Глава 9Прошлое и настоящее
19 сентября, Атлантида
Михаил Довлатова
Едва тревога разнеслась по кораблю, как в рубку прибыли все ключевые специалисты. Не медля ни секунды, Будда надел шлем оператора систем сканирования. На лице великого духа в тот же миг отразилось изумление.
— Там монстры! Монстры Междумирья сражаются с атлантами.
Заняв соседнее кресло, Монэ также активировала свой шлем. На лице эльфийки появилось удивление.
— О Древние! Леди Силла, там полным ходом идёт гражданская война. Вижу две фракции. Дворец в осаде. В городе… В столице, судя по размерам… Действуют ещё и монстры. Ваш связной, видимо, об этом и пытался нас предупредить.
На тактической голограмме стремительно прорисовывались черты столицы Атлантиды и её окрестностей. Везде шли сражения высокоранговых адептов. Вскоре стало ясно, что большая часть населения успела укрыться в подземных убежищах.
К этому моменту к делу подключились наши мастера-стратеги.
— Драконов в небо! — Ририко нажал пальцем на свой наушник. — Альмера, ты за старшего! Котзилла, на тебе десант из живых доспехов. Монэ сейчас подсветит цели. Учитывая первоначальный расклад, наша цель защита правящего рода Атлантиды. Каллибан! Расчисти нам воздух от этих тварей.
Над столицей и впрямь творилось чёрт-те что! Стая из сотен тысяч чёрных монстров практически затмили небо.
Демон Оби-Ган прижал палец к уху:
— Мастер Вудро! Ваша цель — защитить подземные убежища. Со сражением на поверхности мы как-нибудь сами разберёмся.
Вззз!
На голограмме появилось три засветки монстров, чей ранг был опознан как ишвар [9]. Будда уже закончил сканировать ближайшие пять сотен километров.
— Других монстров-ишвар не наблюдаю, — Будда стёр выступившую из-под носа кровь. — Странно. У них тут есть астрал, хотя Атлантида и не мир. Размер их материка сопоставим с Евразией.
Монэ фыркнула, стягивая с головы шлем.
— Вот только астрал у атлантов неоднородный.
На голограмме было видно: Атлантида неполноценный мир. Десять слоёв есть только в столице. Чем дальше от неё, тем меньше слоёв, а вместе с ним и сила магофона. Видимо, поэтому плотность населения здесь так высока. Ещё и монстры, монстры, монстры! В тех двух частях, что откололись от центральной, обитает столько тварей, что уму непостижимо!
Система дальнего сканирования создала вторую голограмму в верхней части рубки. Летающему там Мами пришлось потесниться, чтобы не мешать рассмотреть детали. Атлантида и впрямь походила на Евразию, разделённую на три части. Обжитую людьми можно назвать Поволжьем или Центральными Равнинами. Европа и территория «за Уралом» оказались полностью захвачены монстрами.
Ририко схватился за наушники.
— Цели распределены! — стратег глянул на экран. Там к столице Атлантиды с трёх сторон движутся орды монстров.
— Антарес, — голос Ририко звенел от напряжения. — Времени в обрез. Хватай своих змеелюдов и дуйте на запад к Гидре. Сканирование Будды показало, что у неё тройное родство со стихиями, плюс бешеная регенерация.
В эфире раздался треск помех.
— Хорошо! — отозвался глава змеелюдов. — Мы в ангаре семь. Попросите мистера Оппенгеймера перебросить нас к цели.
Секундой позже Ририко уже приложил палец к уху:
— Дуротан! Твоя цель движется с севера. Оттуда к столице Атлантиды идёт существо, которое Будда смог описать только как Сонм Душ [9]. Этот монстр искажает пространство вокруг себя, заодно подчиняя всех существ, которые встречаются на его пути. Монстры или люди, ему без разницы. Идёт замещение душ. Считай, что перед тобой иллитид в форме духа. Оставь тварей на земле Гуладору, а сам уничтожь эту хреновину. Нельзя дать ей приблизиться к столице!
В эфире снова раздался треск помех.
— Понял, чви! Орки сильные, орки всегда сильные… Ага, вижу. Мы в восьмом ангаре-чви. Ждём отправки.
Крц.
Вождь отключился от связи. В тот же миг Оби-Ган схватился за наушник, глядя на тактическую голограмму.
— Господин Габриэль! Направляйтесь к Скелету-Гиганту. Он идёт с западной части континента. Через десять минут достигнет внешней части города.
На тактической голограмме и впрямь виделось нечто странное. Скелет высотой более сотни метров тащил за собой ржавый клинок. Он чертовски сильно фонил силой Смерти! Всё живое в радиусе десятка километров от скелета погибало и сразу же превращалось в нежить. Мёртвый лес впечатлял! Деревья вытаскивали свои корни из земли и шли за скелетом.
Не было никаких сомнений в том, что перед нами апостол [9] с силой Смерти. Он, подобно солнцу в небе, притягивал к себе всю нежить… Которую создавал одним своим присутствием.
— Выдвигаюсь! — голос архангела ворвался в эфир. — Он мечник! Никого близко ко мне не подпускайте.
Скелет на голограмме сбавил ход. Видимо, издали почуял архангела и сразу вскинул меч. За его спиной появились крылья, сотканные из эссенции смерти. Находясь в воздухе, Габриэль задействовал свой аспект, увеличиваясь до высоты в полсотни метров.
Бум!
