Следующий час я завтракал, читая статьи этих самых мировых СМИ, поражаясь тем теориям заговоров, которые на ровном месте городили импортные политологи. И опять отличились поляки — предстоящий брак Александра и Изабеллы они рассматривали не иначе как подготовку русских к вторжению в Европу сразу с двух сторон: с востока и с юго-запада — со стороны Испании, куда уже совсем скоро должны были быть тайно по морю переброшены специальные подразделения российской армии! Великого принца Алексея Александровича пшеки тоже не оставили без внимания: якобы в самое ближайшее время я должен был обручиться со Стефанией Бурбон, а после нашей свадебки Франция, заручившись поддержкой России, нападет на Германию и Британию. Как говорится, читал и плакал! От смеха! Но хоть отвлекся от ночных «кошмаров» и поднял себе настроение.
В 11:30 я был на пляже. Все остальные «заинтересованные лица» уже толклись там и что-то бурно обсуждали. Когда мы обменялись приветствиями, обсуждение продолжилось. Оказалось, Ванюша, не дожидаясь меня, решил начать тренировку с теоретических занятий. Озвученное задание было довольно-таки сложным: требовалось поставить на человека, не обладающего особыми способностями, некую метку, должную сработать на приближение цели, то бишь другого человека, но с определенными параметрами. Это так Кузьмин залегендировал произошедшее с нами в Испании.
С задачей ожидаемо никто не справился, зато было высказано очень много самых разнообразных вариантов. Батюшки, Владимир и Василий, понятно, в дискуссии участвовали тоже, но правильные мысли держали при себе. Самый близкий к истине варик озвучил японский колдун — он заявил, что такое, скорее всего, возможно только с использованием круга и только в том случае, если главный колдун этого круга знает точные параметры ментального поля жертвы. Я не удержался и стал задавать уточняющие вопросы по специфике работы круга, но японец сразу как-то замялся и отвечать стал очень размыто. Я настаивать не стал, но сделал для себя зарубку на будущее, а Ванюша подвел итоги, признав, что он решения задачи не знает тоже.
А дальше, собственно, началась практическая часть тренировки. Была она один в один как тогда в Арсенале Кремля: Ваня по очереди «нападал» сначала на индийцев, потом на батюшек, а закончил на японце. Потом наступила моя очередь тренировать коллег, вместе с ними и самого Кузьмина.
Когда с практикой было закончено, а колдуны расселись на лежаках отдыхать, я не стал откладывать в долгий ящик основную цель организации сегодняшней тренировки и, в очередной раз через силу перейдя на темп, взял под контроль японца и индийцев. Ванюша с батюшками почуяли изменения «оперативной обстановки» и, несмотря на усталость, тоже перешли на темп. Махнув им рукой, мол, все нормально, приступил к допросу своих импортных конфидентов:
— Господа, вам приходилось сталкиваться с Мальтийским орденом?
Все трое находящихся под моим контролем без всякой задержки ответили отрицательно:
— Нет.
— Ляксандрыч, — обратился ко мне Кузьмин, — ты вопросы конкретнее задавай и без всякого двойного толкования. Например, знают ли они что-нибудь о Мальтийском ордене?
— Виноват, Иван Олегович! Не выспался просто, — развел я руками и продублировал озвученный Ванюшей «конкретный и не терпящий двойного толкования» вопрос японцу и индийцам.
Первым отвечал старший индиец, заявивший, что про Мальтийский орден он, конечно же, знает, а еще он знает, что это очень серьезная организация со связями по всему миру. Относительно же мальтийских колдунов индиец не мог сказать ничего конкретного, кроме неподтвержденных слухов, мол, они у ордена есть, и всё. Самурай тоже не порадовал своей информированностью и после нескольких наводящих вопросов предположил, что больше можно узнать только в Ватикане.
Расстроенный тем, что первый блин оказался комом, я аккуратно вывел японского и индийских колдунов из-под своего контроля и подвел промежуточные итоги учений, признав их успешными, а уровень подготовки участников — вполне удовлетворительным. Выслушав ответные комплименты и благодарности за мое потраченное время, предложил проследовать на яхту, где уважаемых коллег ждал обед из блюд русской национальной кухни. Предложение не вызвало бурю восторгов — после недавних нагрузок аппетит у присутствующих отсутствовал от слова совсем, — но отказать мне никто не решился, и мы не спеша двинулись на «Звезду».
Обед за разговорами на околопрофессиональные темы прошел довольно бодро — японец и индийцы хоть толком ничего и не поели, а скорее «понадкусывали», но водочку «понужали» только в путь, особенно после того, как я им объявил очередную увольнительную до завтра. Младший индиец под воздействием алкоголя настолько осмелел, что стал буквально умолять уважаемого меня и не менее уважаемого господина Кузьмина о еще одной полноценной тренировке. Отказать мы с Ванюшей не смогли, тем более моя чуйка подсказывала, что старший индиец и японец желали того же. Короче, троица импортных колдунов покидала «Звезду» в самом благожелательном настроении и в ожидании новых интересных встреч.
— Итак, господа, — я оглядел Ванюшу с батюшками Владимиром и Василием, — что вы мне можете рассказать о Мальтийском ордене и его колдунах?..
Глава 2
Кузьмин после моего вопроса демонстративно повернулся к батюшкам всем телом и уставился на них тяжелым взглядом:
— Ну что, коллеги, вы оценили благородство Ляксея Ляксандровича, который не стал вас подвергать допросу, как этих троих на пляже? Чувствуете уровень доверия? Так что давайте колитесь и не разочаровывайте великого князя и вашего покорного слугу!
Батюшек, что характерно, такое напутствие со стороны Ванюши не смутило: они переглянулись, одновременно скривились, как от лимона, а высказаться ожидаемо решил Владимир:
— Алексей Саныч, Иван Олегович, а нам к словам иностранных коллег добавить нечего. Да, мы что-то слышали про колдунов Мальтийского ордена, но так, краем уха. Может, большей информацией обладал покойный Тагильцев, но с нами он ничем таким не делился. — Владимир вздохнул. — Если не верите, можете прямо сейчас нас допросить… с пристрастием, но ничего нового вы не услышите. В качестве же предложения могу посоветовать обратиться к его святейшеству — может, он какой информацией по этому вопросу обладает.
Я мысленно поморщился: о Святославе как о наиболее важном источнике информации, касающейся как Ватикана, так и Мальтийского ордена, в частности, надо было подумать в первую очередь!
— И еще, Алексей Саныч, — продолжил тем временем Владимир, — какую-никакую информацию на орден могут дать Медичи. — Батюшка обозначил улыбку. — Мне показалось, что после недавнего ночного визита итальянцы к вам… более расположены, чем раньше.
На это предложение тут же прореагировал Кузьмин:
— Только в крайнем случае следует обращаться к Медичи — спустя самое непродолжительное время половина Монако, не считая второй половины и самого Ватикана, уже будет знать, что русские проявляют нездоровый интерес к Мальтийскому ордену. Не вариант, короче.
Я покивал:
— Согласен с Иваном Олеговичем, итальянцы пока ничего не должны знать. Но за предложения спасибо! Особенно что касается его святейшества. — Я перевел взгляд на Кузьмина. — Иван Олегович, а у вас есть чем нас порадовать?
— Нечем, — отмахнулся он. — Я вообще про этот Мальтийский орден знал чисто из курса общеобразовательной школы, может, еще где-то в приключенческой литературе упоминание встречал, но, учитывая, что это структура Ватикана, вполне допускаю наличие среди активных членов в нем и колдунов.
Ваня, замолчав, откинулся на спинку стула и сделал вид, что потерял к разговору всякий интерес. Батюшки тоже сидели с подчеркнуто равнодушными лицами. Но чуйка подсказывала, что все трое очень хотели знать, что же такого случилось, если я так настойчиво интересуюсь этим Мальтийским орденом.
— Ладно, — вздохнул я, — будут вам разъяснения. Помните ту учебную тревогу, когда мы собрались в лобби отеля? Так вот…
Рассказав про наши с Ваней яркие и красочные сны с элементами средневековых ужасов, перешел к описанию событий прошлой ночи, в том числе рассказал и про мои собственные изыскания в виде неудачной попытки поработать с фотографиями де Вилье из общего доступа. Ваня Кузьмин свое отношение выразил крайне емко и доходчиво:
— Пиzдец! Приехали!
Батюшки же были не столь эмоциональны, но их расстройство без труда читалось на лицах.
— Алексей Саныч, — обратился ко мне Владимир, — ошибки точно быть не может? Вполне возможно, что колдуны просто контролируют де Вилье, прикрываясь его фигурой, а на самом деле ситуацией рулят совсем другие люди?
Да, о таком варианте я не подумал и лишний раз для себя убедился, что был прав, когда попытался перетянуть к себе на службу церковных колдунов. Особенно Владимира.
— А что это меняет, батюшка? — пожал плечами я. — Даже если великий магистр играет роль зиц-председателя, для нас это только хуже — придется вычислять еще и кукловодов, дергающих за ниточки. И еще, — я хмыкнул, — если это не де Вилье, какой тогда смысл неизвестным злодеям выставлять великого магистра на передний план, да еще и устраивать нам с ним личную встречу? Без продемонстрированных сверхспособностей сам де Вилье всего лишь глава условного государства, один из многих кардиналов Ватикана и слишком уязвимая в политическом плане фигура, надавить на которую не составит большого труда. Согласны?
Если Ваня остался подчеркнуто безучастным, давая возможность батюшкам высказаться, то вот Василий просто кивнул, а Владимир поморщился.
— Логично, конечно, но все же… — Он вздохнул. — Алексей Саныч, при всем уважении, но я бы на вашем месте на эту встречу не ходил, да и старшие родичи вас на такое сомнительное рандеву не отпустят…
Я же, вспомнив уже свои упражнения с Тагильцевым, Бирюковым, Контролером и самими батюшками по принуждению