Поднявшись с пола, отряхиваю одежду.
— Кхе… Пятый, — подняв глаза, вижу ахр… удивление на лице Доктора. — Случайно получилось! Я тридцать тысяч человек до Убежища довёл, пока проходил Трилистник.
— М-да-а-а, — пребывая в лёгком шоке, предок провёл рукой по своим волосам. — А я-то думал, как это твой дар полубогам [10] мозги вправляет! Пятый уровень… Даже у меня только четвёртый.
Дед смущённо хекнул.
— Третий… Кхем.
— Хорош уже! — смотрю на мужиков. — Говорю же, мне повезло… чуток. В следующий раз прихвачу с собой линейку подлиннее… Для оценки наших достижений. Давайте уже глянем, что творится в этом подземелье.
Дед схватился за факел слева и вытащил его из крепления. Предок взял второй… На всякий случай.
— Мало ли! — Доктор глянул под ноги. — Вдруг тут крысы водятся. Будет чем отбиться.
Я взял себе факел из следующего крепления и подошёл к первой двери. Окошка не было. Пришлось её немного приоткрыть, чтобы разглядеть помещение.
Внутри комнаты послышалось копошение. Затем звук удара, невнятное бормотание и звук рвущейся одежды. Следом прозвучали голоса.
— Держи его! — мужской грубый баритон. — Вот так… Прямо за это место. Да вот так!
— Мы-хи… Мы-хи!
— Да-а-а, вот так, — всё тот же баритон. — Он уже говорит… Жми сильней!
— Мхи… Мху!
— Половина кода сейчас… И ещё половина после того, как он кончит.
Звук падения чьего-то тела на пол.
— Господи, Каллибан! За что я его сейчас держал⁈
Тут в приоткрытую мной дверь прополз… Нет, не крыса… А таракан размером с таксу. Насекомое пошевелило усиками и рвануло в неизведанную часть подземелья.
— Беру свои слова назад, — Доктор сглотнул, глядя вслед таракану-таксе. — Крысам я был бы даже рад… Они хотя бы огня боятся.
Снова заглядываю в приоткрытую дверь, а там никого. Только пустующий стул для пыток пленных и набор сопутствующих инструментов.
Выйдя в коридор, подхожу к следующей двери. Приоткрываю её и сразу слышу женский голос.
— Котзилла, ты уже поплакал над макаронами? Молодец! Сэкономил нам соль.
Сквозь щель в приоткрытой двери с трудом протискивается отожравшийся таракан раза в два больше предыдущего. Поводив усиками туда-сюда, он рванул вслед за собратом. Только в этот момент я заметил деревянные тапки на японский манер, прикреплённые к его лапкам.
Дед проводил насекомое задумчивым взглядом и добавил:
— Надо будет Котзилле подарить баночку соли… Так, на всякий случай.
Уже догадываясь о том, как устроен нынешний мир сновидений, я открыл дверь и никого внутри не увидел. Только обшарпанный стол с подпалинами от горячих кастрюль и сковородок. Стул один. Возможно, в детстве Котзиллы всё так и было.
Выйдя в коридор, мы подошли к следующей двери. В этот раз я специально попытался открыть её пошире, но ничего не вышло. В какой-то момент дверь упёрлась в невидимую преграду и больше не поддавалась. Из темноты доносился шум и подозрительные звуки.
— Вжжж! — дрель стоматолога.
— А-а-а-а!
— ВЖЖЖЖ!
— А-А-А-А!
— Девочка, — милый женский голос, — а чего это ты одна сидишь у кабинета стоматолога?
— А-А-А-А-А!
— Ой, батюшки! — всё та же женщина. — Девочка, у тебя цвет волос меняется! Был чёрный, а стал…
— А-А-А-А-А!
Тут дверь сама открылась, и в коридор выбежал таракан с мохнатым серебристым панцирем.
— М-да-а, — Доктор Сон проводил насекомое ахреневающим взглядом. — А я всё гадал, из-за чего у Леди волосы приобрели серебристый цвет.
Тьма в комнате развеялась, и мы увидели пустой стоматологический кабинет. Не теряя времени, иду к следующей двери. Как и в прошлый раз, внутри темно и слышны только голоса.
— Автор, у тебя проблемы… Мы читаем быстрее, чем ты пишешь.
Тишина. Проходит секунд пять, прежде чем я открываю дверь и вижу, что в этой комнате тараканов нет. На столе стоит ноутбук с выключенным экраном. От него к батарее тянется цепь с наручниками.
— Сбежал! — дед выглянул в коридор. — Ишь какой прыткий!
Доктор Сон улыбнулся, смотря на цепь.
— Наверное, в отпуске.
— Ничего страшного, — потираю ручки. — Сейчас мы его найдём и снова усадим за этот стол.
Выйдя в коридор, наша троица подошла к следующей двери. Ещё до того, как мы к ней приблизились, оттуда выбежал таракан-такса, обёрнутый в туалетную бумагу, словно мумия.
— Возвращение короля АТ! — донеслось от странного создания. — Все рояли будут наказаны!
Задумчиво смотрим вслед чьему-то таракану… Затем в абсолютно пустую комнату.
— Ну его нафиг! — дед махнул рукой и направился к следующей двери.
Как и в прошлые разы, из-за появившейся щели послышался откровенно сатанинский хор тысячи голосов.
— Автор уже онлайн, — донеслось из тёмной комнаты. — Не притворяйся: мы знаем, что ты здесь…
Пинком выбиваю дверь и… Пусто!
— С-сбежал, — вдруг послышалось из двери напротив. — Это же надо додуматься! Притащить в детский сад бабушку-полтергейста. Антарес!
