— Посплю, и в студию… А потом на шоппинг для снятия стресса, иначе я так с катушек слечу…
***
Матушка Наталья занималась приготовлением рисовой каши для своих сыновей, а вот мысли ее были заняты совершенно другим — во время лечения Алексии она отчетливо увидела изменения в доспехе девушки, свидетельствующие об усилении у той колдунских способностей. Именно эти изменения, скорее всего, и были причиной плохого сна и головной боли Алексии. И теперь перед неопытной в этих делах Натальей вставал ряд вопросов, ответов на которые она не знала, и главный из них звучал так: звонить супругу, который из Монако все равно ничем дочери не поможет, или никому не сообщать и самостоятельно проследить за состоянием девушки? После некоторых размышлений матушка прикинула, что за день-два все равно ничего не случится — изменения не носили такого уж кардинального характера, — а за Алексией она пока в состоянии приглядеть самостоятельно…
— Так, хватит носиться! — Она выглянула в гостиную, по которой в ожидании обязательной по утрам каши бегали Прошка с Виталиком. — Завтрак готов! Быстро к столу!
Но до столовой малолетние сорванцы добежать так и не успели — открылась входная дверь, и в дом зашел Пафнутьев в сопровождении своего водителя, у обоих гостей в руках были яркие подарочные пакеты.
— Дядька Виталик! — завопили сорванцы, тут же забывшие про завтрак. — Это ты нам принес? — И наперегонки кинулись к главе Тайной канцелярии.
Лицо Пафнутьева расплылось в улыбке:
— Вам, дорогие мои! Вы себя хорошо вели?
— Хорошо-прехорошо! А что там?..
— Раздеться-то дадите?..
— Раздевайся быстрее, дядька Виталий!
Наталья вздохнула:
— Виталий Борисович, доброе утро! У этих двоих каша стынет! Может, после завтрака с подарками разберетесь? — И добавила: — Каша, кстати, рисовая, на молоке, могу и вам тарелочку налить…
— Доброе утро, Наташенька! С удовольствием похлебаю. — Пафнутьев отложил пакеты в сторону, скинул на диван пальто и обратился к пацанятам: — Сначала завтрак, молодые люди, чтобы вырасти большими и сильными, а потом смотреть подарки.
— Нет!.. — расстроились те, но, постоянно косясь в сторону пакетов, покорно побрели в сторону столовой.
Наталья улыбнулась:
— Надо почаще вам у нас бывать, Виталий Борисович, хоть при вас сыновья ведут себя прилично.
— Не говори глупостей, Наташенька! — отмахнулся Пафнутьев. — Вот увидишь, когда они ко мне окончательно привыкнут, так же проказничать начнут…
Завтрак сразу же пошел не по плану — Виталик с Прошкой быстро съели свою кашу и тут же попытались убежать в гостиную поближе к подаркам, но были остановлены матерью, которая потребовала дождаться, когда со своей кашей закончит Виталий Борисович. Глава Тайной канцелярии испытывать терпение подростков не стал — поскорее доел и разрешил Виталику с Прошкой бежать смотреть подарки. А уже через минуту в гостиной раздавались восторженные крики:
— Лего!
— И у меня лего!
— У меня еще одно лего!
— А у меня пистолет! Как настоящий!
— А у меня автомат! Настоящий!
— Машинка! Пожарная! Красная! С раздвижной лестницей!
— А у меня самолет! С пропеллерами! Классный!..
Матушка Наталья, смотревшая на своих восторженных детей с улыбкой, не удержалась от комментария:
— Виталий Борисович, у них и так этих игрушек на целую комнату — не знаем, куда девать, а вы их еще больше балуете…
Пафнутьев хмыкнул:
— Когда еще их баловать, если не в этом возрасте? Когда подрастут… — Он осекся. — Короче, решил вот малых порадовать, тем более я тут перед их отцом сильно провинился…
Кузьмина напряглась:
— С Ваней все нормально?
— А что с ним случится? — буркнул Пафнутьев. — Просто вышло недоразумение по моей вине… Так, ерунда, вот я и решил хоть таким образом часть вины загладить…
Со стороны лестницы раздался голос Алексии:
— Папа?! Это действительно ты приехал? — девушка медленно спускалась вниз. — А я думала, мне опять показалось…
— Что значит, опять показалось, доча? — Пафнутьев улыбался. — И с каких же это пор ты меня перестала узнавать? Или я что-то пропустил?
В отличие от главы Тайной канцелярии, матушка Наталья не улыбалась — она с тревогой смотрела на Алексию, от которой шло вполне узнаваемое свечение. Это свечение было особенно ярким в районе головы девушки — именно там, где ее «подлечила» сама Кузьмина.
Алексия же тем временем ответила:
— Не обращай внимания, папа, — отмахнулась она, — я сегодня сама не своя, ерунда всякая мерещится. Просто в один момент показалось, что ты у нас в гостях, и я очень, очень рада, что не ошиблась. Вижу, с подарками пришел? — Девушка указала на копошащихся среди игрушек Прохора с Виталиком, уже не обращавших на взрослых никакого внимания. — Не разбалуешь детей?
— Да тут такое дело… — И Пафнутьев поведал дочери ту же историю, что совсем недавно рассказывал Кузьминой.
— Ясно, — кивнула девушка. — Вину заглаживаешь. А Алексей опять об этой вине ни словом не обмолвился, хотя точно был в курсе, да и Иван Олегович тоже…
Она замолчала, кинула быстрый взгляд в сторону Натальи и продолжила требовательным тоном:
— Папа, можно тебя на пару слов?
Когда Алексия с Виталием Борисовичем скрылись в столовой, Наталья запереживала: ей показалось, что речь между главой Тайной канцелярии и его приемной дочерью пойдет о родном отце девушки — супруге самой Натальи. Понимая, что если ее и поставят в известность о теме разговора, то это будут лишь общие намеки, матушка постаралась успокоиться и отвлечься на детей, но тут случилось нечто неожиданное — маленькие Прошка с Виталиком в какой-то момент побросали на пол игрушки, разревелись, кинулись к матери, обняли ее и, продолжая плакать, стали указывать ручонками в направлении столовой…
***
— Папа, — Алексия хмурилась, — я вчера с Алексеем разговаривала, и он мне сказал, что Иван Олегович… слегка пострадал в бою с неприятелем. Потом я говорила с Иваном Олеговичем, он этот факт подтвердил и заверил меня в своем вполне удовлетворительном состоянии. А сегодня к нам заявляешься ты и даришь Прошке и Виталику кучу подарков, ссылаясь на некую вину перед их отцом. Совпадение? Не думаю. — Девушка властным жестом остановила уже готового возразить ей главу Тайной канцелярии. — Папа, не забывай, пожалуйста, в каком именно заведении я получила среднее специальное образование, и не вздумай по своей привычке отмолчаться, ссылаясь на очередную государственную тайну — речь, в конце концов, идет о моем родном отце.
— Доченька, — Пафнутьев поморщился, — в ситуации с твоим отцом произошла накладка. Если хочешь, можно это назвать недоразумением, которое очень быстро разрешилось самым благоприятным образом. Извини, но там действительно речь идет в том числе и об интересах Романовых, поэтому… — Виталий Борисович развел руками.
— Не скажешь, значит?
— Не расскажу. — Лицо Пафнутьева вернулось в свое обычное состояние полной безэмоциональности. — Пусть тебе родной отец, когда вернется, все расскажет, а сейчас даже не думай ему звонить и выяснять подробности. И Алексею тоже.
Алексия закрыла глаза и прошептала:
— Господи, за что мне это? Почему я должна это терпеть с самого детства? Почему самые близкие люди постоянно пытаются меня от чего-то уберечь и огородить?..
Когда девушка открыла глаза, то не сразу обратила внимание на изменившийся внешний вид приемного родителя — Виталий Борисович чуть ли не вытянулся перед ней по стойке «смирно», его взгляд остекленел, а правая щека дергалась от нервного тика.
— Папа, что с тобой? — подскочила к нему Алексия. — Тебе плохо? Что-то с сердцем? Где болит? Скорую вызвать?..
Глава Тайной канцелярии ответил ей механическим голосом:
— Со мной все хорошо. Ничего не болит. Скорую вызывать не надо.
Девушка, из глаз которой брызнули слезы, начала понимать, что происходит что-то из ряда вон, и, поглаживая приемного отца по продолжавшей дергаться щеке, трясущимися руками достала телефон и набрала абонента из вкладки «Избранное»…
***
— Успокойся, Лесенька! — Я в одних трусах выскочил из спальни, чтобы не разбудить братьев. — Можешь внятно рассказать, что у тебя там случилось?
— Па-пе пло-охо… — ревела девушка. — Это я вино-ва-а-та… Па-па ка-ак в тра-ансе како-ом-то…
— Папа — это Пафнутьев? — больше для отвлечения Алексии решил уточнить я, сбегая по лестнице и приземляясь на диван под недоуменными взглядами изволивших пить кофе за соседним столиком моих царственных дедушки и бабушки. — Или папа — это Кузьмин?
— Па-афнутье-ев…
— Значит, папа Пафнутьев в трансе. — Я старался говорить как можно спокойнее. — С этим разобрались. А теперь скажи мне, Лесенька, что было, перед тем как папа Пафнутьев в этот транс впал?
— Это я вино-овата… Я на па-апу, на те-ебя и на-а вас всех о-обидела-ась и разо-озлилась…
— Понятно. А теперь слушай меня внимательно, Лесенька: сейчас я быстренько… по своим каналам гляну Виталия Борисовича и постараюсь привести его в чувство. Твоей же задачей будет оставаться на телефоне, отслеживать состояние отца и быть готовой отвечать на мои вопросы. Ты поняла?
— По-оняла… — голос девушки был явно спокойнее, чем десяток секунд назад.
— Оставайся на линии.
Лесе я соврал — Пафнутьевым мы займемся чуть позже, а сейчас…
Темп…
Образ Алексии перед глазами…
Твою же бога душу мать!!! Теперь понятна причина коматоза бедного Виталия Борисовича — его приемная дочь светилась! Свершилось, черт возьми! Леська явно освобождалась от остатков ментального блока, поставленного ей Ванюшей Кузьминым в детстве! И как освобождалась — сразу чувствовались гены родного папаши, его природная мощь!
Так, эмоции пока в сторону, сейчас надо проблемы решать, а для этого в первую очередь требуется успокоить нашу доморощенную ведьму, чтобы она делов не натворила…
Эмоция спокойствия успешно дошла до адресата… Теперь следует подстраховаться и на физическом уровне: