— Что за херня у вас тут творится, боец? — вышел из подъехавшей последней «Волги» моложавый полицейский полковник. — Где Орлов?
— Вон Орлов, господин полковник. — Вяземская указала полицейскому на своего командира, силившегося встать. — Все остальные вопросы будете задавать Тайной канцелярии. Они в пути. А пока обеспечьте выполнение вашими людьми моих приказов.
— Представьтесь как положено, девушка! — набычился полицейский.
— Штаб-ротмистр… Ведьма, господин полковник.
— А не много ли вы на себя берёте, штаб-ротмистр Ведьма? — хмыкнул тот. — Это вообще-то наша совместная операция, и Корпус в ней играет далеко не главную роль! А с какого боку тут Канцелярия, я вообще не понимаю, и прикрыть ей полный провал захвата злодеев вам не удастся! Ваши приказы я отменяю. Разбираться будем потом. — он развернулся и успел сделть пару шагов к своим подчинённым, как у него зазвонил телефон. — Слушаю… Да… Указания получил… Будет исполнено, господин Пафнутьев! — полковник развернулся к Вяземской. — Ваши полномочия подтверждены, Ведьма. Ждём Канцелярию. Они скоро будут.
Успокоенная Вяземская кивнула и направилась к шатающемуся Орлову, рядом с которым полицейские уже положили девушек из её группы, и продолжали класть остальных «волкодавов», которых в первую очередь выносили из «Плакучей ивы». Трое из полицейского спецназа занимались очисткой стоянки от машин злодеев — они просто вручную сталкивали авто дальше по улице, не сколько не заботясь об их целостности, следя при этом, чтобы не загородить проезжую часть.
Главное, что занимало мысли девушки в этот момент, была судьба Алексея, которого Прохор послал за неожиданно очень сильным колдуном, оказавшимся среди злодеев. Можно было смело признаться себе, что при такой-то силементалиста, у всего подразделения не было никаких шансов на его захват. Даже при подготовке в Валькирии Вика не помнила, чтобы инструкторы упоминали о подобных монстрах! А готовили их на пределе, высасывая ментальные силы без остатка! Девушку аж передёрнуло от воспоминаний от учёбы… Но сегодня! Навыки, закреплённые долгими тренировками на уровне рефлекса, отлично сработали. И она это прекрасно знала! Вике даже удалось мгновенно нырнуть в безмыслие, когда подсознание зафиксировало попытку проникновения в разум, и Ведьма превратилась в идеальный живой автомат с одной единственной задачей — убивать… Но это всё не помогло — взрыв в голове, дезориентация в пространстве и последующая темнота. Одно её утешало — Прохор, который явно имел прямое отношение к Тайной канцелярии, хоть и никогда в этом не признавался, должен был проходить такую же подготовку, но даже он не сумел ничего противопоставить грёбаному колдуну. А вот Лёшка, по всей видимости, смог, и даже был направлен Прохором в преследование. Думать о плохом не хотелось совершенно, и, чтобы отвлечься, Вика начала обходить «волкодавов», которые потихоньку начали приходить в себя, и следить, чтобы они в шоковом состоянии не снимали маски.
— Стоять! Оружие на землю! Второго аккуратно рядом клади! — именно так встретили Прохора с Алексеем на плечах очередные полицейские на подступах к «Плакучей иве». Разве что было их больше десятка.
Белобородов послушно выполнил требование.
— Я ротмистр Волобуев! — спокойно начал он. — Возвращаюсь с напарником после преследования одного из злодеев. — Прохор заранее активировал переговорное устройство в шлеме, и был уверен, что Вика его слышит. — Проводите нас к остальным, они должны быть на стоянке ресторана.
— Секунду, ротмистр. — старший полицейский начал бормотать что-то в рацию. Получив ответ, он махнул рукой влево. — Проходите там. Вас проводят. — и сделал знак своим подчинённым.
От группы отделились четверо — один подобрал оружие с земли, двое подхватили за руки и ноги Алексея, а последний демонстративно передёрнул затвор «АК» и пристроился сзади.
— Слышь, Старшой! — чуть замедлил шаг Прохор. — Дальше по этому переулку валяются две ваших группы. Пошли кого-нибудь.
Старшой кивнул и опять схватился за рацию.
— Зверь, это ты? — услышал Белобородов в динамике шлема голос Вяземской.
— Да. Через минуту будем у вас.
— Что с Камнем?
— Живой. — на что услышал вздох облегчения.
За время поисков Лёшки ситуация на стоянке ресторана существенно изменилась — убрали машины, а на освободившееся место рядами складывали бандосов. «Волкодавы» расположились справа, в противоположной стороне от машин полиции, многие уже пришли в себя и сидели на асфальте без шлемов, найденное оружие было свалено в одну кучу. Заметив приближение «коллег», от группы жандармов отделилась Вяземская.
— Это ваши? — обратился к ней тот, который нёс оружие.
— Наши. — кивнула ему шлемом Ведьма.
— Принимайте. — он протянул ей пару «Стечкиных» и помог закинуть на плечо два АКСУ.
Алексея же донесли до остальной группы жандармов и аккуратно положили на асфальт.
— Вы где были? — подошёл Орлов. — И что произошло? — он после этих слов схватился за голову.
— Иван Васильевич, отойдём… — Белобородов подхватил едва державшегося на ногах полковника под локоток, и сделал знак Вяземской, успевшей скинуть оружие, следовать за ними. — Ведьма, ты успела доложить?
— Нет.
— Понял. Василич, пока ты был в отключке, всем командовала Ведьма, в том числе и полицией. Спасибо ей потом скажешь. А сейчас слушай меня внимательно! Среди злодеев был менталист, а значит дело переходит к Тайной канцелярии. Пафнутьев предупреждён и скоро прибудет. Я его вызвал. А сейчас возвращаемся к своим, сидим тихо и ждём. Подробности потом. Ты меня понял?
— Понял, Зверь. — кивнул полковник. — Вика, спасибо! Что с Камнем?
— Жив. — Белобородов аккуратно развернул Орлова, и, поддерживая, повёл к остальным. — И очень надеюсь, что здоров. — и совсем тихо, чтоб никто не слышал, прошептал. — Иначе я сам вскроюсь… А тебя, Ваня, в Бутырке на дыбе до смерти запытают при большом стечении народа…
Подойдя к Алексею, Белобородов помог Орлову сесть, сам сел рядом, и положил голову уже делавшего попытки двигаться воспитанника себе на колени. Вдруг, тело Алексея обмякло, и снова напряглось, глаза открылись и уставились на Белобородова. В них появилось узнавание.
— Прохор, где колдун? Он только что был здесь!
Не дождавшись ответа от глупо улыбающегося воспитателя, Алексей лёгко вскочил на ноги и начал озираться по сторонам, глаза его при этом были закрыты…
Пробуждение было резким — раз, и я уже чувствую своё тело. С головой было всё не так просто — сознание прояснялось постепенно, не желая привязываться к реальности, да ещё и на заднее фоне Голос издевательски хохотал и повторял — «Не болей, царевич! Не болей!». Наконец, эти слова затихли, также исчезла иллюзия чужого присутствия, и я смог открыть глаза, перед которыми промелькнули последние пятнадцать минут операции «волкодавов» — от команды Орлова на захват «Плакучей ивы», приказа Прохора убить колдуна и до моей с ним «встречи» со звучащим отовсюду Голосом. Тем неожиданней стало узнавание лица воспитателя, склонившегося надо мной, и того факта, что я лежу.
— Прохор, где колдун? Он только что был здесь! — напрягся я, а Прохор молчал, глядя на меня, и в ответ только улыбался.
Помня состояние своего воспитателя, на ум приходило только одно — мы попали в засаду, а колдун с его Голосом продолжает над нами издеваться! Вскочив, я перешёл на темп, и приступил к очередному поиску врага. Что за ерунда? На меня обрушился буквально шквал эмоций от большого количества присутствующих рядом людей — страх, раздражение, напряжение, усталость, скука, ожидание, возмущение, злорадство… Положительных эмоций не было практически совсем! Сосредоточившись, я попытался отстроиться от всего этого негатива. И через какой-то промежуток времени мне это всё же удалось, что позволило продолжить поиск… Светящейся фигуры и образа колдуна в пределах пары кварталов, на грани чувствительности, я так и не почуял… Зато пришло понимание очевидного факта — мои возможности резко возросли, как на уровне чувствительности людей, так и расстояния поиска. Да и эта нездоровая бодрость и лёгкость перехода на темп… А ведь колдуна я догонял на морально-волевых… И вообще, как я оказался на стоянке ресторана? И откуда здесь столько вооруженного народа?
— Я тебя притащил. — ответил Прохор, стоявший рядом. Видимо последние вопросы я задавал вслух. — Ты без сознания на тротуаре в Тихом переулке валялся. Догнал… колдуна?
— Догнал… — скрипнул я зубами. — Но ничего сделать не успел… Дальше ничего не помню, кроме его слов. Он тебе…
— Стоп! — резко приобнял меня воспитатель. — Не при жандармах… Как себя чувствуешь?
— Нормально. Даже странно, что так хорошо. Особенно по сравнению с тем, как чувствовал себя после первой атаки колдуна.
— Это он может. — кивнул Прохор.
— А где Вика? — запомнив слова воспитателя, поинтересовался я.
— Так вон, к нам идёт.
И действительно, девушка к нам приближалась.
— Алексей, ты как?
— Нормально. А ты?
— Тоже всё в порядке.
— Всё остальное дома обсудите. — вмешался Прохор. — Тем более, вон, кавалерия пожаловала. — он указывал на несколько подъехавших «Газелей». — Вика, прости, но тебе здесь присутствовать пока не рангу. Мы с Лёшкой и Василичем встретим гостей. — он помог подняться Орлову, а Вяземская послушно отошла в сторону.
Из сотрудников канцелярии, обряженных в чёрный камуфляж, без маски был только Пафнутьев, да и в костюме щеголял только он один. Все остальные канцелярские, выскочившие из «Газелей», быстро рассыпались по стоянке. Дорогу Виталию Борисовичу, сопровождаемому всего одним высоким «чёрным», попытался перегородить для доклада какой-то мужчина в форме полковника полиции. Выслушав короткий доклад, канцелярский жестом отослал полицейского, и продолжил движение к нам.
— Иван Васильевич в курсе? — за место приветствия спросил Пафнутьев у Прохора.
— Нет.