Заслуги всех главных участников победы Потемкин описал в письме к Екатерине: «Я представляю на апробацию: Принцу Нассау второй класс Егорьевский. Пауль Джонсу – анненскую (ленту, т. е. орден Святой Анны – В.Ш.), тоже и Мордвинову – за большие заботы и труды. Алексиану, который здесь старший бригадир, – контр-адмирала, чего он весьма достоин.
Командирам батарей и судов, бывших в сражении: подполковникам и капитан-лейтенантам – шпаги золотые, червонных в двести каждую, с надписью: „За мужество, оказанное в сражении 7 июня на лимане Очаковском“. Тоже бригадиру Корсакову и графу Дама де Рожер. Запорожского Кошевого Сидара Белаго – полковником. Походного атамана подполковника и кавалера Исаева – полковником. Прочим, коим я могу делать произвождение, дадутся чины. Рядовым и запорожцам – по рублю».
Не забыт был и любимец Потемкина де Рибас, который действительно показал себя в бою храбрецом, причем дрался он, жестоко страдая от лихорадки. Наградой де Рибасу был Владимирский крест 3-го класса.
В честь оглушительной победы на водах Очаковских во всех российских церквах отслужили праздничные молебны. Была выбита даже особая памятная медаль. В те дни Потемкин благоволил Зигену, императрице он писал: «Матушка, будьте щедры к Нассау, сие дело его трудов и усердия. За сие нужно щедро его наградить имением и тем привязать навсегда. Сколько он сделал и сколько подвергался смерти!» Предводитель гребной эскадры принц Нассау-Зиген в одночасье стал вице-адмиралом и кавалером ордена Георгия 2-го класса, а помимо того получил еще и три тысячи крепостных в Могилевской губернии.
А затем начались потери, да какие! Через несколько дней после победы от ран, полученных в сражении, умер кошевой атаман войска верных запорожцев Сидор Белой. Атаман Антон Головатый привез тело своего друга в Кинбурнскую церковь. На отпевании впереди всех стояли те, кто был особо дружен со смелым атаманом – генерал-аншеф Суворов и контр-адмирал Поль Джонс. Могилу Белому вырыли прямо в церкви. Погребли под артиллерийский салют и сверху положили тяжелую чугунную плиту.
Следующей тяжелой потерей для черноморцев стала внезапная смерть Панаиоти Алексиано. Он умер от разрыва сердца на борту своего «Владимира». И снова Суворов и Поль Джонс провожали его в последний путь…
Увы, едва кончилось сражение, как сразу начался дележ славы. Первым из первых здесь оказался счастливый ловец счастья принц Зиген. Главным своим конкурентом он видел Поля Джонса, против него и интриговал. Доносы Нассау-Зигена и вспыльчивый характер самого Джонса вызвали недовольство Потемкина:
– А пират-то наш оказался не воин! – кивал он, слушая наветы принца Насауского.
Наслушавшись, велел подать бумагу и перо.
– Напишу государыне, пусть забирает пирата отсель!
Из письма Потемкина Екатерине Второй: «Сей человек неспособен к начальству: медлен, не ретив, а может быть, и боится турков. Притом душу имеет черную. Я не могу ему поверить никакого предприятия. Не сделает он чести вашему флагу. Может быть, для корысти он отваживался, но многими судами никогда не командовал. Он нов в сем деле, команду всю запустил, ничему нет толку: не знавши языка, ни приказать, ни выслушать не может… Может быть, с одним судном, как пират, он годен, но начальствовать не умеет, а в пиратах может ли ровняться он Ломбарду?»
Императрица ответила своему фавориту весьма сдержанно: «Сожалетельно, что Принц Нассау не мог сжечь суда, кои вычинили в Очакове. Пауль Жонес имел, как сам знаешь, предприимчивую репутацию доныне. Если его сюда возвратишь, то сыщем ему место».
Получив это письмо, Потемкин вызвал к себе Джонса.
– Господин контр-адмирал моя армия и флот в ваших услугах больше не нуждаются. Вот вам предписание до Петербурга!
– Честь имею! – мотнул головой обиженный корсар и вышел.
Что касается Суворова, то он при всем его уважении к Нассау-Зигену первым из лиманских флагманов все равно считал Поля Джонса, которого шутливо именовал Дон Жуаном.
В последний раз обнялись добрые знакомцы.
Генерал-аншеф протянул контр-адмиралу бобровую шубу и подбитый горностаем доломан:
– Возьмите, дорогой Дон Жуан. Пусть это будет вам памятью обо мне!
– Но это очень дорогой подарок и вам он нужнее!
– Эта шуба слишком хороша для меня, да в ней меня, поди, и не узнают. По мне так лучше солдатская накидка!
– Прощайте!
– Прощайте!
Поль Джонс вскочил в карету. Кучер нагрел лошадей, и коляска помчалась. Джонс махал рукой. Суворов махал ему в ответ. Больше они уже никогда не встретятся.
Итак, все честолюбивые планы капудан-паши с ходу уничтожить российской флот в Лимане потерпели неудачу. Однако, чтобы «не привести в полное уныние обитателей Очакова», он приказал поднять на одном из собственных поврежденных судов российский флаг, будто бы то судно взято в бою, и целый час его показывал городским жителям. Затем повелел флаг спустить, а судно сжечь. В реляции же султану донес, что «разорил часть кинбурнской батареи и взял две российские канонерские шлюпки и что из своих потеряли три, кои, въезжая в Лиман, стали на мели, и потому сами их сожгли».
