Последние слова я произнёс скороговоркой, резко переходя на «Ускорение» и «Усиление», какие и не снились Зодду. Накладывая на себя «Питание тела» и «Фокус», я уже пулей пролетел мимо мастера-сержанта, выскакивая наружу. Боевой опыт, полученный за время «войны за веру», заставлял кровь кипеть от возмущения. На меня! Напали! Возмутительная наглость, за которую гуки должны ответить мне стократно.
Создав «Эхо Жизни» на очередном шаге, я тут же наложил на себя «Маску». Со стороны трёхуровневого забора из колючей проволоки под напряжением в нашу сторону шёл отчётливо видимый туман. Скорее всего, усыпляющий газ.
Работорговцы хотят по-тихому повязать моих подопечных? То-то мне днём казалось, что за моим учебным лагерем кто-то наблюдает. Видимо, мой участок границы выбрали, так как я довожу мартышек тренировками до изнеможения.
Дыры в заборе проделывали две ударные команды гуков. В темноте удалось разглядеть человеческие силуэты в армейской экипировке. Взгляд мазнул по автоматическим винтовкам и противогазам, не задерживая на них внимания. Третья команда стояла у машины, распыляющей газ в нашу сторону.
[Гуки ждали ночи, когда ветер будет попутным для их плана,] — пробурчал в голове дух-страж. — [Всё-всё, наследник. Больше не отвлекаю.]
Применив «затяжной прыжок» от Циолковского, я подпрыгнул аж на две сотни метров. Создал под собой «Ступень» и завис в небе. По характерному шуму от винтов обнаружил троицу квадрокоптеров, летающих над лагерем. Три выпущенные мно «каменные пули» лишили противника информационной поддержки. Всё. Дальше счёт пойдёт на секунды.
Перейдя на зрение одарённого, сразу разглядел три тыловых дозора — двое контролировали дорогу, идущую вдоль границы моего лагеря. Третий находился далеко в лесу, в той стороне, которую Шипек — встречавший меня в первый день водитель — назвал территорией гуков. Видимо, туда работорговцы собираются стаскивать свою добычу.
В два прыжка спустившись к первому тыловому дозору, я быстро обезвредил троицу гуков с помощью «Паралича». Среди них всего один был одарённым. Да и то лишь учеником [1]. Затем с предельной скоростью я метнулся ко второму дозору далеко в лесу. Ещё одна тройка гуков с одарённым…
[У работорговцев это стандарт боевой группы,] — снова заговорил в голове дух-страж. — [Одарённый в дозоре нужен для поиска артефактных сигналок и других адептов… Я что-то такое помню из своего прошлого. Может, воевал с ними? Точно не скажу.]
Упаковав троицу в дальнем тыловом дозоре, я их кое-как подхватил и понёсся к последнему дозору. Прошло уже секунд двадцать или тридцать от момента, когда я сбил квадрокоптеры. В моём лагере вот-вот начнётся суета.
Выведя из строя последнюю группу наблюдения, я метнулся к основной группе работорговцев. Сначала, подобравшись сзади, «Параличом» вывел из строя связиста. Рюкзак с длинной антенной как бы намекал о том, чем занимается этот боец в отряде.
Затем пронёсся ураганом среди полусотни нападающих у забора, выводя из строя вообще всех. В основном носильщиков, судя по обилию верёвочных пут на поясах. Немного хлопот доставил лишь ветеран [2], дежуривший у установки, создающей усыпляющий туман. Всех его потуг хватило на полторы секунды, когда я зажал его шею в болевом захвате, аккуратно сшибая «доспех духа».
Всё! Не прошло и трёх минут от момента моего пробуждения, как ни одного боеспособного гука по эту сторону забора не осталось.
Метнувшись сквозь одну из дыр в заборе, я настиг первую рейдовую группу в противогазах. Десяток бойцов слёг, не успев понять, что вообще происходит. Очередная заминка возникла только с их командиром. Второй ветеран [2], между прочим! Боец почти успел создать фаербол и предупредить вторую группу, но я вовремя развеял его плетение.
Разобравшись с командиром, я метнулся к последней рейдовой группе гуков. Самой сильной из нападавших. Двенадцать бойцов, из которых сразу четверо адепты — два ветерана [2], один ученик [1] и один учитель [3]. Очевидно, во время рейдов это основной ударный отряд всего рейда работорговцев. С его помощью они и нападают на инструкторов, работающих на Короля Ву Конга.
Главный среди гуков имел аж ранг учителя [3]. Он-то сейчас и вышел нагло к мастер-сержанту Зодду. Краснокожий орк с мечом наголо встал перед казармой с нашими усыплёнными бойцами.
— Брось оружие, клыкастенький, — донёсся до меня писклявый голос работорговца. — Сдались тебе эти обезьяны⁈ Свали в Стену… А мы тебе ещё и деньжат подкинем. Разойдёмся мирно.
Зодд заметил меня, когда я подобрался ко второй группе. Орки, вообще-то, прекрасно видят в полумраке… В отличие от людей.
— Вы все попадёте в ад за свои деяния, — мастер-сержант нервно хохотнул.
— Ты чё, с ума сошёл? — буркнул пискля. — Ты же ветерашка [2], а я учитель [3]. Мне одного чиха хватит, чтобы тебе шею свернуть. Ладно, дело твоё. Парни, кончаем его издали.
К моменту, когда пискля поднял руку, отдавая свою команду, семеро из двенадцати его бойцов уже были не способны шевелиться. А к моменту, когда всё та же рука опустилась, я уже душил второго ветерана [2]. Звук падающих на траву тел заставил писклю резко обернуться.
— Сюрприз! — раскинув руки и улыбаясь, словно маньяк, я направился к работорговцу. — Как хорошо, что вы, наконец, зашли к нам в гости, уважаемый… Так, где, вы говорите, у вас база?
Надо отдать должное гуку. Я находился под «Сокрытием», поэтому мой ранг не разобрать. Однако видя, что все его бойцы лежат, работорговец мгновенно понял, что попал по полной. Его рука скользнула к кобуре с сигнальной ракетницей на бедре… Но ещё до того, как пальцы сомкнулись на рукояти, я УЖЕ перехватил его за запястье. Паралич! Второй и третий… Есть пробитие «доспеха духа». Пискля изумлённо замер, только в этот миг поняв, насколько сильно я превосхожу его по рангу.
— Чви-хи-хи-хи! — Зодд зло хохотал, убирая меч обратно в ножны. — Я же обещал вам ад, ребята! Начнём, пожалуй, прямо сейчас. Моим воспитанникам как раз не хватает учебного материала.
Несколько часов ушло на то, чтобы собрать всех работорговцев на территории лагеря. Пока я таскал обездвиженные тела, Зодд приводил в чувства других наших усыплённых инструкторов.
Затем мы обчистили гуков и их лагерь в лесу. Пискля после трёх сломанных пальцев сознался, что ракетница нужна для вызова подмоги.
— Спецотряд «Гамета»! — орал пленник, видя, как я тянусь к следующему пальцу. — Клянусь! Это стандартный протокол на случай возникновения неожиданных проблем… господин. В «Гамете» один магистр [4], два учителя [3] и четыре ветерана [2].
Зодд довольно оскалился, смотря на пленника.
— Интересно поёт этот-чви. Я бы ставил на то, что состав экстренной группы меняется в зависимости от цвета ракеты. Магистра-чви [4] гуки куда попало не пошлют. Адепты такого ранга народ спесивый. За вызов на мелочи могут и голову оторвать.
— Вот и проверим? — я достал ракетницу из кобуры пискли. — Зодд, рассортируй пленных по полезности для тренировок. Грузчиков отдельно, бойцов отдельно. С одарённых негаторы маны не снимай. Связист пойдёт со мной.
Мастер-сержант шокированно замер.
— Вы уверены, господин? — Зодд взглядом указал на ракетницу в моих руках. — Это же спецгруппа гуков.
— Надо, Зодд, — я широко улыбнулся орку. — Или ты думаешь, что я буду довольствоваться только лишь наградой за Турнир?
О том, что в случае больших проблем всегда смогу вернуться в Стену, посторонним знать не надо. Что же касается гуков… Моим мартышкам нужен живой материал для обучения!
Отбежав от лагеря на триста метров, я привёл связиста в чувства. Работорговец оказался по расе человеком… Мужиком лет тридцати с коротенькой бородкой. Судя по потёртому мачете и запаху крови — коим пропиталась вся его рабочая одежда — ловлей живого товара он занимается далеко не в первый раз.
— А? — придя в себя, мужик удивлённо захлопал глазами. — А ты ещё кто?
— Твоя смерть, — прошипел я, поднимая гука за шею одной рукой. — Правила простые. А для тебя так и вовсе выгодные. Сейчас я запущу ракетницу. Потом кто-то в вашем штабе непременно свяжется с тобой и попросит рассказать детали о происшествии. Скажешь, что твой командир напоролся на магистра [4], прикрывающего лагерь мартышек. ЕСЛИ кто-то из «Гаметы» явится на твой сигнал, ты будешь жить. Более того, я отпущу тебя к своим. Шуруй куда хочешь. Но если спектакль окажется недостаточно хорош, я сверну тебе шею. Или скормлю местному зверью. Всё понял?
— Да, господин, — произнёс он, бестолково барахтаясь в воздухе. — Я же в первый раз…
— Ещё одна ложь, и моё предложение аннулируется.
К моменту, когда я выстрелил в небо сигнальной ракетницей, связист уже торопливо вызывал штаб, сообщая о происшествии. Для пущего эффекта я швырнул пару фаерболов в ближайшие деревья.
— Повторяю! — мужик в панике затараторил в трубку. — Среди мартышек оказался магистр [4]. Командор Сайкер сейчас сражается с ним у границы…
На том моменте я снова вырубил связиста «Параличом». Недосказанности сейчас играют мне на пользу. Забравшись на верхушку дерева, я уже оттуда поднялся прыжком на сотню метров вверх. Создал под собой «Базис» и стал ждать.
Две цепочки аур, тянущихся из соседних лагерей, меня не особо волновали. Видимо, там план работорговцев с усыпляющим газом сработал, как ими изначально и предполагалось. Сейчас мне важно позаботиться о безопасности своего участка. Для этого нужно как следует пощипать армию гуков на предмет сильных бойцов. Надо ударить по ним так, чтобы они и думать забыли снова сюда соваться.
Судя по скупой экипировке и крохотным запасам провианта, оперативный лагерь гуков находился не дальше двадцати километров от линии фронта. Усыплённых пленных грузчики не смогли бы далеко утащить. Поэтому сейчас моя задача — засечь расположение их лагеря.
Шесть минут спустя сквозь кроны деревьев удалось разглядеть семь сильных одарённых, бегущих в мою сторону.