— Кир, а что это за империя Кравтов? — нахмурив лоб, спросила Вика.
Но ответить ей не успел, помешал случай, который не предвещает ничего хорошего.
— Слева по курсу Пирт! — раздался вопль мозга.
— Невидимость, помехи от радаров, меняй курс — уходим! — приказал я.
— Выполняю, — ответил мозг.
Но нас заметили уже и стали мы играть в кошки-мышки. Класс корабля Пиртов соответствует нашему, вот только вооружение у тех, боюсь, посерьезнее. Да и открытый бой мы вряд ли выиграем. Понимаю, что они намного лучше нас во всем разбираются, начиная от тактики и заканчивая практическими навыками. А если доверить ведение сражения мозгу, то без шансов, а самим сражение вести страшно. Хоть теория хорошо, но блин, практика это совершенно другое! Но и бегать долго нельзя, неизвестно с кем этот Пирт связь поддерживает и не подойдет ли ему подмога. И что же делать?
— Мозг, минируй прогулочный челнок, — отдал я команду.
— Хорошо, — ответил тот удивленно, а потом спросил: — А зачем?
— Используем его как наживку, главное: дистанционное управление челноком и миной. Понял? — пояснил я.
— Да, — коротко ответил тот.
— Кир, на такой скорости это бесполезная затея, — сказал Барс.
— Согласна, им никогда не пересечься. Да и расстрелять они его могут издалека, — поддержала того Вика.
В чем-то они правы, но и предпринимать что-то необходимо.
— Посмотрим, — хмыкнул я, а мозгу сказал: — Выпускать челнок только по моей команде и передай мне его управление.
Когда-то смотрел фильмы про сражения в воздухе. Воздушный бой, когда виден противник невооруженным глазом — зрелищно и интересно, там всякие виражи и обманные движения, но в основном зависит от мастерства пилота. Сейчас же, столько факторов намешано, а враг — точка на радаре в хрен знает скольких километрах. Но что в давнее время, что теперь — цель одна: остаться в живых и уничтожить противника.
Вот уже созвездие планет рядом. Приказываю мозгу править на самую большую. План прост как три копейки: поиграть в догонялки вблизи скалистых гор, коих тут в изобилии. А вот тут уже и видим противника не как точку, а спокойно можем рассмотреть хищный силуэт на мониторах, да и при резких поворотах через затемненное стекло в рубке управления они уже не раз попадались на глаза. Да, скорости снижены почти до минимума, тут не открытый космос, но они далеко не маленькие.
— Выпущена ракета! — произносит мозг и в рубке замельтешил красный свет.
— Отруби оповещение! — рычу я, перехватив управление кораблем и увожу того за скалу, которая разлетается на мелкие осколки сразу после нашего маневра. Черт! Неужели сам управляю кораблем? Инстинкты сработали, когда схватился за штурвал, да и обучение не прошло даром, вот только под комбезом спина стала липкой от пота, да и на лице уже капли есть. Но я продолжаю управлять кораблем и даже начинаю приходить от этого в эйфорию.
— Почему не сработал противоракетный шум?! — восклицает Барс.
— Он сработал, но не повлиял на траекторию ракеты! Не понимаю причины! — ответил мозг корабля. — Возможно, у них ракеты усовершенствованные или случился тот вариант, когда одна из сотни ракет не реагирует на защиту.
Да, есть такое. Вовремя выпущенная защита сбивает ракеты с курса, но в имперских исследованиях говорится, что одна на сотню, по каким-то там наложениям и стечением обстоятельств может эту защиту преодолеть.
Резкий поворот и полет над поверхностью неизвестной мне планеты. Тут есть природная защита в виде выбрасывающих из недр облаков пара, а скалы остались позади. На радаре начинает твориться не пойми что, но противник терпеливо держится за нами. А вот стрелять опасается, вероятность попадания равна ноль целых хрен десятых, это просчитывается на раз. А может нам самим попытаться ударить в этой неразберихе? Но на такой скорости нельзя стрелять назад даже ракетой, у которой есть самонаведение. Она быстро перестроится и долбанет по нам, нет, только бортовыми пушками или передними. Как жаль, что у нас не установлена сзади лазерная пушка, на подобии той, что есть на носу. Но ее используют для пробивания проходов в очень редких случаях, а уж при ведении боя и не вспоминают.
Или все же попытаться и огрызнуться? Может выпустить пару мин? Как говорят, дуракам везет! Нет, страшно подставиться, так что остановлюсь на старом плане. Эти мины могут мгновенно активироваться, и долбанет нам под зад так, что мало не покажется. Поставить же на замедление активацию можно, но не в данном случае, слишком противник близко, он просто пролетит среди них, а они ему вреда не принесут. Лихорадочно просчитываю варианты, но пока ничего путного не приходит в голову. Впереди вновь скалы, ныряю в извилистый каньон между ними и приказываю выпустить челнок.
— Управление кораблем бери на себя, челнок пока строго за нами! — приказываю я мозгу.
Ну, вот и все, в один прекрасный момент, после очередного поворота я посылаю свою мину в сторону преследователей. Они замечают челнок слишком поздно, а скорости таковы, что затормозить или уйти уже не могут. Яркая вспышка и все, нет корабля противника, как и нашего челнока. Можем спокойно продолжать намеченный путь к цели.
— Цель уничтожена, — сказал мозг.
— Браво! — воскликнул Барс и, встав со своего места, подошел и похлопал меня по плечу. — Честно говоря, думал, что нам из этой передряги не выбраться.
— Меняю курс на торговую империю Кравтов, — предупредил нас мозг, и корабль взмыл вверх.
Смотреть на проносящиеся мимо планеты, ну, не так что бы уж они мелькали как в калейдоскопе, но все же, относительно быстро всем надоело. Мы с Викой заперлись у меня в каюте, предварительно я приказал мозгу отключить все датчики слежения и наблюдения за нами. Правда, мысленную связь оставил, а то мало ли что. Барс решил проштудировать законы Кравтов, а Алекса осталась в рубке, она одна продолжает восхищаться полетом среди планет и звезд.
— Ох, Кир, как же все хорошо сложилось! — потянулась обнаженным телом на постели Вика.
— Мне думается, что мы только в самом начале пути, — усмехнулся я и склонился над ее губами.
Эпилог
Три месяца сижу в местной каталажке — торговой империи Кравтов. Расследование затянулось. Сперва, проверяли все записи в корабельных архивах, потом вынесли вердикт, о том, что корабль по праву принадлежит мне, о чем сделали соответствующие записи во всевозможные реестры. И вроде бы уже все просто и понятно, но никто меня выпускать не собирается, а следствие продолжается. Вот и опять за мной пришли, в двери защелкали электронные запоры, а потом и механический скрип ключа раздался.
— Камарад, к следователю, — прозвучал скучный голос охранника.
Встал с кресла и подошел к настенной панели, по которой показывали гонки на раритетных автомобилей. Ну, это у них тут это ретро, а мне такие тачки и не снились. Движки р-образные приводятся в движение с помощью чистой энергии, разгон до сотни две секунды, тормоза из уникального сплава, который добывают только на одной планете. Колеса и те созданы из каучука с применением нано ботов, которые при торможении мгновенно сбрасывают давление в шинах. Одно слово — мрак. С другой стороны, если сюда поставить с десяток машин с Земли и устроить соревнования, то это будет настоящим хитом. Никаких тебе автопилотов и ботов, все настоящее, а уж как будет звучать рев двигателей и облака сгоревшего топлива вкупе с визгом покрышек и дыма из-под них. Озолотиться можно. Вот я и прикидываю, как это провернуть. В принципе все относительно просто, смотаться на Землю, набрать машин и водил, а тут пустить рекламу и кредиты потекут рекой. Пока ни с кем своими планами не делился, да и на Земле пока Пиртов никто не беспокоит. Тут бюрократия та еще. А вообще прикольно все. Камера оборудована по последнему слову техники, ну, для меня по крайней мере. Есть столько всего, что и не перечислить, но комфорт на уровне. Книги и те есть, которые бумажные, правда их не много и говорят, что стоят они тут каких-то нереальных денег, все больше используют тонкий пластик и микрочип. Вставил такой в корешок и появилась обложка, а внутри текст на двадцати страницах. Прочел все и начинай сначала, текст же продолжается. Таким образом, вроде и книга, страницы листать нужно, но места она не занимает и на ее производство тратится всего ничего.
Тем временем меня довели до кабинета следователя, который намного проще моей камеры. Я даже озадачил того при одной из бесед.
— Скажите, почему у вас так скромно все обставлено, — обвел рукой его кабинет, — а в моей камере чего только нет?
— Но вы же под следствием, — удивился тот, а видя, что я его не понимаю, попытался объяснить: — Я в любой момент могу сделать то или это. Купить что-то, пойти развлечься, а вам приходится терпеть.
Охренеть, вот бы наши, кто мотает срок, так терпели! Да они бы и не вылезали из этих камер! Правда, все это только на предварительном заключении, когда не вынесен приговор о виновности и не назначено наказание. А вот с последним дела обстоят фиговато, в плане перспективы остаться в живых до его отбытия. Меня уже просветили, что получившие срока отбывают их на планетах, где происходит добыча ресурсов. Мало того, что посылают в те места, где добыча связанна с риском, так еще и никого не заботят условия содержания. Преступник — виновен и опасен, он обязан понести наказание! Тем временем я вошел в уже знакомый кабинет, где следователь что-то диктует монитору. При виде меня он улыбнулся и кивнул на кресло напротив своего стола. Я привычно расположился и принялся ждать. Вот следователь закончил и посмотрел на меня. Он ничем от людей не отличается, если не считать коричневой кожи, красных глаз и носа с одной ноздрей. Честно говоря, все время забываю, с какой он планеты, и какой расы. Впрочем, это неважно, так как сумел подняться и дослужиться до старшего следователя.
— Камарад, у меня для вас несколько известий, — начал он, а я почему-то напрягся.
Не люблю, когда говорят про две новости, всегда бывает одна плохой, а вторая хорошей. По закону жанра, он сейчас предложит выбрать с какой начать. Но я ошибся, следователь продолжил: