— Прохор! — Я повернулся к нахмуренному воспитателю. — Не обращай на Ваню внимания! Это он тебе за свой «Гелик» мстит. А если Ваня продолжит в том же духе, — теперь я смотрел на колдуна, — то эксперименты по накоплению отрицательного эмпирического опыта мы будем сегодня ставить именно на нем. И после экспериментов не дадим ему выпить.
Лицо Прохора озарила довольная улыбка, а вот Ваня насупился и глянул в зеркало заднего вида.
— Вот видишь, святой отец, как ко мне здесь относятся! Никакого уважения к былым заслугам! Но ничего! Они еще горько пожалеют об издевках и насмешках, когда я секрет великого магистра разгадаю!
Смирнов, однако, на провокацию не поддался и благоразумно решил от комментариев воздержаться…
Границу Франции с Италией мы пересекли без всяких проблем: французские и итальянские таможенники с пограничниками при моем появлении из Range Rover, не обезображенного номерами и другими опознавательными знаками, вытягивались в струнку, отдавали честь, документов не требовали, как и не выясняли цель посещения Лигурии подданными Российской империи. Единственное, последний шлагбаум поднялся с задержкой, а причина этой задержки выяснилась довольно быстро: ко мне строевым шагом подошел мужчина в форме итальянского карабинера и доложил, что его прислали их высочества Умберто и Джузеппе Медичи в качестве нашего сопровождения и охраны. Передав мне для удобства коммуникации рацию, бравый карабинер добавил, что они с напарником теперь находятся в полном моем распоряжении. Не придумав ничего лучше, я скомандовал:
— В Сан-Ремо. И как можно скорее. — А потом вспомнил наше с Прохором и Ваней путешествие по Германии и решил уточнить: — И без всяких звуковых сигналов.
Карабинер лихо щелкнул каблуками.
— Есть, ваше высочество!
Вернувшись в машину, продемонстрировал рацию и прижал палец к губам, давая понять, что с важными разговорами на время придется закончить. Меня поняли правильно, и мы тут же приступили к обсуждению планов по осмотру достопримечательностей Сан-Ремо. Солировал, как всегда, Ванюша Кузьмин, совершенно не стеснявшийся своего цинизма.
— Да чего там смотреть-то? — с важным видом вещал он, пристраиваясь за машиной карабинеров. — Лазурный берег он и есть Лазурный берег! Лично я буду осматривать местные достопримечательности чисто для галочки и для фоток, чтобы потом где-нибудь в компании ввернуть: мол, в Монако был, в Ницце был, в Сен-Тропе был, в Сан-Ремо был. Основной же упор при посещении этого итальянского курорта мною будет сделан на бутики со знаменитой итальянской обувью — приобрету себе несколько классических моделей из натуральной кожи ручной работы, потому что эта обувь никогда не выйдет из моды.
Прохор, что-то сосредоточенно изучающий в телефоне, на эту сентенцию пробормотал:
— Нет в тебе романтики, Ванюша! Черствый ты и ограниченный человек! Тут каждый камень историей дышит, а ты про шмотье!
— У нас в России тоже каждый камень историей дышит, Петрович! — хмыкнул колдун. — Но что-то я не замечал, чтобы ты после очередного зверства на отходняке у русской березки слезами горючими заливался! Так что не надо меня в бескультурии обвинять, насильно заставляя восторгаться раскрученными импортными достопримечательностями! Я тебе не наивная институтка, Петрович, а прекрасно подготовленный разведчик-диверсант! И привык все эти красивости рассматривать сугубо с профессиональной точки зрения.
Ванюша повернул ко мне голову и подмигнул с довольным видом, а Прохор, продолжавший копаться в телефоне, только кивнул:
— Я и говорю, черствый и ограниченный человек. Но вот про обувные бутики ты вовремя напомнил — им мы свое внимание обязательно уделим.
— И посещению православного храма Христа Спасителя тоже! — вмешался в беседу батюшка Владимир. — Вы как хотите, а я в храм планирую сегодня вечером сходить. И завтра с утра.
— Дело, конечно, твое, святой отец, — ответил Кузьмин и опять мне подмигнул. — Только в нашей небольшой, но дружной компании не принято отрываться от коллектива. Да и вопросы у коллег по опасному бизнесу могут возникнуть: куда это ты постоянно отлучаешься под предлогом посещения храма? Ты же, святой отец, не хочешь, чтобы коллектив начал задавать тебе подобные вопросы?
За Владимира ответил Прохор:
— Не обращай внимания, Вова, Иван Олегович так шутить изволит. А в храм сходи, если душа просит.
— Спасибо, — поблагодарил батюшка.
А я почуял, что Владимир уже начал потихоньку привыкать к стилю общения, принятому в нашей «небольшой, но дружной компании».
От продолжения такой интересной и содержательной беседы нас отвлек писк телефонов, причем пищал аппарат не только у меня, но и у Прохора с Ваней. Оказалось, что родовитая молодежь начала выкладывать в большой чат фотоотчет о своем путешествии в Сан-Ремо. Снимки были разные: и групповые, и одиночные, на мотоциклах и без них, некоторые вообще были только пейзажными, — но объединяло их одно: фотографии явно пропустили через фильтры, так что кадры смотрелись очень достойно. Больше всего мне понравились два снимка: с Соней, изображавшей на фоне видов моря мечтательную скромницу в кожаной экипировке, и с Димкой Петровым, восседавшем с гордым видом на моем байке в обнимку с мотоциклетным шлемом.
