Ещё до того, как лифт подъехал, я ощутил, что в нём есть зомби. Причём много зомби! Эссенцией Смерти фонило довольно сильно.
— Сейчас будет жарко, — смотрю на Маура. — Там целая куча мертвецов. Когда двери откроются, они сразу бросятся на нас. Я могу наложить на вас «Фокус». Назовём это моим личным заклинанием. С ним вы, Маур, сможете действовать с холодной головой. Как минимум у вас перестанут дрожать руки.
Многозначительно поглядываю на топор в руках главы семейства Ко.
— Делайте, — мужчина мрачно кивнул. — Сейчас главное выжить. На Кесаи тоже наложите «Фокус»… Если можете, конечно.
Кивнув, накладываю «Фокус» на обоих. В процессе обучения мартышек Рембо мне открылся один нюанс: неодарённые редко бьются за свою жизнь. Тому же Мауру сложно принять мысль, что ради выживания придётся убивать зомби. «Фокус» помогает сначала абстрагироваться от переживаний, а потом столь же спокойно принять случившееся.
*Пиньк*
Двери лифта раскрылись… Хорошо, что я наложил на супругов «Фокус». Пол, стены, потолок — всё в крови. Десяток зомбаков в кабине обедали теми, кто не обратился в нежить при наступлении Конца Света.
Одного зомби я специально пропустил мимо, давая Мауру опробовать себя в бою. Остальных упокоил прямо в лифте, двигаясь под «Ускорением». Мне нужен опыт… В смысле, раскачать поскорее дар рода.
Когда я обернулся, глава семейства Ко спокойно стоял около трупа убитого им зомби. На лице Кесаи Ко читалось лёгкое удивление, но не более того. «Фокус» успешно глушил им обоим сильные переживания.
— Пять минут на перерыв, — объявил я и развернул ауру, охватив ей всю кабину лифта. — Надо тут прибраться для начала.
С началом Конца Света плотность магофона поднялась с пятнадцати процентов до твёрдой единицы. Так что на поглощение тел даром рода Лей ушло всего семь минут. Отлично! Запасы эфира вновь достигли максимума. Нажав на кнопку тридцать шестого этажа, я пояснил семейству Ко:
— На вас «Фокус» продержится ещё двадцать минут. Потом захочется поспать или посидеть в тишине. Советую запереться в одной из пустующих палат и отдохнуть сколько нужно. Или не лезть в бой без реальной необходимости.
…
На самом верхнем — тридцать шестом этаже больницы — царил локальный ад. Зомби толпами ломились в запертые палаты. Из-за дверей доносились крики выживших. Вдобавок почему-то моргали лампы на потолках в коридоре.
Оставив живой балласт у лифта, я под лёгким «Ускорением» упокоил по меньшей мере полсотни зомби. Что интересно, ни одного уникального среди них мне так и не попалось.
Три минуты спустя я крикнул во весь голос:
— Коридор зачищен. Если у вас в палате нет других зомби, выходите в коридор. Запертые двери я выбью, дабы на этаже точно не осталось зомби.
Послышались сразу щелчки отпираемых дверей. Десятки людей испуганно выглядывали в коридор.
— Всё закончилось?
— А кто убил всех зомби?
— Спасатели! Здесь спасатели!
— Национальная гвардия…
Подойдя к главе семейства Ко, я произнёс так, чтобы нас слышало как можно меньше народу.
— Соберите выживших. Проверьте, есть ли среди них раненые или укушенные зомби. Без паники! Возможно, кого-то из них ещё можно спасти.
Пока я зачищал три запертых палаты, супруги Ко, находясь под «Фокусом», методично осмотрели всех выживших. На все их вопросы они отвечали: «Всё потом. Сначала думайте о своём выживании в группе».
Пару переломов и ссадины я не стал смотреть — с этим справятся и три выживших врача. А вот пятерых, укушенных зомби, изучил внимательно.
Зомби-вирус оказался всего-навсего эссенцией Смерти, проникшей в организм через рану. Эта гадость постепенно меняла полярность эссенции Жизни на Смерть в теле пострадавшего, превращая того в ходячего мертвеца.
[Если дело не зашло слишком далеко, мне вполне по силам вылечить таких пациентов,] — пришёл я к ключевому выводу. — [Скорее всего, это правило распространяется и на меня.]
Закончив с лечением укушенных, я глянул на притихшую толпу.
— Нет, я не спасатель и не солдат из национальной гвардии. Меня зовут Чак Норрис, и я турист из другого мира. Все обвинения в Конце Света и принесённой оттуда заразе оставьте при себе! Если есть вопросы, ищите в интернете. Телефоны ещё должны работать… Скоро они отключатся из-за маны. Это такая энергия, которая помогает вашим навыкам работать. И она же будет мешать работать микроэлектронике. Нет, я не буду отвечать на ваши вопросы. И нет, я не буду этого делать до тех пор, пока не зачищу хотя бы одну из башен этой больницы.
— Да кто ты такой! — заорал плечистый мужик, выходя вперёд.
— Мы требуем ответов! — заголосила бабка в первом ряду.
— Как нам выжить? — пискнул кто-то из толпы.
Психанув, я на секунду выпустил Жажду Крови и рявкнул, добавив в голос Власти.
— ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!… Тот, кто прямо сейчас не встанет на одно колено, станет моим врагом. Мне проще убить того, кто не подчиняется правилам. Под нами ещё тридцать пять этажей. Там есть люди, нуждающиеся в помощи, как и вы. Если не собираетесь помогать, то хоть не мешайте.
Народ проникся, испуганно замерев на месте. Ещё бы! Для неподготовленной толпы Жажда Крови — всё равно что удар под дых. Сейчас я для них суперхищник, не знающий пощады. Власть припечатала сверху, заставив всех неугомонных преклонить колено.
Глава семейства Ко с супругой огляделся, придирчиво посматривая на спасённых. Он тут на правах моего заместителя. Ему можно не преклонять колено.
— То-то же! — рявкнул я. — Кто не понял, у вас ПОКА ещё есть телефоны. Ищите нужную вам информацию. Читайте руководства по выживанию в зомби-апокалипсисе. Оттуда много полезного можно почерпнуть. Супруги Ко! Вы идёте со мной. Те, кто желает помахать битой в составе группе зачистки, тоже могут подойти. Остальные сидят тут и помалкивают.
Как выяснилось, на следующем этаже местным жителям Эволюция [12] даёт куда больше благ, чем мне. При убийстве некоторых зомби то и дело появлялись знакомые кольца маны. С них одним бойцам досталось оружие типа меча или башенного щита. Другим — новый навык или усиление имеющегося.
Аборигенам Эволюция [12] не давала возможности выбора награды. В то же время частота выпадения и их ассортимент оказался в десятки раз больше того, что предлагалось мне вначале.
НОЛЬ! За сотню убитых зомби я не получил ни одной дополнительной награды. Только ту светящуюся пыльцу, что видна зрением одарённых. Закономерным итогом стало и то, что с начавшейся зачисткой больницы у меня прошли первые улучшения.
[Орган дара рода: 1-ур. Прогресс развития — 24%.]
[Дробящий удар: 3-ур. До улучшения — 27/100 убитых монстров.]
Дробящий удар теперь при попадании в голову зомби буквально взрывал её. Да чего уж там! Я умудрился пробить дыру в бетонной стене. Жаль в коридорах больницы никто, кроме простых зомби, мне так и не попался. Не на ком проверить реальную силу навыка.
На каждом зачищенном этаже я оставлял кого-то из команды зачистки. Эти бедолаги своими словами объясняли спасённым, что происходит, пока я спускался ниже.
Когда мы достигли двенадцатого этажа, плетение навыка в моём духовном теле вдруг начало пульсировать.
[Дробящий удар: 4-ур. До улучшения — 1000/1000 убитых монстров. Внимание! Невозможно дальнейшее развитие. В теле владельца навыка недостаточно маны.]
Сам того не ожидая, я вдруг упёрся в первый предел развития. Видимо, пока не завершу второй уровень физической трансформы, в навыках выше четвёртого уровня мне не прыгнуть.
Слава Древним! Хотя бы орган дара рода продолжал впитывать серебристую пыльцу. Причём теперь он это делал с удвоенной скоростью, перетянув на себя то, что раньше уходило на прокачку навыка.
…
Солнце на горизонте уже начало садиться, когда мы закончили зачистку первого наземного и трёх подземных этажей в первой башне больницы.
— Ну наконец-то! — смотрю на последнюю возведённую баррикаду, перекрывающую проход.
Представителям моей команды зачистки хватило ума перекрыть коридоры, ведущие в смежные здания больницы. Есть ведь ещё две башни и центральный корпус. Там полным полно зомби! А нам нужно безопасное убежище, зачищенное от нежити.
— Маур, — обратился я к своему заму. — Как обстоят дела на верхних этажах?
— Глава Чак! — глава семейства Ко учтиво поклонился. — Люди самоорганизовываются в группы. Идёт сбор провианта и питьевой воды, как и приказали. Медики оказывают раненым помощь. Заражённых укусами собирают на десятом этаже. Там есть карантинный блок. Трупы… Простите, тела зомби на грузовом лифте мы стаскиваем на третий подземный этаж. Группе зачистки и уборки здорово помогает ваше заклинание «Фокус». Люди гадают, как вам удалось так быстро сделать артефакты из найденных бит.
А я что⁈ Просто пожал плечами. Не говорить же, что я зачарователь и могу артефакт сделать из любого подходящего предмета. То же плетение «Фокус», вложенное в биты командиров групп, здорово помогло в зачистке. Без них люди продолжали бояться зомби. А это сильно уменьшало скорость зачистки этажей.
Сейчас, когда мы зачистили первую башню больницы, у меня возникла одна непредвиденная проблема.
[Орган дара рода: 4-ур. Прогресс развития — 7,01%.]
Каждый убитый зомби первого уровня теперь даёт всего одну сотую процента развития. Да и то через раз. Хрен с ним! За месяц я точно смогу убить ещё девять тысяч зомби.
Вопрос в другом. Сколько вообще есть уровней у дара рода?
Глава 10Тот, кто думает на десять шагов вперед
Вечер первого дня, мир Кастель
Глава семейства Ко пребывал в жутком смятении. Маур одновременно понимал и не понимал, что с миром происходит. Сначала настал Конец Света, потом вдруг посреди больницы он встречает Чака Норриса. Каждое его действие, взгляд, брошенное в толпу спасённых слово пропитывала такая Власть и воля к жизни, что люди неосознанно к нему тянулась.