— А теперь послушай меня, сынок, — отец посерьезнел. — С твоей стороны будет не очень вежливо вывести из Монако деньги, которые тебе Гримальди фактически подарили. Мысль улавливаешь?
— Улавливаю, — кивнул я. — Что посоветуешь?
— Советую карточку со всем выигрышем в конце вечера отдать Еве Гримальди и попросить ее подобрать для тебя не очень большие, но достойные апартаменты с видом на море и в хорошем жилом комплексе. Если денег хватать не будет, скажи, что мы добавим.
Я слегка напрягся:
— Смысл интересоваться, что вы там опять задумали, есть?
— Никакого, — отец помотал головой. — Скоро сам все узнаешь. Что касается подарков, дело это правильное, особенно после такого крупного выигрыша, но расплачиваться ты будешь своей личной картой. Долю Прохора и Вани тоже оформишь виде подарков из того же бутика их дамам сердца — Екатерине и Наталье. Подарок Александре, если все-таки надумаешь приобрести, отдашь мне — я передам.
— Будет исполнено, ваше императорское высочество! — вздохнул я. — Еще какие-нибудь приказания будут?..
***
В баре я успел плотно поужинать салатом и отличным стейком с запеченным картофелем, а там и императоры с королями вернулись в салон с террасы. Не став испытывать судьбу, а именно опять попадаться на глаза заботливой бабуле, тихонько свалил в общий зал и занялся поисками Прохора. Воспитателя обнаружил стоящим спиной к игровому автомату, причем этот автомат, как и у меня совсем недавно, беспрестанно звенел. Оценил я и расположение автомата — именно с этого места открывался прекрасный вид на весь игровой зал и столы с блэкджеком, за которыми проводила время часть нашей компании.
— Как успехи? — хмыкнул я и глянул на банкролл воспитателя. — Восемьдесят две тысячи? А с какой суммы начал?
— С тысячи, — буркнул Прохор. — Все никак проиграть не могу. Похоже, не с тобой одним Гримальди в поддавки решили поиграть.
— Не говори глупостей! — отмахнулся я. — Может, у тебя талант? Как и у меня?
Воспитатель поморщился:
— Все мои таланты опытные люди еще в далекой юности выявили и надлежащим образом развили, и среди них везение в азартные игры не числилось.
— Доводи до ста тысяч и соскакивай, — улыбнулся я. — И, чтобы тебя утешить, сообщаю, что отец запретил мне забирать честно выигранные деньги и приказал пустить их на покупку местной элитной недвижимости. Можешь что-нибудь сказать по этому поводу?
— Тоже дело, — Прохор пожал плечами. — Недвижимость есть недвижимость. Хотя я считаю, что вкладываться надо в землю — ее у нас на планете ограниченное количество.
— А если серьезно?
— А если серьезно, то подробности узнаешь чуть позже. — Воспитатель повернулся к автомату. — Твою же!.. Опять этот проклятый бонус!
Понятно, Прохор в курсе всего, но приказа сообщать мне какие-то подробности не получал, а значит, будет молчать. Ну и наплевать!
— А как там у Ванюши дела? — сменил я тему.
Воспитатель запустил бонусную игру и повернулся ко мне:
— Как у Ванюши дела? Ванюша в своем репертуаре — пустили козла в огород! Сам не подключается, подлец, а заставляет молодежь играть за него за треть от выигрыша. Вот как раз у Ванюши-то еще в ранней юности наставники наши незабвенные сразу выявили, помимо всего прочего, и тягу к авантюрам, и криминальные наклонности, и математическую одаренность, и талант к карточным играм. А если учесть Ванюшину отличную память и те криминальные круги, к которым он был долгое время так близок, делай выводы, сынка.
— Ясно, — кивнул я. — А где мои два брата-акробата?
— Полчаса назад видел их за автоматами в другом конце зала, — Прохор указал мне направление. — С ними еще часть нашей молодежи была.
— Надо будет их навестить. Но сначала понаблюдаю за нашим товарищем с криминальными наклонностями и тягой к авантюризму.
— Ага, ты понаблюдай, сынка. И проследи, чтобы он там совсем уж не жестил…
Наблюдение за Ванюшей доставило мне настоящее «профессиональное» удовольствие: колдун держал под мягким и незаметным контролем не только дилера, но и Шурку Петрова с Еленой Панцулаей и Фрицем Гогенцоллерном. Как подсказывала чуйка, дилера Кузьмин заставлял излишне рисковать при доборе карт из колоды, а вот моих друзей Ванюша просто и незатейливо удерживал за столом, чтобы, значит, они не на рулетку с автоматами от этих карт сбежали, а себе и ему денюжки зарабатывали. План у колдуна был, понятно, не шедевральный, но, судя по большому количеству фишек рядом с моими друзьями, эффективный и простой в исполнении.
— Кристина, — я подошел к принцессе со спины, — как у вас дела?
Следующие пятнадцать минут игра за столом фактически прекратилась, а я был вынужден выслушивать восторги самой Кристины, Шурки, Елены и Фрица по поводу карточного таланта господина Кузьмина — довольный лестью колдун чуть ослабил контроль за моими друзьями, и у них начался легкий отходняк. Двое смутно мне знакомых по опере мужчин, сидевших за этим же столом, против прекращения игры ничего не имели и с интересом прислушивались к нашей беседе. В конце концов я решил проявить тактичность по отношению к Гримальди и поинтересовался у друзей:
— Может, в автоматы сходите поиграете? Или карты вам еще не надоели?
