Его двухэтажные покои были как всегда погружены в полумрак. Ледяной ветерок овевал мои щеки и волосы, в то время как мой взгляд невольно упал на ту самую лестницу, где Брэндан чуть не придушил меня. В ту самую ночь, когда я пыталась сбежать.
Сам же Брэндан сидел за синтезатором и играл, совершенно не обращая внимания на шум, который создала, ворвавшись в его спальню.
Именно здесь я напоила его злополучным ядом и прочитала отрывок из его дневника, открыв для себя частичку его спрятанной души.
Я прислушалась к мелодии, сфокусировав свой взгляд на Брэндане.
Evanescence – Bring Me To Life (piano) (прим. Англ. Верни меня к жизни)
Музыка была полна страданий и отчаянья. Я вспомнила слова Брэндана о том, что музыку нужно просто чувствовать, и теперь, когда я услышала новую мелодию в его исполнении, я попробовала это сделать.
Мне казалось, что эта песня о холоде. О пустоте в душе и о том, что можно быть живым, но не жить. Это песня о Брэндане и это практически его крик, крик о спасении...
Но если бы я сказала ему это вслух, он бы поднял меня на смех. Он бы сказал, что я совершенно ничего не понимаю в музыке, и это какая-нибудь классическая симфония, а я необразованная простолюдинка, которой лучше молчать.
Я медленно подошла к нему, тяжело дыша, после бега. Мышцы на его спине напрягались, а его тело двигалось в такт музыке, пока он играл и не мог остановиться.
Красные рубцы поперек спины внушили мне прежний трепет и разбудили спокойствие и нежность — я хотела поцеловать каждый шрам, благодаря их за то, что они сохранили ему жизнь. И одновременно ненавидя за то, что они в нем уничтожили.
Принц остановился на самом кульминационном моменте и закрыл крышку синтезатора — аккуратно, медленно и без хлопка.
Затем он медленно повернулся ко мне, подняв взгляд. Я задрожала, смотря на его опустевшие, безжизненные глаза. Такие холодные, что он одним своим взглядом превращал меня в камень.
Лучше бы он был прежним уничтожающим пожаром, чем этой жестокой глыбой льда, в которой нет жизни.
И Брэндан молчал. Он даже не возмущался по-поводу того, что я пришла без разрешения, «избив» его непутевого охранника.
— Брэндан, может ты мне объяснишь, что происходит? Я устала от такого отношения. Ты держишь меня в замке просто так, даже теперь, когда я больше не нужна тебе… — в моем голосе слишком сильно слышалось отчаянье и это было так унизительно. — А потом ко мне врываются твои солдатики и рушат мою дружбу с единственным человеком, которому я важна. Ты специально подстроил это, чтобы совсем свести меня с ума? Чего ты хочешь?!
Он продолжал смотреть на меня, как на надоевший телевизор, который невозможно выключить. Я нервно теребила рукава своего платья, понимая, что выгляжу сейчас не наилучшим образом. Я только недавно встала и не успела привести себя в порядок.
— Я ничего не хочу. Разве ты не слышала меня? Все что хотел, я уже взял, — омертвелым голосом произнес Брэндан.
Температура воздуха здесь, казалось, с его словами упала ниже нуля.
— Тогда почему я все еще здесь? — я кусала губы, пытаясь казаться такой же невозмутимой, как он, но знала, что сейчас я похожа на обезумевшую истеричку.
— Потому что ты моя вещь, Камелия. Сейчас ты пылишься в углу, пока не нужна мне. А когда я захочу, я сдую с тебя пылинки, чтобы воспользоваться снова. Но после того, как ты меня отравила и посмела меня выгнать, я не хочу этого делать. Как знать, может скоро я и выкину тебя, а ты пришла сюда…чтобы ускорить этот процесс?
— Я пришла сюда, чтобы понять, зачем нужно было подбрасывать мне эту корону?! Зачем было портить мои отношения с Мэри?!
— Ты думаешь, мне больше нечего делать, как подбрасывать тебе диадему? — он наконец усмехнулся, проявляя хоть какие-то эмоции. Его локоть небрежно упал на крышку синтезатора. Подперев подбородок рукой, Брэндан со скучающим выражением лица смотрел на меня.
Боже, как бы я хотела прочитать сейчас его мысли. Хотя бы одну. Я хотела знать правду о его чувствах, ведь он прекрасно умеет их скрывать и подделывать.
— Это я должен спросить у тебя, какого черта ты себе позволяешь. После того, как ты меня отравила, я уже ничему не верю. И ты уже воровала однажды, — Брэндан явно намекал на смятую страничку из его дневника.
— Брэндан…
— Что — Брэндан? Ты меня утомила, — его слова звучали, как маленькие непрерывные пощечины. Он был зол со мной, но я чувствовала, что я для него — особенная. А теперь он смотрит на меня, как на надоедливую шлюху.
Это Скарлетт. Он с ней.
Я сделала шаг вперед к Брэндану, автоматически, неосознанно. Я уже не помню, что именно я хотела сделать, но боль, пронзившая мое сердце, просто сбила меня с ног.
Я не выглядела сильной. Я была очень поломанной вещью. Куклой, у которой он вырвал сердце.
Когда я упала почти у его ног, на мгновение мне показалось, я вижу в его глазах точно такую же боль, которую испытываю сама.
Не говоря ни слова, я положила ладони на его колени. Брэндан был одет только в штаны свободного кроя. Он расправил плечи, глядя на меня с превосходством.
