— Это да, — хмыкнул Мирон. — Хотя, если честно, нечто подобное я и предполагал. Мы с тобой не можем без приключений. Позвони лучше Иосифу Юрьевичу, скажи, что мы немного опаздываем.
Мы и правда попали в довольно плотную пробку. Я как-то не подумал, что после шести вечера все честные граждане стремятся побыстрее добраться до дома, а метро в городе строить никто не собирается. Поэтому, по рассказам знакомых, вечерний час пик превращает Калининград в одну большую пробку.
Я достал из кармана смартфон и набрал номер вампира. К моему удивлению, тот оказался вне зоны доступа. Я попробовал еще раз, но с тем же результатом. Мысленно пожав плечами, я отстучал смс-сообщение, надеясь, что с нашими новыми знакомыми не произошло ничего непредвиденного.
— Ребята, а вы что бизнесмены? — подал голос таксист, до этого момента сосредоточенно крутивший баранку и до этого момента не произнесший ни звука.
— Ну да, — отозвался мой друг. — А что, не похожи?
— Да нет, похожи, — пошел на попятную водитель, внешне ощутимо расслабляясь. Мне кажется, что он принял нас с Мироном за откровенных бандитов, особенно узрев наши покоцанные лица. — Просто место вы для своих переговоров странное выбрали.
— Почему? — теперь уже пришел мой черед напрягаться. — Что не так с этим заведением?
— Да всё не так, — прямо-таки выдохнул таксист. — Заведение есть, позиционирует себя, как пивной ресторан, а попасть туда невозможно. На входе вечно быки какие-то стоят и каждый раз разные, но вечно никого не пускают. Причем без объяснения причин. Я однажды одного полковника полицейского из Москвы вез в гостиницу, так он вывеску увидел и захотел туда попасть, может поесть, а может пива попить. Так не поверите, даже его туда не пустили. Он уж и удостоверением размахивал, и зоной всех пугал, а парни на входе только стоят и посмеиваются. А самое странное, что, когда он своих коллег вызвал, те приехали, его в машину чуть ли не силой запихали и уехали.
— О как, — то ли восхитился, то ли матюгнулся Мирон. — Так может это чья-то частная лавочка, чисто для своих.
— Все может быть, — пожал плечами таксист. — Но вот только зачем тогда к себе внимание привлекать? Не было бы вывески ресторан, никто бы туда и сунуться не пытался. У нас в народе слухи разные ходят про это место, так что вы поаккуратнее там.
— Спасибо за предупреждение, — машинально ответил я, лихорадочно обдумывая новую для меня информацию. — Будем иметь в виду.
— А вы вообще, чем занимаетесь? — спросил водитель, то ли действительно из любопытства, то ли просто желая поддержать разговор.
— Утюгами торгуем, — быстро ответил Мирон, пока я еще только изобретал удачную версию для ответа. — Хорошими, американскими. Вот, решили с партнером бизнес расширить, будем у вас в городе представительство открывать.
— Да ладно? — не поверил таксист. — Это действительно выгодный бизнес?
— Естественно, — продолжал вешать ему лапшу на уши Мирон. — Это ж обязательная вещь в любом доме. А представь сколько всяких ателье, гостиниц, прачечных… И всем нужно что-то погладить…
Дальше я уже не слушал. Мирон, как и я, учился на замполита, а значит нести чепуху часами мог вполне профессионально, причем делать это с абсолютно серьезным выражением на лице.
Гораздо больше меня занимало заведение, которое, как оказалось, было не просто кафе-мороженое, а очередной загадкой родного города. Если честно, то я никогда про «Якорь» раньше не слышал, да и место его расположения мне показалось достаточно странным.
Пролетарская улица, хоть и была расположена близко к центру, явно не являлась местом притяжения людей, желающих отдохнуть. Нижний пруд — это, конечно, хорошо, но в этой локации, как правило, принято просто гулять, наслаждаясь хорошей погодой и живописными видами. Любители же веселья могли сделать буквально пару шагов и выйти на Ленинский проспект, который давал гораздо больше возможностей для развлечения.
Но если поначалу эта информация показалась мне просто странной, то в свете рассказа таксиста теперь виделась мне совершенно в другом свете. Ладно, заднюю включать уже поздно. Будем разруливать проблемы по мере их поступления.
Машина остановилась у тротуара, и я понял, что мы приехали.
— Вас подождать? — спросил таксист. — Вдруг вас тоже не пустят так не придется следующую машину ждать. Промокните же…
На улице и правда продолжал идти небольшой дождик, делая вечерние сумерки еще более мрачными и холодными.
— Да ладно тебе, Леша, не переживай, — отозвался Мирон, уже успевший познакомиться с водителем. — Давай-ка я лучше твою визиточку возьму. Обещаю, если откроем филиал нашей фирмы в Калининграде, то первая вакансия водителя — твоя. Договорились? Ну и естественно, утюг со скидкой с меня.
Балабол, блин! Я усмехнулся и посмотрел, куда же мы, собственно, приехали. Неоновая вывеска в виде двухлапного якоря сообщала, что перед нами действительно пивной ресторан. Правда, самого заведения видно не было. Судя по всему, оно располагалась под землей, в подвале, а на поверхность был выведен только вход.
