— Да, старший, — аколит радостно заулыбался.
…
Следующие три дня отряд змееглазого ставил один рекорд за другим. Глазастый аколит обладал едва ли не звериным чутьём на неверных… Тьфу! То есть на участников турнира.
Выйдя на ничем не примечательную полянку, парнишка вдруг остановился и стал крутиться, смотря себе под ноги.
— Старший, — он топнул ногой, — здесь земля странно проминается.
Змееглазый быстро подбежал к указанному месту… И с размаху ударил кулаком в землю. Покопался там и вскоре вытащил наружу тело эльфа. Участника турнира, само собой! Тот находился в анабиозе. И такие вот фокусы с чутьём у аколита происходили по десять раз на дню.
…
Оставалось всего три часа до конца «Пряток». Так и не найденными оставались ещё сто тридцать семь участников турнира. Среди инквизиторов начались внутренние проверки. Змееглазый с кровью на сердце отправил аколита обратно в его прежний отряд…
— Найди меня после турнира, — стирая слёзы, произнёс опытный магистр. — Твоё чутьё на неверных дар божий, ниспосланный нам Иссу! Из тебя выйдет инквизитор, которого ещё не видел наш мир!
— Да, старший! — аколит, плача от счастья, обнял змееглазого. — Эти дни… Самое лучшее, что было в моей жизни! Я столькому смог у вас научиться.
— Ну-ну, парень! — обняв аколита, как сына, мужчина и сам зашмыгал носом. — Давай иди… В каком приходе я служу, ты знаешь. Я подам ходатайство патриарху о твоём переводе под моё крыло. С хорошим наставником твой талант быстро расцветёт. Уж в этом-то я тебе точно помогу!
Аколит, сглотнув вставший в горле ком, часто-часто закивал. Сжал кулачки и на негнущихся ногах направился в расположение своей первоначальной группы. Змееглазый смотрел на него так, будто только что прощался с родным сыном.
Но способный паренёк так и не дошёл до нужной точки. Пропал, сунувшись в ту самую палатку-туалет. За час до конца «Пряток» его нашли спящим в полукилометре от лагеря. Причём на змееглазого он при пробуждении смотрел так, будто впервые видит.
…
Экран с рейтингом участников турнира за четыре дня сильно изменился. Букмекерские конторы за это время буквально озолотились. А всё потому, что почти весь ТОП-10 поменял состав. С позором выбыл прославленный Чон Ву, а следом и другие гении своих стран.
Одна строчка рейтинга приковывала внимание зрителей до самого конца «Пряток».
1. Чак Норрис «Матерь Драконов», 172 балла (4/4)
Никто так и не узнал, что все эти дни Чак помогал искать других участников Турнира. Ибо даже враги Чака Норриса работают над достижением его целей.
Глава 18Дракон и человек
Полдень, 20 сентября, Теон
Гостиная дома Граута
После восстановления Юджеха «Мудрейшего» Эмилия наконец смогла выдохнуть спокойно. Как и говорил Альфи, обоим «гостям Довлатова» сделали чистые документы.
— Вот ваш международный паспорт и водительские права, — придирчиво сверившись с фото, Аарон протянул Эмилии документы. — Имя и фамилия те же. Теперь вы Эмилия Хомячкович, гражданка Аквитании, долгое время жившая в Югославском Королевстве. В паспорт добавлена куча виз о якобы посещённых странах. В папке информация о том, где и когда вы «бывали». Телефоны, сим-карты, старые адреса…
Агент нац-безопасности сурово глянул в глаза иностранке, но та и бровью не повела. Казалось, взорвись сейчас соседний дом, Эмилия и на это никак не отреагирует. Сидящий рядом орк излучал то же подавляющее спокойствие. Архонты [6] выглядели так, будто только что вышли из горнила войны и отчего-то вынуждены общаться с гражданским… Собственно, так оно и было, но Аарон этого не знал.
— Цените, — агент постучал пальцем по двум папкам. — У вас не просто новые паспорта, а настоящие личности, которые старательно выращивались последние десять лет. Без доскональной проверки вычислить вас будет сложно. Для Граута и этой его ученицы я тоже всё организовал. Если кто-то начнёт под вас копать по линии спецслужб, я сразу обо всём узнаю.
Тут дверь в гостиную дома Граута тихо открылась.
— Обед готов! — проворковала Беаниэль, заливаясь румянцем.
Эмилия быстро просчитала ситуацию и по-доброму улыбнулась.
— Мы поедим тут, — взгляд целительницы сместился на притихшего агента. — Аарон, оставите нас с Юджехом ненадолго? Хотим наедине просмотреть эти документы.
Поднявшись из-за стола, Фостерс уже в дверях чмокнул смутившуюся эльфийку. Взял за руку и втащил в «Гнездовье Блоссум».
Из-за прикрытой двери донёсся приглушённый голос.
— Решил заехать к тебе на обед, — голос Аарона теплел прямо на ходу. — Скучала?
Юджех тихо фыркнул. Эмилия же улыбнулась.
— У них конфетно-букетный период.
— Люди-чви, — орк снова фыркнул. — Если самка твоя, то надо увозить её под свою крышу. Ну или сделать так, чтобы этот дом стал их общим.
Оба архонта, не сговариваясь, углубились в изучение содержимого папок с документами. В прошлом мире Юджех «Мудрейший» считался одним из самых умных орков. Его глаза проходились по скупым строчкам описания, а мозг мгновенно запоминал все важные детали. Столь же цепкий взгляд Эмилии просматривал фотографии разных уголков Солэнберга.
