...Валентин Игоревич Шеховцов готовился ехать на родину в прекрасном настроении. Советские фигуристы завоевали восемь медалей, по две в каждом виде, у парников и танцоров по золоту с серебром, а у одиночников по золоту и бронзе. Медальный план, спущенный комитетом по физкультуре и спорту, был выполнен и даже перевыполнен. Теперь есть что сказать руководству. Может, и премию хорошую дадут.
Вот только Хмельницкая... Что с ней вчера произошло? Неужели девчонка словила звёздную болезнь? Её протест был абсолютно непонятен, хотя Шеховцов раньше встречался с подобными выкрутасами, когда фигуристы начинали требовать своё. Обычно всё это вольнодумство заканчивалось на заседании парткома или комсомольской организации.
Но Хмельницкая... Она протеже Бориса Ельцина и, судя по всему, председателя совета министров СССР Николая Рыжкова. С ней стоит держаться осторожно. А ещё лучше выдать всё, что ей причитается. Или пусть Грамов сам лично решает на заседании совета министров, как поступать с талантливой фигуристкой. Ведь спорт — дело такое... Мотивацию очень легко потерять, если не получать финансовой отдачи. Сейчас медали есть, а завтра их может и не быть...
...Фанаты как будто знали, когда отходит автобус, идущий в Загреб. Когда большой «Мерседес» плавно подкатил к центральному входу в гостиницу, у него уже стояла большая толпа поклонников. Увидев выходящих советских фигуристов, они начали кричать и размахивать нарисованными плакатами с изображениями любимок. Несмотря на активность, в целом, проводы советских фигуристов проходили чинно-благородно. У гостиницы предусмотрительно стоял наряд югославской милиции.
— Люда! Мы будем тебе писать! — по-английски крикнул один из болельщиков, молодой парень в джинсовой куртке. — Не забывай нас! Мы будем смотреть все твои выступления в любой точке земного шара. Где бы ты ни была, куда бы ты ни поехала, мы везде будем там! Да мы в Советский Союз приедем, если будет надо!
Арина опять улыбнулась, помахала рукой, положила громадную спортивную сумку в багажный отсек и вошла в автобус. По привычке расположилась рядом с Соколовской.
— У тебя уже целое море поклонников, — как будто констатируя факт, сказала Марина даже с некоторой завистью.
— Но там и твои стоят, — Арина толкнула плечом Соколовскую. — Вот смотри!
И правда, поклонники Соколовской с плакатами, на которых мастерски изображена белокурая девушка в военной форме, затерялись в глубине фанатов Арины. Увидев в окно свою любимицу, они тоже стали что-то кричать ей по-английски.
Соколовская тут же неожиданно расцвела, как цветок, мило улыбнулась и, прислонившись к стеклу, помахала им двумя руками. Автобус медленно тронулся и покатил по цветущим улицам Любляны, оставляя благодарную публику далеко позади...
...Дорога в столицу СССР промелькнула, как картинки в диафильме. Из теплого зелёного края, встретившего и проводившего спортсменов так гостеприимно, прилетели в холодную Москву. Дождём и порывистым ветром встретила родная столица советскую команду, точно так же как и проводила при отъезде. Но тем не менее, кроме дождя и ветра, фигуристов встречал ещё кое-кто. Непонятно уж каким образом, но советские любители фигурного катания узнали, когда прилетает рейс со спортсменами, и пришли встречать в Домодедово.
И опять целая масса народа, с цветами, плакатами и, самое главное, позитивным, хорошим настроением. Не успели фигуристы получить багаж, как любители фигурного катания увидели их. Встречали, конечно, не только Хмельницкую, а всю команду.
— Вот-вот, смотрите, они идут! — крикнула и замахала рукой невысокая девушка лет восемнадцати, в сиреневой курточке, насквозь промокшая от дождя. — Ребята! Мы с вами!
Естественно, здесь был порядок, и встреча спортсменов проходила относительно. Постовой милиционер сразу предупредил болельщиков, что встречать разрешается, но чтобы все при этом соблюдали порядок. Но как-то соблюдать порядок, если видишь любимых спортсменов, которые только что завоевали столько медалей???
— Ну подойдите, поговорите с людьми, — улыбнулся Шеховцов. — Мы уже дома, и торопиться нам некуда. Автобус ещё не подошёл. А люди... С ними надо разговаривать.
Пока взрослые отошли в сторону, фигуристы очутились прямо в центре группы встречающих. Бесконечные поздравления, рукопожатия и опять подарки.
— Люда, смотри, это я сделала! Это ты! — с гордостью сказала промокшая девушка и протянула Арине небольшую куклу, самодельную, сшитую из ваты и разноцветных. Кукла была плоская, в определённом аутентичном стиле и чем-то походила на пряничного человечка из мультфильма «Шрек». Правда, кукла изображала жар-птицу. И даже сходство с Ариной кое-какое было, по крайней мере волосы у них были чёрные, а глаза зелёные.
— Ой, какая прелесть, — с удовольствием ответила Арина и взяла куклу, приобняв девушку. — Спасибо огромное. Тебя как звать? Где учишься?
Оказалось, девушку звать Алёна, учится она в школе «Запятая» и тоже когда-то занималась фигурным катанием, но оставила по причине травмы. Зато теперь смотрит его по телевизору и горячо болеет за советских фигуристов, особенно за Людмилу Хмельницкую. Потом внимание Алёны переключилось на Соколовскую, которой она тоже подарила куклу в виде светловолосой фигуристки в гимнастёрке и синей юбке. Арина ненадолго осталась одна, и тут же сзади раздался до боли знакомый голос.
— Привет-привет, чемпионка! — радостно сказал кто-то сзади.
Люда обернулась и увидела Серёгу Николаева. Парень, на удивление, был одет очень официально: в костюм, рубашку и галстук. В руках держал букет тюльпанов. Выражение лица у Серёги было смущённое, но в то же время радостное, голубые глаза горели от восторга.
— Дорогая Люда, — смущённо сказал Серёга. — Искренне поздравляю тебя с золотой медалью чемпионата мира. Я знал, что ты лучшая!
Серёга легко, словно стараясь не повредить, обнял Арину и вручил ей букет цветов.
— Как ты узнал, что мы прилетаем? — с удивлением спросила Арина.
Для неё действительно казалось непонятным, как люди в этом времени могут узнавать требуемую информацию, когда нет доступных телефонов и отсутствует интернет. В её времени всё что угодно можно узнать в интернете: расписание рейсов, маршруты, стоимость бронирования гостиницы, авиабилетов.
— Да так же, как и все, — улыбнулся Серёга Николаев. — Как только вы улетели, приехал в аэропорт и посмотрел расписание рейсов. Хотел сначала в справочное по 09 позвонить, но у них опять что-то занято было. А вы, кстати, куда сейчас?
— Серёж, я и правда не знаю, — смущенно ответила Арина и растерянно посмотрела на делегацию, стоявшую чуть поодаль. — Нам ещё вещи нужно в федерации забрать. Наверное, на поезде домой поедем сегодня-завтра. Не знаю, получится или нет...
Арина в крайнем смущении замолчала, не зная, о чём говорить дальше.
— Я, кстати, тебе кое-что обещал, — улыбнулся Николаев и достал из пакета небольшой фотоальбом. — Это фотографии, которые я делал на первенстве СССР. Как хорошо, что мне удалось вручить тебе их лично.
— Спасибо большое, — в ещё большем смущении ответила Арина, взяла фотоальбом, и в это время их окликнули. Шеховцов и Писеева стояли рядом с каким-то человеком в плаще и номенклатурной шляпе.
— Ну всё, нам пора ехать! Автобус приехал, и встречающий! — позвал Шеховцов. — Ребята! Ребята! На выход!
Арина хотела было обнять Серёгу и поцеловать его в щеку, просто из вежливости. Ничего такого! Это было принято в её времени! Но вокруг было столько людей, смотревших на них, и ещё рядом Соколовская, которая начала опять усмехаться.
— Ладно, Серёж, мне пора! — помахала рукой Арина. — Телефон ты мой знаешь? Адрес? Вот и хорошо. Звони, приезжай в Екатинск.
— Обязательно! Будет летом отпуск, приеду! — улыбнулся Серёга и помахал рукой в ответ. — Счастливо.
Команда вышла из аэропорта под козырёк входа и огляделась. В тридцати метрах стоял красно-белый туристический «Икарус». Но до него ещё нужно было добежать, спасаясь от дождя, сунуть сумку в багажный отсек и потом запрыгнуть внутрь салона.
— А мы куда сейчас поедем? — спросила Соколовская у Шеховцова, когда все мокрые сели в автобус. — Когда мы домой попадём?
— С домом придётся подождать! — неожиданно развернулся человек в номенклатурной шляпе и плаще, сидевший рядом с главой федерации. — Неужели вы думали, что чемпионы просто так уедут из Москвы?
На лице говорившего скользнула улыбка. Автобус тронулся с места и не спеша покатил по залитой дождём серой дороге.
— Вам предстоит несколько мероприятий, посвящённых вашим выступлениям за границей. Так что сейчас мы поедем в одно секретное место. Недалеко отсюда.
— Что за место? — насторожилась Соколовская.
— Увидите! — коротко ответил мужчина и отвернулся от фигуристок.
Через залитые дождём стёкла автобуса было плохо видать, куда они ехали. Но, кажется, ехали не в сторону Москвы, а скорее в обратную сторону, и ехали совсем недолго, минут 20 от силы. Неожиданный поворот с шоссе под знак «Движение запрещено», открытые металлические ворота с будкой охраны, и вот уже автобус подкатывает к большому старинному особняку, похожему на старый помещичий дом, где до революции жили какие-нибудь графы.
— Добро пожаловать в лечебный пансионат ЦК КПСС, его еще называют «Дом рыбака», — сказал мужчина в плаще и номенклатурной шляпе. — Здание историческое. Раньше оно называлось усадьба «Александрово», история которой связана с именами знаменитых дворянских родов — Голициных, Морзовых, Бестужевых-Рюминых. Сюда Пушкин приезжал! Лермонтов в карты играл! А сейчас вы приехали! Это Подольский район Московской области, деревня Пёсья.
— Зачем мы здесь? — спросила Соколовская, глядя на белоснежный дворянский особняк.
Дождь внезапно закончился, и только висевшая в воздуха влажная дымка, мокрый асфальт и испарения показывали, что недавно он был.
— Вам всё расскажут! — опять улыбнулся мужик. — А сейчас берите свои вещи и на выход. Только спортсмены и тренеры! Остальные едут к конечной остановке на Лужнецкой набережной.