С Мэри было так легко и просто, и она делилась со мной самым сокровенным, кроме главного — она все меньше говорила о Даниэле, будто ее чувства к нему остыли. Я не понимала, как это возможно.
Потому что огонь в моей душе всегда будет посвящен Брэндану. И если любовь эта когда-нибудь потухнет, исчезну и я.
Ведь он часть меня.
***
Мы решили, что девичник должен стать традицией и повторяться он будет один раз в месяц — полнолуние, как и сегодня. Мы так много фантазировали с Мэри, что решили, что тематика девичника сегодня будет «Культура разных народов». В программу входили наряды на индийский манер, роспись по телу хной, французские мелодрамы двадцать первого века, английская литература и итальянская и испанская еда. На следующий девичник Мэри решила созвать всех своих знакомых принцесс, и я поддержала эту идею.
Одиночество отступило на второй план, и я давно не чувствовала себя так хорошо, несмотря на то, что Брэндан утром бесстыдно сбежал. Что-то мне подсказывало, что он занят своими делами и не может выкроить ни секунды на то, чтобы объясниться со мной. Я решила, что если до двенадцати он не придет в мою спальню, я навещу его сама, и искренне верила в то, что между нами все осталось как вчера.
Но эти надежды обернулись одним из кошмаров.
Я пришла в комнату, где мы запланировали свой девичник, первая — я была рада, что индийская одежда такая яркая и блестящая — это отвлекало внимание от моих ожогов. В волнистые локоны я вплела серебряную тику (индийское украшения для пробора) и одела красное сари, которое доставили во дворец по щелчку маленьких пальчиков Меридианы. Ноги остались босыми, но Мэри позаботилась о том, чтобы мои щиколотки украшали увесистые браслеты. Я закружилась перед зеркалом, включив неизвестную до этих пор музыку —очевидно индийскую. Девушка пела высоко-высоко и слов было не разобрать, но это и не удивительно.
Кто-то вошел в комнату и прокашлялся. И я знала, что только одной твари на свете может принадлежать это отвратительное «кхе-кхе». Обернувшись, я увидела Скарлетт и обомлела.
Она была такой красивой. Ее кожа идеальна и светится при свете ламп и свечей. Волосы необычные — трехцветные, переливаются оттенками русого и карамельного, а голубое сари подчеркивает точеную фигуру девушки.
И все же, после последней ночи с Брэнданом, я больше не чувствовала ревности. За это время я смогла отчасти узнать принца и понимала, что Скарлетт для него не более чем красивая картинка. А меня он видел грязную и промокшую в темнице. Замученную насилием и болью. Обожжённую. И не переставал целовать, и каждым поцелуем склеивал кусочки моего разбитого им же сердца.
— И ты здесь? — она присела на софу, облокотившись одной рукой на спинку. Пустыми хрустальными глазами она придирчиво оглядывала мое сари, черные длинные локоны до пояса и остановилась на покрасневшем лице. — Мило.
Я решила проигнорировать тварь, сев на заранее приготовленные подушки. Тихо напевая себе под нос, я начала разводить хну для рисунков на теле.
— Что молчишь, убогая? Думаешь я не знаю, о чем ты сейчас думаешь? — выплюнула она, сложив ногу на ногу.
Моя кровь медленно, но верно начинала закипать.
— Еще одно оскорбительное слово в мою сторону и ты вылетишь с девичника принцессы, тварь, —– вдруг вырвалось из моего рта. Слова вылетели непроизвольно, но я нашла в себе силы посмотреть на Скарлетт. В ее глазах полыхала лютая ненависть.
— И кто ты такая, чтобы так угрожать мне? Принцесса знает в каком я положении и она не станет этого делать даже ради своей подружки-фрейлины, которая любит соблазнять чужих женихов! — она вдруг положила руку на живот, и мне под кожу забралось очень нехорошее предчувствие.
В каком положении?
— Ты в положении идиотки и нахлебницы в замке. Не знаю, к какому роду ты принадлежишь, но точно не имеешь никакого отношения к престолу Франции. И когда Брэндан об этом узнает со всеми доказательствами и фактами, не видать тебе ни Брэндана, ни замка, ни власти, — я встала, чтобы быть на одном уровне с ней. Если бы не весь этот девичник и атмосфера праздника, я бы давно выпустила свои когти.
— Да как ты смеешь, такое говорить?
— Смею! Говорю и смею. Ты самозванка.
— Я не самозванка! — она тяжело задышала, еще сильнее схватившись за живот. — Брэндан совсем скоро узнает то, что я узнала на этой неделе. Под сердцем я ношу ЕГО ребенка. Когда принц узнает про наследника, он и думать забудет о такой шлюшке, как ты. Пойми, маленькая милая девочка…я его невеста, будущая королева и опора. Я мать его ребенка. А ты никто. Ничтожество, с которым он справлял свою нужду, да и то, потому что короли склонны перебрать море ядовитых ягод, прежде чем остановиться на одной. А ты, глупенькая, еще на что-то рассчитываешь…
Скарлетт рассмеялась ледяным смехом в то время, как я стояла ни жива и ни мертва.
Еще секунду назад я смотрела в ее лицо и слышала ужасные слова этой твари, и вот она расплывается перед моим взором в бесформенную жижу, а что-то ядовитое застилает глаза, подобно кислоте, которая разъедала кожу.
Я чувствую, как меня разрывает на кусочки, и каждый вдох — это чистейшая доза боли, которую я больше не в силах вынести.
Просто не в силах.
— Ох, ты плачешь, детка? Действительно думала, что к шлюхе можно относиться серьезно? Я — его будущее. И поверь, меня он не трахал. Он занимался со мной любовью. И именно такая любовь воссоздала во мне ЕГО малыша, — она продолжала гадко смеяться, а меня трясло, ноги подкашивались…я не знала, как устоять на них, чтобы окончательно не разлететься прямо на глазах у твари.
— Ты не представляешь, насколько ласков и нежен он был со мной. Он был моим первым, и делал все, чтобы мне было хорошо…а я наслаждалась его большим членом и чувством того, какой цельной стала вместе с ним…
Звон внутри головы разрезал уши — тело защищалось от слов этой твари, но было уже слишком поздно.
Схватившись за область в районе сердца, я выбежала из комнаты, столкнувшись в дверном проеме с Лией и Тессой.
— Что, вечеринка уже кончилась?
— Ох, эта малолетка опять ноет, вечно хочет, чтоб Брэндан ее пожалел…глупенькая.
Но я уже не обращала внимания на их оскорбления. Все это было ничто по сравнению с тем, чтобы узнать о предательстве любимого мужчины.
В очередной раз взял твою душу в руки и разорвал на мясо, кровь и кости, разбил, уничтожил. Узнать, что каждая секунда, проведенная с ним, ошибка. Секунда, прожитая зря.
Понимать это и все равно продолжать слепо любить, горя в огне предательства, лжи и убегая…в никуда.
Каждый вдох отдавался острой болью во всех клеточках тела. Моя грудь резко вздымалась, выдавливая из нутра судорожно-истеричные всхлипы, которые терялись в замке.
Проще было бы вырвать сердце из груди и не чувствовать, как быстро и безжалостно испепеляет внутри эта тьма и отчаянье.
Вкус предательства заполнял пересохший рот, все съеденное за последнее время поднялось до горла. Меня тошнило.
Я превратилась в истлевающее полено, пораженное дьявольским огнем Брэндана.
Ты не представляешь, насколько ласков и нежен он был со мной…
Эти слова звучали везде, отталкиваясь от холодных стен замка, и я упала на колени прямо на один из дорогущих ковров, и вцепилась в его ворс ногтями, истошно заорав во всю глотку.
Наверное, меня слышали все, но мне было плевать. За закрытыми веками мелькали картины, ужасные картины того, как Брэндан касается ее так же, как касался меня…
Называет ее «маленькая», просто потому что не хочет перепутать наши имена.
Его руки скользят по ее телу, а она трогает его там, где когда-то прикасалась я. Она проводит пальцами по его шрамам и шепчет на ухо мои слова.
Под сердцем я ношу ЕГО ребенка.
Эта часть добивает меня, и вот я уже врезаюсь пальцами в собственные ожоги, пытаясь прекратить эту агонию, но мне только больнее.
Он кончает в нее, отдавая себя целиком и полностью. Брэндану нет разницы, кто валяется под ним на этот раз — я или Скарлетт, или еще хуже — он любит ее, а я для него так —вещь, игрушка, с которой можно поиграть, чтобы не портить нервы той, что действительно дорога сердцу.
Ребенок. У них будет ребенок.
А у меня еще есть яд. Всего несколько глотков, которые навсегда избавят меня от боли. Я забуду Брэндана навсегда, и это то, что мне необходимо, как кислород.
Который мне его перекроет…какая ирония. Какая странная жизнь, бесцельная, бессмысленная…как жалко, что все мои страдания были впустую. В никуда. И никакого хорошего конца не последовало.
Это только в сказках чудовище становится прекрасным принцем, в реальной жизни — изменить человека невозможно. Он был вправе любить другую, но он был не вправе приручать меня просто для того, чтобы потом так уничтожить.
Я так долго хотела, разорвать с ним эту связь, но это было слишком больно. Как распарывать кожу. Как терять частичку себя. Большую часть себя.
POV Брэндан
Я правда хотел, чтобы это утро было особенным. Но проснулся рано, еще до восхода солнца, зная, что в восемь утра у меня важная встреча, которую я не могу пропустить. Нужно ехать в Лондон. И перед отъездом я должен успеть поговорить с сестрой.
Проснувшись, я увидел Камелию. Половина ее лица, покрытая ожогами, была спрятана черными волосами. едибии Не удержавшись я убрал их, чтобы посмотреть на то, как она выглядит по утрам.
Сон ее был сладким и безмятежным, она цеплялась за мою футболку. Как бы я не хотел ее отпускать, мне нужно было прийти в себя и обдумать все на трезвую голову. А она раскалывалась, после гребанного бренди.
Рядом со мной она в опасности. Кто-то прекрасно знает, что я к ней чувствую, и управляет моими эмоциями. А я очень не люблю, когда мной манипулируют.
Но это пустое. Гораздо важнее то, что каждую секунду в замке она подвергается риску. Могу ли я выгнать ее теперь, даже во имя спасения, когда провел с ней ночь? Когда подсел на эти прикосновения к ее коже, когда испытал дикие эмоции, просто наблюдая за тем, как она кончает на мою ладонь?