Напарниками для Леди-гравитации стал величайший доспех — Каладрис, и Аталанта… меч, способный отделить землю от небес. Таким образом, Леди получила доступ к мане сразу от трёх Истоков [9]. Хитрость крылась в том, что у Каладриса и Аталанты образом аспекта, пробуждаемым на ранге архонта [6], были «доспех» и «меч», а не чудовища, как обычно.
С того дня всё изменилось. Леди Серебряная Луна из ордена Колохари стала настолько сильной, что вошла в пятёрку сильнейших полубогов мира Унии.
— Осталось найти средоточие Ткача Судеб, — произнёс Каладрис, смотря на Леди. — Странно… Мне почему-то кажется, что его уже давно нашли. И та битва состоялась.
На краю сознания снова мелькнула чёрная клякса. Охотник резко поднялся на ноги и огляделся. Всё тот же мир-полигон с «надкусанной» луной.
Клякса снова мелькнула… Каладрис нахмурился. Он сам до конца не мог понять, что с ним происходит, но чувствовал, что это важно.
Новый сон затронул воспоминания о событиях, случившихся спустя несколько лет после появления Аталанты в ордене Колохари. Уже вознёсшийся до Великой Сущности [11] Руан Колохари использовал тело одного из «благословлённых» в роли аватара.
Сейчас основатель выступал перед толпой адептов, рассказывая о миссии ордена. Встреча проходила на одной из цветочных полян мира Садов Эдема.
— … Ткач Судеб, это машина Древних, — вещал Колохари, указывая на объёмную голограмму, висящую над толпой. — Управляя вероятностями мелких событий, Древние умело скрывают свои тайны и способствуют развитию одних цивилизаций…
На голограмме показались эльфы, гномы, люди и другие гуманоиды.
— … И угнетают развитие других, — продолжил Колохари. — Ткач Судеб устраивает геноцид тех рас, что не способны вписаться в построенную ИМ модель сообщества Унии… Сейчас нам известно о трёх «узлах вероятности», образующих механизм. Извлечение даже одного из них снизит эффективность Ткача на несколько порядков.
Каладрис не разделял целей Колохари и ордена, но в них верила его Леди. Что же касается Аталанты… Её взгляд всегда был устремлён куда-то за горизонт.
На краю сознания снова мелькнула чёрная клякса. Каладрис уже так привык ней, что не стал обращать внимания.
Ещё один сон
Ещё одна цветочная поляна в Эдемском Саде
День перед последней битвой ордена Колохари
Сражения, в котором не осталось победителей…
В беседке сидят трое. Леди о чём-то беседует с Аталантой. Каладрис крутит головой, ища какую-то угрозу. Чуйка шепчет: «Не отпускай их! Опасно. Ты же защитник Леди!»
Прямо во сне-воспоминании Каладрису стало дурно от переживаний. Перед глазами всё поплыло. Чёрная клякса, казалось, перекрыла обзор и… вдруг выползла на пол беседки. Девушки сразу отвлеклись на нечто непонятное.
Из кляксы выросло подобие двух ног, двух рук, на теле проступили глазки. Существо размерами походило на кошку.
— Так, бл*эт! — жутко исковерканный голос Довлатова донёсся из недр чёрной кляксы. — Охотник, ты меня достал! Орден, Ткач, Леди… Фе-е-е! Пошли мир Земли спасать. А не то я вот этими ручищами тебе голову оторву.
Каладрис впал в прострацию, не понимая, что происходит. Клякса-целитель, прищурившись, стала сверлить Охотника взглядом. Но вот она повернулась к Леди, опустив взгляд в район декольте.
— Зачётные сиськи! — Довлатов прыжком направился аккурат между двух полушарий.
— Куда-а-а-а! — заорал Каладрис и рванул наперерез кляксе. — Не тронь святое!
В тот же миг сон Охотника, длившийся семьдесят пять лет, подошел к концу.
Глава 13Случайно убил…
Зона отдыха, Корректор
Каладрис резко открыл глаза и хрипло произнёс:
— Не тронь святое!
Сердце в груди Охотника бешено стучало. Ему приснился сам Ъыъ, лезущий в декольте Леди. Оглядевшись, Каладрис понял, что за время его медитации много чего случилось.
— Довлатов? — Охотник пригляделся к дрыхнущему гостю. — Только аура другая…
Стоило присмотреться к тому, что вокруг творится, как вопросов стало ещё больше. На том месте, где Каладрис входил в медитацию, натекла целая лужа из кристаллизованной эссенции Пустоты. Ещё вода в фонтане практически исчезла. Место вокруг стока разъело чуть ли не на локоть в глубину. Охотник быстро сообразил: КТО-ТО выкачал из него все излишки эссенции и провёл весьма серьёзное лечение.
— Такое ведь в принципе невозможно⁈ — Каладрис с сомнением посмотрел на дрыхнущего гостя. — Довлатов… Зачарователь? После такого я уже не знаю, что, вообще, возможно, а что нет.
Поднявшись на ноги, Каладрис выбрался из фонтана и проверил спрятанный в кустах хронометр. Тот вышел из строя на отметке пятидесяти пяти лет.
Нахмурившись, Охотник ещё раз глянул на гостя, спящего на краю фонтана.
[Плохая шутка… Если действительно прошло полвека, то почему Довлатов внешне никак не изменился?]
Мысль о неудачной шутке не билась с лужей из эссенции Пустоты. Как не сходилась и с разросшимися деревьями в Зоне Отдыха. Истлевшая одежда, частично прокисшее вино в леднике и даже разрядившиеся накопители в артефактах — всё указывало на то, что Каладрис провёл в медитации намно-о-о-го больше лет, чем думал.
[Но он не постарел,] – Каладрис снова глянул на гостя, спящего в фонтане. — [Максимум пару лет накинул.]
Мысль о том, что это «не тот Довлатов», Охотник отбросил сразу. Вряд ли найдётся в мире второй целитель с заоблачным родством с силой жизни, способный вмешиваться в чужие сны.
Прошли сутки, а Довлатов всё никак не просыпался. Еды в «доме» не осталось, так что Охотник без зазрений совести влез в кольцо-хранилище дорогого гостя.
Прошло два дня…
Три дня…
Пять дней…
Каладрис начал терять терпение, когда прошла неделя. Но вот со стороны фонтана донеслось чьё-то сладкое зевание. Довлатов, наконец, очнулся.
…
Зона отдыха, Корректор
Михаил Довлатов
С трудом разлепив веки, я от души зевнул и потянулся.
[Ну чё, словил откат?] — ворчал в голове дух-страж. — [Повезло, что ты вообще смог влезть в голову ишвар [9]… Пусть его ранг и снизился до архимага [8]. И второй раз повезло, когда во сне возникло состояние нестабильности. Только поэтому ты и смог вмешаться.]
[И тебе доброе утро,] — я снова зевнул, не вставая с места. — [Сколько… Я проспал в этот раз из-за отката?]
[Неделю,] — буркнул голос в голове.
Но тут вдруг над самым ухом раздался недовольный рык.
— Неделю! Ты дрых неделю.
Недовольно морщась, поворачиваюсь к Каладрису.
— Вы, как обычно, сама гостеприимность, мистер главный Охотник. Как насчёт того, чтобы сказать: «Спасибо, Довлатов, что с того света меня вытащил!»
— Спасибо, — произнёс Охотник тем тоном, каким обычно проклинают. — Какого дьявола твоя аура изменилась?
— Я умер, — пожимаю плечами и сразу перехожу на ты. Всё-таки мы с Охотником не первый день знакомы. — Переродился в другом мире, похожем на мир Земли. Потом ВДРУГ соскучился по твоему сарказму и решил в гости заглянуть. Ты в курсе, что с Исхода человечества прошло уже семьдесят пять лет?
Охотник глянул на моё правое запястье, но не увидел меток Первопроходца.
— Метки спрятаны под кожей, — намекнул я, зевая в третий раз. — Ням-ням… Как и у тебя. Сказал бы мне кто-то, что я встречу на Земле покорителя девяносто пятого этажа Стены, ни за что бы не поверил.
Не став ничего скрывать, я убрал со своего запястья верхний слой кожи. Охотник внимательным взглядом прошёлся по скрытым там меткам Первопроходца.
— Целитель высшей категории, вирусолог… хм, — Каладрис кисло улыбнулся. — С твоей невероятной изворотливостью я удивлён, что медалей от хранителей так мало.
— Эй-эй! А вот сейчас обидно было, — я шутливо отдёрнул руку. — Меньше чем за пять пройденных этажей у меня уже три медали. Много ты, вообще, таких успешных Первопроходцев знаешь?
Посерьёзнев, Каладрис поднял голову и огляделся.
— Меньше пяти этажей… Значит, Стена приписала мир Земли к пятому этажу?
— Ага.
— И ты попал сюда через задание от Хранителя, — взгляд Охотника стал цепкий. — Внизу… В смысле на территории водного мира сейчас идёт большая бойня?
— И снова да.
Несколько удивляло, что Каладрис не стал задавать вопросов о перерождении. Видимо, за долгую жизнь он и не такое видел.
— Вовремя ты меня разбудил, — Охотник хрустнул, разминая шею.– Скорее всего, Ткач… В смысле Хозяин Цифр шлёт им всем свои координаты. Это плохо… До тех пор, пока местный полубог-хранитель не поставит алтари, сюда могут соваться какие-нибудь авантюристы.
Оглядев зону отдыха, Охотник добавил чуть тише:
— Когда церковь местного хранителя заработает в полную силу, Корректор и Летающие Острова переместятся в новый дикий мир… Ещё лет на сто-двести Ткача получится укрывать от разумных.
— Па-да-жди, — произнёс я, выбираясь из фонтана. — Я, вообще-то, пришёл к тебе по делу.
Следующий час ушёл на пересказ Охотнику событий, случившихся после Исхода человечества из мира Земли.
— Ловушка времени, — задумавшись, Каладрис коротко кивнул. — Вам сильно повезло, что Аталанта вообще смогла заблокировать эту атаку. Хронос стёр далеко не одну цивилизацию со страниц истории. Так как ты выжил?
— В смысле, выжил? — с недоумением смотрю на Охотника. — Я же сказал, что умер. Меня Аполлон, этот чёртов архимаг-киллер со способностью к предсказанию, подловил недалеко от берегов Испании. Время уже начало замедляться… В общем, я находился на грани смерти и обратился к Великим Сущностям, которые меня благословили. Так и смог переродиться… В общем, я хотел попросить тебя помочь в войне Земли с Олимпом.
Усмехнувшись, Охотник покачал головой.
— Я искренне… ценю Аталанту, — в глазах Каладриса промелькнула грусть. — Но у меня есть долг перед Леди.