Но этого не будет, если я полностью к ней остыну. Джейсон был прав во всем, что бы он не сказал дальше.
Как бы я не хотел слушать его долгие и мучительные речи, они все ближе подводили меня к тому, что с Камелией все должно быть кончено.
Больше никаких срывов. Больше никаких «Я не смог остановиться». Я хочу быть хозяином своего тела, а не позволять ей вить из меня веревки. Я так долго стремился сделать ее своей марионеткой, как не заметил, что стал безвозвратно зависим от нашей связи.
Ты часть меня.
— Более того, если ты хочешь упростить себе жизнь в будущем, нужно извиниться перед этим придурком.
— Ни за что, — отчеканил я, припоминая, как этот ублюдок лапал ее. Я с удовольствием представил, как вдалбливаю его голову в этот стол, и меня тут же отпустило.
— Брэндан, подумай. Да, это ужасно. Более того, в качестве извинений Тео может попросить эту девушку — теперь он видит, что для тебя это ценный трофей, и ему интереснее, чем раньше. — Я возвёл глаза к небу, потому что устал от того, что Джейсон сидит и умничает. Он часто так делал, когда я просил его совета, и в такие минуты его уже было трудно остановить. — Ты мог бы просто дать ему то, что он просил, и он навсегда бы отстал. А теперь…Камелия для него, как вишенка на торте. Ему интересно, что в ней такого, что даже сам принц Англии Брэндан Виндзор наплевал на правила этикета, страны и принципы.
Я недовольно зарычал, сцепив руки в замок, сжав их с такой силой, что почувствовал боль в костях.
Мой чертов друг к несчастью прав.
Я не принял окончательного решения, но я знал, что ответить Джейсону, чтобы он не сомневался в моей уверенности. Я не хотел, чтобы он думал, что Камелия владеет мной.
— Ты меня убедил. К тому же, она мне надоела.
Если бы это было действительно так, я бы сейчас не знал никаких проблем и спал спокойно.
***
Я стоял возле главного входа в замок а сопровождении охраны в момент, когда ко мне на глазах у всех подошла Скарлетт. Я ненавидел, когда она вступала со мной в контакт, потому что мне приходилось постоянно сдерживать желание прогнать ее или отдать приказ, чтобы сейчас она меня не трогала. После той ночи она часто порывалась в мою спальню, но я предупредил охрану, чтобы они не впускали ее ни под каким предлогом.
— Оставьте нас, — обратилась она к охране, гордо задрав свой носик. Эта девушка уже вовсю качала свои права, и моя охрана была вынуждена ее послушаться — Скарлетт не просто девушка, а моя невеста.
Я повернулся, стоя к ней боком, и устремил свой взгляд в даль. В лес, в котором я бы сейчас предпочел скрыться.
— Ты о чем-то хотела поговорить? Я слушаю, – разозлился я после двухминутного молчания.
— А мне разве нужна причина, чтобы побыть наедине со своим женихом? — елейным голосом подметила девушка, касаясь кончиками пальцев моей руки. Я повернулся, вглядываясь в ее ангельско-совершенное личико.
Любой мужчина, который бы увидел Скарлетт, наверное, многое бы отдал, чтобы почувствовать эти губы на своей коже.
Чтобы эти глаза смотрели на него так же, как на меня. Но глядя в ее голубые круглые глазки, я вижу карие очи или, по крайней мере, хочу видеть.
— Нет, — отрезаю, поглядывая на нее сверху вниз.
— Брэндан, я действительно хочу поговорить с тобой, — робко начала она, снова напомнив мне день, когда девушка только появилась в моем замке. Жалкая пленница без прав и свобод. Без голоса. Только сейчас, когда она полностью в безопасности, она начала строить из себя сильную девушку…но слишком навязчивую. — Я твоя невеста. Ты представил меня народу. Я бы хотела готовиться к этому…я же…не воспитывалась в замке, точнее ничего не помню об этом…
Я кивнул, требуя, чтобы она не распускала сопли, а быстрее перешла к сути.
— Я хочу обучаться языкам, правилам. Хочу быть готовой ко всему. И я хочу разговаривать с тобой, хочу проводить с тобой время…Брэндан, ты мне действительно очень нужен, я почувствовала это с первого взгляда…А ты избегаешь меня. Я хочу попробовать доказать тебе свои чувства. Чтобы увидел, что ради тебя я пойду на все, — тут по ее розовым щекам потекли слезы, а я стоял так, словно все мое тело было перевязано скотчем.
К такому меня жизнь не готовила — шлюхи конечно от меня таяли, но ни одна из них не произносила мне таких слов. От Камелии тоже ничего подобного я так и не дождался. А от Скарлетт я не ожидал нескольких взаимосвязанных одним смыслом предложений.
И все же, я не получил ни капли эмоций от этих приятных слов. Ничего кроме жалости к ней, как бы я не хотел, испытать не удалось. Только еще больше раздулось мое тщеславие.
— Ты будешь обучаться, Скарлетт, — совершенно спокойно произнес я, при этом, уверен, выражение лица оставалось каменным. — Но зачем все остальное? Ты плохо меня знаешь, если думаешь, что ради меня готова на все, — я усмехнулся. Настолько это нелепо звучало для меня. Скарлетт меня не знает, и я не могу показать ей свою настоящую сущность, которая просыпается рядом с Камелией — все завязано на том, что она всего лишь ключ к моей власти и я должен этот ключ уважать.
Скарлетт смотрит на меня с подчинением и полным преклонением.
— Потому что я тебя люблю, — просто выдыхает она, и я вижу, как ее плечи резко опускаются. Она уже сжимает мою ладонь да так крепко, будто настаивает на ответе.
Я с трудом сглатываю, не потому что меня взволновало это признание, а скорее удивило. Я очень давно не слышал этих слов. А сейчас услышал от девушки, к которой абсолютно ничего не испытываю.
Я молча смотрел на Скарлетт, наблюдая за ее слезами, которые она все никак не могла унять.
— Я хочу проводить все ночи с тобой вместе, мой принц, — продолжила она, осознав, что моего ответа не последует. — Но ты так холоден ко мне…и я не могу понять почему…почему так…
Ее голос набирал истеричные обороты, а лицо покрылось морщинками боли.
Я отвел взгляд в сторону сада — сначала я разглядывал бутоны распустившихся белых роз, но потом заметил среди них красную точку, которая приближалась к замку в одиночестве.
Камелия. Направляется прямо сюда. Вот черт.
— Мой принц, скажите хоть что-нибудь… — Скарлетт поймала мой взгляд и обернулась на Камелию, заплакав уже со звуком, который для меня был подобен диссонансу, разрывающему перепонки. – Почему Вы так холодны…
Ее лицо вдруг ожесточилось, когда она увидела эту девушку. Она явно узнала в ней ту, что плакала, когда я упал на нашей помолвке. В то время как на меня Скарлетт глядела, как на короля, то на Камелию девушка обратила взор полный злобы, агрессии и лютой ревности.
Я почти ее не слушал, потому что уставился на Камелию. Девушка меня пока не видела. Она шла в легкой просторной белой блузке и длинной красной юбке до пят — время от времени она кружилась, беззаботно гуляя по саду.
Я почему-то сразу представил ее в легком платье на берегу моря и то, как она все детство протанцевала у линии прибоя.
Легкая, беззаботная. Со мной она никогда не была такой. Казалось, она даже улыбается и ее совсем не волнует то, что я игнорирую ее уже несколько дней.
Ведьма.
Она вдруг зарылась с носом в один из белоснежных бутонов и расплылась в широкой улыбке, помчавшись вперед — прямо к воротам замка.
Я едва успел перевести взгляд на Скарлетт, когда понял, что теперь она нас заметила.
Как все прекрасно сложилось, сейчас я в миг сотру улыбку с ее счастливого личика. Если ей так хорошо без меня, пусть знает, что я о ней и вовсе не вспоминаю.
Ничего не говоря, я нежно притянул Скарлетт к себе за талию и заслонил девушкой себя, прикоснувшись к ее щеке губами. Уверен, со стороны выглядит, что я целую ее, и для большей зрелищности, я зарылся рукой в волосы на ее затылке, слегка поворачивая голову.
— Хватит реветь, – тихо прошептал, стирая слезы Скарлетт. — Ты моя невеста. А холоден я, потому что я такой человек и тебе нужно с этим смириться.
— Но я же люблю Вас…я хочу, чтобы Вы тоже…
— Что — тоже? Я могу тебе только посочувствовать. Наш брак, как и у многих королевских семей — он по расчету, и я хочу, чтобы ты не строила ложных представлений на этот счет. От тебя мне нужно уважение и наследник. Это все. — Все это время, что я говорил, я слышал шаги Камелии, которая буквально пролетела мимо нас.
Я просто надеялся, что она увидела все так, как я и хотел это преподнести.
— Но..как..? — я приложил палец к губам Скарлетт, чтобы она больше не продолжала грузить меня.
— Скарлетт, ты живешь в замке, завтра ты начнешь свое обучение. До конца жизни ты будешь обеспечена заботой, вниманием, слугами и всем остальным. — В этом я глубоко сомневался, поскольку я бы мог развестись с ней, как только стану королем, но мне нужно было угомонить пыл этой девушки.
— Сердцу не прикажешь, и мое сердце окаменело, когда ты была ребенком. Считай, что мне просто нечем чувствовать то, что чувствуешь ты. А теперь оставь меня одного и не приходи, пока я сам тебя к себе не позову, — я резко отпустил ее, отвернувшись.
Глухие рыдания продолжали раздражать мой слух, пока не исчезли в стенах замка вслед за Камелией.
Я облокотился на каменную колону, стоявшую рядом и поправил галстук, ослабив узел на шее.
Женщины.
POV Кенна
После встречи с конюхом я еще долго гуляла по саду, блуждая в лабиринте из кустарников. Его площадь была настолько огромна, что каждый раз я находила для себя что-то новое — будь то красивый фонтан, украшенный стаей сверкающих рыб, будь то деревянные качели, инкрустированные камнями и цветами.
Вряд ли Брэндан занимался проектированием сада — сразу было заметно, что он создан женской рукой. Возможно, его матерью.
Здесь среди зелени и цветов я почти забывала о всей пережитой за последнее время боли. После нескольких часов такой прогулки я уже не шла, а бежала в припрыжку, пританцовывая. Еще бы снять эти тесные туфли и пройтись по каменной кладке босиком…
Я была переполнена любовью к природе и она исцеляла мои раны.