— Чертовы клешни, — бурчу я себе под нос, когда металлические щипцы в третий раз роняют плюшевого медведя, совсем немного не дотянув его до нужного контейнера. — Ладно, пойдем. Знала, что это плохая идея.
— Я завтра утром улетаю, - сообщает Камиль, беря меня за руку.
Нахмурившись, я нахожу его глазами. Прямо перед моим днем рождения? Это что еще за новости?
— А когда вернешься?
— Пока не знаю, но к твоему дню рождения точно буду.
Я начинаю улыбаться, потому что при этих словах он дважды сжимает мою руку. Мол, успокойся. Сказал же, что приду.
— Сегодня Ильдар заезжал в автосалон, - не выдержав, говорю я. — Имей в виду, что его я на празднование не пригласила.
Я продолжаю внимательно наблюдать за Камилем, но он лишь слегка кивает. Моя неугомонная сущность требует задать ему прямой вопрос о том, когда он собирается поставить брата в известность о наших действующих отношениях, но я старательно сдерживаю себя. Не хочу выглядеть требовательной мегерой. Он ведь не отказывается знакомиться с моими друзьями, о которых присутствии которых я ему естественно сообщила. Это главное. А со своим родственником уж пусть как-нибудь разбирается сам.
70
— Ты уж ешь давай больше, чтобы я на твоем фоне себя такой коровой не ощущала, - в своей излюбленной простецкой манере хмыкает сестра, потягивая шампанское. — Вень, скажи-как свое веское слово родственнице. А то приеду домой и как сяду на диету. А ты прекрасно знаешь, какая я злая, когда голодная.
— Дин, пощади. - Ее муж складывает ладони в просящем жесте и делает скорбное лицо. — Тебе с ней всего пару дней провести, а мне всю жизнь.
Я конечно смеюсь: не могу устоять против обаяния этой парочки. Они женаты уже целое десятилетие, но при этом их чувства свежи, как букет хризантем, подаренный Дилярой. Бывает, что ссорятся, как и все, но в действительности ни один из них и мысли не допускает, что их брак когда-то закончится. Они прекрасно дополняют друг друга: взрывная и острая на язык сестра, и спокойный неконфликтный Веник, которому не составляет труда первому подойти и извинится даже при условии, что он прав.
— Я шучу на самом деле, — продолжает Алина. - Выглядишь супер, козявка. Самостоятельность тебе к лицу. Ну что, чокнемся, пока ждем остальных? Ты не представляешь, какой это кайф - вырваться сюда без детей. Никто тебя за платье не дергает, попу подтереть не просит. Могу даже матом ругнуться и не получить на следующий день поэму от воспитательницы за тему того, что Вадим кроет хуями других спиногрызов. Хотя понять это счастье можно только когда свои появятся. Кстати, об этом - где твой избранник? Заинтриговала меня - сил нет.
— Скоро увидишь, - загадочно изрекаю я, поднося бокал к губам и машинально оглядываясь. Самолет Камиля должен был приземлиться в обед, так что думаю спустя полчаса он точно появится. О том, что именно таинственный мистер Икс, я Алине нарочно не говорила, как впрочем, никому из присутствующих. Пусть будет сюрпризом. За последние несколько лет сестра достаточно повзрослела и не станет прилюдно тыкать в Камиля пальцем и визжать: «Ты встречаешься с этим старым бандюганом?» По-крайней мере, к факту совместной работы, она отнеслась довольно спокойно и даже поинтересовалась, как у него дела.
— Слушай, а где Ильдар? — Алина тоже оглядывается, словно каким-то чудесным образом в скудной толпе из шести человек могла его пропустить. — Тоже опаздывает?
— Ильдара не будет, - сдержанно говорю я, ощущая неприятное жжение в солнечном сплетении - отголосок вины за его вынужденное отсутствие.
Сестра щурится, глядя на меня с подозрением. Она, как и мама, от него без ума.
— Вы поругались?
— Нет. Просто его не будет, - повторяю я с нажимом.
К счастью, в этот момент подходит Диляра, прерывая переглядывания «кто кого». Алина как я: дай ей палец - оттяпает руку, так что оборону лучше держать крепко и без всяких поблажек.
— Такое классное место, Дин, - щебечет коллега, переводя сияющий взгляд то на меня, то на сестру, то на Веника. — И шампанское тоже классное… Отлично начинается день рождения. Жду не дождусь, когда увижу твоего парня.
Внутри меня шевелится легкое раздражение. Кажется, появление Камиля интересует всех больше, чем я, именинница. Может, все же стоило заранее объявить: мол, не удивляйтесь, но мой босс и есть мой парень. Да-да, тот высокий и красивый мужик на двадцать лет меня старше. Сама в шоке.
— Наберись терпения, - улыбаюсь я, стараясь не терять приветливости.
— Я так люблю тебя, Динка, - Диляра кладет голову мне на плечо и смотрит на Алину. — Классная у вас сестренка. Я бы хотела быть, как она - и умной и красивой. И чтобы парни за меня дрались как за нее.
— Кто-то успел опьянеть, - смеюсь я, потрепав ее по волосам. — То, что я умная и красивая - не поспоришь, но вот до драк точно не доходило.
Коллега театрально вздыхает, чем вызывает смех Алины. Строго взглянув на нее, я предупредительно качаю головой, транслируя «ну-ка хватит». Пусть Диляра и саму меня частенько веселит своим простодушием, отдавать ее на растерзание язве-сестре я не намерена.
— Налить вам еще шампанского? - раздается услужливый голос справа. Повернув голову, я встречаюсь с преданным взглядом Родиона - нашего официанта, и смотрю на свой фужер. Надо же. Пустой.
