[ Асклепий: Я сейчас немного занят. Вот контакты Силентии Моуз — моей старшей ученицы. Ты с ней общался, когда записывался на встречу со мной в первый раз.]
[ Довлатов: Понял. Сейчас ей напишу.]
[ Асклепий: Не знаю, откуда ты узнал, что у Здравницы есть Летающий Остров с лабораторией, специализирующейся на вирусных заболеваниях, но это действительно так. Ученики называли его «Коринфий». На нём предусмотрены стерильные комнаты для наблюдений, палаты для выздоравливающих и оборудование для разработки прототипов вакцины. Мы держим «Коринфия» на Северном Полюсе в мире Здравницы в закрытой зоне.]
Надо же. Ткнул пальцем в небо и сказал, что «хочу купить» — вдруг попадаю точно в цель.
[Или мне старьё хотят спихнуть?]
Впрочем, лаборатория вторична. Для нас с наставницами главное — это само наличие нужного оборудования.
Закрыв окно чата с Асклепием, списываюсь со старшей ученицей бога-целителя.
[ Силентия: Да, господин Довлатов. Великий предупредил меня о сути вашей просьбы. Мы как раз собирались проводить переоборудование «Коринфия». Здравница готова вам его сдать в аренду за миллион коинов в месяц или продать за двадцать миллионов коинов.]
Нихрена себе расценки! Я аж присвистнул от количества нулей. Для понимания, заказ на преступника-полубога у «Гильдии Охотников За Головами» стоит двадцать пять миллионов коинов. То есть всего на пять дороже, чем какая-то там лаборатория. Жаль эти наёмники ни за что не согласятся вписаться в нашу войну с Олимпом.
[Кхем!] — дух-страж смущённо кашлянул. — [Радуйся тому, что Силентия не знает о том, что лаборатория срочно нужна землянам. Иначе ценник был бы в два раза больше.]
Не удержавшись, я всё же написал.
[ Довлатов: В количестве ноликов точно нет ошибки? За миллион коинов можно нанять команду из двадцати архимагов [8] для зачистки какого-нибудь дикого мирка. Они ещё и три недели филонить будут!]
[ Силентия: Кажется, возникло недопонимание, господин Довлатов 😅 Сам лабораторный комплекс «Коринфий» вместе с персоналом и годовыми контрактами стоит миллион коинов. Оставшаяся часть цены — это сам Летающий Остров, на котором расположен лабораторный комплекс. В Унии свои Летающие Острова разрешено иметь только полубогам, правительствам сверхгосударств и особым организациям типа Ассоциации Охотников или Корпорации. Вам мы его можем продать только как коалиции Земли.]
Теперь картина прояснилась. Асклепий хочет нам помочь, под видом лаборатории продавая Летающий Остров. Для Земли это и впрямь отличный вариант. Лабораторию можно перенести на Землю, а сам остров переделать во флагман Комитета Силлы.
Запросив у Силентии счёт, я уже через десять минут стал обладателем Летающего Острова. Следом пришло сообщение от администрации управления всего мира Здравницы.
«Коринфий» будет готов к передаче через шесть часов. Требуется время для уничтожения образцов опасных вирусов из спецхранилища. В оплату входит запас реактивов и годовой контракт на две команды сотрудников лаборатории'.
Получив от Силентии пакеты данных по звучанию Истока мира Здравницы, Аталанта принялась искать его в междумирье.
…
На поиски ушло больше восемнадцати часов.
Прибыв в мир Здравницы, мы толком не успели рассмотреть покупку. Время поджимает. Объяснив капитану Хоу Кингу, управляющему «Коринфием», куда направлять Летающий Остров, Аталанта принялась создавать межмировой грузовой портал сверхбольшого размера. В этот раз ей придётся выложиться по полной. Настолько масштабного плетения мне видеть ещё не приходилось!
*Вздум!*
Двухкилометровое окно портала вдруг разошлось от Силлы во все стороны. Такая картина капитана «Коринфия», мягко говоря, удивила, но сейчас было не до расспросов. Летающий Остров продолговатой формы загудел двигателями и с черепашьей скоростью стал влетать в портал.
[ Хоу Кинг: Господа, на «Коринфии» установлены слабые мана-двигатели. Прошу отнестись с пониманием к тому, что транспортировка Летающего Острова может затянуться.]
Минута…
Две минуты…
Три минуты…
Столько мата от Аталанты ни один посещённый ею мир ещё не слышал! Обливаясь потом от перенапряжения, воительница ругалась на чём свет стоит.
— Чтоб я! Ещё раз! Согласилась открывать такой портал… Червяки и те ползают быстрее, чем этот «Коринфий». Довлатов! Подтолкни эту ***** сзади. Иначе я эту **** сама ****! По**** на деньги. Я лучше в пираты пойду, чем это плетение ещё столько же держать.
Часть фразы про «подтолкнуть» была отнюдь не шуткой. На корме пятикилометрового «Коринфия» имелось место для упора буксиром. Встав там, я задействовал свою Власть и Семена Духа на максимум, разом наложив сразу сотню «Постоянных Векторов».
*Врум!*
«Коринфий» резко дёрнулся вперёд, набирая скорость. Из главного лабораторного здания послышался отборный мат и звон падающей посуды.
*Блык*
Капитан Хоу Кинг вдруг телепортировался из рубки.
[В Стену ушёл, падла!] — дух-страж тяжело вздохнул. — [Глянь на главные мана-двигатели. Они же работают еле-еле. Советую заглянуть в рубку. Уверен, наш беглец специально включил «тихий ход».]
*Блык*
Переместившись в рубку, я застал спящей всю команду. Беглый капитан вырубил их, но не убил. Разбудив первого помощника, я приказал включить полный ход.
Так всего за одну минуту Летающий Остров пролетел сквозь грузовой портал Аталанты, и мы вернулись в наш новый дом.
То же время
Капитан Хоу Кинг
Всего сутки назад Хоу Кинг сбежал с территории Олимпа и решил остановиться в Здравнице. Благо тут работы много, и к перебежчикам из фракции Олимпа относятся лояльно. Асклепий почему-то недолюбливает всех небожителей, а вот к эмигрантам от Олимпа дышит ровно.
Хоу Кинг — дезертир. А что делать⁈ Останься он на борту «Разящего», и Хронос его бы сразу же убил. За тот странный «Прыжок в Будущее» и перенос в междумирье всю команду острова-крепости уже казнили. Аид их всех воскресил и в виде духов заставил снова страдать. Видя это, Кинг сразу понял: ему приготовили кару в разы хуже! Потому он и сбежал.
Вчера в Здравнице его сразу отправили работать на «Коринфий». Глухомань! На местном Северном Полюсе из красивых женщин разве что медведицы. На самом острове-лаборатории свободное передвижение экипажу запрещено из-за круглогодичного карантина. Ни алкоголя, ни дам, ни свободного выхода в Сеть. Секретность поддерживается на высшем уровне! Сюда Здравница отправила Кинга на отработку испытательного срока. Требовалось подождать всего три месяца, и потом его же перевели бы на другой Летающий Остров.
А тут раз… И выясняется, что Здравница продала кому-то «Коринфий» вместе с контрактами экипажа. Кинг не против! Всё лучше, чем жизнь с медведицами в глухомани Северного Полюса.
Однако, когда Кинг увидел входящих в рубку «Коринфия» Аталанту и Довлатова, всю радость как ветром сдуло. Самые разыскиваемые преступники Олимпа стояли всего в шаге от него!
Видя шанс на реабилитацию, капитан сразу связался со службой безопасности Олимпа. Что в такие судьбоносные моменты слышит всякий уважающий адепт? Правильно…
«Вам ответит первый освободившийся оператор…»
Вырубив команду родовым даром, Кинг набрал своего коллегу из адмиралтейства Олимпа и описал ситуацию. Ситуация экстренней некуда! Надо действовать срочно. Он пока потянет время.
Тут «Коринфий» тряхнуло… И капитан понял, что Довлатову как нехрен делать затолкать Летающий Остров в портал. Пришлось срочно сбежать в Стену, становясь дезертиром теперь и в Здравнице.
Как назло, именно в этот момент Хоу Кингу написал лично Хронос:
«Сиди на месте. За тобой уже выехали».
Находясь уже в лобби Стены, капитан прикрыл глаза… Теперь он дважды дезертир. Шанс упущен. Само собой, сидеть на месте теперь уже нет смысла.
Находясь в лобби, Кинг впервые в своей жизни истово помолился, прося, чтобы Судьба [12] больше НИКОГДА не сталкивала его с Довлатовым и Аталантой.
Одного Кинг всё же не учёл. Боги не слышат частицы «не» в обращённых к ним молитвам.
Глава 8Время любить
30 мая, мир Альтерра
После прибытия Летающего Острова «Коринфий» в мир Альтерра мы с Аталантой сразу подняли на борт Лей Джо и Хомячкович. У нас всего пять суток на разработку плана борьбы с надвигающейся пандемией.
Здравница передала нам лабораторию «Коринфий» с полным комплектом персонала. Тут есть экипаж-основа корабля, служба безопасности и научные сотрудники.
Само собой, всё началось со знакомства работников с новым начальством. Лей Джо и Хомячкович сразу взяли шефство над лаборантами 'Коринфия. Кого тут только не было! Эльфы, люди, одна дама-ангел и даже змеелюд. Все из разных миров.
Благо теперь и у меня, и у наставниц есть Универсальный Переводчик Древних — обязательная опция интерфейса Первопроходца. Благодаря ему мы быстро нашли общий язык с сотрудниками лаборатории.
Вводный инструктаж не занял много времени. Нанятые Здравницей специалисты не первый год работали в области прикладных исследований. Стаж, регалии и образование во всяких там институтах Здравницы мы пропустили мимо ушей. Для учёного насмотренность и креативный ум в разы важнее бумажки о завершении какого-то там института.
В одном сотрудники всё же сумели нас удивить. Едва Хомячкович произнесла, что мы собираемся создавать лекарство от Харры, как последовало неожиданно острая реакция.
— Это невозможно, ква-ква! — пробубнил жабоид в белом халате. Зеленокожий, со здоровенными глазами и пухлым телом на тонких ножках. — Вы не входите даже в первую тысячу целителей-учёных, ква-ква, пытающихся найти лекарство от этой болезни! Харра неизлечима.
Хомячкович удивлённо вскинула бровь.
— Эта болезнь настолько популярна как тема для исследований?