- Думаю, это способ давления на меня у них такой, – сразу нашёлся, что ответить, уполномоченный. – Дескать, всё неясно: вас было четверо, мотоцикл был один. Нужно ещё выяснить, почему это ты с Роговым приехал, а не Кораблёва с Винникером.
- М-м…, - многозначительно произнёс комиссар. И вдруг спросил: – А и вправду, почему это ты приехал с Роговым, а не с Кораблёвой?
Горохов покосился на начальника и ответил уверенно:
- Как говорят наши пациенты: так карта легла.
- Карта, значит? – многозначительно переспросил Бушмелёв.
- Угу, карта, - подтвердил уполномоченный. Больше он ничего говорить о том деле не хотел. Даже с теми, кому всегда доверял.
- Ну, карта так карта, - закончил разговор начальник и встал. – Ты, Андрей, это… зайди к Поживанову, он два дня тебя спрашивал.
- Зайду, – пообещал Горохов.
***
В Отделе Дознания всегда тихо, кабинеты обычно пусты, а в коридорах прохладно. Большинство сотрудников отдела в здании бывают редко. Они такие же бродяги, как и уполномоченные, – или ещё большие бродяги. Уполномоченные выходят и идут в степь исполнять приговор Трибунала. Уходят, исполняют, возвращаются. Следователи и дознаватели возвращаются в Трибунал только написать рапорты и выписать постановления. Делают это и снова уходят в степь. Чаще всего они изображают из себя старателей – то ещё занятие, учитывая количество бандитов, казаков и даргов в степи. В общем, в отделе Поживанова почти всегда тихо, только в приёмной был молодой человек, имени которого уполномоченный не знал. Парень сразу встал и произнёс:
- Товарищ Горохов, здравствуйте, комиссар ждёт вас.
Сам Сергей Сергеевич восседал в своём необыкновенном кресле, и на сей раз был он не в дорогом костюме, а в какой-то модной то ли кофте, то ли олимпийке, в общем, в одежде с «горлом», в одежде, которую можно носить только в том случае, если ты никуда не отходишь от кондиционера. Горохов слыхал от Натальи, что сейчас моден цвет «заката». Кажется, кофта комиссара была именно этого цвета. Причёска, обстановка в кабинете… Всё было первого класса. И завершала композицию дорогая выпивка в стеклянном холодильнике. Нет, начальник Отдела Дознания совсем не походил на всех остальных комиссаров Трибунала.
- Садись, - коротко предложил Поживанов уполномоченному, указав на стул перед своим большим столом.
Они молча пожали друг другу руки, и Горохов уселся туда, куда было предложено, а комиссар, увидав в его руках сигарету, тут же подвинул ему пепельницу: кури, если хочешь. Но уполномоченный закуривать не стал.
- Что-то лица на тебе нет, - ехидно заметил Поживанов. - Что, Андрюша, уездили тебя северные красотки?
- Просто одолели, - подтвердил Горохов, покачав головой. Он, честно говоря, думал, что комиссар предложит ему чего-нибудь успокаивающего из своего холодильника, но тот не торопился этого делать и продолжал:
- Думаю, что это не последняя комиссия, что приезжает по твою душу. Впрочем, их можно понять, погибла целая группа отборных людей. А ещё ты привёз им что-то очень нужное.
- Да, они хотят, чтобы я ещё раз туда съездил, - сказал Горохов. – Готовы ещё людей гробить, чтобы только добыть того вещества.
- О, - комиссар удивился. – Значит, и впрямь ты что-то ценное добыл, – и тут же спросил, многозначительно поглядев на Горохова: – А что это было-то? Или у тебя подписка о неразглашении?
Наверное, Горохову не нужно было рассказывать об этом, но ведь и вправду подписку о неразглашении за время всех этих разборов и комиссий с него так никто и не взял. Дело вели северяне, а не Трибунал. А они, как выяснилось, совсем не так опытны в подобных мелочах. К тому же Горохов рассчитывал получить кое-какую информацию от Поживанова и посему не стал играть с ним в тайны и ответил вполне развёрнуто:
- Прозрачное, как вода, вещество. Но более густое. Капля в пару граммов. Может передвигаться по пробирке вне зависимости от её наклона. Мне показалось, что вещество ищет место, где больше солнечного света, и передвигается туда, но сам понимаешь, это только мои предположения.
- Ну понятно, - произнёс Сергей Сергеевич без особого интереса, - короче, какая-то муть для Института.
- Да, - согласился уполномоченный.
- Ладно, - перевёл тему комиссар, - помнишь, ты меня просил про Алевтину из Серова разузнать?
- Я уж думал, ты забыл, - сказал Горохов.
И тогда Поживанов посмотрел на него с укором и ответил очень серьёзно:
- О просьбах таких людей, как ты, Андрей, я никогда не забываю.
- Это чем же мы, «такие люди», отличаемся от «не таких»? – с усмешкой спросил Горохов. Он всю серьёзность фразы генерал-майора переводил в шутку.
Ну и Поживанов тоже пошутил:
- «Такие люди», как ты, от простых людей отличаются количеством приведённых в исполнение приговоров.
Они оба посмеялись, и Горохов закурил. А сам Поживанов встал и добавил:
- Вообще-то мне сейчас нельзя, у меня встреча скоро, но я выпью с тобой пару капель, - он полез наконец в свой холодильник и достал оттуда самую дорогую кактусовую водку, которая давно уже привлекала внимание уполномоченного – даже через два стекла – своей божественной синевой.
Также комиссар поставил на стол две рюмки и тарелку с острой нарезкой. Разлил выпивку, и они выпили. И, не закусывая, Поживанов продолжил:
- В общем, на человечка, что на меня там работает, я почти не надеялся и, как выяснилось, правильно делал, он… короче, в религию ушёл; там, в Серове, шаман какой-то появился, и он стал к нему ходить.
- Так это явление повсеместное, - заметил Горохов, - от безнадёги люди либо на полынь присаживаются, либо в религию уходят, я давно это приметил.
- Я тоже, - согласился Поживанов. – Короче, я отправил туда Васю Белькова, знаешь его?
- Да, я его знаю, – сразу вспомнил уполномоченный толкового оперативника. – И что он говорит?
- Много чего… Во-первых, там есть боты.
- Ну, это уже не удивляет…, - уполномоченный даже махнул рукой, - далеко на юге уже появились серьезные боевые модели. Как-то они колодец хотели отбить у торговцев. Девять-десять попаданий из винтовки выдерживает походя. В общем, они как из бетона… жуткие твари… хотя ещё и туповатые…
Кажется, о таких ботах начальник Отдела Дознаний ещё не слышал, он даже приподнял брови от удивления.
- Десять попаданий…? Ты лично видел таких?
- Лично, - заверил его уполномоченный.
- Да…, - многозначительно произнёс Поживанов и вспомнил: – Ладно, продолжим про город Серов. Обстановочка там интересная, мягко говоря, буду писать докладную Первому. Пока обдумываю нюансы. Ну, боты это… Это ты уже понял. Но вот что меня поразило – и меня, и Васю Белькова тоже, – так это то, что там куча хороших северных товаров. Всё есть: аккумуляторы, кондиционеры, даже «вечные» батарейки, персики, сушёные фрукты, отличный крахмал, и всё в оптовых количествах.
Эта информация почему-то не вызвала у уполномоченного большого удивления: ну, значит, город Серов является местным центром торговли, откуда торговцы развозят товары по мелким оазисам и другим поселениям. И, поняв, что озвученная информация не произвела на собеседника большого впечатления, комиссар пояснил:
- Андрей, так цены ниже, чем у нас тут, на реке.
- То есть? - всё ещё не понимал уполномоченный.
- То есть у нас здесь главный логистический узел на тысячу километров в округе, - продолжал пояснять Поживанов. – Все товары идут по реке сюда и здесь же выгружаются. И когда мне мой аналитик полгода назад писал, что к нам сюда, на Соликамские склады, почти не ездят покупатели из-за «камня», из-за Уральской гряды, в том числе и из Серова, я этому особого значения не придавал. Я тогда не уловил нюанса. Ну не ездят – и не ездят.
- Я и сейчас не улавливаю, - признался Горохов.
- А должен, - с укром произнёс генерал-майор. – Это мы тут в городе сидим, а ты там, в степи, подобное нутром должен чувствовать.
- Так ты объясни, что мне нутром-то почувствовать нужно.
- Ты же сам говорил, что эта твоя Алевтина оружием торгует. Оружие-то северное. Не сама же делает. Но мы-то тут, на реке, весь трафик контролируем, почти весь. Откуда там, за «камнем», оружие и дешёвые товары?
- Думаешь, ещё одна дорога есть? Там же рек нет, там севернее Серова через двести километров болота начинаются.
Тут Сергей Сергеевич развёл руками:
- Вот так вот, пути на север нет, а товары и оружие с севера есть.
- И на этом оружии «сидит» Алевтина, – резюмировал Горохов.
- Она только имя. Персоналии, стоящие за нею, всё время меняются, так что выяснить имя того, кто этим делом заправляет, у меня пока возможности нет. Сейчас там всеми процессами руководит человек по имени Юрий Сирко или, как его там называют, Юра Сыр.
- Юра Сыр? – Горохов усмехнулся. Эта кличка авторитетного предпринимателя показалась ему забавной.
- Кто он, откуда – нет никаких данных. В общем, буду писать по Серову большую докладную записку на имя Первого, обязательно упомяну тебя, – пообещал Поживанов. И добавил: – Может, это поможет, и тебе всё-таки дадут место зама Оперативного Отдела.
Андрей Николаевич только махнул рукой и поморщился. После всех этих комиссий, рапортов и расследований его назначение на высокий пост выглядело всё более и более призрачным. И чтобы не выслушивать успокаивающие речи от комиссара, он начал:
- Слушай, Серёжа…, – и замолчал, думая, как бы лучше попросить.
- Ну. Говори, – Поживанов разлил по рюмкам водку.
- Ты помнишь, - Горохов взял свою, - я приволок из степи сюда одного типа. Его звали Валера. Я в рапортах о нём писал.
- Это тот шарлатан-генетик, за которого я получил «втык»? – вспомнил комиссар.
- Ты получил за него? – удивился уполномоченный.
- Ну да… Мне Первый всё высказал, я ведь его проверял, прежде чем его в Институт взяли, писал, что он благонадёжный. А он там выкаблучивать начал. Я сути не знаю, но его ведь оттуда выгнали.