Не успел я досмотреть фотографии до конца, как молодежь, находящаяся сейчас на родине, начала выражать свои восторги по поводу нашего путешествия в Италию: посыпались сердечки, цветочки и эмодзи в виде падающей Пизанской башни. Еще спустя какое-то время кто-то озаботился проблемой отсутствия на фотографиях некоего персонажа по фамилии Романов и по имени Алексей. «Заботливого» поддержали остальные, эта тема мгновенно стала самой актуальной, и наших путешественников начали шутливо обвинять в том, что они потеряли великого князя где-то по дороге. Прохор, тоже читавший все это у себя в телефоне, хлопнул меня по плечу и с насмешкой в голосе посоветовал:
— Лешка, не испытывай терпение своих будущих подданных, отпишись, что ты в засаде.
— Почему в засаде? — не понял я.
Воспитатель хмыкнул:
— А это, сынка, самая универсальная и действенная отмазка у женатых сотрудников российских спецслужб — можно сутками дома не появляться и на телефон не отвечать. А когда до дома все-таки добрался, все вопросы ревнивой супруги кидать в игнор, ссылаясь на секретность. Главное, помаду с рубашки оттереть и трусы с носками в гостях не забыть. — Он опять хмыкнул. — Пиши, сынка, заодно и перед импортными принцами с принцессами очков наберешь — они же тоже не в курсе, зачем тебя в Монако старшие вызывали.
Под насмешливыми взглядами Ванюши Кузьмина и хохоточки Прохора написал в общий чат: «Я не потерялся. Я в засаде» — и добавил изображения пистолета, серьезной рожицы в темных очках и черепа с костями. Как и предупреждал воспитатель, больше пропажу моей скромной персоны никто не обсуждал, а молодежь переключилась на погоду в Сан-Ремо и выяснение наших дальнейших планов…
— Он меня бесит! — Княжна Демидова с раздражением заблокировала телефон.
— Кто тебя бесит? — отвлеклась от пролистывания чата княжна Хачатурян. — Алексей?
— Да! — кивнула Евгения. — В засаде, видите ли, он! Ни в какой он не в засаде, а туман нагоняет и цену себе набивает! И вообще, Тома, нам без него сегодня лучше отдыхалось! Свободнее! Вот увидишь, сейчас Алексей приедет, и мы снова по струнке ходить будем!
— Это да… — задумчиво протянула Тамара. — Но лично я в его присутствии никакого дискомфорта не испытываю. Даже наоборот. Алексей… он бодрит, в хорошем смысле этого слова.
Демидова отмахнулась и продолжила:
— А Сонька эта его? Сначала вся такая королевишна была, ни с кем толком общаться не хотела, а сейчас? Улыбается, тварь белобрысая, и ко всем в подружки набивается! А при Алексее вообще расцветает, как роза на помойке! Да и поклонников у этой норвежской кикиморы не убавилось: старшие Медичи с Гогенцоллерном, Виндзор, Сингх и Витька Нарышкин втайне продолжают слюни по ней пускать. А от откровенных ухаживаний их останавливает только страх перед Алексеем.
— Не ревнуй, Женя, — вздохнула Тамара. — У тебя против Сони все равно никаких шансов не было.
— И Ленка Панцулая тоже начала бесить! Вот прямо чувствую, что Алексей как-то подговорил сестер Гримальди на эту аферу с апартаментами в пользу своей бедной родственницы! Может, вообще эти апартаменты великий князь сам купил и заставил Еву с Кристиной своей Ленке таким хитрым образом подарить. Тома, говорю тебе: там точно что-то нечисто!
— Женя, ты же сама все видела в казино! Как там можно было сжульничать?
— Не знаю! Но жульничали они точно! А этот красивый жест Романовых, когда они отказались в розыгрыше участвовать? Тома, я просто уверена: сделали они это только для отвлечения нашего внимания!
— Замолчи, Женя! — Хачатурян с тревогой огляделась по сторонам. — Свои ничем не подтвержденные подозрения лучше оставь при себе, иначе тебя больше ни в Монако, ни во Францию не пустят! Про проблемы на родине я вообще молчу! И не смей хоть как-то Ленку Панцулаю обидеть — Алексей тебе этого точно не простит! Да и сама Ленка хоть с виду и тихушница, а народу на Ибице порядком завалила!
Демидова фыркнула:
— Если ты не забыла, то меня от подобного сомнительного подвига в последний момент только Алексей оградил. Так что в этом мы с Ленкой похожи. Что же касается остального… Я что, враг себе?
— Вот и держи язык за зубами! — заметно успокоилась Тамара. — И радуйся тому, что мы по Лазурному берегу на мотах катаемся, а наши однокурсники кроссы бегают, а потом в душных аудиториях часами сидят.
— Я и радуюсь, — кивнула Демидова. — Как могу. Но вот как проклятый Романов появляется, так сразу радость и пропадает.
— Женя, а у тебя, часом, не ПМС?..
В Сан-Ремо мы въезжали уже по темноте, хоть часы и показывали седьмой час вечера. Наш путь по освещенным улочкам курортного городишки лежал в самый центр, где располагалось казино под нехитрым названием «Сан-Ремо», являвшееся одновременно и одним из местных очагов культуры, совмещавшим в себе еще функции театра и кинотеатра. Кроме того, на крыше казино располагался самый роскошный ресторан города, Roof Garden, где нашего появления и дожидались мои друзья.