— Он вернется, — с сожалением констатировал я. — И чего теперь, каждую ночь его караулить и орать матом?
— Да кто это такой-то вообще? — практически взвизгнул Костян. — Я чуть кони не двинул сейчас.
— Призрак, — прошлепал босыми ногами в сторону кухни Мирон. — Странную ты квартиру купил, скажу я тебе. Совершенно невозможно выспаться! Сколько времени?
— Четверть четвертого утра, — глянул я на экран смартфона. — Ты куда?
— Спать! — пробурчал Мироха. — У меня голова раскалывается после этого самогона.
— Так давай выпьем! — немедленно оживился Кузнечик. — И мне сейчас не помешает, и ты здоровье поправишь!
— Да ну нафиг, — отмахнулся мой напарник. — Мы с тобой тогда из квартиры сегодня точно не выйдем. Ты на нервах, у меня старые дрожжи… Как пить дать, уйдем в запой! А нам с Андрюхой работать надо.
— У меня зуб на зуб не попадает, — пожаловался Костян. — Если я сейчас не выпью, то уснуть явно не смогу.
— Не искушай! — рубанул рукой Мирон. — Я спать! И точка! Появится еще раз этот деятель — будите!
— Андрюха, ну хоть ты посиди со мной! — умоляюще посмотрел на меня приятель. — Пожалуйста!
На кухне Костян выпил половину стакана водки, как воду. Крупными глотками и даже не попытавшись озаботиться поисками хоть какой-нибудь закуски.
— Андрюха, кто это был вообще? — Кузнечик смотрел на меня абсолютно трезвыми глазами, несмотря на выпитую водку. — Ты знаешь, я много видел на этом свете, но с таким сталкиваюсь впервые.
— Призрак, — вздохнул я. — Всего лишь призрак, и поверь мне, Костян, это еще не самое страшное из того, с кем можно столкнуться.
— Что-то подсказывает мне, — невесело усмехнулся мой приятель, прислушиваясь к богатырскому храпу Мирону, доносящемуся из комнаты, — вы с Мироном все-таки не менеджерами в офисе штаны протираете. Давай, рассказывай! Что за призрак и почему он ко мне прицепился?
— Этот солдат пришел за своим имуществом! Судя по всему, ты умудрился прикарманить именно его шпангу, а его это не устраивает. Ну а мы с Мироном… Да всякое бывает, — постарался уклониться я от прямого ответа, но Кузнечик перебил меня, не дав закончить фразу.
— Да ладно тебе, если нет желания, то не рассказывай! — Костян достал из холодильника бутылку минералки и буквально тремя глотками осушил половину полторалитрашки. — Но судя по Мирону, вам подобное зрелище не в новинку. Вон, дрыхнет без задних ног, как будто вовсе ничего и не случилось.
— Что есть, то есть, — улыбнулся я. — Нервы у него и правда крепкие. Он и после ядерного взрыва спать завалится, если возможность представится.
— Ощущения, я тебе скажу, ужасные, — руки Костяна продолжали мелко подрагивать. — Мне казалось, что он меня за сердце держит и сжимает все сильнее и сильнее. А рука холодная такая, аж до пяток пробрало! И горло пережал, что мне даже дышать нечем стало.
— А я тебе сразу сказал, что от этого знака надо избавляться, — наставительно проворчал я. — Ничего хорошего от него ждать не стоило.
— То есть ты думаешь, что это привидение за шпангой приходило? — удивленно посмотрел на меня Кузнечик.
— Ну а за чем же еще? — В свою очередь изумился я такому непониманию товарища.
— Я не знаю, — пожал плечами Костян. — Он что-то на иноземном лопотал, я и не пытался вслушиваться. Единственная мысль в голове была, как не сдохнуть. Но раз так, то я Иваныча найду и мехом наружу выверну. Сволочь такая. Подослал его кто-то, наверняка это. Денег дал, вот он и принес мне эту гадость с плитой вместе.
— Вместе вывернем, — успокоил я приятеля. — Раз там кто-то такой гадостью промышлять вздумал, то не дело такие причуды без внимания оставлять. Сегодня он к тебе призрака подослал, а завтра что? Вампиров нашлет?
— Вампиров? — глаза Костяна стали огромными. — Ты хочешь сказать, что они существуют.
— Представь себе, — усмехнулся я. — Причем их гораздо больше шастает по белому свету, чем ты можешь себе представить.
Про себя я усмехнулся еще раз, представив, как изумился бы мой приятель, если бы узнал, что и в Калининград мы с Мироном прилетели по просьбе одного из кровососов.
Было видно, что вопросов у Костяна с каждой секундой становится всё больше и он просто не представляет с какого именно стоит начинать расспросы.
— Кузнечик, — опередил я готовый извергнуться словесный водопад. — Давай сейчас спать ляжем. Я понимаю, что ты о многом хочешь спросить, но, во-первых, эта тема практически бесконечна, а во-вторых, ты сейчас весь на нервах, чтобы её обсуждать.
— Хорошо, — как-то обреченно согласился со мной приятель. — Надо и правда отдохнуть. Если я засну, конечно.
Я заставил Костяна выпить еще грамм сто водки, и он окончательно размяк, позволив уложить себя баиньки. Правда, спать в своей комнате он категорически отказался и, взяв одеяло с подушкой, бесцеремонно потеснил Мирона.
Уже засыпая, я все-таки поймал мысль, давным-давно появившуюся на заднем плане подсознания и никак не дававшую мне покоя. А где хозяин усадьбы?
Эта мысль провела со мной время до утра и не хотела отставать даже когда подпрыгнувший Костян начал метаться по квартире с криками, что проспал и отчаянно опаздывает.
Нет, действительно непорядок получается. Если этот потомственный дворянин собирается восстанавливать порядок на родовой территории, то почему он так спокойно позволяет бродить по своей вотчине всяким неприкаянным солдатам. Неужели он не почувствовал призрака? Или по какой-то причине решил, что привидение в своем праве, значит и поводов чинить ему препятствия никаких нет?
Вопросов больше, чем ответов. Хотя мне гораздо больше нравится версия, что хозяин усадьбы пока просто не набрал достаточно сил, чтобы устанавливать железные порядки, а значит и особо большой опасности представлять не должен. Вон, Мироху на него натравим, он, оказывается, с похмелья столько красивых ругательств знает…
— Вставай, лежебока! — сдернул я одеяло с Мирона. — Мы же не отпустим Кузнечика одного на поиски обидчика.
— Расплавь шпангу или топором разруби, — посоветовал мой напарник, не открывая глаз и шаря рукой по дивану в поисках, чем бы укрыться. — Делов-то на копейку. Если не справитесь, то я через пару часов подъеду и помогу вам.
— Мы Иваныча едем искать, — пояснил я Мирону. — Лично мне очень интересно, откуда вообще появилось это наследие прошлого и с какой целью её подкинули Кузнечику. Сегодня шпанга с привязанным призраком, а завтра что? Упырей наведут? Или порчу повесят?
— Дай поспать, зверюга, — отмахнулся напарник. — Порчу навести — дело муторное, бомжам местным не под силу. А упырей в Калининграде всех давным-давно вывели, сам слышал. Поэтому, если что, там тебя одного хватит. В конце концов, тебя всё равно не жалко.
— Ах ты, алкоголик малолетний! — забрал я у него ещё и подушку. — Ты сюда отдыхать что ли приехал? Вставай, нам сегодня придется побегать, потому что если мы эту сволочь не найдем, то от Костяна не отстанут.
— Меня нет, я в домике, — заканючил Мирон. — Имей совесть, в конце концов! Если я посплю еще пару часиков, то ничего не изменится…
— А если опять призрак появится, то что делать? — заглянул в комнату Костян. — Он почему ночью ушел? Как ты его прогнал?
— Матюками, — зевнул Мирон, всё-таки открывая глаза. — Верное средство против такой нечисти.
— В смысле? — не поверил Костян. — Так он что, просто мата испугался?
— Перегара он испугался, — хохотнул я. — От Мирохи такой запашок стоял, что любое привидение испугается. Вот оно и сбежало!
— Да ну тебя, — не обиделся мой напарник. — Ладно. Я скоро буду готов…
И он попытался молодецким прыжком соскочить с дивана, но тут же скривился, схватившись за голову.
— Ё-ё-ё, — простонал Мирон, снова закрывая глаза. — Что ж мы вчера пили?
— Не мы, а ты, — уточнил я. — Как-то ночью ты про по похмелье не вспоминал!
— Ночью я за вас испугался, — ответил Мирон, выуживая из сумки чистое нижнее белье и зубную щетку. — А сейчас не стой столбом, иди приготовь мне кофе. Хоть какая-то от тебя польза будет.
— Непрошибаемый чувак! — с восхищением констатировал Костян, глядя как мой напарник скрывается в ванной.
Как оказалось, квартировал Иваныч не так далеко от пункта приема металлолома. Костян безошибочно проехал между гаражами и остановился у довольно обшарпанных металлических ворот.
— Приехали, — констатировал он, выключая зажигание. — Вот и здесь и живет наш местный пакостник.
— Что, прямо в гараже? — подал голос с заднего сидения Мирон. Душ и горячий кофе немного привели его в чувство, но было видно, что моему напарнику пока еще откровенно тяжело. Видимо, самогон деда Василия можно отнести к оружию отложенного действия. Вроде бы не так много они вчера с Мирохой и выпили, а болеет мой друг, как будто всю ночь напролёт квасил.
— Ну да, — подтвердил Костян. — Он мне как-то рассказывал, что квартиру жене и дочке оставил, но видеть его близкие больше не хотят, поэтому он доживает жизнь в гордом одиночестве. Пьет регулярно, на работу его никуда не берут, вот и перебивается мелким приработком — мне металл сдает, ещё куда-то стеклотару, да и так на помойках что-нибудь ценное ищет.
Он подошел к воротам гаража и от души замолотил по створке, в которой была сделана дополнительная калитка для входа.
— Чего ты барабанишь? — остановил я приятеля. — Открыто же…
Калитка на воротах от сильных ударов Костяна и правда немного приоткрылась, но лично меня больше напрягло то обстоятельство, что из самого гаража не раздалось ни звука.
— Может там и нет никого? — подал голос Мирон, выбравшийся на улицу и закуривший сигарету. — Был бы кто живой — уже б голос подали.
Костян в ответ только пожал плечами и аккуратно потянул на себя небольшую дверцу. Он скользнул внутрь помещения и я, махнув рукой Мирону, чтобы бдел по сторонам, пролез вслед за приятелем.
«Гараж в России больше, чем гараж».
Это не я придумал, а кто-то из великих поэтов. Десятилетиями довольно приличная часть мужского населения страны трепетно ухаживает за местами хранения своих автомобилей, кропотливо превращая их в филиал мужского рая на земле.