БАБАХ!
Тварь шибанула ментальным взрывом. Монэ кое-как смогла погасить заряд. Из носа эльфийки скатилась капля крови.
— ИДИ КО МНЕ… НИЗШИЙ — гневный рёв разнёсся по полю боя. — Я ОДАРЮ ТЕБЯ ЗАБВЕНИЕМ.
В следующий миг чудовище снова задействовало «Территорию воды» — но в этот раз на максимум.
Всё в радиусе пятидесяти километров превратилось в зону боевых действий! Атаки понеслись со всех сторон, вынудив наших ишвар уйти в глухую оборону. Хозяин морских глубин находился на столь высоком уровне Власти и владения своей стихией, что это было за гранью понимания.
«Айсберги» для физических атак, «Град» по всей области, «Растворитель» против «доспехов духа» и многое другое — всё пространство вокруг «Твердыни» превратилось в область сплошных взрывов. Комитет Силлы в буквальном смысле теснили со всех сторон.
У Роберта из носа потекла кровь.
— Господи… Я архимаг [8] пространства и с трудом пробиваю брешь в «Территории» этого чудовища! — рука профессора тряслась от напряжения.
Аталанта наконец доделала свой барьер. Развернув его на максимум, воительница отрезала чудовище-полубога [10] от связи с его доменом и «Территорией воды». По сути, своей «Территорией Пространства», усиленной божественностью, Силла отрезала чудище от связи с водой вокруг тела, а не только за пределами барьера.
— Десять минут, — в наушнике раздался напряжённый голос Аталанты. — Больше не продержусь! Эта тварь всё время пытается пробить Властью мой барьер. Либо мы добьём чудище, либо оно задавит нас своей «Территорией».
— Принято, — многоголосый ответ прозвучал в наушнике.
Хозяин морских глубин изворачивался и так и эдак, пытаясь сбросить хватку Валеры. В конце концов, он начал даже тащить «Твердыню» вниз, пытаясь выплыть за пределы барьера Аталанты. Вот только воительница полетела вслед на ним.
Валера держал противника как мог! Корпус «Твердыни» скрежетал от запредельных нагрузок. Однако мегачудовище умудрялось тащить корабль-крепость, несмотря на противодействие двадцати с лишним Истоков.
Пока наши ишвар долбили «доспех духа» твари, Валера тоже не сидел без дела. Бровастый задействовал все доступные ему стихии: «Каменные бомбы», «Огненное дыхание», «Ураган ветряных лезвий». Из сжатых на противнике челюстей «Твердыни» то и дело вырывались языки огня и воздушных ударов.
Наши ишвар тоже атаковали со всех сторон! Все девять змеелюдов из отряда «Змей» под руководством Антареса создали «Воздушную Фрезу» — активное стенобитное плетение стихии воздуха. Групповая техника врезалась в несокрушимый «доспех духа» чудища и уже несколько минут пыталась пробить в нём дыру! Вода в области попадания кипела и взрывалась. Мощи такой «Фрезы» хватило бы на прожигание в планете сквозного колодца… за полчаса!
Тварь не просто держалась… Она казалась вообще несокрушимой! «Доспех духа» проседал слишком медленно. Каладрис, Дуротан и Габриэль снова кинулись в атаку. В этот момент случилось что-то непонятное…
Мегатварь резко повернула башку в сторону Аталанты. В тот же миг я через связь с Оппенгеймером ощутил стихию Пустоты, которой тут быть не могло никак.
— Роберт! — крикнул я. — Быстро перетащи к Аталанте Каладриса, Габриэля и всех наших. Тварь сейчас ударит силой Пустоты!
— Принял, — отозвался профессор.
Роберт перекинул бойцов сначала к нам, а потом к Аталанте. Все члены Комитета слышали на общей частоте, о чём я говорил. Потому действие заняло считаные секунды.
Готовясь отразить удар, Каладрис вылетел перед образовавшейся колонной. В тот же миг чудовище ударило лучом со стихией Пустоты. Чёрный ураган чистой силы разрушения аннигилировал воду, каменные колонны и почти всё, что находилось в области атаки. Речь шла не о сотнях, а о тысячах километров. Ни один известный мне домен полубога или даже планета не выдержала бы такой атаки!
Дымящийся Охотник кое-как сдержал мощь, став наконечником для клинка, рассёкшего смертельный удар хозяина морских глубин. Едва атака стихла, как стало очевидно: все наши живы.
Охотник лишился одной ноги, руки до локтя… Шлем обгрызен. Его легендарный непробиваемый доспех практически стёрло в пыль, но сам он и Леди живы.
В следующий миг Оппенгеймер эвакуировал Каладриса в тюремный корпус:
— Язва. Лечи давай! — крикнул профессор моему деду Язве, стоящему неподалёку. Затем сразу повернулся ко мне. — Довлатов, не отрывайся от «Ротации»! Только за счёт неё мы можем быстро вытаскивать наших с поля боя.
Не ожидая ответа, Роберт тут же уставился в пустую точку перед собой. Сейчас чувство пространства заменяло ему зрение.
— Как это вообще возможно? — произнёс профессор хмурясь. — Гидромант-ментат, да ещё и с Пустотой… Про странный ранг полубога [10] я вообще молчу. Эта тварь ощущается… неправильной.
— Дар рода, — прикрыв глаза, я сам обратился к чувству пространства. — Понятия не имею, какой откат, но у чудища ТАКИХ размеров он должен быть огромным. Речь о месяцах, если не о годе.