— Давайте. — Я машинально нахожу глазами стол, а вернее свой телефон, лежащий там. Сколько прошло времени? Второй бокал красноречиво намекает, что стоит прекращать беседы по углами и приглашать гостей садиться.
Может, нужно позвонить Камилю и спросить, когда он соизволит притащить свой накачанный зад сюда? Не хочу. Мы созванивались с ним утром, и он точно в курсе места и времени.
— Друзья, предлагаю занимать места, - объявляю я, сложив ладони в импровизированный рупор. — Кроме закусок я ничего не заранее заказывала, решив доверить выбор вам самим. Листая меню, пожалуйста, не стесняйтесь. Именинница отлично зарабатывает и осилит любой ваш выбор.
— Ты прямо тамада, - усмехается Алина, приобнимая меня за талию. — Я стесняться точно не планирую. Отъем сегодня твою месячную зарплату.
В ответ я корчу снисходительную гримасу: мол, деточка, ты скорее лопнешь, чем такое случится. И тут же непроизвольно кошусь на дверь: ну и где ты, чертов мамонт?
— Лер, ты вино пьешь или шампанское? — выкрикиваю я через весь стол, окончательно вживаясь в роль хозяйки вечера. — Родион! Вон той красивой девушке в красном налей, пожалуйста, белого сухого. Марта, а ты?
Слова вылетают из меня весело и без всякого напряга - у меня день рождения, в конце-концов, и настроение соответствующее, но где-то глубоко внутри я ощущаю призрачное напряжение, которое всячески пытаюсь отмести. Ну опаздывает Камиль и опаздывает. Мало ли. Не бросит же он меня в день моего двадцатипятилетия? Нет, не бросит. И это главное.
Когда боковое зрение улавливает движение в дверях, в левой половине груди радостно екает. Наконец-то. Но повернув голову, я вижу не высокую фигуру в темном, а щуплую тушку незнакомого паренька, держащего в руках букет рубиновых роз в стильной черной упаковке - такой необъятный, что с первого взгляда становится ясно, как трудно его держать.
— Кто- то обзавелся щедрым поклонником, - присвистывает сестра, сидящая рядом. Откуда-то справа режется задушенный, но дико восторженный писк Диляры. Ее цветы тоже впечатлили.
— Мне? - Я машинально встаю, когда паренек, порыскав глазами по залу, семенит в мою сторону.
Беру тяжеленную охапку в руки и так же на автомате ныряю в нее носом, отмечая сногсшибательный розовый запах, не имеющий ничего общего с дешевым синтетическими отдушками.
— Сейчас еще принесу, — говорит курьер и, исчезнув за дверью, возвращается с длиннющим футляром.
Забыв как дышать, я разглядываю гладкую кожу, пересеченную идеально ровными строчками, трогаю пальцем золотой замочек и осторожно отщелкиваю. Я и без этого знаю, что лежит внутри, но хотелось убедиться.
— Кий? — доносится откуда-то издалека голос Вениамина.
Да, это кий. Наверное, лучший из тех, что я видела. Полированный эбен, ручная работа. Стоит столько, сколько мне и за год не заработать, впахивая без выходных.
— Теперь все? - переспрашиваю я парня одеревеневшими губами.
— Теперь да, - с улыбкой отвечает он, даже на секунду не понимая, какой апокалипсис в этот момент царит в моей душе. - Хорошего вам вечера! С днем рождения!
Я едва нахожу в себе силы кивнуть, потому что пока не до конца понимаю. Перевожу взгляд с огромной охапки роз, занявшей три стула, на раскрытый футляр с бархатными внутренностями, и не понимаю ни хрена.
Становится чуть яснее, когда Алина трогает меня за локоть и шипит:
— У тебя еще гости.
Дернувшись, я оборачиваюсь, готовая отпинать себя за идиотские мысли, но вместо Камиля вижу Ильдара. Стоит, смущенно улыбаясь, с огромным веником. Выражение его лица открыто транслирует: ну, извини! Знаю, ты не пригласила, но я решил сделать сюрприз.
71
— Подойди, что ли, к пацану, - шипит сестра. - А то он уже улыбаться тебе устал.
Моргнув, я отмираю и решительно иду к дверям. За столом проносится заговорщицкий шепот. Должно быть, присутствующие решили, что Ильдар и есть тот тайный избранник, которого я тщательно скрывала.
— Привет, - не найдя в себе сил улыбнуться, я красноречиво смотрю на цветы в его руке. — Решил устроить сюрприз?
— С днем рождения, Дин. Да, в самый последний момент сорвался.
Букет перекочевывает ко мне, но клевать в него носом уже не хочется, да и не получается - в ноздрях слишком застрял розовый запах его предшественника.
— Слушай, знаю, что наверное веду себя глупо… - виновато продолжает Ильдар. - Я сначала не собирался приезжать. Подумал, что если ты не пригласила, значит, у тебя есть на то свои основания…
Я машинально киваю. Да, основания у меня есть. Были, по-крайней мере, еще час назад.
—....но потом вдруг понял, что продолжаю просирать нашу дружбу. Все ведь испортил мой косяк. Вот и решил приехать сам. Не думай - у меня нет намерения ставить кого-то в неудобное положение… - С этими словами взгляд Ильдара поднимается поверх моего плеча, исследуя сидящих за столом. — Ты ведь говорила, что у тебя кто-то есть… Я так и понял, что тебе некомфортно…. Поверь, что я здесь из самых лучших побуждений. Просто лично поздравить, по традиции.