— Эх, жаль! — процедил я, разворачивая машину.
Можно попытаться устроить погоню за этим клоном и переехать. Но что это даст, кроме потери времени? Да и не факт, что смогу его подловить на Камараде, а вот Барсу помощь может требоваться. Минута, не больше и я у барьера, вот только и сейчас не смог его мгновенно преодолеть. Камарад медленно движется вперед, бегут секунды, складываясь в минуты, ревет движок, но барьер все никак не пройдет. Сколько прошло времени, как мой напарник без прикрытия груза от зверьков? Десять, двадцать минут? Но вот и пройдена защита базы, колеса вышвырнули из-под себя песок, и машина рванулась вперед, а меня вдавило в кресло, а когда нажал на тормоз, то чуть не разбил лицо об руль. Все это из-за спешки и резких движений. Фары выхватили метнувшиеся тени, а вот Барса не вижу. Опоздал? Выпрыгнул из кабины и, держа пистолет перед собой, обошел Камарада, зовя во все горло своего напарника.
— И чего ты так орешь-то? — спросил он меня, выходя из темноты. — Я тут на мартышек охочусь, а он мне всю малину попортил!
— Ну, извини, давай назад вернусь, а ты продолжишь то чем занимался, — радостно выдохнул я.
— Да, не стоит, — ухмыльнулся он. — Патроны к калашу у тебя где, а то магазины пусты, еще чуть-чуть и привет.
— В кузове где-то цинк с патронами должен быть, — ответил и потер щетину, вспоминая, куда я его задвинул и когда в последний раз видел.
— Что так долго-то? — спросил Барс, подходя к задней двери Камарада.
— Барьер опять проходил еле-еле.
— Да? Хм, интересно, меня за секунду выперли, — озадачился он и залез в кузов. — Где цинк-то? Тут у тебя бардак такой, что черт голову сломит!
— Ага, когда уходишь на скорости по кочкам и канавам то от одних, то от других, порядок сам собой наводится, — парировал я. — Там хоть ничего не побилось?
— Да не видно толком ни хрена! О! Нашел!
Барс спрыгнул с цинком и подошел к светящим в ночь фарам. Он скоро вскрыл ящик и принялся снаряжать магазины к калашу. Он делает это быстро, чувствуется, что сноровка есть. Несколько минут на все про все и шестьдесят патронов заняли свое место в магазинах.
— Эх, надо бы у пацанов еще пару магазинов заказать, — потер щетину Барс и закрыл цинк. — Слушай, а на хрена ты его в кузове держал? Я бы еще понял, если он занимал много места, а так-то?
— Так вышло, — ответил я, не понимая этого и сам. — Тут переночуем или в путь?
— Да чё тут ловить-то? Поехали и давай уже меняться местами за баранкой, а то действительно к сроку не успеем. Ты как?
Ну, предложение имеет смысл, но пускать его ночью за руль не стал. Не то чтобы сомневаюсь, что справится с управлением, нет, просто… спокойнее мне так. Черт! Он так увлекательно сопит, что у меня закрываются глаза. Эх, сейчас бы чашечку крепкого кофе, грамм на пятьсот, а так, зевнул во весь рот, чуть не вывихнув челюсть. Двигаться ночью на машине, по нынешнем временам — безумие. Но такой тактики от нас никто не ожидает. Следовательно, и не стоит беспокоиться о засадах. Правда, скорость-то не такая как днем, но уже с полсотни километров проехали, а это ближе к цели. Чуть не въехал в дерево, когда на миг прикрыл глаза, в последний момент кто-то, возможно свыше, дернул мои руки на руле. Открыл глаза и вывернул руль. Уф! Пронесло! А Барсу все нипочем, как сопел, так и продолжает. А что, ему на заднем диване удобно. Остановил я Камарад и вышел на проселочную дорогу. Попрыгал и, зачерпнув из лужи воды, сполоснул лицо, похлопав себя по щекам. Вода ледяная — хорошо, на некоторое время сон сбил. Когда же взялся за ручку двери, то увидел в ночном небе странную точку, которая стремительно приближается. А вот теперь уже и вторая точка и третья. Они устроили пляски в ночном небе, маневрируя и пропадая на некоторое время из глаз. Но вот, там что-то пошло не так! Произошла вспышка и одна из веселящихся звездочек полетела хаотичным зигзагом.
— Она же может где-то рядом упасть! — воскликнул я.
Действительно, падение не заняло много времени. Уже через минуту над нами пролетел инопланетный корабль. Очень похожий как его описывал Николай. От него во все стороны летят искры, и тянется шлейф дыма. Вот он перевернулся в очередной раз и резко, будто камень, наткнувшийся на стену, рухнул вниз, где-то слева за лесом. Стою и жду взрыва, но того все нет, слышен лишь храп Барса. Черт! Твою в печень! Завожу Камарада и понимаю, что путь наш немного подкорректирован, оставить без внимания такое событие не смогу.
Движок ревет, кенгурятник мнет и ломает появляющиеся деревца в свете фар. Проеду или нет — не возникает вопросов. Если встанет непроходимое препятствие для Камарада, то пешком пойду. Черт! Низина с водой и хоть плохо видно, но есть у меня сомнение, что это препятствие машине по силам. Посидел пару мгновений за рулем, а потом, прищурившись и закусив губу, тронул Камарада вперед. Пока нет пробуксовки и резкого погружения. Неужели повезло и тут твердое основание? Твою в радиатор! Фары светят уже из-под воды, а вода уже добирается до капота.
— Только не яма! Не встань! Не встань! — шепчу как заклинание и, ругая себя в душе, что полез сюда.
Одно неверное нажатие на газ и вода может залить генератор и… Если еще глубже, то абзац! Во рту появился соленеватый привкус — губу прокусил. Машина натужно ревя стала преодолевать препятствие, вода стала спадать, это тот момент, когда многие на радостях совершают фатальную ошибку давя на газ, считая, что все уже позади. Я, естественно, такого делать не стал, только почувствовал, что спина вся мокрая от пота, а во рту собралась слишком много соленой слюны. Все! Выполз! Уф! Но назад уже не сунусь тут, если только лично, как и положено поступать в таких случаях, не разведаю дно и глубину своими ногами.
— А ты крут! — раздался голос Барса, который заставил меня вздрогнуть.
Блин! О напарнике-то я позабыл! Хотя ловил себя на мысли, что в кабине чего-то не хватает, изменилось, а это просто он проснулся и перестал сопеть. Но ни словом не выдал своего пробуждения, не желая мне мешать. Вот за это ему огромное спасибо. Бывало и аварии совершались от неожиданного и резкого выкрика пассажира. Вот и тут я мог дрогнуть, передавить на газ или дернуть рулем.
— Или глуп, — хмыкнул я.
— А на хрена ты сюда полез-то? Если правильно помню, то дорога, по которой нам предстояло ехать, приличная, без таких вот, — он обвел рукой лес, — крайностей.
— Сюрпрайз — мать его, — усмехнулся в ответ. — Куда-то сюда упала с неба хрень, пролетела над нами, вращаясь и искря, выпуская шлейф за собой.
— Комета? — прищурился Барс и стал перебираться на соседнее со мной сиденье.
Как у него оказался в руках калаш, не понял. Вот только что сзади сидел, а перетек на переднее и автомат держит. Ну, вылитый снежный барс!
— Для кометы у этого объекта слишком правильная форма. Да и падала она по какой-то системе, а не просто так.
— Вот как? Далеко еще? — спросил вмиг напрягшийся хищник.
— Похоже, что нет, — кивнул я на верхушки деревьев, которые срезаны совсем недавно.
— Вижу, — передернул он затвор АКМ. — Дальше не стоит Камараду лезть.
Но я уже и так стал присматривать место, для того чтобы спокойно развернуться, а то если убегать, то задним ходом не вариант. Такое нашлось, усеянное сломанными ветками. Под ногами хрустят сломанные деревца, а мы пробираемся по этому указателю.
— Хм, придется обходить, — прокомментировал Барс.
Ветки уже превратились в обломки деревьев, и дальше пошел завал, как после смерча, пронесшегося полосой в сто метров, примерно. Широкая просека получилась из сломанных, выдранных с корнями деревьев, просто бурелом непроходимый. Нет, пройти-то можно, но лучше идти по краю, а не лезть напролом. В этом мы с Барсом оказались единодушны.
— Слушай, — поежился я, — этому бурелому конца-края не видно. А ведь мы уже не под защитой груза.
— Твою в качель! Точняк! — выдохнул Барс и заозирался по сторонам.
В лесу тихо, но тут можно не ждать опасности от мартышек — деревья кругом. Хотя, хрен его знает, до какого они совершенства дошли. Слишком уж приспосабливаются иномирцы к земным условиям и выводят новых зверушек. Но все же, думаю, мы их издалека услышим, если что, а вот летающих опасаться стоит.
— Кир, ты говорил, что у того объекта корпус искрился и шлейф дыма тянулся. Так? — остановился Барс.
— Да, — сказал и сразу же понял, к чему он клонит. Ни дымом, ни гарью не воняет. А как такое возможно, если он горел? Или не горел?
— Странно, — протянул напарник.
Тем не менее, идем, хрустят под ногами ветки, и никакой опасности нет. А вот и закончился бурелом, значит нужно вернуться чуть назад и лезть через наваленные деревья. Полезли, и через пару десятков метров перед нами предстал и внеземной корабль. Вот только на куб как-то мало похоже, скорее, на вытянутый многогранник с закругленными краями и оплавленной задней частью.
— Интересная штука, — сказал Барс, рассматривая невиданную технику.
— Мне думается, что люк вон там, — указал я в носовую сторону этого корабля.
— И что попытаемся вскрыть? — потер щеку Барс, а сам уже направился в указанном направлении.
Подошли и озадачились: обшивка корпуса выполнена из небольших прямоугольных пластин, непонятного материала. Что интересно, под рукой он чуть теплый и немного колется, как от слабого тока.
— Н-да, вход-то может оказаться где угодно, — резюмировал я.
— Угу, в том числе и там, — кивнул Барс наверх корабля.
А так как он высотой-то около пяти метров и имеет плавные изгибы, то залезть наверх проблематично.
— Боюсь, нам не разгрызть этот орешек, зубки обломаем, — вынес заключение мой напарник.
— Возможно, — согласился я, — давай обойдем эту дурищу, вдруг там что-нибудь подскажет, как внутрь попасть.
— Ну, давай, — без инициативно поддержал меня Барс.
Он почему-то при виде этого корабля заскучал, и я бы даже сказал, что расстроился. Странно, понимает же, что их технологии с нашими рядом не стояли.