— Если вам столько известно, а до места, куда мне рекомендовали заехать, где смогу получить помощь и солярку, от этого места километров двадцать, то почему сами-то не наведались?
— Не смогли пройти, что-то не пускает. Один чел, объяснил, что там какое-то поле плюс резонанс и… Да, по хрену! Какая разница из-за чего? Как стена стоит, и пробить ее не получилось, вот и хочу попасть внутрь и посмотреть что и как. Считай в разведку идем.
Ясно, там похожее место, как и у Николая с Оксаной. А эти… бродяги бывшие авторитеты, которые обиду затаили и, похоже, намерены действовать всеми возможными способами. Глянул на лицо своего собеседника и только уверился в собственной правоте и выводам. Передо мной сидит настоящий хищник, готовый к моментальному удару. Глаза прищурены, губы сомкнуты в тонкую полоску, на виске бьется нерв. Вот он начал расслабляться, улыбнулся и превратился в милого и приятного человека. Высокого птица полета, повидал таких, в свое время. Они слово держат, что мой Камарад, когда упирается.
— Понятно, — кивнул я и, не удержавшись, широко зевнул, да так, что чуть челюсть не вывихнул. — Спать хочу, спасу нет, — пояснил своему… наверное уже пассажиру, а то и напарнику.
— Иди, ложись, подежурю, — лаконично сказал он.
— Ладно, — встал и потянулся, отошел в кустики перед сном, а потом отправился к Камараду.
Вот тут и встала передо мной дилемма: закрывать двери на замок или нет? Поразмыслив, пришел к выводу, что не стоит демонстрировать недоверие, а самому оставаться зависящим от Бориса. Открыть ему дверь, что чихнуть, да и то тише и быстрее сделает. Конечно, если понадобится, то через стекло можно из того же пистолета меня расстрелять, да и имел он такую возможность. А вот мне даже шанса не предоставилось зубки показать, да и испугается ли такая щука мелкую рыбешку? Даже за груз и то переживать не стал, наоборот, все эти размышления меня успокоили, и где-то даже порадовала эта встреча.
Утром двинулись в путь, обмениваясь информацией. Но первым делом внимательно рассмотрел пассажира, а теперь и напарника. Свою телогрейку он снял, оставшись в водолазке и хоть уже не молод, но подтянут и мускулы есть. Лицо волевое, чуть одутловатое, но его это нисколько не портит, а в купе со щетиной и короткой прической, которые седые, добавляет шарма. Одень такого в представительский костюм и с чиновником высокого ранга можно спутать. А вот представить, что он мог бы трудиться на каком-нибудь заводе… нет, невозможно.
Я начал с того, как мне всучили груз, рассказал и о первой попытке его перехватить. Нет, говорю, опуская многие факты, которые к делу отношения не имеют. Умолчал о Вике и ребятах, Николае и Оксане. Зачем ему давать лишнюю пищу для размышлений. Наконец, дошел и до последних событий, когда бывший приятель предал.
— Говоришь Карим его нанял? — зло усмехнулся Борис. — Слыхал про него, да руки пока не дошли. Ничего и там по понятиям жить станут.
— Вы пытаетесь навести порядок среди поселений? — удивился я. Сколько людей за спиной этого авторитетного человека и, каковы планы пока смутно представляю.
— Мы все сидим в глубокой заднице, куда нас загнали высокоразвитые братья по разуму. Но нельзя же уподобиться скотине!
— Дядя Боря, а ты сам по себе или…?
— Многие меня уважали в свое время и к словам прислушивались, в определенных кругах, — покрутил тот в воздухе пальцем.
— Решал те проблемы, на которые не могли и не хотели реагировать власти? — задал вопрос, а вернее сделал вывод.
— Можно и так сказать, — подумав, хмыкнул тот.
Некоторое время ползем по очень уж узкой «тропке», где малейшее движение рулем может привести к длительной остановке. Справа и слева болото, а проселочная дорога вся в колеях. Борис молчит о чем-то глубоко задумавшись. Я же пока плохо представляю свои действия после, как надеюсь, удачной сдачи груза. Да и не могу ничего спрогнозировать, понимаю, что не все от меня тут зависит. Будь моя воля — вернулся бы к Вике с пацанами и Николаю с Оксаной. У них, за закрытым периметром, жить можно. Правда, сколько бы я так протянул? Мог же уже не раз осесть в каком-нибудь поселении, но вот так нигде и не прижился. Стал кочевать и такая жизнь мне нравилась. Хм, а почему в прошедшем времени думаю? Устал или старым становлюсь? Не, наверняка просто нужна передышка.
— Кирилл, а ты не задумывался, почему у тебя вначале хотели перехватить контракт на груз, а потом его стали отнимать? — задал вопрос Борис, после длительного молчания.
— Нет, — ответил и задумчиво потер щетину. Такая мысль не раз мелькала, но толком над ней не получалось раздумывать.
— Смотри: некто дает тебе груз и заключает контракт. Отказаться ты не в силах, так есть риск потери машины и угроза собственной безопасности. Так?
— Верно, — согласился с ним.
— Тебя пытаются заставить переписать контракт и соответственно отнять груз. Но потом ситуация меняется и идет охота непосредственно за грузом. Следовательно, возникает закономерный вопрос: что изменилось?
