— Камень и есть камень! — устроившись у меня на плече, заявила Вика.
— Почему Камень? — спросила Леся, закинувшая по своей привычке на меня ногу.
— А что, Пожарский тебе даже своё школьное прозвище не сказал? — хмыкнула Вяземская.
— Нет. Лёша, за что тебя так называли?
— За толстокожесть, Леся. — улыбнулся я. — Так что ваши с Викой запрещённые приёмчики не пройдут! Хотя… Может, если б вы лучше старались…
— Что?.. — одновременно воскликнули девушки.
Теперь меня колотили уже вдвоём. И куда у них пропала вся нежность и ласковость?
В столовую мы спустились к десяти утра. Только успели приступить к завтраку, как к нам присоединился Сашка Петров.
— Приятного аппетита! Вы что так долго спите? Мне же скучно! — заявил он. — Даже погулять успел!
— Кто тебе сказал, что мы спали? — хмыкнула Вика, чем заставила молодого художника чуть покраснеть. — Леся, тебе не кажется, что надо пристроить Александра в опытные руки?
— А вдруг он картины свои забросит, и пустится во все тяжкие? — она скептически разглядывала Петрова.
— Тоже верно… — кивнула Вяземская. — Но и оставлять этот вопрос на самотёк будет безответственным проступком с нашей стороны. Не по-дружески. Что будем делать?
— А вас моё присутствие совсем не смущает? — спросил весь красный, как рак, Сашка.
А я наслаждался тем, как мои подружки успели спеться за эти три дня.
— Нисколько. — опять хмыкнула Вика. — Надо ему просто правильную девушку подсунуть, чтоб с понятием была. Леся, есть кто на примете?
— Есть одна. Из подтанцовки моей. Хореографическое училище закончила. Хорошая девочка! Со мной на гастроли не едет, после растяжения восстанавливается. До отъезда познакомлю.
— Не надо меня ни с кем знакомить! — попытался отказаться художник.
В этот момент у меня зазвонил телефон. Номер был незнакомым.
— Слушаю.
— Алексей, привет! Это Маша, твоя сестра.
— Привет, Маша! Рад слышать! — я заметил, как Вика навострила ушки.
— Помнишь, я хотела в гости приехать?
— Да, помню. Приезжай конечно!
— Я с сестрами буду. И с отцом. Ты не против?
— Через сколько будете? — спросил я.
— Мы уже практически готовы.
— Ждём. — сказал я и положил трубку.
Три пары глаз смотрели на меня вопросительно.
— Минут через пятнадцать-двадцать в гости приедут Романовы.
Леся с Викой переглянулись и молча выскочили из столовой. Видимо, побежали переодеваться. Петров же сидел и таращился на меня с открытым ртом.
— Сашка, соберись! — усмехнулся я. — Тебе переодеваться не надо. Всё будет нормально. Ты деда с Прохором не видел?
— Они… — Петров сглотнул. — Они в гостиной сидели.
— Пошли, покажешь. — надо было выводить его из верноподданнического ступора.
Сашка, сначала неуверенно, а потом уже нормально, повёл меня по дому, в котором я ориентировался гораздо лучше, чем он. И действительно, дед с Прохором сидели в гостиной и гоняли чаи, неспешно что-то обсуждая.
— Доброе утро! — поприветствовал я их. — Через пятнадцать минут ожидаются Великие княжны и наследник. Мария только что позвонила.
Они оба спокойно поставили чашки на блюдца и встали.
— Переодеться всё равно не успеем. — скептически оглядел нас дед. — Так сойдёт! — махнул он на меня рукой, видимо имея ввиду мои джинсы и джемпер. — Пошли встречать.
Уже на крыльце я глазами показал Прохору на Сашку. Понят был правильно, и он отвел Петрова в сторонку, негромко что-то тому втолковывая. Скоро к нам присоединились и девушки. Если Леся переехала в поместье Пожарских с вещами, и успела переодеться в светлый брючный костюм, то Вика просто одела кожаную курточку и собрала волосы в хвост, оставшись в джинсах и водолазке. Минут через пять на дорожке показались два гольфмобиля с двуглавыми орлами на бортах. Когда они приблизились, дед начал спускаться с крыльца.
— Алексей! — обернулся он, давая понять, что мне следует встречать гостей вместе с ним.
Гольфмобилями управляли те две Валькирии, которые постоянно сопровождали Марию. На заднем сидении первого сидел отец с моей младшей сестрой, Елизаветой. Мария с Варварой находились во втором гольфмобиле. Когда эти драндулетки остановились, дед поклонился и начал говорить:
— Рад приветствовать…
Его речь закончилась, не успев начаться — Лиза выскочила из гольфмобиля и, подбежав ко мне, схватила за руку и заявила со всей своей детской непосредственностью:
— Здравствуй, братик! А ты мне дом покажешь?
— Здравствуй, Лизонька! — я присел. — Конечно покажу! Только надо сначала всех встретить, познакомить, чаем напоить. А потом мы с тобой и в прятки в этом доме можем сыграть. Договорились?
— Да, братик! — важно кивнула она. — Только в прятки не буду, я уже большая! Во что-нибудь другое сыграем!
— Договорились. — я выпрямился, а Елизавета продолжала крепко сжимать мою ладонь.
Романовы и дед с улыбками наблюдали за этой сценой.
— Михаил Николаевич! Сын! — Цесаревич пожал нам руки.
Следующими с дедом поздоровались Мария с Варварой. Когда же они подошли ко мне, то возникла неловкость — никто из нас троих элементарно не знал, как себя вести в подобной ситуации. Выручил отец:
— Изобразите поцелуй, этого будет достаточно. Всему учить надо!
