Половина кандидатов — выходцы из Комитета Силлы. Ещё двое — великие вожди орков, выбранные Дуротаном. Других подходящих кандидатов не нашлось. Ещё одного дракона предложили Котзилла и Альмера. И наконец, последний кандидат… Лорд Кавендиш по прозвищу «Газетчик».
Его персона не вписывалась в стандартные рамки на пост ишвар [9]. Он не входит в Комитет Силлы, сильно привязан к своей стране и роду. Более того! Не питает уважения к Аталанте.
Каладрис предложил его кандидатуру потому, что «Газетчик» хорошо ладит с Вудро «Скалой» и «Пожарником» Редклифом. Троица друзей лордов и на Земле держалась друг за друга.
— Таких в ишвар [9], — Охотник усмехнулся, — стоит держать полным комплектом. Потом расскажу, чего ради я лично у тебя за «Газетчика» прошу.
Ну-ну. А то я не помню, как Каладрис на меня эту самую троицу лордов на Земле натравил. Пришлось их отправить на месяц туда, где солнце никогда не светит. В итоге мы чуть не поубивали друг друга… Но потом нашли общий язык. Типичная мужская дружба.
Меня в этой истории удивило другое. Мой странный сон! Я чуял, что там был Кавендиш. Прошла пара часов, и вот Каладрис предлагает его на роль ишвар [9]. Странное и откровенно пугающее совпадение.
— Довлатов, — леди Силла с прищуром глянула на меня. — Нерея девушка терпеливая и скромная. Сама не спросит. А я нет. Раз не смогла на свадьбе Персефоны погулять, то уж на твоей оторвусь по полной. Ну так что? Когда свадьба?
Тёща-а-а-а-а… Чего же так внезапно? Мы же только что об Истоках говорили!
Глава 11Основатель
На самом деле мы с Нереей уже решили, что сыграем свадьбу в Нью-Йорке. В том же самом соборе, где до этого венчалась её сестра Персефона Силла. Потому ответ для Аталанты давно был наготове. Нюанс в другом. Нерея решила сначала составить список гостей, а уже потом озвучить родне дату свадьбы.
— В конце июня, — я пожал плечами. — Точнее скажем через три или четыре недели.
Забронировать место, составить список гостей, разослать приглашения, найти платье для невесты, букет и ещё миллион всяких мелочей. Когда Нерея стала перечислять необходимый список приготовлений, у меня глаз задёргался! Не-не-не… Я лучше пойду миллион коинов заработаю, чем вот это вот всё. Нервы целее будут.
Уже собрался покинуть кабинет, как Охотник меня придержал.
— Довлатов, — Каладрис выдал вымученную улыбку. — Я говорил это в прошлый раз и повторю сейчас. Ты слишком важен для Земли и наших планов. Не станет тебя, и мы потеряем контроль над доменом. Также непонятно, останется ли тогда у Земли доступ к Стене. Ты наш ключ! Кем он был у Иссу до появления тебя, никто не знает. Береги себя… И пожалуйста! Покинь домен как можно скорее. Сейчас тут слишком много адептов. Никому из них я не доверяю.
Недавно всплыла одна странность. Дело в том, что мало иметь один лишь ранг полубога [10], чтобы стать хранителем этажа Стены. Нужен ещё и живой Ключ — адепт с родством к стихии, большим, чем девять единиц. У меня, к примеру, родство равно десяти в обеих стихиях — целительство и зачарование.
Ни в архивах, ни в логах домена Иссу мы так и не нашли информации о том, кто же был его Ключом от Стены. Возможно, эти данные скрыли апостолы-предатели… А может, Иссу сам был Ключом.
*Блык*
Я переместился в храм-полигон. Каладрис заплатил пятьдесят миллионов коинов за значительное улучшение этой постройки. Теперь внутреннее пространство увеличено до трёх залов-полигонов. Каждый имеет форму полусферы диаметром в двадцать километров. Плюс ряд малых залов с тем же функционалом. Теперь все наши ишвар могут тренироваться независимо друг от друга.
Чутьё пространства подсказало, что Нерея привела Брюса в один из малых залов-полигонов. Я «Шагом Пространства» переместился прямо туда и застал интересную картину. Чак Норрис стоял напротив коня. Оба в кимоно для карате. На лицах собранность.
— Хаджиме! — Нерея махнула рукой.
Бойцы столкнулись на арене. Пусть рисунок боя и не шёл ни в какое сравнение с тем, что я видел в странном сне… Но вот суть! Подозрительно много совпадений.
Создав «Сферу Тишины» я накрыл ей только себя с Нереей.
— Что-то случилось? — любимая с хитрой улыбкой глянула на меня. — Неужто мама свадьбой напугала?
Судя по хитринкам в глазах, Нерея подслушала наш разговор.
— Как удобно, — картинно вздыхаю. — Не придётся всё снова повторять. Однако «Сферу Тишины» я поставил по другой причине.
Качнув головой, указываю на бойцов.
— После выхода из Стены я проспал восемь суток. Причины неизвестны. Мне снился дико странный сон, лишённый каких-либо видений. Всё на уровне ощущения знакомых и незнакомых мне эссенций. Там был лорд Кавендиш, уже находившийся в ранге ишвар [9]. Чак дрался с Брюсом, и оба были в кимоно. А ещё я ощутил смерть Роберта Оппенгеймера и то, как тебя не стало, когда ты отправилась на место его смерти… Я не хочу тебя снова потерять, любимая!
Нерея нахмурилась.