Прокрутил в голове все пережитые перипетии за последнее время и вынужденно признал его правоту.
— У тебя же связь с заказчиком имеется, у него не спрашивал? — уточнил Борис.
— Нет, — отрицательно качнул головой, — да и не думаю, что он мне ответит.
— И что же таки изменилось? — он откинул голову на подголовник и похлопал себя по колену. — Одно у меня есть такому объяснение.
— Какое?
— На месте того, кто желает заполучить груз я бы еще и попытался прибрать к рукам владельца. Нет-нет, не тебя, не смотри так удивленно, — махнул он рукой. — Именно владельца, который явно слабее того, кто играет против него.
— С чего такой вывод? — поразился я.
— Кирилл, груз дорогой и важный, а поручили его везти тебе. Мало того, после первой попытки перехвата, заказчик обязан, именно так, а не иначе, прислать тебе охрану, раз уж маршрут вычислили. Но он твердит тебе только о точках, где возможна помощь! Значит слаб! А контракт… хрен знает, что там ты подписал и какую силу он имеет, — подвел он итог.
Ну, его выводы имеют право на существование, но мы не владеем той информацией, когда можно говорить с уверенностью. Посмотрим, что за база нас ждет впереди. Хм, кстати…
— Борис, мне тут по случаю достался один ящичек с взрывчаткой, которая, по моим данным может уничтожить портал, — произнес я.
— Да? — недоверчиво хмыкнул он, а потом иронично спросил: — На дороге нашел?
— Э-э-э, можно и так сказать, — хмыкнул я, объезжая подозрительную лужу. — Как ты догадываешься, то кое-кого из военных такое положение вещей не устраивает. Попытки ликвидировать порталы уже осуществлялись, но безуспешно. В лаборатории, сразу скажу, где она — понятия не имею, разработали взрывчатку, которая, по мнению ученых, должна уничтожить точки входа.
— Как считаешь, каковы шансы на успех? — поинтересовался Борис.
Хм, этот его вопрос поставил меня в тупик. Когда мне рассказывала Вика о планах и предлагала им помочь, то многих фактов не знал. Угрозу представляли злобные зверьки, через которых сложно пробиться. Именно они останавливали военных в попытках… Черт! Почему именно зверьки их не пускали? Это мы так решили, а что там происходило на самом деле одному богу известно. Зная же, что в деле замешан инопланетный разум, то…
— С нашими технологиями там ловить нечего, — сделал вывод, а Борис удовлетворенно кивнул.
К вечеру, когда солярки осталось полбака, мы добрались до точки на карте, где мне обещалась помощь.
— Притормози, — попросил попутчик.
Камарад встал, а мы рассматриваем дорогу уходящую сквозь мерцающую дымку.
— Мои пацаны не смогли пройти дальше, поэтому тут и задержались, пытаясь разгадать загадку, — хищно прищурившись сказал Борис, у которого в руках оказались пистолеты.
Один он положил на сиденье, а второй разобрал и собрал, потом наступил черед второго пистолета. Проверяет оружие, будто готовится к бою. Но, глядя на него, поступил аналогичным образом.
— Калаш возьму? — вопросительно спросил авторитет, а сам не дожидаясь моего ответа, перегнулся и взял с заднего сиденья автомат.
— Помповики тоже достань, — сказал я и воткнул первую передачу.
— Маневра не останется, — не согласился тот.
Может он и прав, но укороченный я все же взял и положил себе за спину. Неудобно, но зато, чувствуя мягким местом оружейную сталь как-то спокойнее, если такое может быть в нашей ситуации.
Машина медленно поползла в дымку и без каких-то препятствий ее преодолела. И сразу мы увидели несколько строений. Ангар из какого-то странного материала и пирамиду метров пяти высотой. Странное строение, имеет несколько прямоугольных окон, внизу приличный такой проем, в который и Камарада можно загнать. Вообще зданьеце-то немалое, метров тридцать в диаметре, не меньше. Вся земля в округе перерыта, на поверхности лежат пласты глины, которая обычно встречается на большой глубине. Просматриваются и следы от гусениц, вот только их ширина и расстояние между траками непривычное. В этот момент ожил переговорник, заставив меня вздрогнуть.
— Да, — ответил, невидимому звонившему я.
— Камарад, пункт отдыха рад приветствовать вас. В вашем распоряжении есть восемь часов. За это время вы можете: принять водные процедуры, залечить легкие повреждения, поесть, а если хватит времени, то и поспать. Автомашину надлежит отогнать в ангар, где ее проверит наш специалист. Вам же надлежит явиться в пункт отдыха, имеющий пирамидную форму, — произнесли в рации.
— Но я с напарником, — ответил в переговорник.
— На того кто помогает вам выполнять контракт распространяется все тоже самое, — ответил мне тот же голос.
Выключил переговорник и поехал к ангару. Борис сидит как натянутая струна, костяшки пальцев побелели на левой руке, так он сжал кулак, а правая держит пистолет. Мы не сказали друг другу ни слово, лишь переглянулись, выводы каждый делает свои. Меня вот поразил голос, который произносил фразы правильно, но без малейшего выражения и с непонятным акцентом. Такое ощущение, что говорил не с живым существом.