Дверь сама открылась, и в коридор выбежал таракан продолговатой змеевидной формы и рванул в дальний конец коридора.
— Т-а-ак, — Доктор Сон уставился на меня. — Я, конечно, понимаю, что у каждого из нас есть свои тараканы… Но не в такой же степени!
Предок указал на удирающего таракана-змею. Тот шипел, как змеелюд, при этом матерясь, словно пятилетка.
— Ш-шабака! Шлыдни… Шлабаки!
Идём к следующей двери. Уже на подходе к ней слышатся голоса.
— Насчёт логики переживайте! Довлатов — мастер-целитель… Он навсегда избавит вас от этой заразы.
Ещё до того, как моя рука коснулась ручки, под дверью просочился Двухмерный таракан и рванул в дальнюю часть коридора.
— М-да-а-а, — дед в лёгком шоке смотрит на меня. — Мишань… Ты, кажется, стал личной душевной травмой для Колохари.
Подходим к следующей двери и приоткрываем. Оттуда доносится слитный хор детских голосов.
— Демонолога в детдом!
— Дяяяя!
— В каз-дый.
— Дяяяя!
— Детям нузны нолмальные няньки!
— Дяяя!
Рогатый таракан пулей вылетает в коридор, бежит сначала в одну сторону. Потом — в другую. Натыкается на нас и в ужасе бежит туда же, куда все.
— Оби-Ган? — дед задумчиво смотрит в сторону комнаты. — Так он выходец из детдома⁈ Запомним на будущее.
Подхожу к следующей двери. Оттуда, вместо тьмы, веет ярчайшим светом. Стоило её чуток толкнуть, как послышались голоса. Женщина с кем-то ругалась.
— Да светлого ангела тебе в постель, чтоб твой чёрный карандаш обуглился!
— Дорогая…
— НЕТ… Нет, нет и ещё раз нет! Габриэль, мы за сегодня уже десять раз возлегали на брачное ложе. Я согласна на гарем! Заведём ещё хотя бы трёх помощ… То есть жён, чтобы не я одна принимала на себя всю твою любовь. А лучше пятерых. О, Древние! Кто же знал, что становление архангелом ТАК сильно тебя изменит.
— Нет, — грубый мужской баритон и молчание длиною в пять секунд. — Я лучше уйду в полную завязку, чем подвергну свою веру такому развращению… С этого дня я больше никогда не возлягу ни с кем на одном ложе!
Дверь сама открылась, и оттуда вылез светящийся таракан… размером с быка-переростка. Слава Древним, насекомое рвануло вслед за остальными.
— О боги! — Доктор Сон в полнейшем изумлении смотрел на удирающее насекомое. — Так Габриэль это тот самый «Царь Размножения», о котором в Унии ходили слухи? Боюсь, наш хрупкий мир и впрямь не выдержал бы его… кхм… Ангельской любви.
…
Обойдя все двери в коридоре, мы вышли в просторный зал, где собрались все тараканы. Тут находилась сцена, в центре которой расположились Монэ Бланш и Будда.
Великий дух взял на себя роль первой скрипки. Орудуя смычком, он задавал ритм всем насекомым-музыкантам, играющим концерт Вивальди. Виолончели, трубы, барабаны и кларнет — тараканы виртуозно орудовали своими инструментами.
Заняв место дирижёра, Монэ взмахом палочки задавала общее настроение концерту. Чёрный фрак, бабочка на шее, белая рубашка — дочь Короля-Торговца управляла царящим тут безумием, стремительно взвинчивая темп.
Стрельнув глазами в мою сторону, Монэ улыбнулась. Палочка дирижёра в её руках задвигалась ещё активнее. Не выдерживая нагрузки, тараканы стали один за другим исчезать во вспышках света.
Пропал «Двухмерный», стоявший у барабанов. Схлопнулся таракан в японских тапках, орудовавший контрабасом. За ними последовали все остальные.
Последним исчез здоровенный светящийся таракан, игравший на контрабасе. Эдакая скрипка размером со взрослого мужчину.
— Браво! — мы с дедом и Доктором захлопали в ладоши.
Довольно улыбаясь, Монэ поклонилась нам со сцены… И вдруг превратилась в маленькую версию Монэ. Она тоже растворилась в облаке света.
— Фух! — Будда вытер пот со лба. — Мужики, вы хоть предупреждайте, что дар Довлатовых собираетесь использовать. Я же дух! Мы снов вообще не видим. А тут такое…
Будда обвёл рукой опустевший зал и вышел из мира сновидений. Прикрыв глаза, я последовал его примеру.
Глава 14Настало время
31 июля, имение рода Виски
Пригород Нью-Йорка
Михаил Довлатов
Мы в узком кругу собрались на заднем дворе. Каладрис заметил, как я пялюсь на волосы его Леди, и погрозил мне кулаком.
[Ну-ну!] — я усмехнулся. — [Интересно, знает ли он, из-за чего у неё такой необычный цвет волос?]
Габриэль с блуждающей улыбкой смотрел то на Монэ, то на Аталанту. Архангел открывает рот, собираясь что-то сказать, и тут же затихает.
[Мужик в развязке. Видимо, вспоминает, как надо подкатывать к девушкам.]
Сама Монэ, зевая, с довольной улыбкой поглядывала на меня и Доктора Сона. Будучи ментатом, она смогла управлять своим же сновидением, осознав свой детский страх перед публичными выступлениями. Вот и устроила концерт, перехватив управление над частью мира сновидения.
— С вами двумя, — Аталанта указала пальчиком на меня и Будду, — больше пить не буду! Это кошмар какой-то… У меня даже похмелья нет! Так и спиться можно.