Снаружи продолжался бой. Чудовище, беснуясь, начало крошить металлические зубы, которыми «Твердыня» его удерживала. В схватке с полубогом-сверхгигантом сплав из мегаструктуры не выдерживал нагрузки.
— Я те вырвусь, вобла недобитая! — орал Валера. — Мужики, бейте его! Долго не продержусь.
Тварь умудрилась провернуться прямо в зубах «Твердыни» и начать создавать над собою странное Нечто. Из вертикального разреза в пространстве появились щупальца.
Предчувствие беды возникло не только у меня. Колохари и Оппенгеймер одновременно побледнели, ощутив разрыв в пространстве. Оттуда тянуло голодом и ничем не замутнённым безумием.
Судя по изменениям на поле боя, не только мы почувствовали опасность. Первыми ринулись в атаку Габриэль с опалёнными крыльями и Дуротан. Пережитая атака Пустотой для них не прошла бесследно. Именно они помогли Каладрису сдержать удар.
Все ишвар Комитета сорвались с места и начали кромсать странное Нечто, пытающееся попасть на поле боя сквозь щель между мирами.
Слава Древним! Будда, Монэ и Аталанта по-прежнему были на нашей стороне. Потому Нечто не успело быстро вклиниться в нашу схватку.
— Руби, руби, руби! — кричал Кавендиш, активировавший аспект в форме ковра-самолёта. Сотни лезвий ветра вспарывали воду, заодно разрубая щупальца странного создания, пытающегося протиснуться сквозь щель между мирами.
Ковёр-самолёт так увлёкся бойней, что пропустил хлёсткий удар километровым щупальцем от монстра-полубога [10].
Бабах!
Лорда сплющило в одно мгновение. Слетел и «доспех духа», и аспект.
В этот же миг Вудро «Скала» Маршал добрался до потолка огромной мегапещеры, где проходила битва. Слившись с гранитным сводом, геомант стал швырять в противника огромные «Каменные оковы» — не столько ради атаки, сколько чтобы сдержать мощь щупалец, которыми чудовище атаковало наших Высших.
Тварь извернулась, умудрилась вильнуть вместе с «Твердыней», которая продолжала её удерживать. В следующий миг хвост чудовища-полубога [10] снёс геоманта с потолка… И ещё полкилометра гранитного пласта.
— Ротация! — сразу закричал профессор.
Роберт рывком вытащил измочаленное тело Кавендиша с поля боя. В следующий миг Оппенгеймер выкинул вперёд руку и выдернул к нам Вудро Маршала… Второй Лорд тоже пребывал без сознания. Оно и лучше. С такими ранами долго не живут.
Мой дед недовольно сплюнул:
— Да что же такое! Сейчас-сейчас.
Наш единственный ишвар-целитель [9] закатал рукава и активировал свой аспект в виде призрачной Варвары. Та, прикоснувшись к раненым, начала быстро исцелять их раны.
— Дуротан! — воскликнул я. — Ему наконец удалось подобраться к твари.
Без Каладриса и Леди, управляющей гравитацией, Дуротан не мог быстро передвигаться в воде. Господство на поле боя однозначно удерживал хозяин морских глубин.
Орк помчался к противнику, используя какой-то артефакт, создающий струю воздуха. В ответ монстр-полубог впервые за всё время боя начал изворачиваться. Да с такой дикой яростью, что корпус «Твердыни» заскрежетал! Стало ясно: великий вождь представляет для чудища нешуточную угрозу.
— Держу! — крикнула Аталанта, не давая противнику задействовать «Территорию воды» внутри её барьера.
Пространство над полем боя снова дёрнулось, открыв сразу три щели в другой мир. В этот раз наши драконы-ишвар [9] и «Пожарник» Рэдклиф сразу принялись закрывать первый. Змеелюды направили свою «Воздушную Фрезу» на второй. Гуладор, обратившись в четырёхрукого циклопа, запечатал третий, накрыв дыру огромным «Ледяным Пластом».
Распахнув глаза от удивления, Оппенгеймер произнёс:
— Стихийный портал… невероятно!
Геннадий «Язва» хмуро глянул на профессора, не отрываясь от плетения. Тот пояснил.
— Язва, ты не пространственник… У этого чудища нет родства со светом или тьмой. Оно НЕ должно было даже теоретически открыть стихийный портал. Тем более в другой мир! Но… это чудовище-полубог смогло использовать родство с водой и «Территорию воды» для открытия стихийного портала. Должно быть, те прорывы в пространстве вели на большую глубину. Куда-то…
— Роберт, не впадайте в изыскания! — крикнул я. — Следите за полем боя. Сейчас не время для теорий. Сначала надо выжить.
— Да-да, — Роберт сглотнул. — Ты, Довлатов, тоже не понимаешь, насколько невероятно то, что мы сейчас увидели…
Чудовище и впрямь выглядело отчасти напуганным. Ему явно не хотелось ввязываться в ближний бой с антимагом в ранге ишвар. Извернувшись длинной пастью, оно вдруг выплюнуло в Дуротана «Эрой Льда» — легендарной техникой, способной заморозить целый мегаполис. Ближайшая сотня километров за Вождём превратилась в лёд.
Мощь атаки полубога [10] оказалась такова, что даже пробила белый барьер Аталанты. Поток льда смёл Дуротана. Вождь так и не успел добраться до твари.
— Ну-ка! Ну-ка, — Оппенгеймер усмехнулся и схватил рукой воздух перед собой. — И раз!
Взмыленного и злющего Дуротана перенесло к нам. Роберт вытянул вперёд другую руку и потянул к себе.