— Надоели! — заявили они и принялись благодарить Ванюшу: — Иван Олегович, огромное вам спасибо за науку!
Когда дело дошло до благодарности в виде передачи Кузьмину части игровых фишек, колдун принялся изо всех сил отказываться от причитающейся ему доли и тут же «нарвался» на упреки со стороны Гогенцоллерна:
— Иван Олегович, мы же договаривались! Извольте получить оговоренную часть выигрыша, или мы на вас обидимся!
Ванюше ничего не оставалось, кроме как со вздохом забрать коробочку с фишками, поблагодарив при этом молодежь, и, кинув пару крупных фишек дилеру, передать эту самую коробочку со своей карточкой администратору для перевода выигрыша на свой игровой счет.
— Ваня, тебе не стыдно? — поинтересовался я, когда Шурка, Елена, Кристина и Фриц ушли искать остальную молодежь в лабиринтах автоматов. — Ты же понимаешь, что Гримальди вместе с руководством казино тщательно проанализируют с помощью записей с видеокамер каждую раздачу с твоим участием? И сделают соответствующие выводы?
— Мне не стыдно, и я все понимаю, — лучился довольством он. — На анализ раздач с выводами и был расчет, царевич. Теперь у Гримальди будет наглядный пример того, сколько они могут потерять денег, если не наймут нормального колдуна.
Я аж подохренел от этого заявления:
— Ты что, собрался к Гримальди на работу наниматься?
— Почему сразу я? — ухмыльнулся Ванюша. — Меня и на любимой родине неплохо кормят. Что же касается нужных кандидатур — кое-какие мыслишки имеются. А чтобы ты так не вибрировал, царевич, признаюсь тебе по большому секрету: мои действия согласованы на самом высоком уровне, и подробности разглашению пока не подлежат.
Твою же!.. И этот туда же!.. По предыдущему опыту можно смело предположить, что мне в этих мутных планах в очередной раз отведена центральная роль. Ну и хрен с ним!
— Царевич, ты чего нахмурился? — отвлек меня от грустных мыслей улыбающийся Кузьмин. — Не грусти! Пошли лучше мой фарт на автоматах проверим. — Он начал оглядываться. — И где вообще носит эту администраторшу с моим непосильно нажитым баблом?..
***
Следующие два часа я в компании молодежи провел довольно весело: наши девушки окончательно разобрались с автоматами и демонстрировали «профессиональную» игру со всеми ее атрибутами. То и дело слышались девчачьи возгласы на русском и французском:
— Где еще одна «клубничка»? Сколько же можно?..
— Где бонус? Где еще одна «книжка», я вас спрашиваю?..
— Вот бы «мужик» встал вот сюда, а не сюда!..
— Зачем мне эти «ключи»? Лучше бонус дай, проклятая железяка!..
Пойманные кем-то бонусы мы «смотрели» все вместе и так же все вместе обсуждали размер выигрыша. Многоопытные импортные принцы не жадничали и вовсю делились беспроигрышными стратегиями игры в автоматы, типа после бонуса надо обязательно втрое увеличивать ставку и десять раз «крутить барабан». Стратегии, понятно, не срабатывали, но все молодые люди умудрялись играть в маленький, но плюс, что лично я списывал только на «тайную» стратегию имени Гримальди.
Сам я больше не играл, а когда надоело даже наблюдать за игрой, решил посетить бутик «Картье» при казино, чтобы иметь представление о представленном ассортименте, но не успел — ко мне подошел генерал Нарышкин и предложил подышать свежим воздухом на Золотой площади.
— Алексей, — начал дипломат под прикрытием, когда мы вышли из «Монте-Карло», — мне буквально только что отзвонился Филипп Савойский и сообщил, что личности трех злодеев, напавших на наше посольство в Мадриде, подтверждены. Группу испанцы встретят в аэропорту Барселоны и обеспечат логистику до места проведения акции.
— Мой отец в курсе? — спросил я.
— В курсе, — кивнул генерал. — Обещал скоро к нам присоединиться. А пока он не пришел, у меня есть к тебе, Алексей, маленькая просьба.
— Внимательно слушаю, Алексей Петрович.
— Буду говорить прямо: я очень хочу, чтобы мой сын Виктор был включен в группу, которая будет производить захват этих трех испанских выродков. — Он жестом руки остановил мои возражения. — Понимаю, что просьба моя со стороны выглядит… не очень красиво, и я рискую получить справедливые упреки в протекционизме, но… Род Нарышкиных и так перед тобой в неоплатном долгу, Алексей, а будет еще в большем.
Я вздохнул:
— Алексей Петрович, вы же понимаете, что я такие вопросы не решаю…
— Решаешь, Алексей! — перебил меня дипломат под прикрытием. — Все, кому надо, давно знают, что если ты действительно что-то захочешь, то будет по-твоему. Обещаешь переговорить с отцом и царственным дедом?
— Обещаю… — я махнул рукой я, а генерал удовлетворенно кивнул.
Мой родитель появился буквально через минуту, и, кто бы сомневался, не один, а в компании Прохора и Ванюши. Краткий доклад Нарышкина не повлек за собой никаких вопросов, кроме одного: