— Сашка, ты что творишь? — заворчал старый князь. — Мало я тебя учил! Хвалить-то тоже надо в меру!
— Да ладно, Михаил Николаевич! — махнул рукой Гость. — Вы наглядно показали Прохору, что ему есть куда расти. — а тот потёр чуть опухшую переносицу. — Теперь о делах. — Александр Николаевич неуловимо изменился, появилась властность, не подчиниться которой было невозможно. — Всё, что мы сегодня наблюдали, явилось следствием не только талантов и трудолюбия Прохора, но и результатом применения уникальных возможностей Алексея. — он посмотрел на Пожарского и Белобородова, те согласно кивнули. — Ваши предложения?
— Саша, я следующий! — твёрдо сказал князь. — Если Лёшка может то же самое, что по легендам мог Александр I, то… — Пожарский не стал продолжать, а многозначительно глянул на Гостя.
— Это не легенды. А шансы велики… — кивнул Александр Николаевич. — Но пока у нас есть только Прохор. — они оба посмотрели на воспитателя молодого Пожарского.
— А что я? — пожал плечами тот. — Я вот в Лёшке, в отличие от вас двоих, нисколько не сомневаюсь.
— Хорошо, Михаил Николаевич. — кивнул Гость. — Следующий вы. С отцом данный вопрос согласую. По делам пока всё. А теперь готовьтесь, господа, пришло время и мне размяться!
Пожарский с Белобородовым вытерли руки и отошли от мангала метров на десять, встав друг от друга метрах в четырёх. В руках Прохора появились огненные мечи, метра по полтора в длину каждый. Увидев это, старый князь глянул на Гостя, чуть подумал, и сформировал такие же.
— Готовы? — с улыбкой поинтересовался Александр Николаевич.
— Да! — в один голос ответили «абсолюты».
К военному городку Измайловского полка, на южной окраине Москвы, мы с дедом подъехали без десяти минут пять. При появлении «Чайки» с гербами Пожарских ворота открылись, и, пропетляв около минуты по территории городка, мы оказались у трёхэтажного здания офицерского собрания.
— И помни, Лёшка, что я тебе сказал! — кряхтя, Глава Рода начал вылезать из машины. — Старость не радость!
Накручивать меня он начал с самого начала, как только я сел в машину. Если описать кратко суть сказанного, то в офицерском собрании Измайловского полка молодой князь Пожарский должен был вести себя тише воды, ниже травы, поперёд батьки, вернее деда, в пекло не лезть, и не вздумал опять наломать дров.
Убедившись, что внук получил нужную психологическую накачку, князь Пожарский, на контрасте, начал рассказывать, что он сегодня с утра был вместе с Прохором на фамильном полигоне в Жуковке.
— Очень достойно твой воспитатель выступил, Лёшка, очень достойно! — прокомментировал дед. — Так бы ему ещё лет пять-десять до «абсолюта» расти, и то не факт… А с помощью твоих способностей вона как получилось… Меня посмотришь? — прищурился старик.
— Посмотрю, конечно. — кивнул я. — Только, учитывая опыт с Прохором, в городе это делать опасно, при твоей-то силе. Да и реабилитационный период, опять же учитывая опыт с Прохором, лучше проводить где-нибудь подальше от людей, с длительными прогулками и физическими упражнениями.
— Отлично! — заулыбался дед. — Вот сегодня в Жуковку и поедем.
— Ты готов провести в Жуковке минимум неделю? — спросил я.
— Телефон я возьму с собой.
— А как быть с приглашением в Кремль? — поинтересовался я. — Ты явно будешь не в форме, ещё подумают невесть что…
— Я разговаривал с наследником, показ откладывается на неопределённый срок. Его жене нездоровится. — отмахнулся дед. — Так что время есть.
— Хорошо. Только мне надо будет домой заехать, вещи для Университета взять. А переночую в Жуковке, заодно и за тобой присмотрю.
— Договорились. — кивнул дед. — А теперь расскажи мне, как ты вчера шпиёна ловил.
На крыльце офицерского собрания нас встречал генерал Глаголев.
— Здравия желаю, Михаил Николаевич! Алексей Александрович! — поприветствовал он нас. — Запись господам офицерам я уже показал, ждём только вас.
— Веди, Витя. — грустно улыбнулся дед. — Не думал я, что родной полк по такому поводу посещать придётся…
Глаголев ничего не ответил, развернулся и вошёл вовнутрь офицерского собрания. Пройдя по двум коридорам, мы оказались перед обычной дверью с надписью «Актовый зал. Вход на сцену». Ещё несколько шагов и пять ступеней, и мы втроем зашли на эту самую сцену.
— Господа! — громко сказал Глаголев в зал.
Офицеры, сидящие в зале, количество которых я не мог сказать даже примерно, начали шумно подниматься с кресел.
— Здравия желаем, Ваше Высокопревосходительство! — рявкнули они.
— Здравствуйте, измайловцы! — громко сказал офицерам дед. — Садитесь!
Офицеры так же шумно начали усаживаться обратно в кресла. А мы, тем временем, направились в президиум — три стола и несколько стульев, два из которых были заняты прокурорским генералом Антошиным и полковником Орловым. Оба, как и генерал Глаголев, были в форме, в отличие от нас с дедом. Я понятно, обычный студент, а Глава Рода свой мундир одевать не пожелал, не тот случай, как выразился он в машине. Дед сегодня был в тройке тёмно-синего цвета, а я в светло-сером костюме. Убедившись, что мы сели, оставшийся стоять генерал Глаголев откашлялся, и уже хотел что-то сказать, как в одном из боковых проходов зала послышался шум, и появилась странная процессия. Впереди шёл тот самый сотрудник Тайной канцелярии, которого я видел позавчера. За ним следовали мои «крестники» — Харитонов и Ильин, в тапочках, обычных штанах, майках и больничных халатах, накинутых на плечи. Их вытянутые руки были в гипсе, а к поясу тянулись два штыря, которые поддерживали руки навесу. Замыкал процессию Паршин на кресле-каталке. Это было зрелище ещё печальнее, чем видок его дружков — торчавшие в разные стороны загипсованные руки с приспособами для поддержания их в нужном положении, вытянутая вперёд загипсованная нога, пледик красного цвета на коленях, накинутая на плечи застиранная больничная куртёшка и бледное лицо. Сзади каталку толкали два звероватых на вид мужика, судя по чёрной одежде, как и на главном, — сотрудники Тайной канцелярии.
Все присутствующие в зале молча наблюдали за движением этой процессии к сцене. Если Харитонов и Ильин сумели самостоятельно подняться по ступеням, то вот Паршина с каталки на этих самых ступенях чуть не уронили.
— Аккуратней, ироды! — прикрикнул на подчинённых «чёрный». — Не в пытошную же очередного клиента везёте!
Лица троицы бывших офицеров побледнели ещё больше и покрылись капельками пота. Резко вспотели и Глаголев с Антошиным, а Орлов ухмыльнулся, кровожадно оглядывая болезных.
— Ну что, Харитонов, — громко обратился к нему «чёрный», — поведай во всех подробностях уважаемому Собранию о конфликте с молодым князем Пожарским. — тот опустил голову и начал что-то бубнить. — Громче!
— Мы пришли в клуб… — начал Харитонов.
— С самого начала! — прервал его «чёрный». — Со звонка князя Паршину.
Сначала не очень внятно и тихо, но потом всё громче и увереннее, глядя в зал пустыми глазами, Харитонов начал рассказывать историю наших взаимоотношений. Когда он закончил, «чёрный» обратился к Ильину с Паршиным:
— Подтверждаете слова господина Харитонова?
— Да. — они опустили головы.
Сотрудник Тайной канцелярии повернулся к офицерам, сидящим в зале.
— Вопросы?
Офицерское собрание загудело. Через минуту поднялся здоровенный подполковник из первого ряда, сидевший через одного человека от моего дядьки Григория:
— Дима, Володя! — он смотрел на Харитонова с Паршиным. — Как вы могли? — те опустили головы. — А ты, Вася? — его взгляд переместился на Ильина. — Я же предупреждал тебя не связываться с этой парочкой!
— Арсений, сядь! — рявкнул генерал Глаголев из президиума. — Потом все эти вопросы обсудим! В узком кругу! — подполковник неохотно опустился обратно на кресло.
— За сим, будем прощаться. — подвёл итог «чёрный». — Есть желающие доставить этих троих обратно в госпиталь? — он брезгливо указал на троицу и посмотрел в зал. — Желающих нет. — констатировал сотрудник Тайной канцелярии с усмешкой. — Опять нам заниматься неблагодарной работой. Честь имею!
Когда процессия удалилась, подполковник поднялся с места вновь.
— Ваше превосходительство! — обратился он к генералу Глаголеву. — Разрешите обратиться к его высокопревосходительству князю Пожарскому?
— Разрешаю, Арсений Станиславович! — кивнул тот.
— Ваш…
— Без чинов, Арсений Станиславович. — прервал подполковника дед.
— Михаил Николаевич! Вышло досадное недоразумение, виной которому послужило моё неверие в то, что молодой князь Пожарский мог справиться одновременно с тремя моими офицерами! Приношу свои искреннее извинения вам, ваше высокопревосходительство, — он кивнул деду, — вам, Алексей Александрович, — он кивнул мне, — и вам, ваше превосходительство! — подполковник кивнул генералу Глаголеву. — Готов понести любое наказание.
— Извинения приняты, Арсений Станиславович! — кивнул Глава Рода, я кивнул тоже.
— Вот и замечательно! — хлопнул по столу генерал Глаголев, а генерал Антошин, это который прокурорский, с облегчением выдохнул.
Выдохнул с облегчением и подполковник. Зашумел и зал — офицеры расслабились и стали переговариваться, обмениваясь впечатлениями от увиденного, некоторые даже заулыбались.
— Надо отметить, — сказал громко полковник Орлов, — что я, на месте подполковника Мехренцева, тоже бы не сразу поверил в произошедшее. — зал опять затих. — Может Алексей Александрович продемонстрирует нам свои таланты? Если вы, Михаил Николаевич, не будете против?
Полковник, улыбаясь, смотрел на деда. А в зале стояла напряжённая тишина — измайловцы затаились в предвкушении неожиданного развлечения посреди скучных служебных будней.
«Явно между собой договорились, жучары! — подумал я. — А меня предупредить — не судьба!»
— Почему бы и нет… — подчёркнуто равнодушно кивнул дед. — Если Виктор Кузьмич не будет против.
— Мне, если честно, и самому интересно! — оживился Глаголев. — Каков формат? — спросил он у Орлова. — Вы у нас, Иван Васильевич, лицо незаинтересованное.