Рапира Каладриса от бешеного ускорения едва ли не размазалась в пространстве. На щеке Довлатова появился порез. Второй удар попал в грудную клетку. Третий — разворотил плечо. Колохари мгновенно понял, что следующий удар пронзит сердце и душу подселенца.
0,06 секунды
Остриё клинка Каладриса пронзило сердце Довлатова. Колохари успел сбежать из тела, спустившись в глубокие слои астрала. К счастью, душа самого целителя в этот раз не пострадала.
1,18 секунды
— Кхе! — Довлатов с недоумением смотрел на меч, торчащий из его грудной клетки. — Каладрис, сколько можно⁈ Второй раз в гости прихожу… И ты второй раз ранишь моё сердце… Кхе… Хорошо хоть Нерея нас не слышит…
Вытащив меч из раны, целитель пошатнулся и сразу наложил на себя «Среднее исцеление».
— Слышь, Охотник! — с блуждающей улыбкой Довлатов поднял взгляд. — Я выиграл. Неси моё пиво и собирай вещички… Я пока прилягу… А то мне что-то совсем плохо.
В следующую секунду целитель покачнулся и рухнул на пол.
Глава 15Селфи
Зона отдыха Корректора
Михаил Довлатов
Ох, как у меня полыхало! Я думал, у Колохари есть хотя бы намёк на совесть. Всё-таки я спасаю результаты многолетних трудов его ордена… А он… Нужных бранных слов не подобрать! Неблагодарный? Это если предельно мягко говорить. Слава Древним, Каладрис его и впрямь не любит — вовремя сообразил, что нужно делать.
Самолечение затянулось на пять дней. В этот раз последствия вселения Великой Сущности затронули все шесть слоёв в духовном теле. Пока шло восстановление, я пил литрами эфир, насыщался маной и раз за разом проваливался в карусель мутных сновидений.
Только на шестые сутки я смог связно говорить.
— Есть охота, — произнёс я, поднимаясь из спального мешка. При взгляде на стоящую рядом полевую кухню желудок заурчал.– Полагаю, моё кольцо-хранилище вместе с содержимым к тебе перекочевало?
Каладрис окинул меня несколько удивлённым взглядом. Он сам расположился на шезлонге, читая пачку принесённых мной газет из Солэнберга.
Охотник кивнул каким-то своим мыслям и показал МОЁ кольцо-хранилище у себя на пальце.
— Считай это временной арендой… Кстати, откуда у тебя банка-пивзавод? Хорошая приблуда. Пока ты спал, я всё пил и пил. Только на третий день понял, что она запасы восстанавливает.
М-да-а. Минус личный пивзавод. Пить из той же банки, что и Каладрис, я не стану.
— Дарю, — борясь с тошнотой, я кое-как опёрся на бортик фонтана. — Фух! Мне нужны ещё хотя бы сутки на самовосстановление.
— Да хоть неделю, — Каладрис взглядом указал на опустевшую зону отдыха. — Как приведёшь себя в порядок, мы навсегда покинем это место. Пока ты дрых, я осознал, насколько сильно мне осточертело это место… Ноги моей здесь больше не будет!
Последние слова Охотник прорычал, едва не разорвав газету.
Найдя в себе силы, я поднялся на ноги и заглянул за бортик фонтана.
— Дядька Колоха-а-а-а-ри! — произнёс я, не скрывая своей улыбки. — Я знаю, что вы меня слышите… Как знаю и то, что на вас давит обещание.
Прошло секунд пять, прежде чем на поверхности воды появилось изображение с текстом.
(๏ᆺ๏υ)
[Жаль… Я надеялся тебя больше не увидеть.]
Вот ведь… Утырок! Даже извиняться не собирается. Впрочем, он и в прошлый раз вёл себя, как сволочь.
— Обещание надо выполнять, — смотрю на фонтан с улыбкой. — Вы дали слово, что «…вытащите одного сильного адепта из ловушки времени». Перенесите его, пожалуйста, в домен бога-дракона Иссу. Взамен я не буду питать к вам негатива за этот весьма неблагородный поступок.
[Хм… Ладно. Однако своё благословение я всё же заберу. На этом мы квиты.]
Картинка с текстом на поверхности исчезла. В тот же миг я ощутил, что внутри меня нечто изменилось. Будто гул, царивший где-то на краю сознания, вдруг затих.
— Иссу? — Охотник удивлённо вскинул бровь. — Хранитель семьдесят седьмого этажа Стены? Речь ведь шла о том самом Иссу?
— Эм… Наш временный союзник. Когда доберёмся до Солэнберга, я лучше на месте объясню, что к чему.
Суть моей маленькой просьбы довольно очевидна. Колохари — сволочь! Но сволочь с принципами. Поэтому свою часть уговора он мог выполнить, как злобный джин. То есть взять и закинуть спасённого адепта в один из дворцов Олимпа. Или в жерло вулкана.
Теперь же я договорился о конкретном месте, где нашего земляка будет кому встретить. Что же касается обиды… Мы ведь мирно разошлись? Просто я потом найду ядерную бомбу помощнее и случайно взорву её в мире Сады Эдема… Личных владениях Колохари.
17 день задания в мире Земля
На то, чтобы привести мой организм в порядок, ушло ещё полтора дня. В организме шёл какой-то сбой, но я пока не выявил точное расположение проблемы.
— Когда будем уходить, прихвати с собой всё имеющееся спиртное.
— Это ещё зачем? — Охотник с недоумением глянул на меня. — У вас в Солэнберге царит сухой закон?
— Нет, тут другое. Твой Исток сейчас у Валеры, — стучу пальцем по виску. — Понимаешь? С ним надо договариваться. В идеале, выкуп заплатить. Чем крепче виски и гномья огневуха, тем легче пройдёт разговор.
Покончив с последними приготовлениями, мы покинули зону отдыха Корректора, переместившись на просторы мира Земля. Я сразу создал под ногами «Базис». Не хочу соваться в воду.
— Каладрис, у меня тут вроде как задание от Стены.
Охотник хмыкнул.
— А то я сам не догадался! Как бы ты ещё сюда попал?
— Нужна будет твоя помощь… Когда встретимся с армиями местных полубогов [10], делай морду кирпичом. Я сам обо всём договорюсь.
Моим текущим нанимателем, как Первопроходца, является Варуна [10] — покровитель лягушей и хранитель пятого этажа Стены. Ещё на Земле сейчас находятся стаи разумных монстров Левиафана и армии нагов полубога [10] Мидзути.
Согласно условиям задания, я должен сам найти противников Варуны и сделать снимки армий численностью более десяти тысяч особей… Или фотку десяти и более вражеских адептов, чей ранг выше магистра [4]. В общем, практически невыполнимое задание для обычного разведчика на пятом этаже Стены. Однако правила игры меняются, когда у тебя есть личный охранник-архимаг [8].
Применив духовную трансформацию в полудракона, я снова переделал зрение на улавливание скоплений маны. Затем взял Каладриса на буксир и отправился на воздушную разведку.
…
Тридцать седьмая армия Мидзути
Полковник Гуйгуй-Мару
Казалось бы, ничто не предвещало беды. Доверенная Гуйгуй-Мару армия совершала тактические манёвры перед предстоящей большой битвой. Стотридцатитысячное войско нагов как раз проплывало мимо кораллового рифа, когда вдруг заявились неожиданные гости. Два высокоранговых адепта плюхнулись в воду точно на пути следования армии… Остановились. Не атаковали, не подавали опознавательных сигналов свой-чужой, как и не пытались уплыть подальше. Вместо этого они спокойно ждали парламентёров.
Таковой к ним метнулся сразу и тут же вернулся к полковнику с докладом.
— Гос-с-с-п-подин, — наг заикался от испуга. — Там д-дракон в человеческом обличье с аурой старшего магистра [5]. И а-архимаг [8] со стихией Пустоты. Они П-первопроходцы. У второго куча меток, включая п-покорение девяносто пятого этажа Стены. Г-говорят, что хотят с вами пообщаться.
— Свободен! — грозно рыкнул Гуйгуй-Мару, отсылая прочь парламентёра. — Пожелай такие гости устроить бойню, мы были бы уже мертвы…
Взяв с собой пару старших офицеров, полковник поплыл на встречу с Первопроходцами. Гуйгуй сам имел ранг архонта [6] — адепту с более низким рангом полубог [10] Мидзути не доверил бы командование армией.
— Добрый день, — первым учтиво заговорил дракон в человеческом обличье. — Начнём с того, что вам ничего не угрожает. В радиусе ближайших тридцати километров, не считая ваших дозорных, никого нет. Меня зовут Довлатов «Дракон-чви», и я целитель высшей категории. А это мой охранник.
Блондин-архимаг [8] недовольно фыркнул, не более того. Разговор проходил внутри плетения «Воздушный пузырь». Задрав рукав, целитель показал часть своих знаков Первопроходца, включая пару специализированных меток — вирусолог и целитель высшей категории.
— У меня к вам деловое предложение, — продолжил он, ехидно улыбаясь. — Я готов провести осмотр и лечение десяти ваших старших офицеров… В обмен на одно фото вместе. Только и всего. Поверьте на слово. Не каждый день появляется такая возможность. Я вхожу в сотню лучших действующих целителей Стены. У вас, Гуйгуй, к примеру, правая рука работает хуже левой из-за дефекта в физической трансформе. У вашего помощника правый глаз не видит синий цвет… Мне продолжить?
— Не надо, — полковник мрачно глянул на охранника-архимага [8]. — У вас задание от полубога Варуны? Внедрение или глубокая разведка?
— У меня, а не у «нас», — целитель ехидно улыбнулся. — Мой… коллега подобными мелочами не занимается. Я же хочу насолить Варуне за мизерные награды для Первопроходцев. Ну-у-у и заодно помочь его врагам.
Гуйгуй хорошенько подумал. Затем по-новому взглянул на высшего целителя и его охрану.
— Союзник… Как много пациентов ты за раз осилишь?
….
Судья-наблюдатель Цецепелин
Пятый этаж Стены, мир Земля
После получения нагоняя от хранителя Ямато-но-Орочи инсектоид-муха Цецепелин устроился работать на пятый этаж Стены. Полубог [10] Варуна много с кем воюет за водные миры. Его паства плодится куда быстрее, чем их сухопутные коллеги. Поэтому и работы для судей-наблюдателей у него всегда в избытке.
Одна беда! Варуна жу-у-у-уткий скряга. Даже больший, чем господин Ямато. Поэтому теперь Цецепелину приходится трудиться в поте лица, следя за отчётами сразу от тысячи Первопроходцев-одиночек.
Очередной запрос на приём выполненного задания привлёк внимание Цецепелина. На первом фото вместе с координатами было видно крупную армию нагов Мидзути. Войско в сто тысяч голов, если не больше.