. Будем опять с Мариной бодаться.
— Слушай, а какая она… Марина? — поинтересовалась Нюра. — Она такая… Словно принцесса снега и льда! Снежная королева! Как будто из сказки!
— Марина обычная девочка, — улыбнулась Арина. — Скромная и приветливая. А…
Арина помолчала, стесняясь спросить про себя, но всё-таки решилась. Вопрос был сугубо профессиональный.
— Нюра, а какой я вам показалась? Какой вы увидели меня?
— Ты показалась знойной красавицей испанкой, — ответила Нюра, на миг отвлёкшись от дороги и посмотрев на Арину, словно сомневаясь, что вот эта обычная девочка-подросток в спортивной шапочке и куртке действительно была сногсшибательной артисткой на льду. — Но всегда разной. Смотрелась очень необычно. Как будто перед тобой спектакль или фильм.
— В короткой программе я была ещё красавицей жар-птицей, — неловко хихикнула Арина. — Спасибо за ваш отзыв. Он очень важен для меня!
Образ знойной испанки… Возможно, в этом что-то есть…
После лечения пошла в ДЮСШОР, как раз к ледовой подготовке младшей группы. Мастера в это время занимались в зале ОФП. Конечно, следовало бы начать с лёгкой разминки, поэтому Арина смело открыла дверь тренажёрного зала и… Лицом к лицу столкнулась с Соколовской и Горинским! Они стояли у самой двери и о чём-то неспешно беседовали. Трое других парней занимались тоже не особенно охотно. Сезон у них был наверняка закончен, и надрываться больше положенного они не хотели. Но Соколовская… Что она делает тут?
— Привет! — поздоровалась Марина и мило улыбнулась, сверкнув острыми белоснежными зубками. «У ней-то они хорошие», — позавидовала Арина. С недавних пор она прочитала в журнале «Работница», что для отбеливания зубов надо использовать мятный зубной порошок, и стала делать эту процедуру. И результаты пошли, но пока ещё слабые.
— Здравствуй, Марина, — в ответ улыбнулась Арина, стараясь держать губы натянутыми.
— Ты тоже на дополнительную тренировку? — спросил Горинский.
— Да, буду заниматься понемногу.
— А тебе разрешили? — спросил Артур, в упор глядя на Арину. — Ты же вроде падала.
— Да. Мне разрешили. Так надо…
… 27 февраля 2021 года. Тайбэй. Китайская республика, остров Тайвань. «Тайбэй Арена» на 15 тысяч зрителей. Чемпионат мира среди юниоров 2021. Произвольная программа у девушек. Разминка последней группы участниц.
В числе сильнейших, сразу трое россиянок — Арина Стольникова, Майя Хромова и Софья Акатина. Трое других соперниц тоже очень серьёзные — японки Вакаба Саюхара, Каори Миямото и американка Бредли Теннел. Лидером после короткой Арина Стольникова, но конкурентки всего в полушаге. Все шестеро в короткой программе откатали чисто, прыгнули двойные аксели, каскады тройной лутц — тройной тулуп и обязательный тройной флип. Прыжковая база, максимально разрешённая для юниорок.
Явных фаворитов нет, но Стольникова на произвольную программу, кроме двух тройных акселей, заявила четверной лутц! Фанаты, мониторящие сайт чемпионата, сильно удивились заявке и с громадным интересом ждали произвольную. Остальные россиянки заявили по одному тройному акселю. Бредли Теннел и Каори Миямото тоже решили ограничиться одним тройным акселем. А вот Вакаба Саюхара пошла на риск, заявив, кроме двух тройных акселей, ещё и четверной тулуп, который широкая публика тоже не видела.
У бортика в толпе зарубежных тренеров стоят заслуженный тренер России Самуил Бронгауз, врач сборной по фигурному катанию, кандидат медицинских наук Алексей Фицкин и массажист Сергей Гришкин с видом бандита из 90-х. Тренер двух других россиянок, Евгений Хворостов, с важным видом расположился немного поодаль. Когда объявили начало разминки, и спортсменки стали выходить на лёд, Бронгауз чуть задержал Арину.
— Ариша, пожалуйста, в который раз прошу, и даже настоятельно требую, на разминке не делай лутц. Сделаешь в прокате. Не рискуй.
— Да… Я поняла… — согласилась Арина, избегая смотреть в глаза тренеру, потому что и он, и она знали, что слова сейчас не играют никакой роли. В Стольниковой взыграл чёртов дух противоречия, который всё равно сделает всё по-своему…