Несколько минут спустя в дом вернулись Альфи и его помощник.
— Дорогие гости, — улыбающийся слуга кивком поприветствовал двух архонтов. — Позвольте провести вам экскурсию по Теону.
В реалии нового мира легче будет вникнуть, если не сидеть дома. Хомячкович поняла это ещё в первый день, когда, оказавшись в центре города, заметила десяток драконов, летящих по небу. Увидь кто-то подобное на Земле, сразу подняли бы панику. Но здесь, в Солэнберге, драконы являлись союзниками коренного населения.
— Я с молодым чви пойду, — Юджех с улыбкой глянул на Чипа «Приблуду». — Глаза у мальца хорошие. Глядишь, и сам увижу то, чего мой разум не хочет видеть.
— Ишь чего удумал! — Эмилия шутливо фыркнула на «Мудрейшего». — Не вздумай у До… то есть Граута, слуг переманивать.
Выходя из дома, Хомячкович на всякий случай накинула на себя «Сокрытие». Взявшийся из ниоткуда целитель-архонт [6] может вызвать у местных серьёзные вопросы.
…
Теон — это всё, что осталось от Аквитании. Дабы избежать гуманитарной катастрофы, король Уильям IV запросил помощь у Российской Империи. Из Мурманска к порту Теона уже идут несколько кораблей с продовольствием. Сотни дирижаблей курсируют в небе между Северодвинском и стоянками для воздушных судов в Теоне.
[У них нет самолётов и вертолётов,] — мельком отметила для себя Эмилия, поглядывая по сторонам. — [Нет спутниковой связи, а все сигналы передаются по наземной коммуникационной сети. Вдобавок о Центрах Телепортации никто не слышал. Но что вызывает больше всего вопросов, так это почему мир Солэнберг так похож на Землю? Совпадают даже названия материков, стран и городов.]
Отойдя от дома Граута примерно на километр, Эмилия вдруг почувствовала рядом несколько очагов силы. Сознание боевой целительницы ещё не отошло от горячки боя. За долю секунды Эмилия различила в толпе впереди двух подозрительных типов.
[Ещё двое сзади,] — уже разогнанное сознание целительницы уловило момент активации ими «доспехов» духа. — [Действуют в толпе. Либо хотят по-тихому взять в плен. Либо с боем, как террористы.]
Альфи что-то говорил о небывалых мерах безопасности. Мол, Нижний Город — это самое спокойное место в городе.
Три…
Два…
Один…
Один из двойки одарённых, шедшей впереди, ткнул в Альфи электрошоком. В тот же миг кулак боевой целительницы раздробил челюсть нападавшему. Архонт [6] в момент касания «Параличом» сшибла с того «доспех духа». Второй боец даже крикнуть не успел, как тоже огрёб удар в челюсть.
«Ускорение» и «Усиление» тела у Хомячкович сейчас находилось на таком уровне, что ни один одарённый Солэнберга ей не соперник в ближнем бою. Тело Альфи только начало оседать на землю, а Эмилия уже лавировала в толпе, направляясь ко второй парочке одарённых.
*Бам!*
*Бам!*
Два пушечных удара вывели парочку из строя. Хомячкович тенью помчалась обратно. Подхватила одной рукой слугу Довлатова, а другой — одного из нападавших. И так на всех парах понеслась домой.
…
К моменту возвращения Эмилии в дом ученика «Мудрейший» с Чипом тоже вернулись. Чип стоял на шухере и потому сразу закрыл за Эмилией дверь. Уходить от погони и стоять на стрёме парню явно не впервой.
Орк-мудрец тоже принёс «добычу». Сейчас Юджех без зазрений совести ломал палец своему пленнику.
— А-а-а! — тот, заорав от боли, сразу же очнулся.
— Второй язык, — Эмилия грубо бросила на пол своего пленника и хмуро глянула на крикуна. — Сейчас ты нам всё расскажешь. Потом я отключу тебе голосовые связки, и мы допросим твоего коллегу. Если ваши версии разойдутся хотя бы в одном слове…
Едва не выбив дверь, в гостиную ворвался Аарон Фостерс.
— Что здесь происходит? — Аарон мрачным взглядом скользнул по двум архонтам [6] и уставился на пленников. — А вы ещё кто такие?
Мужик со сломанными пальцами промолчал. Его губы дрожали, в глазах читался фанатичный блеск. Аарон к нему пригляделся.
— Вы из верховного синода?
Пленник промолчал, но не сводил взгляда с Фостерса. Эмилия тихо усмехнулась, но «Мудрейший» терпимостью к людям не страдал. Нет у него такого «недуга». Потому он без зазрений совести сломал ещё один палец и взялся за третий.
— П-подождите! — пленник с ужасом взглянул на орка. — Как вы можете нападать…
— Так же, как и вы, — Эмилия указала на лежащего неподалёку Альфи. Слугу вырубило. — Твои подельники ему сердце электрошоком остановили. Не окажись я рядом, Альфи бы не выжил. Так что и я с тобой церемониться не буду.
— У нас приказ… Точнее, был приказ… Неофициальный, — пленник сглотнул, не отрывая взгляда от целительницы. — Мы из службы безопасности верховного синода. Командиру намекнули, что надо по-тихому захватить и допросить всех, кто живёт в доме целителя Граута и цветочной лавке. Как ориентир указали эмблемы клана Дадэнфел, висящие над входом. Мы не знали… Госпожа! Мы правда не знали, что кто-то, вроде вас, тут живёт.