А я покоряюсь ему и ничего не могу с собой поделать.
Я аккуратно кладу подбородок на его колени и мы просто смотрим друг другу в глаза в абсолютной тишине. Брэндан с нежностью запускает руку мне в волосы, медленно и задумчиво перебирая их меж пальцев.
Даже сейчас, когда я сломлена и разбита перед ним. Когда я полностью одета, но обнажена всей душой, я чувствую себя живой, ощущая его близость. Энергию. Теплоту, которая пытается расколоть его ледяной кокон.
— Брэндан, скажи мне правду… — я набираюсь смелости, чтобы наконец заговорить. – Ты же специально так со мной…специально мучаешь…скажи мне правду, о которой ты писал.
Он наклонился ко мне ниже, резко взяв за скулы. Его пальцы больно сдавили мое лицо, но мне было плевать, потому что наши губы были так близко. Я в одном шаге от того, чтобы прорвать его броню.
Еще чуть-чуть и он раз и навсегда докажет мне, что чтобы он не говорил, чтобы он не делал, все это игра, чтобы скрыть его настоящие чувства.
— Скажи мне свое настоящее имя. Теперь, когда ты преклонила передо мной колени, моя девочка. По-настоящему. Ты чувствуешь это? Я абсолютно покорил тебя себе. Привязал навсегда. Теперь, когда ты полностью принадлежишь мне, ты скажешь мне свое имя.
Он говорил это мягко, но уверено, и только последнее слово, сорвавшееся с губ, звучало совсем иначе.
— Пожалуйста, — его голос дрогнул.
Мне не хватало воздуха, и я, как зачарованная, вглядывалась в синие бездны его глаз. Меня зовут Кенна.
— Камелия. Меня зовут Камелия, — Брэндан недовольно рычит, понимая, что еще не окончательно меня сломал.
— Сдайся мне. Скажи свое гребанное имя и я расскажу тебе правду, — Брэндан сильнее сжимает пальцы на моем затылке. На миг я думаю о том, что, если бы в комнате было светло, он мог бы чудом разглядеть метку на моей макушке. Но вокруг нас царил полумрак, несмотря на дневное время суток.
— Я скажу тебе свое имя, — слышу, как у него перехватывает дыхание. От этого звука, наполненного его чувствами, по моему позвоночнику бежит орда мурашек. Ему не все равно. — Я скажу тебе свое имя, как только ты скажешь правду о…
— О чем?
— О том, что ты ко мне чувствуешь. Я вижу это, Брэндан. Иногда…когда ты близок со мной, только тогда, ты проявляешь свои чувства.
Я задеваю его слабые места, и Брэндан морщится, словно я снова его унижаю. Словно любить кого-то — это смертельно и мучительно.
— Хочешь правду, sordida?! — грубит он, еще сильнее сжимая свою руку на моей коже. Принц сталкивает нас лбами.
— Хочу, — по моему лицу бегут слезы от предвкушения его слов. Я так долго их ждала и теперь наконец…
— Я уже говорил тебе правду. Ты — моя фаворитка. И отношение у меня такое же, как и ко всем фавориткам. Ты можешь доставить мне удовольствие, вот и все, — его рука ослабила хватку на скулах и он быстро прошелся пальцами по моим губам.
— Ты можешь порадовать своего Короля. Можешь отказываться. В любом случае, ты принадлежишь только мне, но не как невеста и женщина, а как вещь, — я прикрыла глаза, чувствуя, как руки Брэндана опустились на мои ключицы. Он щекотал меня пальцами, пока одним рывком не опустил ворот моего платья вниз вместе с бельем, освободив мою грудь, которая уже молила его о ласке. Жаждала его прикосновений.
— Это все пустые слова, — зашептала я, сдавлено простонав. Брэндан мгновенно отреагировал на мой стон, с каждой секундой, я видела, как нарастает его желание. — Я уже просила сказать, что ты ко мне ничего не чувствуешь. Что ты безразличен. Но ты не смог.
Потому что это не так.
— Я не безразличен к твоему телу, как к любому другому женскому телу. Это все, что тебе нужно знать, — еще больше злится он, сжимая в ладонях мою грудь. Он делает это грубо и требовательно, в то же время дразнящими движениями ласкает ореолы моих сосков, и я так сильно хочу почувствовать там его язык и губы.
— Так что давай, вперед, Брэндан. Скажи, как ты ко мне безразличен. Скажи это по-настоящему, так, чтобы это не звучало фальшиво, — бросаю ему вызов, уверенная в том, что вот-вот все стены между нами разрушатся.
Я чувствовала. Знала, что Брэндан никогда не произнесет этого. Он не станет врать самому себе.
Я позволила ему трогать мою грудь и, продолжая сидеть в покорной позе, убрав руки за спину, глядела в его глаза.
Брэндан злился. Его веко нервно задергалось в унисон с моим учащенным пульсом.
— Я тебя не люблю, — тихо выдыхает он, глядя мне в душу через глаза. Его слова подобны жестокому выстрелу в лесной тишине. Прыжку вниз с обрыва на скалы. Без страховки.
За одно мгновение они забирают надежду.
— И все слова, которые я когда-либо тебе говорил, были пропитаны страстью и похотью. Ты никогда не станешь моей королевой, а теперь, когда ты преклонилась передо мной и сломалась окончательно, я понял для себя.