Пришлось изображать… Когда закончили, и я, и обе моих сестры, выдохнули с облегчением — друг к другу надо было ещё привыкать.
— Прошу в дом! — дед начал подниматься по ступенькам.
У Вики, наблюдающей за сценой встречи Романовых, всё больше и больше росло недоумение: сначала Алексей, в отличии от своего деда, грубо нарушил этикет, не поклонившись членам Императорского Рода. Потом к нему выскочила Великая княжна Елизавета, схватила за руку, и они спокойно начали разговаривать. Князь даже присел, не обращая внимания на остальных Романовых, в том числе и на Цесаревича! О чём они говорили, слышно не было, но маленькая Лиза кивнула и с важным видом успокоилась, продолжая держать Алексея за руку. Потом Цесаревич поздоровался с молодым князем, как со старым знакомым… А Мария с Варварой? Такой поцелуй по этикету допускался лишь между родственниками или очень хорошими знакомыми!
— Леся! Что за ерунда тут происходит?
— Скоро поймёшь. — только усмехнулась та.
Поднявшись по ступеням, мы остановились перед поклонившимися Прохором, Лесей, Викой и Сашкой. Лиза отпустила, наконец, мою руку, и подбежала к Вяземской:
— Вика, здравствуй! Почему ты больше ко мне не приходишь?
— Здравствуйте, Елизавета Александровна! — заулыбалась Вяземская. — Я теперь в другом месте служу.
— А у меня теперь братик старший есть! Алексей! — она указала своим маленьким пальчиком на меня.
Хоть Вика и сумела сохранить лицо, но выражение изумления всё же было заметно. Вот тебе и просьба Императора к родичам о сохранении моего инкогнито…
Тут опять вмешался отец:
— Лизонька, подойди! — моя младшая сестра покорно встала рядом с Цесаревичем. — Михаил Николаевич, будьте добры, представьте нам своих гостей.
— Конечно, Александр Николаевич! — кивнул дед, и представил Цесаревичу и моим сёстрам Алексию с Сашкой Петровым, причём, у меня сложилось стойкое ощущение, что отец с Лесей знакомы, а вот мои сёстры видели её в первый раз, но поглядывали на девушку с большим интересом. Это я списал на её медийность.
— Ну, теперь моя очередь. — улыбнулся Цесаревич. — Виктория, Алексия, Александр, позвольте вам представить моего сына, Великого князя Алексея Александровича Романова.
Все трое поклонись, а мне в очередной раз от этих поклонов стало не по себе. Когда они разогнулись, рот открытым был только у Петрова. Ситуацию разрулил дед:
— Прошу в дом!
Когда мы оказались в гостиной, отец сказал:
— Нам с Михаилом Николаевичем и Прохором надо переговорить. Алексей, остаёшься за главного. — и они вышли.
Подозревал я, что никаких таких дел у них нет, просто тактично оставляют молодёжь пообщаться, так сказать, в неформальной обстановке. Делать было нечего, пришлось оказывать гостеприимство:
— Присаживайтесь, пожалуйста! — я указал на диваны.
Вика, Леся и Сашка дождались, пока на одном из диванов расположатся Великие княжны, и только потом сели сами. Я же занял кресло по центру. Появившейся Наташе все сказали, что будут чай. Одна Лиза пожелала морс из вишневого варенья. Когда горничная ушла, Мария переглянулась с Варей и спросила у Леси:
— Алексия, у вас же скоро концертный тур начинается?
— Да, Ваше Императорское высочество. — кивнула Леся. — На следующей неделе уезжаю.
— Для вас, Алексия, просто Мария. — улыбнулась сестра. — А когда вернётесь, сможете устроить отдельный концерт для нас и наших друзей из Лицея? Мы все ваши большие поклонники!
— Да, Алексия, мы в Лицее постоянно слушаем ваши песни! — добавила Варя.
— Сочту за честь, Ваши Императорские высочества! — кивнула девушка.
— Просто Варвара! — заулыбалась моя средняя сестра, а Леся кивнула.
— Скажите, Алексия, а тот ролик… — Маша слегка замялась. — «По ресторанам»… Все говорят, что это было сделано специально… Ну… Перед гастролями…
— Это вам, Мария, надо у Его Императорского высочества спрашивать. — Леся с улыбкой смотрела на меня. — Он там присутствовал. Да и Александр тоже. — она кивнула на сидящего рядом Петрова.
Маша с Варей повернулись ко мне, Вика тоже изобразила нетерпение, поближе пересели и две Валькирии.
— Алексей, расскажи пожалуйста! — попросила Варвара.
— Хорошо. — кивнул я, и дождался, пока Наталья расставит чайные пары и разольёт по ним чай. — Всё дело в том, что Алексия живёт в соседней с моей квартире. И, как-то раз, врывается она к нам с Прохором в очень расстроенных чувствах. Оказалось, что наша звезда была очень недовольна своим исполнением «Ехали цыгане». Все ведь знают этот романс? — присутствующие активно закивали. — Вот Алексия и пришла дать нам послушать запись. Мы, естественно, помочь ничем не смогли, и Прохор предложил съездить в цыганский ресторан, послушать, как они поют свои романсы. Тут появился Александр Владимирович, который писал по вечерам портрет нашей звезды. Когда они закончили, мы и поехали в этот ресторан. Дальше, мне кажется, Александр расскажет лучше. — решил я немного расшевелить друга, зная, что когда он разойдётся, лучше рассказчика не найти.