Два могучих ишвар сошлись в смертельной битве. Голограмма пошла рябью из-за выплеска эссенции.
Аталанта повернулась к Охотнику:
— Кэл! Нам надо попасть во дворец в столице. Он до сих пор прикрыт силовым щитом. Меня немного напрягает, что оттуда никто не отстреливается. Видны следы пожара. Там явно идёт сражение.
Воительница повернулась ко мне и деду:
— Язва, Довлатов! Идёте со мной во дворец.
Мы с дедом кивнули. Тут всё понятно. Раз никто не отстреливается, значит, у них на это нет сил. Щит над дворцом ещё держится — значит, защитники дворца ещё живы.
…
Мы прошли сквозь портал, созданный Аталантой, и оказались на площади перед дворцом. Прямо сейчас его бомбардировали со всех сторон. Едва завидев нас, местные революционеры сразу же открыли шквальный огонь.
Бабах!
В небо взмыли обломки разрушенных домов и куски брусчатки. Лёд, всполохи огня, вспышки молний полетели в нас со всех сторон.
[Абсолюты, семь архимагов и по меньшей мере два десятка архонтов — это нешуточная боевая сила!]
Квартал, в котором мы находились, в тот же миг перестал существовать. Исказив пространство, Аталанта перенаправила все атаки в стороны.
— Святая! — крикнул один из революционеров. — Святая здесь! Убейте её!
В тот же миг весь огонь сосредоточился на нас. Землю вокруг перепахало, воздух сгорел за секунду — один из нападавших оказался архимагом со стихией огня.
Наши Высшие тоже не лыком шиты. Сидевшая в доспехе Леди подняла вверх руку и создала над собой метровую сферу Серебряной Луны.
[Активировала свой аспект,] – сообразил я сразу. — [С его помощью Леди делает союзников легче, а противника тяжелее.]
Бам-м-м!
В тот же миг «гравитационный пресс» вжал все окрестности в землю. Битва мгновенно стихла. Когда гравитация вырастает в двадцать раз, даже дышать становится трудно.
Каладрис и находящаяся внутри доспеха Леди подошли к барьеру, защищающему дворец.
Блум!
Охотнику хватило одного касания, чтобы развеять барьер. В тот же миг в главной башне замка что-то взорвалось! Видимо, управляющий контур плетения не выдержал нагрузки.
— Входим!
Аталанта пошла внутрь и сразу за вратами создала автономный «Планетарный щит». Точно таким же мы когда-то смогли сдержать атаку Хроноса по материкам Земли. Сейчас Аталанта уже ишвар [9], а её плетение создано на основе силы божественности. Поставленный сейчас щит сможет пробить разве что ишвар или полубог. Да и то ему придётся знатно постараться.
Оказавшись в пределах территории, прилегающей к дворцу, мы с дедом одновременно провели сканирование. Где-то в главном здании прямо сейчас шло сражение.
— Вижу!
Аталанта, недолго думая, «Ротацией» переместила нас прямо в зал, где разразилась битва. Потолок и часть стен уже рухнули из-за применения плетений с уроном по площади. Судя по фрескам и остаткам мебели, мы находились в обеденном зале королевской семьи.
Сейчас было неважно, кто с кем сражается. Сначала надо остановить кровопролитие. Леди Серебряная Луна снова применила «Гравитационный Пресс».
Хрясь!
Сражающихся впечатало в пол. Но… Вот они начали подниматься на ноги, преодолевая давление Серебряной Луны.
[Ого!] — быстрым взглядом провожу сканирование. — [Да тут у всех бойцов полностью завершённая физическая трансформа. Таких двадцатикратной гравитацией уже не остановить.]
Леди тоже это учла… И усилила гравитацию в пятьдесят раз!
Крац-ц-ц-ц…
Под усилившейся гравитацией с потолка посыпались обломки! На прижатых к полу бойцах стали сминаться металлические доспехи.
Сто́ит Леди пошевелить пальцем, и большинство находящихся тут адептов превратятся в лужи крови.
Под чудовищно сильным давлением гравитации выстояла только троица бойцов. За их спинами виднелась массивная металлическая дверь с артефактной начинкой. На этих адептах латы сминались прямо на глазах.
Один из них смог шагнуть вперёд. Латный ботинок распался прямо в воздухе.
— Кто вы? — раздалось из-под смятого забрала шлема.
— Вроде как принцесса, — Аталанта удивлённо развела руками. — Ваш связной в Найт-Сити пропал. Вот я и пришла сюда узнать всё лично. А тут такое!
Воительница указала на царящую вокруг разруху.
— Леди Аталанта! — преодолевая силу гравитации, рыцарь снял с лица смятый шлем. — Это и вправду вы! Седрик показывал ваше фото. Прошу! Снимите с нас давление гравитацией. Мы защитники правящей династии Атлантиды… Вернее, всего, что от неё осталось. Ваш отец и близкие были отравлены. Когда мы заблокировали зал, им осталось недолго. У вас, возможно, ещё есть время с ними попрощаться.
— Эй-эй! Ты охренел, мужик⁈ — мы с дедом начали закатывать рукава. — Какие ещё смерти в нашу смену? А ну, показывай, где пациенты!
— Они там, — глава охраны постучал по артефактной двери. — Мы не можем её открыть. Принц Вандервальд использовал фамильный перстень Его Величества, чтобы запечатать дверь. Её не открыть, если вы не обладаете силой ишвара или полубога. Саму систему артефактного сооружения создал ещё ваш прапрадед.