Однако, несмотря на все ухищрения старого Гассана, слухи «о великой потере их флота и людей в Лимане и около Кинбурна» все же вскоре дошли до ушей султана. Это известие ввергло как Абдул Меджида, так и константинопольских обывателей в глубокую печаль. Вся вина за поражение была возложена на Эски-Гассана.
Те, кто еще вчера умилялись го сединам и превозносили его опыт и мудрость, ныне поносили старика последними словами.
– Сын шакала и внук гиены! Презренный выживший из ума старик, которого давно пора таскать за бороду по столичным базарам, как облезлую обезьяну!
– Крокодил былых сражений давно издох, и теперь остались лишь его смердящие потроха!
Если бы Эски-Гассан сейчас вздумал вернуться в Константинополь, то ему, под горячую руку, не сносить бы своей головы. Но старик был мудр. Чтобы хоть как-то оправдать себя в глазах султана и вернуть его доверие, капудан-паша срочно затребовал помощи, как в людях, так и в судах. При этом султан, не доверяя своим чиновникам, стал сам «везде действовать и поспешать морские отправления», упрекая терса-на-эмини (начальника адмиралтейства) и кегаяси (главу своей администрации), что они не могут собрать нужное число людей и кораблей. Обыватели, узнав о новом наборе, стали разбегаться из городов. Тогда по улицам стали ловить лодочников, разносчиков снеди и прочей праздно шатающийся люд. Греческому и армянскому патриархам было дано указание набрать тысячу человек. Не миновала сия участь и евреев, коим надлежало дать две сотни крепких юношей. Однако христианские патриархи отказались поставлять людей, потому, как и без их благословения, повсюду хватали греков и армян, что касается евреев, то они, разумеется, как всегда, просто откупились.
В конце концов, удалось собрать лишь пять сотен человек, которых загнали в казармы и содержали там под крепким караулом, чтобы не разбежались до отправки на корабли. Для отправки в Черное море было изготовлено двадцать судов.
Боясь новых поражений и прихода к Босфору русского флота, Абдул Меджид повелел, чтобы во всех мечетях и в синагогах каждый день молились о даровании победы. Сам же он инкогнито по ночам ездил на берег Черного моря осматривать крепостные укрепления, приказывая коменданту Босфора Мустафе-паше «иметь наистрожайшее смотрение».
Тем временем, доблестный командир плавбатареи № 1 Андрей Евграфович Веревкин был передан татарами туркам и доставлен в Измаил. Далее его путь лежал в Стамбул.
Бани – турецкие тюрьмы – места страшные, не многие выходят оттуда живыми: теснота, сырость, крысы, побои и голод быстро сведут в могилу любого. Кроме Веревкина, в Стамбульской тюрьме находилось еще несколько морских офицеров. Среди них: командир шхуны «Вячеслав» капитан 2 ранта Борисов, офицеры линейного корабля «Мария Магдалина» и Ломбард, которого тоже доставили в турецкую столицу.
В офицерской камере, площадью в восемнадцать квадратных футов, размещалось тринадцать человек. Матросы содержались в еще более кошмарных условиях, не имея даже крыши над головой. Так как турки обобрали их до нитки, все они были абсолютно наги, но с обязательной веревкой на шее. Чтобы хоть как-то согреться на ночь матросы зарывались в навоз. Почти ежедневно на тюремном дворе рубили головы непокорным. Зверские избиения были настолько обыденны, что на них и внимания не обращали – жив и ладно!
Среди офицеров пытался главенствовать командир «Марии Магдалины» изменник Тиздель.
– Я старший по званию и потому первый среди вас! – объявил он сокамерникам. – Отныне все решаю только я!
– Это, по какому же праву? – возмутился прямодушный Веревкин. – Как по какому? Я капитан 1 ранга!
– У предателей, негодяев и трусов нет званий, как нет и чести! – сплюнул Веревкин. – И ты мне не начальник!
Вскоре в камере образовалось две группировки. Одну из них, основу которой составили иностранцы, бывшие до плена на русской службе, возглавил Тиздель. Российские же офицеры в большинстве своем сплотились вокруг Веревкина. Веревкинцам приходилось нелегко. Через английского посланника Роберта Энели и французского посла Шуазель-Гуфье Тиздель и его сторонники всегда имели свежие продукты и чистую одежду. Веревкин же с товарищами довольствовался тюремной похлебкой и лохмотьями бывшей формы. Но перебежчиков не было. Уверовав в свою всесильность и безнаказанность, Тиздель замыслил избить Андрея Веревкина, но чесменский герой со своими сторонниками дали ему достойный отпор. Тогда Тиздель изменил тактику. По его указке тюремные стражники отправили Веревкина и его ближайшего сотоварища Константина Рубетца в одиночные камеры. Но и после этого «российская партия» не сдавалась. Одновременно Тиздель с Ломбардом стали пересылать в Россию письма с небылицами о Веревкине и его друзьях. Всякий, кто пытался хоть как-то противодействовать англичанину, тотчас зачислялся в разряд пьяниц, о чем Тиздель непременно отписывал в Петербург. Далеко не все выдержали тяготы тюрьмы и тизделевский шантаж. Умерли от побоев капитан 2 ранга Борисов и доктор Бернгард, скончался от истощения мичман Алексиано, сошел с ума Константин Рубетц…