Может быть, вампиры уже на месте, тогда понятно, почему не ловят их телефоны. Вряд ли под землей можно рассчитывать на устойчивый сигнал.
Небольшая парковка вряд ли могла вместить больше четырех автомобилей, но сейчас на ней лишь одиноко стоял белый мерседесовский джип с работающим мотором, а перед входом действительно мокли под дождем два крепких плечистых мужика, одетых в форму какого-то охранного агентства.
— Заведение закрыто, извините, — поднял руку один из них, заметив наше приближение. Оборотни! Эти двое точно были моими соплеменниками, а значит, мы пришли по адресу.
— Ребята, нас ждут, — попытался объяснить я миролюбиво.
— Заведение закрыто, — механическим тоном повторил второй охранник реплику первого. Он тоже почувствовал во мне оборотня, поэтому напрягся и потянулся к висящей на поясе рации.
— Мужики, да мы в курсе, что тут за мероприятие, — заметив движение охранника, пришел на помощь мне Мирон. — Все свои, давайте без драки обойдемся!
— У наших партнеров телефон не ловит, сообщите Иосифу Юрьевичу, что мы прибыли, — попытался как-то объяснить я ситуацию, но, по-моему, все сделалось только хуже. Оборотни отпрянули от нас, один из них, не оборачиваясь, ногой захлопнул тяжелую металлическую дверь, ведущую внутрь заведения.
— Эй, любезные, — раздался голос позади нас и, обернувшись, я увидел, как на помощь охранникам из джипа выбирается еще два оборотня. Они быстрым шагом направились в нашу сторону, а я замер, как вкопанный, пытаясь вспомнить, где мог видеть идущего первым. Высокий, широкоплечий, он носил длинные светлые волосы, стянутые на затылке резинкой. Было в его внешности что-то неуловимо знакомое, но память упорно отказывалась говорить, где я мог видеть этого оборотня.
Школа, спортивная секция, двор… Я перебирал в памяти всех знакомых, но всё это было не то.
— Вам что-то непонятно, любезные? — остановился передо мной, широко расставив ноги блондин. — Заведение закрыто!
Позади нас раздался шум колес и, обернувшись, я увидел, как напротив входа остановился большой черный внедорожник. С переднего пассажирского сиденья выскочил гибкий молодой человек, предупредительно распахивая заднюю дверь.
— Николай, ну сколько раз говорить, я вполне в состоянии и сам себе дверь открыть! — раздраженно проговорил мужчина, выходя на улицу из салона.
— Патриарх, — почтительно склонили голову оборотни, с которыми мы только что спорили.
— Дед Василий, — удивленно сказал я, не обращая внимания на непонимающие взгляды окружающих.
Глава 26
Да уж, выглядел дед Василий сейчас, конечно, не в пример солиднее, чем пару дней назад у себя на даче. Строгий черный костюм-тройка, черная сорочка и лакированные туфли создавали образ стареющего щёголя, а идущая от него аура мощной энергетики лишь добавляли авторитета и привлекательности в глазах окружающих.
— Медвежонок, — тепло улыбнулся он мне. — А ты чего под дождем мокнешь? Не пускают?
— Да вот, — не нашел я подходящих слов для ответа, рассматривая старого знакомого, который открылся мне совершенно с неожиданной стороны. Интересно, что бы сказали охранники, если бы видели, как почитаемый ими Патриарх пару дней назад грузил пьяного Мирона в машину?
— Ты не обижайся на них Андрей, — потрепал меня по плечу дед Василий. — У ребят служба, а я видишь, сам опоздал и не успел ребят предупредить о вашем прибытии.
Он повернулся к Мирону, который все еще пытался поднять с асфальта отвисшую челюсть и приобнял его.
— Друг мой, как дела? Как твое здоровье? — после чего, не отпуская моего друга, пошел вместе с ним к уже распахнутому входу в заведение. Я с удовольствием зафиксировал в памяти удивленные лица охранников и двух других, вылезших из джипа, оборотней, ухмыльнулся и направился следом. Все-таки приятно, когда тебя узнают уважаемые в определенных кругах люди. Я бы даже сказал, что это разом решает множество самых разнообразных проблем.
Ресторан, как я и предположил с самого начала, располагался глубоко под землей. Буквально сразу от железной двери вниз вела длинная, не очень широкая лестница, которая заканчивалась круглым холлом метров на десять в диаметре. Расписные врата наверняка были входом в обеденную залу, с правой стороны располагались всем известные объекты, обозначенные буквами «Мэ» и «Жо», а слева размещался гардероб, за стойкой которого стоял юноша в черном костюме.
Трое его коллег, похожих как братья-близнецы, рассредоточились по холлу, и, судя по всему, обеспечивали безопасность.
Увидев деда Василия, они синхронно прижали руки к груди и склонили голову:
— Патриарх!
— Вольно, бойцы! — махнул рукой наш спутник и снова приобнял Мирона. — Видал, какие молодцы у меня!
Один из охранников поспешно распахнул перед ним тяжелую дверь, и эта парочка так и вошла внутрь зала. В обнимку! Я успел заметить изумление в глазах ребят и быстренько прошел вслед за дедом Василием, опасаясь, что сейчас они отойдут от шока и начнут задавать глупые вопросы типа «Кто я тако