— Подозреваешь вещий сон? Ещё один скрытый эффект от дара Довлатовых?
— Сомневаюсь, — качаю головой. — Раньше со мной ничего такого даже близко не случалось. Я вхожу в чужой сон или создаю общий. Вещие сны мне не снятся. Возможно, так сработало благословение от Йог-Сотота. Он Великая Сущность и в то же время чудовище-предсказатель. О том, что это благословение у меня вообще есть, в курсе только ты и Каладрис.
Помедлив пару секунд, Нерея нахмурилась.
— Нам в Зоне Обучения говорили, что брать благословения от Великих Сущностей из числа чудовищ затея крайне плохая.
Приблизившись к супруге, я шепнул на ухо.
— Ты, вообще-то, спишь с драконом… Пусть и лишь наполовину.
— Довлатов… Ну не здесь же! — любимая покраснела и игриво отстранилась. — Поняла-поняла… На тебя такие ограничения не распространяются.
Шутки шутками, но моё сознание и впрямь отличается от людского. Пока что человеческая натура во мне сильнее, чем драконья. Я по-прежнему больше целитель, чем зачарователь.
Чак парой точных ударов победил Брюса, снеся с него «доспех духа».
— Воин, — смотря на коня, Норрис похлопал в ладоши. — Я признаю тебя таковым. И ты, и я… Мы оба одарены отсутствием родства со стихией. Именно одарены, а не обделены. Наш путь в боевых искусствах не ограничен предрассудками и рамками, которые навязывает стихия.
Брюс фыркая поднялся на ноги.
— Ты тоже хорош, человек! У вас что, вся семейка из монстров? Невеста абсолют, брат абсолют, сам абсолют…
Чак улыбнулся.
— Это ты ещё тёщи Довлатова не видел. А наш дед Язва сам к тебе придёт, когда освободится время. Ему сейчас приходится возиться с адептами, которые станут нашими новыми ишвар.
Чак повернулся ко мне.
— Миш, оставишь коня со мной? Его Власть завязана на разум и боевую подготовку. При этом сознание пока пластично.
Я кивнул, принимая довод. Проще говоря, есть высокие шансы через спарринги поднять у Брюса Власть в короткий срок. А развитая Власть — это полпути к следующему рангу.
— Мужики, — смущённо произнёс конь. — Я так-то согласен. Вы только скажите, где у вас тут кухня. Мне жуть как хочется яблочный пирог доделать! А ещё нужна поваренная книга, телефон и кто у вас кемпо может обучить?
— Полегче, боец! — Чак хохотнул. — Я владею многими видами боевых искусств. Кемпо одно из них. Удар мы тебе поставим.
На этом мы и распрощались. Нерея отправилась готовиться к следующему походу в Стену.
Хотел передать привет Дуротану и проверить его здоровье. Даже телепортом переместился в один из больших залов-полигонов, занятых орками.
— Не так-чви! — орал великий вождь, тесня другого орка. — Дави сильнее, Граумар! Ты опора всех орков из племён Каменной Гряды! Будущий защитник нашего народа. Дави! Круши-чви! Нападай так, будто и впрямь собираешься меня убить.
Краснокожий орк в спарринге с Дуротаном использовал глефу — излюбленное оружие орков. Ещё с десяток клыкастых сидели поодаль, наблюдая за боем вождей.
Видимо, Дуротан решил лично проверить навыки адептов, отобранных им на прорыв в ишвар [9].
Я уже собрался было уйти, когда мне почудилось чувство пристального взгляда. Стоило обернуться, как оно тут же исчезло.
[Странно,] — смотрю на вождей. — [Для них я целитель Дуротана. Зачем на меня так пристально смотреть? К тому же орки народ, не знающий стеснительности. Взгляд без причины не отводят.]
Большинство присутствующих сидели спиной к выходу и не заметили моего появления. Видеть меня могли только Дуротан и его протеже Граумар. Ладно, запомним на будущее.
Пользуясь особыми правами эмиссара бога-дракона… То бишь дипломата от Иссу… Я переместился в лобби девятого этажа Стены. Даже такая малость, как свободный вход сюда, уже считается огромной привилегией, недоступной рядовым Первопроходцам. Однако даже она не позволяет мне прямо сейчас отправиться покорять десятый этаж Стены.
Покорение, как и вход в Стену, даётся всем один раз в месяц первого числа. Из-за этих ограничений у меня появилось три свободных дня. Вот я и решил проверить, есть ли новости от Биржи Информации.
Нанятый мной консьерж от Биржи уже перелопатил все отклики на моё задание о похожем даре роде.
— О Древние! — я с ужасом глянул на десять тысяч сообщений. — И это после пройденного отсева⁈
К проделанной работе прилагалась записка от Биржи.
«Вся информация каталогизирована. Мы добавили фильтры отсеивания информации. Столь большой поток желающих вызван эффектом 'ветеранов Стены». Те, кто больше не могут продолжать карьеру Первопроходца, частенько продают информацию. Торговля знаниями — это их главная статья доходов.
p.s. Выберите Первопроходца или группу таковых, чей ответ признаете достойным вашего вознаграждения'.
Пришлось с головой погрузиться в собранные данные. По большей части ветераны сыпали всякими байками о сноходцах, Королях Кошмаров и демонах, забирающих во сне душу жертвы. Ничего стоящего я сразу не увидел. Дар Довлатовых — это в первую очередь лечение душевных травм пациента через общие сновидения. Никакого вреда дар напрямую не наносит.