ты бы поберёгся какое-то время, мало ли что! Хотя… — Вика смотрела на меня насмешливо. — Ты же у нас «Камень»! Это тебя бояться надо!
— Вот, и дед мне сказал завтра дома сидеть. — я никак не прореагировал на последние слова девушки.
— Это он правильно сказал. — серьёзно сказала Вика. — Пусть Корпус разберётся, а потом видно будет. — и ехидно добавила. — Да и скучать в одиночестве нашему Лёшеньке не придётся, с такой-то знаменитой соседкой!
— И не говори. — согласился я, улыбнувшись.
Мы догнали деда, важно вышагивающего под ручку с Алексией, и Прохора, идущего за ними. Прогулка длилась ещё минут сорок, за которые неугомонный Глава Рода успел рассказать девушкам историю фамильного имения.
— Так! — закончил он. — А теперь в баню!
Баней это двухэтажное строение можно было назвать лишь условно. На первом этаже была собственно баня — две раздевалки, мужская и женская, комната отдыха, полноценная кухня, бассейн с душевыми кабинками и парная. На втором этаже располагалась большая комната отдыха, с баром и бильярдным столом, и четыре небольших спальни для любителей поспать после водных процедур. Раздевшись, мы втроём — дед, Прохор и я — обрядившись в простыни, расположились в парной.
— Давай, Прохор, как ты умеешь! — скомандовал дед.
Моего воспитателя долго уговаривать не пришлось — он плеснул на камни кипятком из приготовленной бадейки. Обжигающая волна горячего пара приятно прошлась по моему телу с отключённым доспехом, пользоваться которым в бане считалось дурным тоном.
— Быстрее заходите и дверь прикройте! Весь жар выпускаете! — прикрикнул с верхнего полога дед на Лесю и Вику, замотанных, как и мы, в простынки. — Прохор, поддай ещё!
Первыми устроенного геноцида не выдержали девушки — они, как ошпаренные, выскочили из парной, и, судя по визгам, прыгнули в бассейн, вода в котором не превышала трёх-четырёх градусов. Когда они вернулись, мокрехонькие и стучащие зубами, Прохор, улыбаясь, поинтересовался:
— Поддать?
— Чуть-чуть. — сказала Леся, а Вика просто кивнула.
Теперь уже мы — я, Прохор и дед — не торопясь и с достоинством, покинули парную и попрыгали в бассейн.
Вышеуказанные процедуры мы повторили ещё несколько раз, но уже с берёзовыми вениками и тщательной помывкой, чтоб поры на коже не забивались. Девушки закончили раньше нас, и я был немало удивлен, застав их за милой беседой в комнате отдыха.
— Так, молодёжь! — подвёл итог вечера дед. — В баньке попарились, кваску попили, а теперь марш спать! Двенадцатый час ночи уже. А мы с Прохором ещё чутка посидим.
«Знаю я, как вы посидите! — мысленно улыбнулся я. — Полежите, скорее… Не даром Прохор в холодильник три бутылки вина поставил».
Когда мы с девушками вышли из бани и направились в дом, они, не говоря ни слова, взяли меня под руки с обеих сторон. Такой поворот в наших взаимоотношениях мне очень понравился, он обещал мне очень и очень многое. И я не ошибся — так же молча мы зашли в дом, поднялись на третий этаж, и оказались в моей комнате.
— Раздевайся, Пожарский! — глядя на меня с улыбкой, сказала Леся. — Ты был плохим мальчиком! И будешь наказан!
— Дважды! — поддержала её Вика.
Сделав вид, что очень напуган, я отступил назад, запнулся и упал на кровать. Одежду, как и предполагал, самому снимать не пришлось…
— Лёшка, Лёшка, просыпайся… — услышал я сквозь сон голос Прохора, а его рука, трясущая меня за плечо, подтверждала, что мне это не снится. — Тихонько вставай, а то девушек разбудишь.
— Пожарский, давай быстрее вылезай… — сонным голосом сказала Вика, убрав с моей груди руку.
— И свет не включай. — это была Леся, и не подумавшая убрать с меня ногу. — Мы ещё немного поспим…
Прохор вышел в освещённый коридор, оставив дверь отрытой, что позволило мне быстро собраться, а не тыкаться по комнате в потёмках.
— Сколько времени-то? — щурясь от света, поинтересовался я у своего воспитателя.
— Шесть. Дед же вчера предупреждал, что встаём рано. Как ночь? — ухмыльнулся Прохор. — Вижу, что девушки нашли общий язык?
— А ваша ночь с дедом? — не остался я в долгу. — Небось, только из бани вернулись? Как банщицы?
— Ты, Лёшка, лучше молчи! — отмахнулся он от меня. — Это ты Родовое поместье в гнездо разврата превратил!
— А мне, Прохор, кажется, что эти стены и не такое видали!
Дед нас уже ждал на крыльце, весь лучась довольством.
— Как ночка, внучок? — ухмыльнулся он. — Мне доложили, что красавицы так до своих комнат и не дошли.
— Вижу, что и ты, деда, спал не очень много. — поддел я его.
— Это да… — улыбаясь, протянул он. — Я очень доволен эффектом от твоего лечения, Лёшка! Прям, хоть женись!
— Обращайтесь! — раскланялся я. — И не забудьте на свадьбу пригласить, ваше высокопревосходительство!
— Так, лясы потом будем точить! — посерьёзнел дед. — Побежали! Хоть молодость вспомню!
Маршрут дед выбрал самый протяжённый — по лесу вокруг всего немаленького поместья, но полный круг так и не пробежали, а в самом конце свернули на полигон, на котором нас ждал какой-то высокий мужик в камуфляже и маске. Писк моей чуйки совпал с моментом начала движения на темпе неизвестного нам на встречу. Краем глаза я заметил, что дед с Прохором отходят от меня в сторону.
«Опять Глава Рода решил мне устроить какую-нибудь провокацию» — только и успел подумать я, переходя на темп, но сделать ничего не успел — ускорившись ещё больше, неизвестный приблизился ко мне, и провёл на немыслимой скорости серию ударов руками и ногами, которые я сумел заблокировать с большим трудом, только потом осознав, что этот неизвестный не только не уступает мне в силе и скорости, но и превосходит меня. И опять комбинация ударов, руки отбиты и болят, по рёбрам вскользь прилетело, а я только защищаюсь, и не успеваю ответить сам… Развязка для меня наступила неожиданно — наконец, увидев возможность для ответного удара в голову, я пробил… в пустоту, и уже сам получил прямой в грудь, отлетел на пару метров, но на ногах устоял, следя глазами за неизвестным, и приготовился к его новой атаке.
— Я думаю, достаточно. — услышал я голос деда. — Саша, сними маску.
Когда неизвестный Саша снял маску, я, к своему немалому удивлению, узнал Великого князя Александра Николаевича, наследника престола.
— Алексей! — продолжил дед. — Познакомься со своим отцом. Мне кажется, ты должен был его узнать.
— Каким отцом? — не понял я. — Деда, это шутка какая-то?
— Здравствуй, сынок! — Великий князь улыбнулся, сделал ко мне пару шагов и протянул руку. — Мне очень жаль, что всё так получилось… — он говорил что-то ещё, но я его не слышал, впав в какой-то ступор. — Я очень рад, что…
— Вот мой отец! — я указал Великому князю на Прохора, а на глаза, от обиды, навернулись слёзы. — А это мой дед! — выкрикнул я, показывая на старика. — Я Пожарский! И вас, Ваше Императорское Высочество, я не знаю, и знать не хочу!
Глядя, как убегает с полигона Алексей, Александр повернулся к князю Пожарскому и сказал:
— Хреново прошло…
— А ты как хотел, Саша? — вздохнул тот. — Чтоб он с визгом от переизбытка сыновних чувств бросился к тебе на шею и облобызал вновь обретённого папашу? Дай ему время, отойдёт. Согласен, Прохор?
— Согласен. — кивнул воспитатель молодого князя, старательно пряча глаза — он до сих пор находился под впечатлением от слов воспитанника. — И давить на него не надо. Не поможет.
— А вот с этим могут возникнуть проблемы… — кинул Александр.
— Николай? — понятливо спросил Пожарский.
— Да. Отец с дядькой Владимиром срочно собирают Совет Рода, признание Алексея — чистая формальность, как вы понимаете.
— Понимаем. — кивнул Пожарский. — Что с Гагариным?
Лицо наследника престола перекосилось:
— Отец сказал, что ничего! — буквально выплюнул он слова. — Начал мне про Катьку говорить, про дочерей, атмосферу в семье… Сдаёт старик! — Александр поднял глаза на старого князя и буквально впился в него взглядом. — Михаил Николаевич, ты готов вместе со мной эту мразь наказать, и весь его Род?
— Да. — не раздумывая согласился князь.
— А ты, Прохор?
— Предлагаю и Лёшку с собой взять. — просто ответил тот. — Такие вещи сближают, знаете ли… Когда?
— Вся информация по расследованию, с поимённым перечнем лиц, замешанных в покушении на жизнь Романова, будет у меня сегодня вечером — завтра утром. Сообщу.
— Мы пока здесь будем, Саша. — кивнул Пожарский. — Ждём звонка.
В рабочем кабинете Императора, на удобном диване расположились двое, — собственно, сам Николай III, и его младший брат — Великий князь Владимир Николаевич.
— Как тебе? — поинтересовался мнением брата о просмотренной видеозаписи из поместья Пожарских Император.
— Слышал, что племянник сказал? Сдаёшь, братец, сдаёшь… — усмехнулся Владимир.
— Это да… — остался серьёзным хозяин кабинета. — Ты сделал, что я просил?
— Да. — кивнул Великий князь. — С Нарышкиным переговорил, главы региональных Канцелярий пакеты получили. Вскроют после условленного сигнала.
— Хорошо. Ждём только действий Александра. — Николай встал и прошёлся по кабинету. — Что думаешь насчёт Алексея?
— Я бы прислушался к словам Михаила, да и мнение Прохора следует учитывать. Он лучше всех своего воспитанника знает. Нам полноценный Романов нужен, будущий Глава Рода, а не комплексующий по поводу своего тяжёлого детства подросток!
— Он, итак, Романов! И будущий наследник престола! — на Великого князя Владимира немигающе смотрел ИМПЕРАТОР. — Со всеми своими комплексами и недостатками! Мы сами его таким сделали! А если у кого-то, включая семью, будут возникать сомнения… Ты меня понял, братец?
— Понял, Государь! — вскочил с дивана побледневший Великий князь.
Когда бежал, старался не думать. Но не получалось! Мысли вновь и вновь возвращались к этим словам: «Здравствуй, сынок! Мне очень жаль, что всё так получилось…»